第226章 要死要活
“脑子先生，我实在是受不了了！”
杜尔米简直怒气冲冲地在海滩边上找到了他熟悉的那位脑子先生。
而脑子先生也确实用着照常的那种懒洋洋的语气回答他：“哎呀，【白日梦】先生。您这是怎么啦？怎么这么生气？谁惹您生气啦？”
“那群正神！”
海沃德·诺伊斯：“……”
他硬是憋不出来一句话。话说回来，这种事情怎么还能跟他说？难道他一个小小的信众还能给【白日梦】先生出气不成？
他抬起眼睛，有些莫名地打量着这个幽绿色眼睛的青年。
要他说，从他们在利文斯通相遇至今，【白日梦】先生的确发生了一些改变，祂更深地介入了凡世；但偶尔，祂——他——好像又仍旧是最初那个年轻人。
他就问：“正神为什么会惹你生气？”
“祂们说什么【星群】是神秘主义，我看祂们也通通是神秘主义的忠实信徒。哈！我懂了，这才是神秘侧，是不是？神秘侧的人都是这样的，神也是这样！”
“……呃，所以你这是被一个谜团困住了？”
“一个？”杜尔米反问，“这世上哪里只有一个谜团啊！我感觉我们已经被无穷无尽的谜团包裹住了！”
他气冲冲地坐在了脑子先生的脑子旁边。
“好吧。”脑子先生说，“我常常也这么想。”
“真的假的？”杜尔米狐疑地问，“【星群】不是会将知识直接地赐予你们吗？”
“但那可不是全部。的确，劳伦特总是说，吾神过早地将知识赐予了我们。但那可不是全部，而只是一部分。甚至于，即便很多人不相信这一点，但那也的确是循序渐进的。”
杜尔米暗自想，埃默森也说过这话。
……当他无数次产生类似的想法——某某人也说过这话——的时候，他不禁产生一个接近于委屈巴巴的念头：难道他真的应该在这个时候发现真相吗？难道莱拉女士说的是对的，他只是看见、却没有思考？
群为群体、为关联、为连接。由一可及万物，由万物可及一。
因此，理论上，他的确可以通过某一样东西，来发觉这世上最本质的真相。
……但这世上真的有人能做到这一点吗？杜尔米十分怀疑地想。又或者，他只是没有进一步思考？
脑子先生接着说：“信众阶段能获取的知识，以至于往后的选民、眷者、使徒，甚至于巨面者……每一个阶段、每一个层域，所能容纳、所能收获的知识都并不相同。
“比如说，你不能指望一个从未踏足荒野、从未研究过地理的人，能够通晓地质学，甚至一眼就能瞧出这座山头是不是拥有金矿——这是异想天开，对吗？”
“这是白日梦。”杜尔米客观地评价说。
脑子先生一噎，因为他很不希望这位【白日梦】先生接下来的话语是，“既然是白日梦，那【白日梦】就可以。”
好在杜尔米并没有往那个方向去想，他已经被脑子先生说的事情吸引了注意力，连生气都忘了，就只是好奇地说：“所以，才需要进阶？”
“【星群】道路的进阶需要依靠他们已经获取到的知识，他们需要从中找到一个——新的东西、新的发现。”脑子先生说，“如果他们的成果能够得到【星群】的认可，那么他们就能进阶，并且拥有新的知识。”
“听起来没那么难。”杜尔米饶有兴致地说，“【群星会幕】是一次考试，所以进阶课题就是一篇论文，是这样吗？”
“……您的比喻还真是恰到好处。”脑子先生生无可恋地说，“其实我是个甚至没上过中学的文盲，但……没错，我正要准备一篇论文。”
杜尔米差点笑出声，他连忙咳嗽一声，突然觉得心情好了很多。于是他问：“您的论文课题是？”
“还没想好。”脑子先生坦然说，“毕竟我也得为未来的道路去考虑。第一次进阶的课题不能研究得那么深入，总得给下一次进阶留点后路，况且，最好是同一体系、同一脉络之下的课题，这样说不定能一路研究直至巨面者……”
杜尔米总有种面对他爸爸的感觉。他是说，阿道弗斯·奈特。阿道弗斯是一位考古学家，曾经在克里斯琴当过很多年的大学教授。
有一次，阿道弗斯在那儿琢磨课题论文和新学年的选题，一边想一边喃喃自语，杜尔米在旁边听得一头雾水但心生敬畏……现在，脑子先生给了他一种类似的感觉。
脑子先生却没注意他的想法，他自顾自说上了头：“【塔】那边有很多课题组，您知道吗？他们有不少研究课题，总的来说都是关于神秘学的，但具体而言就有很多不同的分类了。
“比如说，有的人会直截了当研究巨面者，因为他们想要成为巨面者；又比如说，有的人会选择研究更为具体的技法，如何召唤一位佞神、如何固定一个锚点、如何利用一次仪式、如何使用一种质料。
“这些课题总是五花八门，但有着各自的门类与派系，内部还有复杂的争吵与矛盾。但对于加入【塔】的人来说，他们只需要选择一个课题，然后跟上去。这可以成为他们一生之中的课题。
“新生的课题往往有着更多的可能性，但也可能走进一条死路；成熟的课题通常已经不剩什么选题，但至少有着更多可供参考的实验与数据。无论如何，【塔】聚拢了一群寻求知识的信徒。
“对于【塔】之外的信徒，比如我这样的人，我们就只能走一些野路子。我们没有足够完整的体系能够参考，要是一着不慎，说不定还会招惹更加疯狂的危险。
“但这也意味着自由，我们可以不受拘束地研究自己想研究的东西——当然，死得也更快——但不必考虑前人的看法，或者【塔】的预算。
“的确，您没听错，【塔】还有预算与考核呢！就算他们听起来简直有钱得要死，但一个课题要是没能研究出什么新的东西来，或者一段时间内始终没有人进阶，那么整个课题组就会被裁撤。
“要我说，【塔】简直像是凡世的一所大学，您说对吧？但是这里很危险。【塔】之外有自由的危险，但【塔】之内也有压抑的危险。您猜有多少人在研究佞神，我猜肯定不少。人们只是将祂们称呼为佞神，但其实那只是一群巨面者。”
说到这里，脑子先生终于停了下来。他叹了一口气，然后又疑惑地说：“您怎么一言不发？这可不像您。”
“那是因为您说得正起劲，我可不想打断您。”杜尔米语气敬畏，“我不禁想到了当年我被图书馆的书们一起追杀的场景……”
脑子先生简直匪夷所思了：“书？追杀？？”
“……我什么都没干啊！”杜尔米给自己喊冤，“可它们就是追杀我，我有什么办法？”
话虽如此，他其实是那种看书看着看着就能睡着的人，所以万一哪一天书本们活了过来，然后一起追杀他……好像也可以理解。因为他一点儿也不恭敬。
杜尔米突然有点心虚了，他赶紧转移话题：“所以……脑子先生，您打算研究什么？”
哪怕只是面对一块冷冰冰的脑子，杜尔米也觉得自己能感受到某种狐疑的、打量的目光。
好在脑子先生最后还是放过了他，只是说：“我在想，究竟是研究真理侧，还是研究神秘侧。”
杜尔米眨了眨眼睛，诚恳地问：“这有什么区别吗？不都是【星群】的道路吗？这一听就像是神秘侧的东西吧？”
久违地，脑子先生又被【白日梦】先生的无知打败了，他无语地说：“真理侧与神秘侧是世界的两端，而神明是世界的神明！这意味着任何神对于世界的影响都同时存在于真理侧与神秘侧，唯一的区别只是轻重而已。
“譬如你觉得【星群】必定属于神秘侧，那么你觉得【帝皇】纯粹属于真理侧吗？情况是恰恰相反的，凡世也有星星！凡俗的人们还相信星星会指引他们的命运呢，这难道还不够‘真理’吗？至于【帝皇】，祂曾经还统治了亚玛利埃！”
这话牵扯出了许多问题，杜尔米简直不知道从何问起了。最后他说：“亚玛利埃？”
“是啊，亚玛利埃。”脑子先生低声说，“神秘的城池，亚玛利埃。”
“这意味着什么？”杜尔米问，他完全没明白，这种语焉不详的说法又勾起了他对于莱拉女士的怨念，“神秘的城池，这又是什么？”
“这很难解释，这是一种神秘学意义上的象征。很多人都知道亚玛利埃是神秘的城池，但我相信他们基本都不知道其中的具体含义。”脑子先生迟疑着说，“……但您应该知道，通常而言，从谢兰到雾兰的海上航路是自西向东。
“正常的地图永远将谢兰放在左边，雾兰放在右边，中间则是一片海洋；好像世界的背面从不存在一样。”
杜尔米有点愣住了。
“但事实是，我们的世界是一颗星球。世界的背面同样是海洋，但从来不会出现在地图上。没有人从世界的背面生还回来，就好像没有人能够跨越昔日的永世雾墙。而亚玛利埃——那是离那片海洋最近的地方。”
杜尔米总觉得哪里怪怪的。但他又说不出来。
每次遇到这种情况的时候，他就知道，一定又是神秘侧的什么东西干扰了他的想法。
某种力量。他想。他不能总是怪罪神秘侧，因为神秘侧也是这个世界的一部分，甚至不能说是孤立的一部分。
就好像，即便亚玛利埃离那片海洋最近、离那群神秘最近，但亚玛利埃也终究是谢兰的一座城池，而不是淹没在神秘与厄运之中的往事；说真的，那里还有活人呢！
……话说回来，亚玛利埃这个词，听起来更像是雾兰的神殿，不是吗？
考虑到谢兰与雾兰始终共处于同一个世界，倘若谢兰的神到了雾兰也仍旧是神，那么雾兰的神殿到了谢兰或许也仍旧是神殿？亚玛利埃会不会就是这样的地方？
相比较而言，雾兰的力量似乎的确更接近本质……他们拆解了神的概念。人人都能接触到神。在雾兰的定义之中，人就是神、神就是人。
但这样的“神”或许就不是谢兰的神了。
说真的，为什么两块大陆之间也要有这样的概念区别？一片大海真能造成如此深刻的隔绝与差异吗？不是说赫米什王朝早在第三神历的时候就已经诞生了吗？那个时候还没有永世雾墙呢，怎么谢兰与雾兰就没有过任何交流吗？
杜尔米只觉得自己脑袋里的问题只会越来越多，而不是越来越少。他生无可恋地将这些问题存放在记忆锚点之中，等待着未来的某一刻——说不定所有的问题全都迎刃而解了呢？
最后，他决定问点正经的东西——说实话，他熟悉的这位脑子先生不能说是最博学的脑子先生，也不能说一定了解全部的真相。但海沃德·诺伊斯绝对是最愿意开诚布公的那一个。
……难道这是情报贩子的职业本能？杜尔米暗自想，因为他习惯了讲述自己知晓的事情？
那可太好了。杜尔米十分诚恳地想。反正【白日梦】先生从不付钱。
他整理了一下最近遇到的一些问题，但是在此之前他突然敏锐地察觉到一个问题。他问：“等等，脑子先生，所以你确实准备进阶了，对吗？”
“对啊。”
“可是你刚刚说的话，也没提到你不能在利文斯通进阶啊。那你为什么大老远跑到雾兰来呢？”
脑子先生噎了一下，然后干巴巴地回答：“因为利文斯通的【塔】十分有存在感……”
“雾兰不一样？”杜尔米疑惑地问。
“雾兰……这里的情况混乱很多，有神殿的影响，也有正神的影响。但总的来说，肯定没有谢兰的情况那么坚实不可动摇……”说到这里，脑子先生也有点说不下去了，他自暴自弃地说，“好吧，我的意思是，我又被【群星会幕】选中了！”
“啊？”
“比如说用以进阶的一篇论文或者一次实验，通常来说是由【塔】将这些东西收集起来，然后隔一段时间就一起呈递到【星群】那边，然后等待一个结果。正常情况下人们很难面见神明，所以才需要这些正神教会的帮助。
“而我最初选择出海，是因为雾兰这边【塔】的要求并不严格，我可以混进去。而且这边不是出现了神性种子吗？我可以过来凑个热闹啊！可谁知道我会被【群星会幕】选中呢？”
“……然后你被【群星会幕】选中了。”杜尔米说，“两次。”
“我要是知道我会被选中，那我去年就能进阶了。”脑子先生有气无力地说，“我要是知道我能被选中第二次，那我来雾兰干什么呢？！我干脆待在利文斯通好了！”
杜尔米噗地一声笑了出来，他笑得前仰后合，差点跌到地上笑得打滚。
“我已经被劳伦特笑过一回了。”脑子先生又说，“所以别指望我会因此要死要活的，不就是考试吗？有什么的！我都考过一次了，早就熟练了！”
杜尔米闷闷地笑了一声，又说：“哪的话！我的意思是，我突然发现——哎呀，脑子先生，我应该给您撑撑场面啊。”
撑场面？
脑子先生突然产生了一种不祥的预感。
杜尔米开始手舞足蹈、绘声绘色地描述：“我就应该跟着您去一次群星之间，然后用力一拍桌子，朝着【星群】说：知道这是谁吗！这可是咱们尊贵的脑子先生啊！要是不给他通过这个破考试，你知道下场的！”
脑子先生：“……”
现在他觉得情况是有点要死要活的了。