第164章 永远不要
笑过之后，杜尔米才提及朱利安所说的一个细节：“您说他没有杀死您？”
“是的，并非这位木偶大师杀死了我。”朱利安说出了自己的推断，“这并不是说我亲眼目睹了他的无辜，而是从木偶大师本身的情况来推断的。你对【偃偶】这条道路有多少了解？”
杜尔米摇了摇头，示意自己一无所知。
朱利安有片刻的语塞，因为他怎么也想不明白，阿德琳与阿道弗斯怎么会将他们的孩子养成这样一种无知的情况。
……或许他们并不希望自己的孩子涉足那些危险的领域。只是在他们离开之后，这孩子注定与他们起初的期望背道而驰。
朱利安就从最基础的内容开始解释：“【偃偶】为【帝皇】的副神，最初祂的权柄来自于王朝祭祀时的偃偶用具，后来则随着【帝皇】安德烈·法涅斯的成神而一跃成为副神，此时才拥有了化形为人、化人为偶的能力。
“所以【偃偶】道路的信徒，通常分为两派，一派是自己制作偃偶，另外一派是将他人制成偃偶。前者活灵活现，后者方便快捷。”
杜尔米忍不住说：“把人直接变成木偶当然很快捷啊！”
朱利安不免笑了笑，不过他认为杜尔米这样嫉恶如仇也未尝不可，毕竟这孩子才19岁。
他继续说：“其实大部分【偃偶】的信徒会将两派的做法结合起来，况且，真正自己制作一个偃偶，光是材料就十分费事。”
“材料？”
“当然。制作偃偶的材料珍稀且罕见。我以前出海航行的时候，就曾经接到过一位木偶大师的订单，他要我寻找一种特殊的矿物材料……最后的确找到了，但也费了不少功夫，差不多花了三年时间。”
杜尔米不禁咋舌，更是好奇地竖耳聆听。
“木偶大师即是【偃偶】的选民。这条道路上的绝大部分人都会止步选民，因为他们制作出来的木偶会比他们自身的阶层低一步，也就是说，信众制造出的偃偶将会是毫无力量的普通木偶，选民制造出的偃偶将会是信众阶层的木偶。
“而到了眷者，就必定会制作出选民阶层的木偶。但这同样也是他们进阶的条件——制造出选民阶层的木偶，就能成为眷者。这个条件难倒了差不多所有人，选民可不是随随便便就能制造出来的。
“因此，木偶大师基本上也就是他们的终点了。这份力量并不算强大，但却万分诡谲，因为寻常人无法察觉到木偶大师制作的木偶与本人有什么区别。
“木偶会拥有本体大部分的记忆、大部分的能力，再加上木偶大师永远是在远处旁观与操纵，所以人们就更加难以追根溯源，找到罪魁祸首。”
杜尔米认真地听着，也不禁感慨——他岂不是木偶大师们的克星？反正在外域，他没觉得朱利安·木偶·邓莫尔隐藏得十分好。
他一眼就能瞧出这些木偶！
他听得入神、也想得入神，就十分好奇地追问：“那您怎么能确定，并不是那位木偶大师杀了您？”
朱利安仍旧平和地说：“倘若是一位木偶大师要将我变作他的木偶，那他就不必杀了我。”
“……啊？”
“他可以直接改造我。他完全可以在潜移默化之中替换我的灵魂，而不必杀死我。”朱利安的语气非常平静，“一些木偶大师会选择在他人完全不知晓的情况，就将一个人变成他的木偶。
“据说曾经有一位木偶大师，将一整座城的居民都变为了他的木偶，整日上演着看似正常却又无比离奇的生活剧目。”
杜尔米惊愕地瞪圆了眼睛，他问：“不会有人察觉吗？”
“据说那座城市中最高等阶的信徒也不过是选民。人们察觉不了任何高于他们的存在。”
杜尔米忍不住皱了皱眉，感觉这世界真是离奇又诡异。从前他跟脑子先生聊天的时候也会有这种感觉，但朱利安·邓莫尔的情况又是不同。因为朱利安是他父母的旧友，很容易让杜尔米联想到他熟悉的朋友、亲人。
要是你身旁的人不知不觉中被木偶大师替换了，而你却一无所知、仍旧与他们生活在一起——这感觉可真不怎么样。
杜尔米想着，然后说：“可是，您这样说的话，难道您知道是谁杀了您？”
这话听起来有点怪异。他正向一位死者询问凶手。
但朱利安·邓莫尔的确点了点头。他陷入了短暂的沉默，而杜尔米也没有催促。他知道死亡是痛苦的，永远知道。
死亡不单给死者带来痛苦，更给死者相关的人带去痛苦。无论哪一种，杜尔米都深有体会。
“是一位猎人。”朱利安轻舒一口气，最后说，“一名老练的猎人杀了我。”
猎人？
这显然不是凡俗意义上的猎人，而是神秘侧的猎人。
神秘侧的猎人……杜尔米回忆了一下，不由得惊讶地说：“您是说，【荒野】的信徒？”
信奉【荒野】之人，被称为猎人。在利文斯通的时候，杜尔米就遇到过猎人刺杀王女的事情。通常而言，人们认为箭矢就是猎人的象征。
【荒野】是【海镜】的副神。而朱利安·邓莫尔是一名信奉【海镜】的船长。
杜尔米突然觉得事情变得更复杂了。为什么一名猎人要杀死一位老船长？名义上，他们甚至是同一阵营的人物。
朱利安摇了摇头，说：“让我从头跟你说吧。我死之前，听闻了你父母的死讯。当时我的一趟出航遭遇了一场灾难，既然你现在正在白橡木号，那应该也听说过。我们遇到了一只不应存在的怪物，水手们都吓坏了，所以不得不返航。
“返航过后，我就打算在利文斯通休养一阵，恰恰这个时候，我知晓了你父母的事情。我大吃一惊，因为他们两个都会游泳，怎么会溺水身亡？”
杜尔米心下微沉。现在，他从父母的旧友口中得知了他们都会游泳这件事情。
说来也是，他妈妈从雾兰远赴谢兰，既然是漫长的航行，那么为了安全考虑，她多半也会学习一下游泳技巧。
至于他爸爸，杜尔米倒不太了解。不过阿道弗斯·奈特既然出身贵族家庭，那么游泳应该也是这些贵族子弟们保命的技巧之一，会被列为日常修习的课程。
只是他们一家往常生活在克里斯琴那样的内陆，后来搬来海边也只是短短几年。杜尔米没有跟父母提到过游泳的事情，所以他一直不知道这个细节。倘若他确定的话，那么他应该更早之前就发觉了不对劲。
……可是，既然朱利安·邓莫尔都知道这件事情，那么本杰明·诺普就更应该了解了。为什么本杰明从来没有告诉过他？
明明他的父母都会游泳，怎么会溺水而亡呢？
的确，那是一个寒冬。冰冷的海水或许会消耗他们的体力、或许会冻住他们的手脚。可是……可是无论如何，他们怎么会这样死去啊！
杜尔米绷紧了唇角，然后缓慢平复着自己的呼吸。
朱利安或许发觉了他的不对劲，但是没有就杜尔米父母之死多说什么。他知道他说了也没什么用，因为他对这事儿确实没什么了解。
“在我知道这个消息之后，我就开始安排利文斯通的事务，准备亲自去奈廷格尔调查一番，顺便看看你的情况。或许我可以一直留在奈廷格尔，直到你真正长大成人。”朱利安说，“我甚至给你寄了一封信，只是不知道你有没有看到过。”
杜尔米沉默了片刻，然后摇了摇头，他轻轻说：“没有。我很抱歉。”
“不必抱歉，杜尔米。”朱利安温和地说，“我现在反而庆幸当时的你没有看见。因为在寄出这封信不久之后，我就被那名猎人杀死了。倘若你看到了，满怀希望等待我的抵达，却只等来我的死讯……你该多么难过啊。”
……这是当然的。那个时候的杜尔米已经绝望到了极点。朱利安的那封信会给他带来一些希望，但偏偏朱利安也同样死了。希望落空之后，会是更深的绝望。
“……可是，您说什么？”杜尔米突然发觉了不对劲，“您说，就在寄出这封信不久之后，您就死了？是多久之后？”
“不到一个月。或许是两三周的时间。我不太确定。因为那时我已经将一切都收拾得差不多了，正准备出发。在阿德琳女士死去之后，我就是你的家臣，我想到你尚且年幼，所以就准备搬去奈廷格尔。搬家的事情耗费了一点时间。”
说着，朱利安也遗憾地叹了一口气。
他当了二十年白橡木号的船长，身上担负着巨大的责任。当时白橡木号出事不久，他的船员们全都卧病在床，要么疯疯傻傻，要么痴痴呆呆。他也不能抛下他们不管。
而且他自己也清楚，尽管他是阿德琳·弗尼瓦尔的家臣，但他们之间的关联其实已经比较远了，对奈特一家的近况也不太了解，甚至这十几年来都没再见过杜尔米。
如果他在奈特夫妇死后不久就立刻出现，那他也未必就能得到杜尔米的信任，说不定杜尔米还会怀疑他觊觎奈特夫妇的遗产。对于猝然失去父母的孩子来说，这种想法是很正常的。
他想着，杜尔米的身旁肯定一片忙乱，但也不至于没有人照顾。不妨等杜尔米平静一点、等丧事处理得差不多了、等他手头的事情也解决好了，他就出发去往奈廷格尔。
结果就只是这样的一念之差，他丢了性命、杜尔米也没了一位长辈。
……杜尔米闭了闭眼睛，然后说：“本杰明·诺普看到了那封信。”
“什么？”
“您写了信，然后您就死了。倘若您没有招惹别的仇家的话，那唯有一种可能：恰恰因为您准备前往奈廷格尔，所以他们决定动手杀人。他们已经杀害了我的父母，而您……也是一样。”
不知道为什么，在离开奈廷格尔之后，杜尔米反而一点一点察觉到了本杰明·诺普的可疑之处。
在奈廷格尔的时候，他是多么诚心诚意地将本杰明看作他的叔叔、看作一位可靠又温和的长辈。本杰明甚至同意了他前往雾兰，不是吗？本杰明甚至写了这样一封信，让利文斯通的朱利安·邓莫尔践行当时的承诺。
可真正的朱利安·邓莫尔已经死了。
谁动的手？动机是什么？为什么恰恰在朱利安打算前往奈廷格尔的时候，他死了？
杜尔米不是很想往这个方向猜测，但他很清楚这样一种可能。
本杰明·诺普看到了朱利安·邓莫尔的那封信，并且知晓他打算来到奈廷格尔。这个时候杜尔米身旁一片混乱，本杰明本人可能无暇关注朱利安的动向，于是他将此事朝上汇报——是的，当然有个“上头”！
然后幕后黑手就暗中关注着朱利安的动向。
一开始朱利安只是在利文斯通忙忙碌碌、收拾东西，这对幕后黑手来说没什么问题，但当朱利安准备出发的时候，他们就坚决地动手了。他们不愿意让阿德琳·弗尼瓦尔的家臣——真正忠诚之人——抵达奈廷格尔。
或许本杰明也不清楚幕后黑手是如何处理朱利安·邓莫尔的，只是以为朱利安没出现在奈廷格尔，事情就解决了。
所以，在杜尔米想要前往雾兰的时候，本杰明甚至还推荐了一个已死之人。只是已死之人又正巧成了木偶……哈，“朱利安·邓莫尔”又活过来了！
当幕后黑手发现这一点的时候，真不晓得他们是如何的惊奇与傻眼。
这一切都非常明显地指向了一个目的：幕后黑手不愿意让朱利安接触到杜尔米。
这让杜尔米想到了另外一个问题。
事实上，他父母交友甚广，本身就是学术界的一员，同僚、学生、笔友，简直数不胜数。在这样一个年代，他们拥有数不尽的人脉，甚至可以毫不费力地将杜尔米推荐进入奥古斯王国最负盛名的大学。
但偏偏在他们死后，杜尔米从未见过这些旧友的任何一个。
除了本杰明·诺普。
之前杜尔米没想那么多，因为如今人们出行也不太方便。当时葬礼办得仓促，他又不知道如何通知父母的故旧亲朋，所以葬礼时来的人不多也算正常。可之后呢？在消息传开之后，却仍旧一个人都没有出现。
更别说传闻中，当日与杜尔米父母一同出行的那个第三人了。杜尔米甚至从来没见过他，甚至开始怀疑是否有这样一个人的存在——他甚至怀疑，自己才是那个跟随父母一同死去的“第三人”。
这其实不怎么正常。只是直至现在朱利安·邓莫尔亲口说出，自己是在准备前往奈廷格尔的时候遭遇意外的，杜尔米才猝然确认，或许问题出在很久之前。
……或许，父母的朋友们也曾经想要过来看看杜尔米，只是未能成行。
想到这里，杜尔米简直头晕目眩。
他不明白他们一家三口是招惹了什么东西。他父母死于非命、他父母的旧友莫名死亡、他身边也有着本杰明·诺普这样的眼线……而杜尔米自己，他甚至可能是因为自己的无知才能活下来！
如今他出海远航。杜尔米冷冷地想。或许他身边仍旧有人盯着他，只是他之前没考虑过这种情况而已。
朱利安·邓莫尔不清楚那么多的内情，但他的确叹了一口气，并且说：“注意安全，杜尔米。”
“……我当然会。”杜尔米轻声说，语气中却带着轻微的冷然，“只是他们也杀不死我。”
他总觉得自己早就死了，与父母一同在那个冰冷的冬日死去。至于又活过来的东西是什么？反正不可能是那个真正天真无知的杜尔米·奈特。
他眨了眨眼睛，很快收拾好自己的情绪。他说：“对了，船长，我这儿有一封信，是二十年前我妈妈在西岛留给她家族成员的。您知道这事儿吗？或者，您能认识这些文字吗？”
朱利安·邓莫尔回忆了片刻，然后问：“你是说，阿德琳女士留给西摩森·弗尼瓦尔的那封信？”
杜尔米用力地点了点头。
“我的确记得。”朱利安回答，“我对这事儿不太了解，但这位西摩森·弗尼瓦尔先生应该是天赋出众，已经准备去往神殿学习相关的知识。而她告诫他，最好不要接触神殿的力量，最好放弃这样的……‘殊荣’。”
杜尔米微怔。
“当时阿德琳女士一边写信，一边与我聊天。她也是这样随口对我说：不要接触雾兰神殿的力量。”朱利安稍微停顿了一下，“永远不要。”