第463章 一个噩梦
“……我来自克里斯琴。”
杜尔米费了好大一番功夫，才让这位女士相信，他真的不是为了什么“记忆”的力量，才来到怪圈，并且来到这个百叶窗之后的房间。
他甚至指了指格里菲斯·索伦，十分义正词严地说：“您瞧！让我给您介绍一下，这位是格里菲斯·索伦，他是【梦钥】的选民、是利文斯通的【乡】的成员。
“您应该知晓利文斯通的【乡】的情况，他们正在无穷无尽的梦境之中对抗着【虚无边境】的入侵。这一点应该能让您相信，我们的立场是无辜且纯善的吧？”
格里菲斯无言以对地看着杜尔米——光介绍他了，怎么不介绍杜尔米自个儿啊？
“至于我，我只是一名普普通通的侦探。”杜尔米面不改色地说，“我们其实是要去克里斯琴查案子，只是听闻格拉德将要举办夏日庆典，所以顺路停留几日，全当休整了。”
……这会儿就不说自己马戏团团长的身份了？格里菲斯不禁腹诽。哦，还是代理团长呢。
那位女士目光冰冷而颓丧地望着杜尔米，过了一会儿，她才说：“我相信你的话。”
杜尔米愣了一下，反倒是惊讶地说：“真的？”
“我来自克里斯琴。”她又说，“……我的名字是康士坦丝·艾肯。我是【梦钥】道路的眷者。”
眷者！杜尔米又吃了一惊。
时至今日，他接触过的眷者其实也没几个。
最熟悉的当然是他那位堂兄伊文思·奈特，便是奈特家族于神秘侧的话事人、森罗协会的眷者。
再比如凯瑟琳·贝休恩，从力量的层级上来说就是一位眷者。除此之外，杜尔米知晓的眷者还有奥尔德斯治世时候的艾格特·博伊德，以及那位倒霉催的脑子先生兼向导，贺拉斯·兰西亚。
眷者为七个力量层级之中的第三层，抛开巨面者的三个层级不谈，仅在微面者之中，眷者就已经是不可否认的大人物了。在【塔】，眷者便可成为所有初窥门径的信徒的导师了！
可这样一位大人物、拥有着神明赐予的匪夷所思的力量，却在格拉德无人问津的贫民窟自我放逐？
杜尔米古怪地想起了克克的妈妈，那位森之神殿彼时的先知候选，贝利尔·弗尼瓦尔，她也是在一段奇异的命运道路过后，像是一个凡人那样，在罗伊岛领受了自己的死亡。
——神秘侧力量的拥有者，却在凡俗世界受到了某种意义上的压制？又或者说，这就是真理侧的稳固与坚实吗？
康士坦丝·艾肯站了起来，她轻柔地给弗洛拉擦了擦脸，温声安慰了她。弗洛拉提及杜尔米带来的食物，因而康士坦丝惊讶地望了杜尔米一眼，最后她轻声说：“是的、当然可以……弗洛拉，我的小花骨朵，去吃吧。”
弗洛拉眼前一亮，就连蹦带跳地去了旁边，打开杜尔米带来的包裹，对着里头精致鲜美的菜肴发出一声惊叹，然后就闷头吃了起来。整个过程之中，康士坦丝就这样哀婉地、悲伤地望着这一幕。
在她醒来之后，她的身上不见疯狂。但杜尔米并不认为疯狂未曾侵蚀她的灵魂——一切都掩藏在静默的表象之下。
“……女士。”杜尔米终于忍不住心中的好奇心，“您乐意跟我们分享您的故事吗？”
康士坦丝眸光不动，她只是轻声说：“一位巨面者正在追杀我。”
……好吧。杜尔米又大吃了一惊。
“追杀？”格里菲斯惊愕地说，“可是，一位巨面者为何要……”
“确切来说，是追逐我、并且审讯我。”康士坦丝静默了片刻，“……为了【记忆】的力量。”
杜尔米惊愕了一瞬。他想到了艾米，不禁对这件事情更加上心了。他严肃地问：“为什么那位巨面者会怀疑您与【记忆】存在关联？”
“因为我做了一个梦。”康士坦丝缓慢地说，“……我做了一个噩梦。”
她做了一个梦。
梦中，她是格拉德的富商之女，出身高贵、无忧无虑。她却梦见一场荒谬的、匪夷所思的饥荒在那座鲜花繁盛之城蔓延，到最后竟是将整座城市都变作死城。
醒来，她却仍是克里斯琴的居民。她记得家族的确是从格拉德迁居而来，只是那事儿发生在她幼时。于是在某次回家探亲的时候，她好奇地问了问父亲，并且得到了确定的回答。
因而她心中震颤。她意识到，自己如今已是眷者，就不可能无缘无故做梦。梦中格拉德的灾难或许真的——曾经、或是将要——发生。可她也仅仅只是做了那样一个梦，并不确定其中细节。
“……我是眷者，我有办法重新进入那个梦境进行探索。”康士坦丝说，“只不过，我需要从我所拥有的、无穷无尽的梦境质料之中，去寻找那一个特定的梦境、一次特定的时机。”
杜尔米微微皱了皱眉，追问：“但是，您似乎……”
“是的，我没来得及找到。”康士坦丝停顿了片刻，“不知道为什么，一位巨面者深夜到访，于睡梦中杀死了我全部的家人……我的父母、我的丈夫……我只来得及将我的女儿藏在我的梦中，一路逃亡，最终来到了格拉德。”
复述这些事情的时候，她的语气显得平静而沉郁。但杜尔米知道，那种深沉的悲伤与痛苦与绝望，只是藏在她的灵魂之中，在夜深梦回的时刻折磨她的往后余生。
“……因为那场梦。”杜尔米闭了闭眼睛，“不，因为错位的记忆。”
康士坦丝的目光中终于流露出一丝惊愕。
“女士，我能够告诉您的事情是，那场饥荒的确发生过。”杜尔米斟酌着自己的说法，“那是在另外一个治世、在另外一段光阴。而我不知道您为什么会拥有这样一场梦……
“只不过，更常见的情况是，拥有着【记忆】力量的人们，才能在治世的变更之中保存自己的记忆；当然还有别的办法，但记忆锚点是最简单、最彻底的办法。”
【白日梦】先生的领民们，因为拥有这样一位巨面者领主，所以他们也在治世的变更之后、在杜尔米主动联络之后，想起了关乎奥尔德斯治世的记忆。
但那样的记忆是模糊的、含混的，与记忆锚点所记录的清晰无疑、甚至纤毫毕现的记忆相比，毫无疑问是大相径庭的。
“而您做了一个梦。您的梦让您搞混了自己如今的层域……亦或是说，动摇了您于凡世的锚点。”杜尔米说，“这才让您追问家族的过往，并且不经意间透露出——您在怀疑如今这个治世。”
在治世的变更过后，当然有无数人会感到恍惚、会感到困惑。他们奇怪地意识到，自己似乎与这段光阴格格不入。每一个举动、每一句交谈、每一个故事，都让他们觉得扭曲、混乱、对不上号。
可凡人的人生总是如此，他们无暇去关注在任何微小时刻的不安信号，他们一定得奔波在自己无趣、平庸、日复一日又普普通通的生活之中，仅仅只是为了生活本身：生与活。
而这一点，却又反过来让他们恰恰远离了那些危险、恰恰忽略了那些疯狂。
无知是残酷的；无知也是幸运的。
……康士坦丝·艾肯，她是不幸的。她的不幸之处在于她并非如此无知，却又偏偏将自己的人生葬送在这片知识之中。
一位巨面者正在寻找【记忆】的力量。治世的变更给了祂一个机会，因为在时光错位的间隙里，【记忆】的力量带来的清醒与坚定，会让那些人在无数迷茫的人们之中脱颖而出。
知晓奥尔德斯治世发生了什么、知晓奥尔德斯治世的故事的人，当然是与阿尔弗雷德治世的其他人格格不入的。
康士坦丝在不经意间暴露了自己的格格不入，因而引来了这位巨面者的关注。
可她只是做了一个梦而已，看起来与【记忆】的力量并无关系。
……或许……杜尔米不太确定地猜测，或许这也是康士坦丝能够活到现在的原因。因为那位巨面者发现自己找错人了，所以就懒得管康士坦丝母女了。
而康士坦丝却不甘心。
只是一次莫名其妙的误会或错位，她就要失去自己生命之中的一切吗？巨面者就能够如此为所欲为吗？
她并不清楚【记忆】的力量在哪儿，也并不知晓那位巨面者究竟是何根底。她只是在想，既然这场悲剧源于她的那场梦，那么她就要去格拉德追逐真相。
因而她来到了格拉德、藏身于怪圈，并且重新开始寻找最初的那场噩梦。
她先前收集的梦境的质料，始终围绕着这个房屋、围绕着她的女儿；给予保护与安抚。
可或许是她这样突如其来的人生惨剧、或许是她的灵魂在对抗巨面者的时候受了伤、或许是她终究陷落于无穷无尽的梦境……她却重新做起了噩梦。
她的噩梦是如此疯狂、混乱、嘈杂、恶心；她梦到灾难、梦到死亡、梦到哭嚎与尖叫，以至于她日复一日地沉沦其中，几乎就要醒不过来了。
……梦境。
这是普通人最容易接触到神秘侧力量的渠道，同时也是他们的灵魂最敏锐、最脆弱、最动摇、最坦荡的时刻。
倘若说有什么东西最接近神秘侧，那就一定是人们的梦境了。那是人们不安的动荡的轻忽的漂泊的灵魂。人们可能在梦境之中得知匪夷所思的知识、望见不敢置信的画面，也可能在梦境中无知无觉地随大海、随河流一同飘荡。
“这几年，我梦到了更多关于那场灾难的画面。”康士坦丝缓缓地苦笑起来，“我几乎以为……我疯了……”
杜尔米同样感到了悲哀。
一场发生又没发生的灾难；一种萌发却又遗失的力量。饥荒与记忆。
而对于微面者来说，即便是眷者这般层级的大人物，在巨面者的注视之下，他们也毫无反抗之力，顷刻间便家破人亡、踏上流亡的道路。康士坦丝甚至还不知道这位巨面者究竟是谁。
杜尔米沉默了片刻，然后说：“后来那位巨面者没再来找你，是吗？只不过，是不是有其他一些神秘侧人士听闻了你的遭遇，也同样来找你了？”
“是的。”康士坦丝回答，“有不少都是佞神信徒。而格拉德的情况也有些不对劲。我一直在试图寻找格拉德的【乡】，前不久我登报给出了暗示……”
杜尔米恍然大悟。
《今日》之上登报求助的来自格拉德的女士，正是康士坦丝，她也的确噩梦缠身。
但她其实并不是真的指望有人能帮助她，只不过是希望以这种方式来联络【乡】——因为【乡】是最容易解决这种问题的，并且在阿尔弗雷德治世，类似的求助也屡见不鲜。
杜尔米却疑惑地说：“我记得我有一回去往梦中的图书馆，在那儿听闻一些交谈。有人找到了格拉德的【乡】，只是后者说他们也不知道究竟是什么噩梦……所以，格拉德的【乡】应该是存在的吧？”
康士坦丝静静地望着杜尔米，只是说：“他真的找到【乡】了吗？”
杜尔米下意识想肯定，却突然迟疑地停住了。
格里菲斯在旁边说：“【乡】的成员身份……很难确认。”
因为【乡】的成员是最好假扮的了。
能够出入【乡】、能够在梦境之中行走，那就可以假称自己是【乡】的一员——事实上他们也正是梦境之乡的一员，因为此地正是如此慷慨地敞开给所有人。
但如果真的要确认【乡】——指正神教会意义上的【乡】——的成员的身份，那就非得翻阅信众名册才可以。这是个麻烦的过程，但与此同时，假扮【乡】的成员其实也没什么好处——在梦里何必这么做呢！
康士坦丝望向了格里菲斯，并且说：“我之所以相信你的话，就是因为我记得格里菲斯·索伦这个名字。利文斯通的【乡】情况危急，我此前也跟他们打过交道，并且见到过那边的信众名册。
“这位格里菲斯·索伦先生，他年纪轻轻、天赋出众，还拥有这样一个姓氏……所以我才会对他留下一些印象，并且让我相信你们的话。”
杜尔米这才明白，为什么康士坦丝如此轻易地相信了他们的说法。
“可是，格拉德的【乡】，没人知道究竟是什么情况。”康士坦丝又说，她的目光之中依旧带着那种固执的冷漠，“没人联系过我，格拉德的梦境空空如也、没有一个活人。
“而你在梦中听闻的那个说法……也或许，是有人假扮了格拉德的【乡】，以此维系格拉德这种表面上的正常与繁荣。但或许这座城市本身，已经成为了神秘侧的一员。”
这是当然！杜尔米的第一反应是这个。要不是因为阿尔弗雷德治世的出现，格拉德早就成为了一座死城、一座空城。二十年前的饥荒……
可是，为什么要这样粉饰太平、进行伪装？杜尔米又不禁想。幕后之人有什么目的？
杜尔米烦恼地揉乱了头发。他瞧了瞧在旁边狼吞虎咽的弗洛拉，又看了看百叶窗之外的天色——黄昏将至。
“好吧，女士。”于是他慢吞吞地说，“好在我们也并非一筹莫展，至少我已经想到了一个绝对有效、可行的办法，只是需要您再仔细描述一下……”
“描述什么？”
“那场梦。您最初的那场噩梦。”
康士坦丝怔了一下。
而她望见一双幽绿色的眼眸逐渐泛出幽暗、昏沉的光彩，幽绿色的天光仿若要一同遮蔽世界、荫蔽世人。人们昏昏沉沉地抬头望向天空，以为黄昏、以为深夜——以为梦境倏忽一下吞噬了所有人。
杜尔米笑着说：“这样一来，我们就能去那无垠的梦海之中，打捞属于您的那场梦了。”