第62章
其实， 中不中的，叶厘看的并不重。
能中最好，中不了再考。
他说供江纪到三十岁， 这是假话，他愿意供到六十岁去。
等豆腐泡作坊一开， 他不说财富自由， 但绝对读书无忧。
到时候有钱有闲，想读就读呗。
所以， 他对此次的院试， 看的真不重。
江纪人回来就成。
可此刻这人在哪儿啊？
他郁闷的又看了看头顶的月亮， 随后泄愤似的加快了脚步。
下次他真的真的真的要和江纪一起出门！
一夜无话，次日， 鸡鸣之时，江大河准时送江柳来上工。
叶厘牵挂鲍北元，一打开院门，就立马问：“二叔， 鲍北元怎么样了？”
江大河与江柳进了院子， 江大河率先叹了口气：“我子时去看了看， 烧的迷迷糊糊的，还哭着喊爹。”
回想起那一幕， 江大河有些唏嘘，鲍老哥去的太早了啊，留下这么一个乖儿受亲大哥欺负。
“我就又给他熬了药，还拿湿布巾给他敷敷， 一直折腾到我和小柳来时才睡下。”
“不过温度好像降一些了。”
这话听得叶厘揪心，说到底，鲍北元才十六岁， 搁他上辈子，也就是高一学生。
无忧无虑的小少爷突然没了爹也没了家，但巨大的痛苦未曾彻底宣泄出去，一直憋在心底。
强撑半年，如今风寒来袭，终于撑不住了。
这个小可怜。
他叹了口气，道：“辛苦二叔了，待会我随你去瞧瞧他。”
“不用不用，他好不容易才睡下。再者，有我和你二婶在呢，待会回去我再给他敷敷。”
江大河摇头。
叶厘想了想，道：“那我熬个粥送过去。”
江大河这下子没拒绝，应了下来。
他这侄夫郎的手艺比他婆娘好多了。
他没有多留，匆匆回去了。
叶厘与江大河说话这间隙，江柳已经把石磨上的防尘麻布掀开，还将泡好的豆子从灶房拎了出来。
入秋后，早晚气温下降不少，但推磨是个辛苦活，磨盘依旧留在棚子下。
叶厘与她说了几句话，之后就进灶房把大米泡上。
泡好后，他端起油灯去后院抓鸡。
他打算做变蛋瘦肉粥。
可家中无肉，县城城门也没开，他只得去后院抓自家的公鸡。
将鸡捉到前院，他搬出小炉子烧水褪毛。
一通忙活，待天边破晓，变蛋瘦肉粥终于好了。
这一锅粥，他放的全是瘦肉，像是鸡腿鸡胸等部位，他将鸡皮全切了下来，只留里边的瘦肉。
因此，这粥油少，味鲜，清淡不腻，营养也丰富，很适合病人喝。
此前天热，不适合喝热粥，他今日是第一次做变蛋瘦肉粥。
家中人多，他用小铁锅做了满满一锅。
他用陶罐盛出来一半，用背篓拎着去了江大河家。
江大河一家正在吃早饭。
如今条件好了，梁二香也大方了起来，桌上除了咸菜，还有一碟子炒鸡蛋。
叶厘将陶罐放下，让他们尝尝变蛋瘦肉粥，他则是跟着江大河去了鲍北元所在的东侧屋。
鲍北元还在睡，之前江大河一直给他冷敷额头、脖子，再加上喝了药，他体温终于下降了些。
叶厘本想摸摸他额头，结果手才伸到一半，江大河就喊起来了：“诶诶，你别碰，传出去了不好听！”
叶厘闻言，暗暗翻了个白眼。
但也听话的将手缩了回去。
江大河上手摸了摸，而后道：“还有点热，待会等药熬好，我喊他喝药。你不用操心。”
叶厘只得道：“谢谢二叔，江纪不在家，辛苦你和二婶了。”
“嗐，这算什么辛苦，顺手的事。”
江大河不在意的摆摆手：“走走走，回灶房尝尝你熬的粥。”
这粥可是关系到冬日变蛋的销量，他很是上心。
灶房里，梁二香、江榆已经喝上了，两人一见叶厘进来，江榆抢先道：“厘哥，你这个咸粥太好喝了。还有里边的变蛋，吃起来和凉拌的完全不一样，但都好吃！”
梁二香忙点头：“对，没想到咸米粥会这么好喝。里边的鸡丝也好吃。”
北阳县以面食为主。
难得喝一次米粥，要么什么都不放，要么只放糖。
这还是梁二香活了半辈子，第一次喝咸粥，再配上变蛋的独特风味，真真令她惊喜不已。
她一直悬着的心，也彻底落下。
就这个味道，怎会怕变蛋滞销？
她一点都不怕！
江大河看江榆、梁二香都赞不绝口，忙端起他那份粥喝了起来。
粥一入口，咸、香、鲜的口感就占满口腔，美味这一感受直冲大脑，他不等咽下去就直点头。
好喝！
特别好喝！
他瞪大眼睛瞧着叶厘，太好喝了！
叶厘被他的样子逗笑：“二叔，你别呛着了，还是先咽下去吧。”
这话说得梁二香、江榆都笑了起来。
梁二香道：“厘哥儿，看来你二叔真的喜欢这咸粥。你教教我，我得空了给他做。”
“好，我今晚再做一次。”
叶厘应下。
但江大河咽下口中的粥，嘟囔道：“哪能这么吃，一顿得花多少银钱。”
大米，变蛋，瘦肉，这哪一样都不便宜！
叶厘无奈道：“二叔，小柳、榆哥儿能挣钱呀，你总说白养两人，那趁着还没出嫁，你赶紧吃点喝点，省得最后便宜外人。”
江榆点了点头：“爹，以后我和姐姐时常买肉，咱家现在吃得起。”
江大河听了这话，心里高兴。
俩孩子都挺孝顺的，除了不是儿子，当真是挑不出一点毛病。
但他嘴上依旧小声嘟囔：“刚买了骡车，省着点花吧。”
江榆笑着道：“娘今个儿还要跟着厘哥学做粥，家里没肉，我待会就进城买肉。”
叶厘一听，立马道：“我来付钱，你多买点，鲍北元估摸着要修养几日，怎能让你花钱？”
“没事，厘哥你经常端好吃的过来，现在轮到我来买好吃的了。”
江榆摇头。
“这哪能一样，你和鲍北元又没关系。你要非得掏钱，那只能我自己进城买了。”
在他眼里，十四岁的江榆还是小孩子。
鲍北元是江纪的同学，如今麻烦江大河一家照顾已让他很不好意思了，怎么能再让江榆掏钱呢。
叶厘语气坚决，江大河想了想，道：“榆哥儿，就用你厘哥的钱。我去买，顺便去私塾打探打探，小纪怎么还没消息呢。”
提到江纪，叶厘自是挂心，忙道：“二叔，那麻烦你了。你多买几斤肉，若是有卖公鸡的，你再帮我买只鸡。”
今个儿杀了一只公鸡，得补上。
江大河应下，之后催叶厘回家。
天已经大亮，江麦、江芽要起床了。
叶厘应好，等会儿他做完豆腐再来瞧瞧鲍北元。
回到家，江麦、江芽正在过滤豆渣。
江柳也快磨完豆子了。
刚才他煮粥时，顺手将早饭做了，余下的鸡皮鸡翅鸡头鸡内脏等部位他配着萝卜炒了炒，正温在锅里。
不过，得等江柳一起吃饭，因此，他也过滤起了豆渣，等江柳磨完豆子，这才摆饭。
变蛋瘦肉粥。
玉米饼子，小咸菜，萝卜炒鸡。
这早饭称得上是丰盛。
变蛋瘦肉粥受到江柳、江麦、江芽的一致好评，叶厘许久未喝，只觉得眼前的粥比记忆中的更鲜美。
鸡丝腌制的刚好，不腥不柴。
粥的调味也好，咸淡适宜，香而不腻。
至于主角变蛋，那自然也是无上美味。
余下的那半锅粥，四人喝完之后还有些意犹未尽。
江芽小手抓着勺子，眼巴巴的看着叶厘：“厘哥，咱们什么时候再喝这个粥啊？”
叶厘闻言笑：“晚上就喝，待会二叔就进城买肉去。”
“太好啦！”江芽欢呼一声，高兴的扭了两下小身子。
江麦也高兴。
他拿着勺子将碗底刮的干干净净，这才去拿筷子吃炒鸡。
一顿早饭下肚，江柳起身离开。
江麦、江芽跑去喂鸡、喂猪。
叶厘做完豆腐，就带着他们俩去了江大河家看鲍北元。
三人进了门，只见江柳端着水盆进了东侧屋。
江榆正坐在灶房门口做针线。
江榆一瞧见他们，立马起身道：“厘哥，你过去瞧瞧吧，鲍北元又烧起来了。”
又烧起来了？
一句话令叶厘担心不已，忙朝东侧屋走去。
江麦、江芽的小脸蛋上也涌现出关切，迈着小步子跟了过去。
屋子里，梁二香坐在炕旁，正在给鲍北元敷湿布巾。
江柳在炕边站着。
炕上的鲍北元依旧是嘴唇干裂，脸颊上布着不正常的潮红，眉头紧锁。
他听到梁二香、江柳喊叶厘，便睁开了眼。
他并没有睡着。
真瞧见了叶厘还有两个小家伙儿，他双臂撑起，想坐起身来。
叶厘忙道：“你躺着吧，别起来。”
鲍北元虚弱笑笑：“躺太久了，想坐一会儿。”
这话的确有理，一直躺着也不舒服，于是梁二香拿起枕头让他靠墙而坐。
他换了个舒服点的姿势，坐好之后，笑着对叶厘道谢：“早上的粥很鲜美，谢谢厘哥。”
“那我晚上再做一锅。”叶厘瞧着他憔悴的笑脸，也在炕边坐下，口里道：“昨夜昏昏沉沉间，可有梦到鲍伯？”
鲍北元闻言笑容一僵，鼻子又酸了。
他垂下脑袋，轻轻嗯了一声。
“那我说句你可能已经听腻的话，鲍伯定然不愿见你这样，他那么疼你，看你这般自罚，心里得多煎熬？”
一句话，说得鲍北元眼里又有豆大的泪珠掉落。
他手紧紧攥着被子，无声哭泣。
梁二香心生不忍，道：“厘哥儿，等他身子好了再说吧。”
“二婶，他这是心病，若是不给他解开，他以后还是会糟践自个儿。”
叶厘也不想戳鲍北元心窝子。
可今日这个事的确令他担忧。
鲍北元是独居，此次运气好，被他给扣下了，万一下次运气不好呢？
“这……”梁二香迟疑。
江柳小声道：“娘，你听厘哥的吧。”
厘哥和她纪哥一样聪慧，有大本事，比她们娘俩会劝人。
梁二香就闭了嘴。
可叶厘根本没有信心能让鲍北元从牛角尖中走去，这个心结，唯有时间能抚平。
他只能各个方向都试试。
于是他问：“小元，鲍伯临终前，是如何嘱托你的？”
鲍北元吸吸鼻子，拿袖子擦了泪，哽咽道：“让我和大哥将、将面馆撑下去，要大哥给我娶亲。”
叶厘抿了下唇。
老人家临终前还幻想着能兄友弟恭。
唉。
他轻声道：“面馆一事，你做不了主。娶亲一事，你可自己拿主意。”
“等出了孝，你寻个媒人给你做媒。”
“成了亲，你就有新的家人，这样鲍伯肯定能放心了。”
“你总得让他老人家在九泉之下，能将眼闭上吧？”
眼闭上。
这三个字瞬间将鲍北元带回那个撕心裂肺的夜晚。
他爹，死不瞑目！
他爹临终前死死抓着他的手，没了呼吸后眼睛却依旧大睁。
怪他。
怪他……
他大声哭了起来，浑身颤抖，声音嘶哑，可他的体力根本撑不住这般剧烈的情绪波动，很快就眼前一阵阵发黑。
他在心中更为痛恨自己，身子虚得连为亲爹哭坟都费力。
当日磕着脑袋的应该是他！
可转念想到，若真白发人送黑发人，他爹定承受不了这样的痛楚。
心脏好似泡在油锅里，日夜难以安宁。
他爹怎能受这种大罪？
的确不如由他活着。
……
心中思绪万千，渐渐的，他收了哭声。
已是如此。
他的确得让他爹将眼睛闭上……
他定了定神，身子倚着墙，眼睛里的水汽太多，让他视线有些模糊，他正要又举起袖子，这时，一块褐色的麻布帕子出现在他眼前。
梁二香道：“擦擦吧。”
他接了过来：“谢谢二婶。”
用帕子胡乱擦了擦眼和脸，当然，还有鼻涕，而后他红肿的眼看向叶厘：“厘哥，我会好好考虑你的话的。”
“真的？”叶厘有些不信。
“自然是真的。你……拜托你，帮我留意下吧。”他有些艰难的开口。
这话一出口，他就不好反悔了。
叶厘闻声，信了几分：“好，我多多留意。”
这事不急。
所谓守孝三年并不是真的三年，在大夏，三年的实际日期是二十五个月。
而且，这个规矩也是视人而定。
底层小百姓在温饱线上挣扎，没谁关心是不是真的为长辈守孝三年。
律法不强求，旁人不苛责。
但鲍北元心中愧疚，肯定会守满三年。
这才过半年，时间还长，他慢慢找。
鲍北元哭了这么一场，待情绪稳定了，疲倦顿时袭来。
叶厘便劝他休息。
他也没逞强，又躺了下去。
于是留梁二香守着他，叶厘领着两个小家伙和江柳出了屋子。
叶厘瞧着江柳手里那块沾了眼泪鼻涕的帕子，道：“扔了吧，我给你布料，你再缝一块新的。”
江柳摇头：“没事，洗洗还能当抹布。”
哪能就扔掉呢。
太浪费了。
叶厘：“……”
也是。
他和江榆打了招呼，而后带着江麦、江芽回家。
离中午还早，两个小家伙一回家就拎着背篓出门了。
现在还没到深秋，路边的青草尚在，他们俩还是得割草去。
叶厘扫了扫院子，又洗洗擦擦一番，完事后他站在院中发了会愣。
回了神，他瞅了一圈，最后视线落在门口的枣树上。
枣子已经熟了，红通通的挂满枝头，瞧着很是喜人。
他拎着一个小背篓，蹭蹭蹭上了树。
他摘了一背篓枣子，准备让叶两也带走些。
从树上下来，他洗了几个枣子，坐在棚子下慢慢啃。
枣子又脆又甜，是难得的佳果。
对于村人而言，这也是不小的财富。
过几日江福正就会组织人上坡摘枣子，会有专人来收，收益给村人平分。
一般来说，靠着枣子，每户每年都能挣上一贯多的银钱。
这可不算小钱。
每年这时候，村中老少齐上阵摘枣子，热闹的就像是过年，江纪要是再不回来，那就要错过这种热闹了。
想到这人，他盯着饭桌上的空碗发愣。
好一会儿后，他长长呼了口气。
心口堵得慌，他抬手揉了几下，而后站起身，准备将碗放回灶房。
就在这时，不远处有铜锣声传来。
他看向声音来源处，江满堂这会儿敲什么锣？
快速将碗放回灶房，他打算出去瞧一瞧，好排解心里的空落。
锣声越来越近，还夹杂着说话声，不止是江满堂一人。
他更疑惑了，抬步朝院门口走去。
还未走到门口，他听到了吕大娘有些远的喊声：“厘哥儿厘哥儿！中了，中了！”
中了？
这两个字刚入耳，更多的声音响了起来，熟悉的、不太熟悉的都在喊他，还说着中了中了，一同响起的还有略显杂乱的脚步声。
有很多人在朝着他家跑来！
中了二字，也由耳朵入脑，分析出了眼下的境况。
江纪中了。
他的好相公一次就过了院试，成了秀才。
多年的苦读，终有了回报！
他叶厘，也成了秀才夫郎！
他忙跑出家门，只见门口的小路上，除了正朝着他跑来的乡亲，后边还有两个衙役骑着马慢步而来。
其中一个衙役手中敲锣。
另外一个衙役则是手中举着一个卷轴般的物件，应是传说中的报帖。
衙役身后就无人了。
江纪没回来。
因离得远，官府的信件比考生的脚程快，所以，捷报先到家是正常的。
只是，如此喜事，正主不在，这喜悦就有些不够浓。
不过，想到江纪已高兴过了，他不由也笑了起来。
小事，待江纪回来，再庆祝一次就是了。
他小跑着又回了院子。
他拿喜钱去！
等叶厘拎着一贯钱出来，冲在前头的村人已经进了院子。
两位衙役也到了门口，还下了马。
一句句的恭喜令叶厘笑开了花。
两位衙役走上前来，瞧见叶厘手中的钱，脸上的笑容深了许多，他们一边将手中的报帖交给叶厘，一边连声道喜。
叶厘一手接过报帖，一手将那贯沉甸甸的铜钱递了过去：“辛苦官爷跑一趟，这些钱拿去吃酒。”
那两位衙役笑吟吟的将钱接了过去。
就在这时，得到消息的江福正从家中赶了来。
江福正一来，叶厘就有了主心骨，他其实不擅应酬！