第61章
火炕屋里, 现在就是光秃秃的一个大炕。
白争争将野鸭蛋搬进去，吩咐幼崽去找大兽皮来。他则搬了些柴进来，放在墙角堆着。
现在秋季过了一半，温度降下来了, 但也不算太冷。
不一会儿, 幼崽头顶着大兽皮进来。
高个的芽在前, 中间凹陷的是肉, 后头是清。三个摇摇晃晃, 被兽皮压得不稳。
那兽皮很大, 幼崽走到炕上身子一歪, 从兽皮底下钻出来, 吭哧吭哧将兽皮推到上头去。
雁顶着一头乱发，狠狠喘了口气，撑着膝盖道：“争争，孵蛋为什么要用兽皮？”
白争争给幼崽顺了顺毛，道：“天气冷了, 模拟野鸭腹部的温度才能孵化野鸭蛋。”
“那你怎么知道冷不冷热不热？”肉咕哝, “难道你摸了野鸭肚子了？”
白争争：“没有。”
肉：“那我去帮你摸！”
芽捞住肉的小马甲, 将小胖墩儿扯回来。“争争才不会像你这么笨。”
白争争弯眼，“先把炕铺好，下面放些稻草，上面兽皮铺平。”
野鸭蛋放上去，大头朝上，立在稻草中间。幼崽疑惑地看着白争争，但也跟着学。
“争争，为什么要这样放？”雁问。
肉想当然道：“大头是脑袋，小头是屁股, 肯定是让它们在蛋壳里坐得舒服一点。”
白争争听到笑了一下。
肉得意：“争争，我说得对吧。”
白争争：“不对。”
肉鼓了鼓胖胖的脸。
白争争道：“你们也吃了那么多野鸭蛋了，知道鸭蛋里有一处被一层隔出来的小空间。”
“知道。”幼崽认真听讲。
“那叫气室，小鸭子在里面也需要呼吸，气室朝上……”
“让它们不会憋死！”肉抢答。
白争争：“这么说也对。还有一个原因，是方便里面的胚胎靠近气室不被压，便于发育。”
“胚胎是什么？”肉茫然。
雁：“是那个黑点。”
白争争笑着点头：“聪明。”
野鸭蛋放好，静置几个小时，之后就需要烧炕了。
兽人们中途吃过午饭，睡了一觉才过来。白争争将火炕烧热，察觉到温度升高，随后撤了柴。
幼崽看了野鸭蛋一会儿，拉过兽皮，盖得严严实实。
肉在上头拍了拍，被芽打了一爪子。
肉委屈：“争争，他打我。”
白争争手贴在炕面正在试温度，闻言轻叹，道：“好好相处。”
带崽子有时候真的心累，就三个幼崽跟着他，一天要闹过七八遍。
雁蹲在火炕边，学着白争争将手放上去，有一点点的热。
“这样就可以了吗？”
白争争道：“当然不行。”
孵化鸭蛋的时间正常需要二十八天，如果变温孵蛋，前七天保持在三十八摄氏度左右，往后三十七摄氏度逐渐降低，最低不超过三十七摄氏度。
恒温孵蛋，三十七点八摄氏度即可。
由于鸭蛋壳较硬，还需要控制湿度，方便软化蛋壳，利于鸭子出壳。
但这是白争争以前看来的村里一户专门卖小鸭的叔家的孵蛋经验。还是大白鸭品种。
白争争现在孵的不是一个品种，也没仪器，只能将这个做参考，凭感觉来。
“除了要保持炕面不能太冷太热，还要翻蛋。一天两三次。”
肉口气大：“两三次嘛，几下就翻完了。”
现在这样，也不知道后头是哪个幼崽翻蛋翻得直哭。
火炕这边得时时控制着温度，晚上也得看着，白争争想了想，打算搬到这边来住。
喂养野鸭的食草兽人们晚上会回自家睡觉，守着野鸭的两个豹兽人住在那空屋子里。
白争争直接搬进去又不好，思来想去，干脆就住在这炕屋。
幼崽一听，当即也要留着一起。
白争争便带着他们在墙角安置了木板子，垫上干草兽皮，之后就要一直守在这边。
快傍晚，白争争检查过炕上的温度。
快凉了，又添了柴烧了一会儿。
他打算回去吃顿饭，顺带跟阿爸还有烬说说要一直守在这边的事儿。
他关上门，带着幼崽走了几步，就见烬从人鱼城堡那后山的方向过来。
瞧着是去看了炼铁的。
白争争不自觉就扬起笑，“你怎么来了？”
幼崽见白争争笑得的不值钱的样子，暗暗撇嘴，脑袋凑在一起叽叽咕咕，不知道又在说什么。
烬牵住白争争的手，听了一耳。
“人鱼真是太粘人了，争争才出来一天就找来了。”
烬垂眸，手指动了动。
三个小不点感觉到后背凉幽幽的，一个激灵躲在白争争身后，然后继续嘀咕。
烬不理会幼崽，牵着白争争往城堡后山走。
“吃晚饭了。”
白争争：“我这边在孵蛋，离不开人，之后就搬过来住一段时间。”
“好，我也过来。”烬道。
肉：“没烬的位置了！”
烬却看白争争问：“住的哪儿？”
白争争：“火炕屋。”
烬点点头，也不多说。
走几步，幼崽忽然拉住白争争的兽皮衣，“争争，小祭司来了。”
雁：“不是小祭司，是祭司。”
这次部落遭难，他们祭司也没了。鹤这个祭司的接班兽人自然就担起了责任。
白争争看了眼烬道：“多半是我阿爸让我哥叫我回去吃饭。”
说句话的空隙，两个兽人过来。
“王，争争。”菱道。
鹤见他俩拉着的手，心想弟大不中留。他道：“一起吃个饭吧。”
都回来这么久了，还没坐下来跟弟弟的伴侣好好谈谈。虽然鹤已经问过菱人鱼王如何，但还是有些事情存疑。
此时，鹤还并不知道白争争在山洞那边的事情。
烬点了头，一行四个成年兽人加三个幼崽继续走。
因着鹤在，城堡后的捷径就不好去了。
鹤两个怎么过来的，他们就怎么回。
一路无声，走到半路，却看山脚下田地间迎面走来白争争阿爸跟阿父。
白争争：“怎么今天凑一块儿了。”
鹤：“清他们先回来，提起你在孵蛋的事，阿爸他们想上来看看。”
白日里忙，兽人们又要备馅儿又要揉面烤饼，没空闲的时候。
二老停在原地，等他们过去之后，白争争隐隐觉得气氛有些沉默。
幼崽不说话，前头的阿爸跟阿父也不说话。
白争争不自觉绷紧身躯，悄悄瞥去，只有菱悠悠哉哉靠着他哥，视线在他阿爸阿父以及烬身上左右来去。
白争争觉得心里毛毛的。
养了半月，他阿爸的身体勉强恢复，阿父倒是顿顿吃好，加上每日干活儿肌肉也回来了。
虽没烬高，但黑麻麻的一张脸，还是有些吓人。
“阿爸……”白争争悄悄道。
拦在路中间，不说话是个什么事儿。
照：“既然下来了，那就一起回去吧。”
他说完，搀扶着伴侣转身。
幼崽你看我，我看你，走在后头，嘀嘀咕咕：“我怎么感觉族长不喜欢烬。”
“才不是不喜欢，那叫考验。”雁道。
芽：“为什么要考验？”
雁：“因为争争啊。”
芽：“可是烬不是很好？”
雁：“我们知道，族长又跟他不熟。”
两个幼崽点头。
“也对。”
一家人难得聚齐了，没有去城堡，而是直接去林猫兽人居住的房子。
从山上下来，天边青蓝一片。山林朦胧，被雾色笼罩，不早了。
在屋里准备晚饭的兽人听到动静，探头一看，自家林猫兽人里混着两个人鱼，立即缩回头去。
“人鱼王来了。”
兽人们不明所以。
白争争自他们回来就一直跟他们待在一起，烬也忙，两边就鲜少见面。
他们还不知道白争争与烬的关系。
这会儿见两个兽人并肩进来，狐疑地拉过后头的三个小崽子去了隔壁屋。
一问，才知道是争争的伴侣。
兽人们目瞪口呆。
争争什么时候有伴侣的？伴侣怎么又是人鱼王了？
清混在中间，道：“你们不是看着争争取接你们的，那时候烬也在，争争天天惦记着他怎么没回来，那会儿争争就没什么表现？”
林猫们大眼瞪小眼。
“那会儿漆黑，我们哪里……”说着说着就没了声。
可不是，当时虽然混乱，但烬可是将争争护得紧紧的。
他们离开那么久，在他们眼中，争争才刚成年呢，哪能这么快就有伴侣。
而且当时那混乱的场景，脑子又不清醒，也没想到那一处去。
接下来的一餐饭，兽人们吃得心不在焉。
时不时看一眼白争争跟烬，一肚子的话又不好问出来。
再看鹤，还帮旁边的人鱼夹饼子嘞。
不愧是祭司，知道讨好人鱼。
吃过饭，兽人们就带上幼崽去休息。中间的屋子里只留下白争争跟烬，鹤跟菱。
他们面前，两个长辈并排坐着，静静看来。
“什么时候的事儿？”照开口。
白争争：“一年前。”
鹤：“一年前。”
兄弟俩异口同声，照把他俩看着，道：“我先问你弟。”
鹤：“阿父，你别这么严肃。”
“就是就是，搞得像我做了什么坏事一样。”白争争有他哥托底，胆子大些。
希悄悄捏了下自己伴侣的手，照道：“那你从头开始说。”
“从我们相遇？”
“从你们离开部落。”
白争争“哦”了声，从离开部落之后说起。本来想隐瞒一些，但没编好，最后细枝末节都被两个爸爸问得清清楚楚。
说完时，已经过了半夜。
家人在侧，以前经历的委屈早在烬面前发泄过一遍，白争争说得很平静。
甚至谈起被熊兽人抓的那事儿，还有心情告状。
烬守在伴侣身侧，听到这里时还是心惊胆跳。
到后头，白争争说着说着没了那股惧怕，泛着困意靠在烬身上，最后更是直接躺了上去。
白争争有意识自己还在叽叽咕咕，但围着的兽人们已经听不见他说的是什么。
两个长辈端坐，不发一语。
连鹤也因为自责后怕，面色愈发的冷。
这些事他们都不知道，要不是今天不问，白争争提都没跟他们提一嘴。
最后经历了苦难的兽人窝在自己伴侣的怀里睡着了，梦应该挺美，唇角翘着的。
烬拂去他脸上的碎发，垂着眸，目光温柔。
他的伴侣一直都很坚强。
最后，两个爸爸还有鹤沉默了许久。照才像抽走了精气神一般，疲惫道：“回去吧，都累了。”
希见烬看来，温和笑着，眼里却泛着苦涩。
“我们这边屋小，让争争跟你回去吧。”
这便是承认白争争这个伴侣了。
也是，要不是争争捡到了烬，之后烬又给林猫幼崽们帮忙，或许他们现在都还没找回这些幼崽。
想到自家崽子又是养幼崽，又是找他们，兽人们自责得厉害。
鹤忍不住想，要是他被救上来之后，哪怕是拜托个兽人先去给争争报信，他就不必千里迢迢过来，还经历那些凶险。
三个兽人都在消化情绪。
烬担心白争争这么睡着不舒服，打了招呼，就抱着人离开了。
城堡的床大，这边太挤，以后他的伴侣就跟他睡。
小崽走了，大崽还在。
照看他表情，就知道他为兄弟的事情在难受。
他重重拍了两下鹤的肩膀，嘶哑了声音：“不怪你，争争那崽子从小就不安分，要是他知道了我们的情况，一定不会安心在海岸生活那一年。”
希看靠着他也睁不开眼的菱，放轻了声音道：“也去休息吧，菱都困了。”
鹤看了眼自己伴侣，点点头，但是注视着他俩没动。
希笑着，眼角皱纹深深嵌入，看起来藏着丝苦涩。“我们也去睡了。”
鹤这才起身，牵着伴侣出去。
走过一段，菱往他肩膀上一趴，闭上眼睛蹭着他短短的头发。
鹤干脆弯腰，将他背起来。
门口，照跟希注视着他们的背影，心里像被压了石头，沉甸甸的。
照道：“争争不听话，鹤这个当哥的也没带好头。”
一个是被人鱼救了，一个是救了人鱼。好在都有惊无险，平安过来了。
希低声道：“以后别那副脸对着烬，那是自己家的兽人。”
照：“我那不是怕自家小崽被骗了。”
希：“他骗别人还差不多。”
*
烬抱着人回城堡，屋里没亮灯，但却不妨碍。
烬将他放在床上，刚松手，白争争却忽地挺直身板，人都没清醒就急急忙忙推开烬的手往外跑。
烬眼疾手快，勾着人的腰往回一带。
“去哪儿？”
白争争迷迷瞪瞪。
脚落地，伸腿扫了几下，踩着自己鞋穿进去。
“我在孵蛋啊，不能睡。”
烬看着白争争的肚子，“孵蛋。”
“才第一天，不能出问题。”白争争急得跺脚，腰后的长发扫过烬的胳膊，痒痒的。
大半夜的，还得爬山回去。烬选择不走，直接叫醒了侧边棚里睡觉的大黑，让它代步。
大黑散发着一股怨气，仿佛像它的羽毛一样黑得浓稠。最后在食物的诱惑下，任劳任怨地将两人带到后山。
白争争从大翅膀上滑下去，径直往屋里跑。
守着这边的豹兽人两兄弟听到动静，跑出来，却见那大食人鹰正追着他们的王啄。
豹大：“王，你们这是？”
烬一把抓住大黑的脖子，淡定道：“没事，睡去吧。”
豹大拉着自己弟弟躲进屋去。
烬甩开大黑，低声道：“想吃鱼就老实点儿。”
大黑叨他落了个空，害怕人鱼报复，拍着翅膀就急吼吼地飞走了。
屋里亮起了灯。
烬拾阶而上，推开半掩的门，看自家伴侣正趴在火炕边生火。
烬抱着柴过去，递到他手边。
“每天都要看火？”
“嗯。”
“多麻烦，为什么不直接让食人鹰来孵？”
白争争动作一滞，眼珠转了几圈，忽然嘿嘿笑出声来。
他面上哪里还有睡意，那眼睛如油灯一般，简直在发光。
“你真是个天才。”
“现在就差鸭苗，我先攒几日野鸭蛋，到时候试试。看我这个成功率高些，还是食人鹰。”
烬：“别太高期待。”
白争争：“没多期待。”
主要觉得大黑那样的坐在窝里孵蛋，想想都觉得好玩儿。
当然，也不全是这个想法。
食人鹰体型大，又是鸟类，加上现在日子过好了，不飞的时候它们就成日里在窝里蹲着，利用利用，不正合适。
白争争将炕上烧到合适的温度，手探了探，才保留着些火星睡觉。
两个成年兽人挤一张床，大小刚刚合适。
白争争胳膊腿儿挂在烬身上，没一会儿就睡着了。
翌日天一亮，白争争起床第一件事就是看火炕。
火炕烧一次，能保持四五个小时。他里面留着火星，稍稍能保持得长一些。
就是这温度不好控制，偏高偏低他手还探不出来。
白争争只能一次次试着来，这个得慢慢积攒出经验才行。
早上，来这边帮忙的兽人们吃过早饭就来了，见白争争从屋里出来，有些诧异。
“争争，昨晚没回去啊？”
白争争道：“孵蛋呢，离不开人。”
兽人寒暄几句，屋里的野鸭已经听到声音，一个个扇着翅膀扯着嗓子叫。
要食吃呢。
象宝当即道：“争争，我们忙去了。”
白争争目送他们离开，也赶紧拉着烬去最近的城堡吃饭。
吃过饭后，白争争往侧边溜达一圈。
他立在侧边专门给食人鹰修的鸟棚子前，大黑刚吞了一条鱼，抬头看了眼白争争。
白争争：“想不想孵蛋？”
大黑喉咙动了动，又低下头，往桶里叼鱼。
五只食人鹰，吃个鱼都懒散得蹲趴着，一点不像猛禽。
白争争：“不说话就是答应了。”
大黑门头干饭。
白争争不怀好意地笑了两声，当即去新房子接走幼崽，去后山捡野鸭蛋去了。
攒了三日，白争争为每一只食人鹰挑选了十个野鸭蛋。
相比起食人鹰那半个脑袋大的蛋，野鸭蛋是在是有些小了。
白争争怕浪费，只拿了这些下山。
他们从西边绕过城堡的后山靠近鸟棚，白争争将藤筐放下，然后钻进棚里。
食人鹰的窝外面用树枝搭着，里面放着干草，是兽人特意做的，窝大，白争争蹲进去都绰绰有余。
白争争：“雁，你们在外面递给我，小心点。”
白争争先蹲到大黑窝边。
大黑长长的脖子如弯弓，脑袋低下来，奇怪地看着他。
见白争争蹲着不动，头搭在他身上，将他往自个儿窝里勾了勾。
白争争身子一歪，忙撑着大黑的翅膀稳住。
“让你当爸爸，你老实点儿。”
幼崽从外面递进来，白争争一个个将野鸭蛋往大黑的肚皮底下送。
手探进去，那腹部的羽毛顿时覆盖手背，暖融融的，感觉比他那炕上要舒服多了。
白争争如法炮制，将剩下的野鸭蛋分别给其他几个黑都分了分。
放完之后，白争争跟幼崽们在入口处守着。
食人鹰像是察觉到肚皮底下的蛋，稍稍抬起翅膀，脑袋往下勾了勾。
白争争看着二黑要啄，一把抓住鸟喙。
“不准，不行！”他拍了下鸟头，力道不重，但能长教训。
大黑最聪明，看白争争的样子，抖了抖翅膀重新蹲下来。
肉道：“它这是同意孵蛋了吗？”
芽拎了拎三黑的毛裤，将快要被挤出来的鸭蛋又放回去。
“它们可聪明，我们走了，它们又会推出来。”
白争争连带着三个幼崽一起观察着。看食人鹰不断将野鸭蛋推出来，又或者啄蛋，白争争抓着食人鹰的脑袋都不知道拍了多少次。
“争争，你们在干什么！”
后头忽然一声吆喝，吓得白争争连带三个幼崽猛地站起来，差点就一爪子给后面的龟鸣抓去。
白争争见龟鸣好奇凑过来，笑道：“正好，帮个忙。”
白争争还要回去守着火炕，今天第四天了，还要翻蛋了。
龟鸣自己凑上来的，那他也就不客气了。
不多时，白争争带着雁回山，龟鸣两眼一抹黑地蹲在鸟棚外，被肉跟芽两个幼崽抓着胳膊，被迫当了这个守鸟的。
龟鸣：“早知道我就不来了。”
芽笑嘻嘻：“我们会感谢你的。”
其实留两个幼崽看着也行，但白争争怕没有成年兽人看着，出个什么事儿没人知道。
食人鹰被守着孵蛋，适应了几天，就像忽然有了父爱一样，也不踹蛋啄蛋了，每天还知道给蛋翻面。
白争争看过几次，之后只每日过来瞧瞧，不需要兽人守着。