第308章 邻居的狗
科尔文太太说，那只狗其实比人还聪明。
她说它听得懂人话，会在她跟它打招呼的时候汪一声回应，也会在每天中午的时候摇着尾巴等她给它拿来肉骨头。有一回，科尔文太太眼镜找不着了，甚至还是这只狗带她找到的。
“所以，巴迪是个好伙计。”她一直都这么说，“不管你们信不信。”
邻居们确实不信，因为巴迪是只大狗。不夸张地说，它站起来简直比成年男人还高、还壮。
科尔文太太实在将巴迪喂得太好了；巴迪每一次威风凛凛地在社区里溜达的时候，人们都以为这地方是它的领地，而不是人类的领地。
他们承认巴迪不是那种烈犬，至少它不咬人。可社区里还有小女孩被这只狗吓哭过。人们也只能说，如今像利文斯通这样的大城市，已经不适合巴迪这样的大狗了，它更应该去牧场、猎场，去那种能展现它矫健英姿的地方。
科尔文太太是个退休的老太太，她已经六十多岁了。
她一直说她丈夫早就死了，而她的孩子与孙辈去了远方的城市，没法回来看她。而她自己是几年前才搬到这个社区的外来者，所以甚至有人怀疑她满嘴谎话，是那种可能暗地里诅咒邻居家的小孩的诡异老太太。
巴迪是她不知道从哪儿带回来的狗。一开始，那还是一只小奶狗，科尔文太太能一只手抱着它，另一只手拄着拐杖出门散步。当时邻居们还觉得巴迪可爱呢！
后来，可能过了几个月，人们觉得情况不太对劲了。又过了一年，人们开始绕着科尔文太太的屋子走。再过了一年，人们自我安慰说，看吧，有巴迪在，咱们社区的治安就是全利文斯通最好的。
巴迪确实十分聪明。它会认人，比如说，整个社区的居民的面孔，它都认得。那些常来社区的邮差、送奶工、修理工等等，它也认得。面对小孩的时候，它简直温柔得不像话；面对老人的时候，它甚至还会停下来看看对方走路是否蹒跚。
有一回，一个小偷在半夜进了社区，在所有人都还在睡梦之中的时候，甚至还是巴迪将这个家伙制伏的。
可越是这样，人们就越是感到恐惧。人们不害怕狗像是一只狗，他们害怕狗像是一个人。
到今年年初的时候，情况愈演愈烈。社区内部开始出现一种声音，他们想要将巴迪赶出去。最关键的一个论据，依旧是那个小女孩被巴迪吓哭的事情。
对此，科尔文太太十分不解。她说：“可巴迪既没有咬人，也没有乱叫，甚至还帮我们抓了一个小偷——为什么要将这样一个好伙计赶出社区啊！”
她十分坚定，说自己跟巴迪同在，要赶走巴迪的话，就得先赶走她。
社区里也出现了几种声音，一种是坚定认为巴迪不太对劲，一种是觉得科尔文太太也不太对劲，一种是认为没必要这样赶尽杀绝，一种是觉得根本不应该如此敌视巴迪，还有一种是“你们说的都对”。
时间一点一点过去，双方始终僵持，任谁都无计可施。不过邻里矛盾向来如此，很难真的和睦，也很难真的撕破脸。
到了今年的丰收之月（四月），巴迪又抓了一个小偷。这下一些举棋不定的住户也站到了科尔文太太那一边，甚至有人称赞说巴迪比那些游手好闲的警探更加称职。
于是原先一些态度强硬的居民也有些软化了，开始说“为了治安考虑，人们也应该接受社区里有一条巡逻犬”这样的话。
当初那个被吓哭的小女孩现在还是个小姑娘，但是在科尔文太太带着巴迪散步的时候，偷偷捏了捏巴迪的耳朵；巴迪也很好脾气地蹭了蹭她。
事情发展到这里，矛盾似乎就平息了。
然而同样就是在这个时候，巴迪突然失踪了。
前几天一大早，人们被科尔文太太惊恐的叫声吵醒，发觉巴迪的狗窝空了，而巴迪不知所踪。
科尔文太太哭嚎着去找之前那几个态度强硬的住户，说就是他们把巴迪杀了。可那几个住户也觉得万分冤枉。他们说巴迪怎么可能随便就被他们带走？那么大只的狗，他们几个能制伏？
可科尔文太太说，巴迪认得社区里的居民，如果是他们要巴迪过去，那巴迪一定会听话地照做——这话简直让其余人张口结舌，无处申冤了。
后来科尔文太太硬是喊来了几个警探，要他们调查这件事情。可能是因为城里未曾破获的那场连环失窃案吧——一只狗的丢失也算失窃吗？或许他们只是来碰碰运气——警探们的确调查了一番，但一无所获。
狗窝只是空了，没有挣扎损坏的痕迹。周围居民也没听见狗叫声。
“如果您真要我说的话，科尔文太太……”其中一名警探客观地说，“我更认为是那只狗自己跑了。”
这话简直让科尔文太太如遭雷击，她好似一下子老了几岁，接着也不去找那些居民的麻烦了，只是整日窝在家里。这反而让周围邻居不好意思了，频繁去探望她，却发现这个老太太好像是没了生活的劲头，连身体每况愈下。
“巴迪是我的好伙计。”科尔文太太只是这么说，“如果连巴迪都走了，那我可能也没什么好活的了。”
这话令人感叹。
可一个如此年纪的老太太，也没多少人真的关心她是死是活。若说有，顶多也只是关心她的遗产罢了。
“那么你呢，劳伦特？”杜尔米挺感兴趣地问，“你也觉得是社区里那些邻居做的吗？”
劳伦特迟疑了一下，然后摇了摇头：“我不认为是他们做的。”
劳伦特·霍索恩所在的社区，更确切来说，是他父母在这里购置了房产。这里的住户大多是上过大学的有学问的人，也有一些富商携家眷同住，总之是一个相当富饶、平静的社区。
正是因为这样，劳伦特觉得社区里的居民不可能为了一只狗真的闹出太大的矛盾，他们没必要这么做。最关键的是，为了这样的矛盾而痛下杀手？这就更不符合这群体面人的风格了。
……若是阴暗点说，劳伦特也会产生这样一种念头，是某个积怨已久的人，暗中雇佣了其他什么人，来完成这样恶毒的行径。
但这个想法又让他感到一丝不寒而栗。
因为他正是从出生时就生活在这个社区，熟识社区之中的每一个人，并不想——也并不敢——希望他们之中的任何一个人，拥有这样一种怨毒的、冷酷的念头，想要杀死一条活生生的生命。
杀死利文斯通的一条狗，和杀死利文斯通的一个人，有什么太大的区别吗？
当然，或许巴迪还没有死，或许巴迪的确是自己跑走了。但劳伦特不太相信这一点，因为他也曾笑着摸一摸巴迪的狗头。
劳伦特沉默了片刻，然后将自己的这些想法告诉了杜尔米。他并没有讳言，也将自己那些不太好的猜测说了出来，并且提及那种不祥的、糟糕的预感。
无论如何，从巴迪的角度来看，它的仇人似乎只有社区里的某一些住户了。
杜尔米沉思了片刻，然后说：“不是吧。”他指出了一点，“那两个小偷也是巴迪的仇人。”
劳伦特吃了一惊，他仔细想了一下，说：“第二个小偷是上个月送到警局去的，应该不会这么快就放出来吧？”
“那头一个呢？”
“……头一个，那确实是一两年前的事情了……可是这个小偷也没有真的偷到什么东西，算是未遂，真的会跟一条狗有什么深仇大恨吗？”
杜尔米心想，要是他偷成功了，然后被一条狗抓住了，那说不定还只是恼恨自己技术不过关；可他甚至没偷到任何东西就被一条狗发现了，那不是更容易恼羞成怒？
——哎呀，您还不如一条狗呢！
杜尔米突然为自己的促狭而感到羞愧了。
总之他清了清嗓子，就说：“那么，劳伦特，你对那位科尔文太太有什么了解吗？如果宠物发生了什么事，那么很有可能会是主人的问题吧？”
劳伦特也赞同这一点。可他对于科尔文太太也没什么太多的了解。
科尔文太太是这个社区里挺特立独行的一种存在。生活在这里的人们大多家庭圆满，男主人事业有成、女主人生活富足、孩子们活泼可爱；金钱奠定了这个社区的安稳繁荣。
而科尔文太太既没有丈夫、也没有儿女，身边仅有一条大狗陪伴。人们几乎是眼睁睁瞧着她将这条狗养起来，或许也暗地里嘀咕，这个孤僻的老太太总算也有了个伴儿。
一些上了年纪、跟科尔文太太走得比较近的居民，说科尔文太太应该有一个儿子，只是这个儿子很年轻的时候就出海当了水手，后来再也没有回来。人们不知道他是死了还是去了雾兰。
至于科尔文太太的丈夫，他们说那男人死得很早。有人在科尔文太太的家里瞧见过一张合照，说年轻时候的科尔文太太面庞美丽、科尔文先生容貌英俊，看起来也是一对璧人。
只是后来不知发生了什么，仅有寡居的科尔文太太独自来了利文斯通。而她本人对此事也是只字不提。其他人不好问及她的伤心事，就只当她的丈夫是时运不佳，惹了一场风寒便不治身亡。
而科尔文太太之所以来到利文斯通，似乎是因为这里是港口城市，有朝一日或许还能等来儿子从港口回来。
“……听起来是个可怜的老太太。”杜尔米小声嘟哝，“我没明白为什么会有人针对巴迪。”
说起来，巴迪？
杜尔米总觉得这个名字有点耳熟，似乎有什么人曾经在耳旁喊过这个名字。
他一时半会儿想不起来，想去记忆锚点之中搜寻也需要一点时间。而眼下劳伦特正望着他，似乎等待着他的回复。
这让杜尔米突然想到一个问题，他说：“这么说来，劳伦特，既然你是【记录者】的一员，那为什么不用你手头的力量来解决这桩事呢？比如说，去往那天夜晚的历史？”
劳伦特猛地怔了一下，显然是没想到杜尔米会提到这种办法。
然后他用十分古怪的眼神瞧了杜尔米一眼：“您可能过于高看我们了……总之，我们不可能想去哪段历史就去哪里的，不然我们何必耗费漫长的时光来整理过往的历史呢？”
杜尔米：“……”
……呃……这么一看，好像是他有点太习惯外域的有求必应了。
真对不住。杜尔米真心实意地在心里跟外域道歉。您愿意将我扔到那些碎片之中——您还怪好的。
“是我误会了。”杜尔米赶忙换了个话题，“那么，委托人先生，是时候请您带路了。”
“什么？”
“咱们该去拜访狗狗的主人了！”