第400章 世界教团
“……【世界教团】，究竟是什么？”
杜尔米望着亚恩先生的亡魂，如此问。
距离他父母的葬礼还有两天，杜尔米总有一种焦灼却又不得不等待的感觉。他仔细盘算自己手上的事情，总感觉积压的问题有很多，可没头没尾的事情就更多了。
最后他在“跟亚恩先生的亡魂探讨世界教团”、“向小说家写封信催催新章节”、“在夜晚的森罗海上寻找埃洛特岛的踪迹”、“带着克克去找贝利尔·弗尼瓦尔”、“给白橡木号擦擦甲板与窗户”这么多的选项之中，选择了第一个。
……天啊，他的事情怎么会这么多！他还是那个悠闲自在无所事事的小水手吗？
当他漂泊在广袤无垠的森罗海之上的时候，他想念谢兰与雾兰的丰富与精彩；可当他真的深陷这般麻烦的境地的时候，他又怀念森罗海的空旷与寂静。
人真是复杂。他含含糊糊地想。总是拥有这个却想念那个、得到那个却顾虑这个。
杜尔米喊上了艾米。这是因为在无数次的死亡过后，亚恩先生的记忆已经无比混乱和复杂，甚至连他自己都不记得最初的故事了；但【记忆】的力量可以帮助他们理清一切。
艾米——不，应当说是夜光石小姐，正板着脸、十分严肃地望着亚恩先生的亡魂。可因为她如此年幼，所以这一本正经的模样也显得稚嫩可爱。
她正在翻阅那些连亚恩先生自己都已经遗忘的记忆与往事，并且逐渐皱紧了眉。
随着记忆的翻新与整理，亚恩先生的表情也逐渐变幻莫测起来。他似乎想起了什么，又或者在那些古老的岁月之中，记忆从未遗忘——只是遗落。
隔了片刻，夜光石小姐抬起了头，望向杜尔米，并且说：“整理好啦！”
而亚恩先生忽然开口说：“【世界教团】……从来不是信仰。”
脑子先生也曾经跟杜尔米说，倘若说【世界教团】的人们是一群伪信徒，那么他们说不定会欣然承认；他们从不认为信仰是一种好东西。
【世界教团】认为“世界”是一种活物。倘若说人类、以及那些动物植物，他们的“活”是依靠变化的形态、转换的模样来展现的，那么世界又何尝不是变化多端、五彩缤纷的，以至于让人们认为是生机勃勃的呢？
“【世界教团】的人们，大多是一群博物学家。他们研究世界、研究生物、研究文明。他们喜欢世界之中那些稀奇古怪的故事、斑斓绚烂的情景。他们在广袤的世界之中寻觅……”
“寻觅什么？”杜尔米问。
一个答案吗？一个真相吗？一把解开谜题的钥匙吗？
“不。”亚恩先生长长地叹了一口气，随后又微笑了一下，“他们只是寻觅。”
他们不是为了追逐任何东西、获取任何东西，才踏上这趟旅程的；是内心的某种不可抑制的动力驱使着他们这么去做。他们周游世界、博览众生，或许也只是为了“世界”与“众生”本身。
杜尔米眨了眨眼睛，好奇地问：“您想起来了？”
“我没想起更多。”亚恩先生无奈地说，“只是，想起了‘我’的最初。”
“……关于世界教团？”
“关于世界教团。”
夜光石小姐捧着脸，觉得自己已经可以功成身退了。她像是将一叠打乱的手稿重新整理好，因此心中挺有成就感。可她看杜尔米与亚恩都没什么反应，于是就站着不动，像是听故事一样，好奇地望着他们。
而杜尔米牵起她的手，借用了她的力量，与亚恩先生一同步入那遥远的回忆之中。
——岁月。
“我初初加入世界教团的时候，还不知道那是个什么样的组织。我只是以为，那是个博物学家聚集的地方。您知晓博物学家这类人吗？他们喜欢研究自然、动植物、魔法、精灵、怪物、奇观……
“在外人看来，恐怕他们是一群怪人。他们有的是学者、有的是医生、有的是小说家、有的是动物学家。博物学家是一类统称。最后，恐怕我只能说，他们是对这个‘世界’有着浓厚的兴趣与好奇，因而奋不顾身地徜徉其中。
“当时我是一名木匠，给那些达官贵人们制作珍奇柜。那个年代流行这种癖好，人们会在自己的珍奇柜里放置各种奇奇怪怪的收藏品，哪怕只是一根羽毛、一个畸形的胚胎，又或者一块早已腐朽的骨头。
“有次我接了一单生意，客人要我根据他的收藏品来定制尺寸，因此将不少东西送到了我这里。那天夜里，我的院子里传来一声动静。我感到十分害怕……”
想必是昏沉的黑夜。在如此寂静之中，一声轻响也显得震耳欲聋。杜尔米好奇地张望了一下，发觉是有人闯了进来——想要偷东西吗？
“这个人偷走了一块琥珀。不，应当说是一块化石，里头是一个完整的鸟卵。我不敢声张此事，我知晓我绝对是赔不起的，于是就只能暗地里追查此事。后来我追查到了一群怪人的身上，听说他们这儿时常会进行这样的交易。
“我想他们或许知晓那个小偷是谁，也说不定那块化石就会在这儿流通交易……或许我能想办法将其买回来……无论如何，那一天，我去了那群怪人常常出没的地方——那个博物馆。”
杜尔米跟随着故作镇定的木匠，一同走进了一栋精巧、别致，物品摆放得琳琅满目的房屋。此地的主人将各种藏品年代排列起来，有最古老的一块石头，也有最近才制成的一具人类骨架。
木匠走到二楼，结结巴巴地跟人打听那块化石的踪迹。
一个人站出来回答了他的问题，并且好心地给他指了一个地方。小偷果然已经将那块化石出手了，好消息是对方不明白这块石头的价值，于是木匠又以一个低廉的价格买了回来。
木匠做完了手上这趟活儿，又想到了那家博物馆。他就又去了一趟，将化石的故事告诉了这群博物学家。恰好其中有一位最近正在研究各色树木，于是便跟这位木匠打听不同木头的区别。
他们聊得畅快，为那不同植物的特性而感到欣喜，也为彼此爱好相同而感到振奋。
有人便邀请木匠加入他们的组织，每周来一趟聚会。这里的人们都光鲜亮丽，木匠总疑心自己过于落魄；可他难得有这样与人畅谈的机会，最终还是同意了。
只是他注定在这地方有些格格不入。除却他自己的专业领域，其余人聊的话题他总是听不明白；更别提那些复杂而深奥的自然知识。
在每一个年代，人们都有着符合这个年代的观念，用以解读、理解整个世界。当时人们的观念，指不定就是如今这个时代的人们眼中的“魔法”了。
譬如，那个时代的人们才刚刚发现玻璃的存在。他们发觉隔着玻璃看人、看世界，对面的东西就会变得扭曲而变形。人们不知晓这是玻璃的特性，都不免吓了一跳，还以为这是一种独特的——神秘侧的——魔法。
又譬如，当时的人们头一回发觉自然、进化、生态系统的存在。他们便奔波在不同岛屿、不同城镇、不同地域之间；木匠每每听闻此事，都不觉神往，却又难以想象。
他难以想象自己竟然可能是从一个不起眼的小玩意儿——他没听懂那是什么——演变而来的。他更加不敢相信，自己跟那丑陋愚昧的猴子可能拥有同样的祖先。
久而久之，木匠就在那样的聚会之中总是保持沉默。他仍旧更加喜欢植物。尽管如此，他偶尔还是听得津津有味，认为那是往常的自己绝不可能接触到的世界——那是他人的世界。
“……后来……他们所有人都死了，而我因为往前的格格不入，却幸运地逃过一劫。”
亚恩先生的亡魂目光遥遥地凝望着自己的记忆。
那是遥远而模糊的记忆，他不可能记得其中的每一个细节，却记得自己第一次踏足博物馆的忐忑与紧张、第二次前往时候的好奇与激动，以及往后无数次抵达时的惊叹。
“——世界。”他感叹着说，“说老实话，我更情愿相信他们不过是一群博物学家，而不是所谓的【世界教团】的一员。在我看来，他们并不神秘。”
他们或许是傲慢的，不愿意与无知之人多废话什么；他们或许是热情的，总是希望所有人都能领会他们的研究成果。
木匠只是误入其中，甚至许多人都不曾知晓他的加入与出席。
杜尔米想了想，就问：“后来您是怎么遇到那个魔法师的？”
那个魔法师——那个为了研究【世界教团】，而给亚恩先生的灵魂施予了死亡的诅咒的魔法师。好吧，或或许应该说，那个【星群】的信徒，毫无疑问拥有对得起魔法师之名的“品德”。
亚恩先生的目光之中划过了一丝复杂之情。他禁不住叹了一口气，又说：“那名魔法师……其实就是那个定制珍奇柜的雇主。”
杜尔米惊讶了一下，随后才恍然大悟。
显而易见的是，在那个年代，想要成为博物学家，就必定拥有丰厚的身家与充裕的财富，那才足以支撑他们探索这个世界。而他们的这种行动又会吸引来更多有钱人或者贵族；平民可无暇探索世界，他们忙着生活。
木匠与那些博物学家的交情显然没多少人知道。他只是不巧去了那个博物馆、又拥有一些对于木材的独到见解，所以才结识了这群博物学家。若是他自己说他认识那些人，那别人指不定还不相信呢。
可有一个人会相信，那就是木匠的雇主。
在找到那枚化石之后，木匠想了又想，最终还是将前因后果告诉了雇主，免得对方后来知晓此事又引来什么误解。雇主自然是哈哈一笑，好似全然不在意。
但是等到那些来自天南海北的博物学家全都死了，木匠却在某一日回家的时候，遇到了那名久久未见的雇主。
“您知晓，他们为什么都死了吗？”雇主彬彬有礼地说。
“……什么？我不知道。”木匠张皇地回答。
“因为他们都是【世界教团】的成员。哦，您不懂神秘学，总之就是……他们与一些隐秘之事扯上了关系，因而招致杀身之祸。当然，要我说，这也是他们过于招摇的缘故——他们总以为自己真能代表那古老的世界了。”
直至此时，木匠才终于得知所谓【世界教团】的存在。在此之前，他从未听那些博物学家提及什么“世界教团”。
“教团？”那时木匠疑惑地问，“他们信仰某一位神明吗？”
“这也是我想搞懂的事情。他们已经在这座城市出现了很久很久，连同那座博物馆都已经经营很久了。为何偏偏在这个时候惹来覆灭的危机？”
木匠当然也不明白。他或许参与了很多次他们的聚会，可他仍旧不明白他们究竟在聊什么。
……后来，在更漫长、更空洞的死亡的时光之中，在他了解了更多信息与知识过后，他开始产生怀疑。
他疑心那些博物学家也未必知晓什么【世界教团】，他们或许也跟他一样，只是误入其中，以为自己找到了一个有趣的、志同道合的结社组织。
但其中必然有一个人或者几个人是特殊的，是他或他们与那危险的神秘侧有关，因而给这里的全部人都带来了危机。
可漫长的死亡与时光也消磨了他的记忆。慢慢地，他不去想那些往事，也不去想那遥远的死亡。他只是在静默的时光之中等候，等候真正的死亡，亦或是真正的苏醒。
——如今，他的确醒来了。
“您就这样……让对方施予您死亡的诅咒吗？”杜尔米不禁问。
亚恩先生推了推眼镜，苦恼地叹了一口气：“我也无法阻止他，那时候我没有任何力量，只是一个普通的木匠。”
时至今日，亚恩先生也挺像当初那个木匠的——局促、平庸，总是带着无可奈何的苦笑。
即便他身负死亡的诅咒，在无穷无尽的时光里享有着不灭的生命，可他甚至已经遗落了自己的来处与归处，甚至无法想起那最初的命运与经历。
……或许力量便是会带来力量的诅咒。
杜尔米体贴地放过这个悲哀的话题，又问：“那么，那名魔法师到底有没有研究出来什么结果？”
那名魔法师都让亚恩先生遭遇这般可怖的死亡诅咒了，到底有没有得到什么答案？
亚恩先生遗憾地摇了摇头，说：“那时我实在无知，对所谓的【世界教团】也毫无了解，当然不可能给他任何助力。往后，那名魔法师反而开始研究起如何解开这个死亡诅咒。可惜的是，直至他死去，他也没能解决这个诅咒。”
杜尔米：“……”
他觉得这群魔法师铁定是有什么问题……
亚恩先生又说：“不过，事到如今，杜尔米，我可以给你一个答案。”
杜尔米惊讶了一瞬，便问：“【世界教团】的覆灭么？”
“不。”
亚恩先生说。
“【世界】的覆灭。”