第60章
阿爸跟阿父回来了, 白争争就像个小尾巴一样跟在他们身后。
烬要处理带回来的兽人的事，看了他一眼，先去忙了。
林猫族人们此时都汇聚在一起，安顿在一个屋子。白争争数了一下, 紧紧抓住希的手, 往他身边靠了靠。
希感受到自家小崽的失落, 怜爱地搂过他, 粗糙的手轻轻摸了摸他的脸。
“崽崽, 阿爸回来了不高兴？”
“高兴。”白争争抱住自己阿爸的腰, 脑袋埋在他怀里。
唇哆嗦着, 极力忍住眼眶中那股酸涩。
他们林猫部落兽人原本有两百来个, 那场斗争中死了一些，之后又不知经历了多少，现在老年兽人一个都没有了，百来兽人，只剩五六十个。
白争争咬着牙, 疼痛刺激着, 不敢表现出来。
希不经意扫过虚弱的族人, 眼中落寞。
照按了按他的肩膀，又摸了摸白争争的头发。
能回来，就已经是他们的奢望了。
门口人鱼王国的兽人推门进来，拎着一罐子的草药水。他见白争争也在，点头一笑，对林猫也友善道：“都喝点，祭司熬出来治病的。”
林猫兽人们动了动，主动上前来。
人鱼救了他们，不好再麻烦人家。
喝过草药水后, 又各自躺回去。
白争争嘴唇动了动，轻轻对希道：“阿爸，幼崽……”
希微不可见地摇头。
这会儿太晚了，兽人们也累，让幼崽们好好睡个觉，明天见面。
何况，不是所有幼崽的阿爸阿父都回来了。
这一趟，他们损失了一半以上的族人。
白争争倚着自己阿爸，抓着他的手，指腹轻轻划过他掌心的粗茧与伤口。
阿爸以前的手不是这样的。
在部落的时候阿爸虽然也要做采集的活儿，但在家里都是阿父干活。
阿爸的手指细长，掌心是软乎的。可现在手指都变了形，还有一根手指明显扭曲了。
白争争捏着骨头，这是断了没长好的。
希见自家崽子垂着眼睫，反反复复抓着自己手看，不用想也知道他惦记着什么。
希蒙住他的眼睛，像小时候一样轻轻拍着他的背。
“睡一会儿吧。”
白争争怕压到他，干脆变做林猫样子，窝在他怀里。
希目光柔和，也不知是不是药效发挥了作用，也有些昏昏欲睡，脑袋挨着伴侣，浅浅睡去。
白争争嗅着希身上的温暖味道，听到他睡熟了，才缓缓抬起头。
余光忽见门口呆立着的清。
他静立角落里，盯着喝了药已经昏睡过去的亚兽人，目不转睛。
白争争起身，放轻了动作跳出希的怀抱，叼着兽皮悄然走到他身边。
“清清。”
清眼睫轻轻颤了一下。
白争争变成人形，绑上兽皮，随后就被清拉着往边上走了两步。
门内的油灯照不到这一处，四周暗淡。
他听到清问：“林猫兽人是不是都在这里了……”
他声音泛哑，一字一字往外吐得艰难。
白争争喉咙堵塞，低下头：“嗯。”
白争争感觉手腕上的手在发颤，忙反手将他握住，抓得死紧。
“清清。”
清无声咬着唇，已经是泪流满面。
“阿父没回来，年的阿爸阿父都不在，还有肉的、芽的、风的……好多都不在。”
黑暗中走出来一个兽人，是年。
年冲着他一笑，眼里却满是伤感。
他听见了。
“争争，清清没回来睡觉，我来看看。”
他走近，将清接过来，低声地哄。
白争争深吸了口气，缓缓吐出，克制着情绪道：“幼崽醒了吗？”
年道：“没有，风他们也没醒。”
四周昏暗，只屋里有一盏油灯。
雨下得大了，白争争拉着两个兽人去屋檐下站着。他看了看屋内。
“要不去见见？”
年：“明天吧。”
他额前的发沾了雨，贴在脸上有些狼狈。
他将清抱起，抱得紧紧的，随后闯入雨幕中。
白争争见他是往新房子那边走的。
或许现在不适合回去，两个兽人需要单独的空间发泄一下情绪。
白争争转身靠着门框，视线落在屋内。
阿爸靠着阿父睡了。
他身子骨虚弱，面色白得吓人。要不是哥哥当时硬要过去，或许他的阿爸也会……
白争争垂眸，心中情绪翻涌，克制得紧紧抓住门框，不敢表现出现。
手指被轻轻勾了勾。
他懒懒抬眼。
烬不知什么时候来的，抓过他的手拢住，微低下声，平视着他。
“还不回去睡觉？”
白争争冲着他笑，但发现笑不出来。
“睡不着。”
烬上前一步，勾着他的脑袋靠在自己肩膀。
族人虽然回来了，但是那么多的幼崽失去了亲人。白争争不知道明天该怎么安抚。
白争争：“你忙了这么久，回去吧。”
烬：“嗯。”
雨淅淅沥沥，没完没了似的。屋檐下飘了雨，都被烬挡在身后，白争争一点没沾湿。
他没什么精神，站在门外，看着自己的族人。
发了一会儿呆，见烬还立在身侧，白争争想罢，双手挂在烬的脖子上，低低道：“我困了。”
烬倾身抱起，将门关严实了，带他回到城堡中。
白争争靠在烬的胸口躺下。
四周漆黑，他闭着眼睛调整呼吸。
不知道多久，等察觉到烬睡着了，才缓缓睁开眼，目光涣散，对着夜色发呆。
再怎么期盼着第二天晚一点来，但天还是亮了。
烬起身时小心翼翼。
白争争闭上眼睛，没有动。等他离开，他才坐起来。
“咚咚咚……”
门被频繁地敲击，伴随着幼崽欢快的声音：“争争起来吃饭了！”
“争争，太阳晒屁股了！”
“争争，好饿好饿好饿！”
白争争深吸一口气，搓了搓脸，扬起笑来将门打开。
“早上好。”
大大小小的幼崽堆在门口，仰头道：“早上好！”
白争争往外走，问：“清跟年呢？”
“烬说他们去新房子了。”幼崽一蹦一跳跟在他身边，看起来心情不错。
白争争道：“那先吃饭吧。”
“今天菱也没来，烬说他自己吃。”幼崽道。
白争争：“嗯，他可能还没睡醒。”
早饭后，圆拿上小藤筐，雁跟启已经挎着小兽皮袋跟在她身边。
“争争，我们找贝壳去了！”
白争争张了张嘴，最后还是不敢说。
三个兽人走出了城堡，正巧在门口碰见回来的清跟年。
幼崽矮，一仰头就能看清两个兽人的脸。
只见他两个情绪低迷，鼻头跟眼尾还红着呢。脸都有点儿肿肿的。
雁抓着清的手，小声问：“清清，你怎么了？”
她又转个头，凶巴巴道：“年，你是不是跟清清吵架了！”
清道：“没有。”
他与年牵得紧紧的，也不像是受了欺负的样子。
清看向白争争。
“争争，新房子那边都收拾好了。”
这会儿城堡附近很热闹，幼崽们听到很多哭闹的声音，心里好奇，但眼前还有问题没解决。
他们齐齐蹲在年跟清的面前，看来看去，也没看出个所以然来。
白争争道：“走吧。”
幼崽们跟上白争争，脑子里还纠结着年跟清的事儿。
可随着他们往哭闹声传出的地方越靠近，见到的瘦脱了形的兽人越多，心里也越没底。
幼崽纷纷抓着几个成年兽人的手，安静下来。
穿过来接兽人回部落的兽人队伍，白争争带领着幼崽们，向着一个方向坚定前行。
到了门口，他停步，回头看幼崽。
幼崽们却害怕地往后缩了缩。
“争争……”
白争争徐徐道：“我们刚刚看到的那些是被抓走的奴隶兽人，昨天晚上被送回来的。”
幼崽似有所感，看向那个没有声音的屋子。
“族人……”
白争争点点头。
清跟年走到门前，轻轻推开。
他们先进去，里面的兽人像是没预料到幼崽们此时过来，慌慌张张，又下意识看向照。
“族长。”清先开口。
照点点头，“都来了。”
清：“都来了。”
清低下头，见小心翼翼看来的中年亚兽人，拉着年走过去，蹲在他的面前。
“阿爸。”
清阿爸轻轻一笑，先红了眼眶。
清没问自己阿父去了哪里，也没问年的。
两个兽人默契地变做小小的林猫，贴在一起，静静看着中年亚兽人。
清的阿爸别开头，哽咽地抹了泪，然后将两个林猫抱紧。
“对不起……”
清脑袋贴着他的脖子，“阿爸，我想你。”
幼崽在门口踟蹰，里面的成年兽人感觉到幼崽的害怕，调整了心情，走到门口。
绒球的阿父蹲下来，轻轻拍了拍手。
“乖崽，来，阿父看看。”
其他成年兽人看见了自己的崽子，纷纷蹲下来，小心道：
“苗苗……”
“桐，长大了啊。”
“……”
幼崽一个去牵着一个，难以置信地看着他们。
小嘴巴紧紧抿住，看到熟悉的面孔，瘪嘴忍得直颤。触及到自己亲兽人眼里的期待与心疼，哇的一声，大哭着跑过去。
里面的成年兽人哪里还坐得住，抱住自家崽子，像要嵌入骨血里去。
又见孤零零站在门口的几个幼崽，心尖一颤，也搂过来抱住。
雁勾着圆阿姆的脖子，呆呆的。
他一个兽人一个兽人地看去，没有自己的亲族。
屋子里嘈杂，找到依靠的幼崽哭尽了委屈，成年兽人们也跟着落泪。
白争争站在门外，忐忑地看着那些没亲兽人的幼崽，忍不住攥紧了兽皮。
照看自家小崽面色不对，揉了揉他的脑袋道：“一切有阿父在。”
白争争迷茫。
“阿父，怎么办啊……”
照：“总要知道，也总会过去的。”
他是林猫的族长，照顾幼崽是整个部落都该做的事情。幼崽没了父母，族人会充当他们的父母。
只是，需要时间。
时间长了，幼崽大了，这些伤感才会慢慢从心中淡去。
过了会儿，几个幼崽冲着照围拢过来。
“族长，我们的阿爸呢？”
照弯腰，挨着将幼崽抱起来。
“他们先去天上了，变成了星星看着幼崽。”
“可是我们不要他们变成星星……”几个幼崽神色仓皇看着照，“族长，你可不可以跟他们说一声，让他们变回来啊。”
白争争胸口一胀，别开头。
照是个稳重的大家长，幼崽面前，他如山一样高。
幼崽相信他说的话，也觉得他无所不能。
但照却道：“我变不回来，但有一个办法可以跟他们见面。”
“什么办法？”
“好好吃饭，好好睡觉，他们看见了就会来见你们。”
“真的吗？”幼崽哭得鼻尖红红，小手握紧了拳头，求证似地看着照。
照点头：“族长不骗幼崽。”
“好，我们听话。”肉哽咽，脑袋往照肩膀上一埋，呜咽哭出声来。
白争争受不住，往门外走了几步。
正好看着鹤带着菱过来，他低低道：“哥，嫂子。”
菱弹了下他额头。
“振作点。”
鹤看弟弟额头红了，抓着伴侣的手不让他再动。
屋里乱糟糟的，哭声不止。
鹤也立在外面，没打算进去。
不知道过了多久，屋里的动静小了。
幼崽哭累了，挨着自己的亲人抽噎，紧紧抱着不放。
白争争道：“哥，我们在王国里买了个房子，等会儿带族人去那边吧。”
鹤给他顺了顺毛，“我知道。这些日子，辛苦你了。”
白争争：“嗯。”
又过了一会儿，照抱着几个幼崽出来。身后族人也互相搀扶着，抱着或牵着幼崽，跟着照。
“争争，带我们过去吧。”
新房子里边的东西刚弄好，生意也没开始做。照看了一眼，先把兽人们安排进去。
兽人们经此一遭，元气大伤。
身体恢复能力再强，没几个月也恢复不过来。
照嘱咐兽人好好休息，开始操心起兽人们的生存问题。
这是在人鱼王国，部落之间各自有领地划分，还不知道哪里能捕猎。
他想知道人鱼王国这边的情况，看小崽也熟，便开口问了问。
白争争听自家阿父的意思是要找地方捕猎，他道：“阿父，这边野兽少，没地方捕猎。”
“那哪来的吃？”
“他们大多靠自己种植。王国里的东西都是用银币买，我们打算做食物换银币，只是还没开始。”
鹤道：“阿父，我能跟人鱼换不少食物，可以吃一段时间。”
菱道：“食物暂时不缺，你们好好养伤。”
部落里的成年兽人回来了，兽人们的生计用不着白争争操心。
但幼崽每天都无精打采的，白争争看着着急，只盼着他们能多吃一些。
他这边在林子里摘了不少果子出来，正要提着给兽人们送去。刚下后山，在城堡侧边的海岸遇到了幼崽。
白争争道：“雁，你们跑到海边干什么？快跟我回去。”
雁爬起来，牵着白争争的衣摆。
“争争，我们想问你事。”
白争争：“出来跟族长说没？”
雁道：“说了，我们跟圆出来捡贝壳。”
白争争将篮子放下，坐在幼崽刚刚蹲过的石头上。他选了几个果子，递给幼崽，才说：“问什么？”
“阿爸、阿爸……”雁手掌擦着果子，泪花啪嗒一下落在手背，“阿爸是不是死了。”
白争争喉咙一哽。
“雁……”
肉呜咽道：“那为什么他们宁愿变成星星都不愿意回来，他们说了最爱我的！我阿爸不会扔下我的！”
芽没哭，抱着膝盖挨着白争争，一动不动看着海面。
雁道：“我是大兽人了，我什么都知道。我问了人鱼，他们说奴隶兽人都带回来了，可是就是没有阿爸他们。龟鸣的阿父说，那边死了很多兽人……争争，阿爸是不是死了？”
白争争看着她眼角挂着泪，还一脸倔强地仰着头求证，心里憋闷得慌。
他轻轻喘了口气，道：“听族长的好不好。”
就当他们变成了星星，只要健康长大，他们会来看幼崽的。
雁猛扑在白争争身上，边哭边恨声道：“阿爸肯定受了很多委屈，他们欺负阿爸，我要弄死他们！”
肉也抱过来，鼓着鼻涕泡。
“弄死他们！”
白争争视线朦胧，心疼得呼吸不畅。
“争争，你说过帮人鱼就是帮我们自己，我现在明白了。我要跟着你，我帮你干活，让人鱼给阿爸报仇。”
幼崽十多岁了，早已经知事。
白争争瞒不住，也不忍心直接告知。
失去双亲的幼崽有大半，找过来的就只有他们三个，肯定是约好了的。
幼崽眼里满是仇恨，白争争搂住她起伏不停的小身子，顺着气儿道：“跟着我就跟着我吧。”
雁再也憋不住，委屈地抱着白争争道：“为什么啊，为什么阿爸不回来。”
“我那么听话，那么乖……争争，我好想他们啊！”
芽低下头，脑袋靠在膝盖，身子哆嗦着。
白争争连带他一块儿搂住，摸摸这个，又拍拍那个，心里生气一股戾气。
被抓去的兽人虽然已经被带回来了，但南部的人鱼一天没解决，兽人们的日子一日不安生。
只有人鱼王国强大，能灭了他们才行。他必得把这养殖搞好，让兽人们吃上肉，身强体壮才能打。
沙滩远处，圆跟启捡着贝壳，担忧地往岸边看了看。
启默默道：“哭了。”
圆：“总算哭了。”
人鱼王国里热闹了半个月。
奴隶兽人当中，有些本来就是王国内的，已经被各部落族长领了回去。
有些则像林猫一样，是其他环岛被抓走的。
王国养了兽人半个月，等他们身体好得差不多了，问过他们意愿，愿意回原部落的，就派兽人送他们回去。
愿意落脚在王国的，也划出些地块儿供他们居住。
不过之后的生存问题就需要兽人们自己考虑。
在王国里捕猎困难，最好是赚取银币，交换食物养活自己。
期间，林猫部落的麦饼店也开了起来。
成年亚兽人们手巧，看清跟州做过几遍，学会了之后还能做出花样来。
饼子一开卖，因着之前在后山培养的客源，当天就售空。
之后名声打出去，兽人们都是靠抢才买得到。
林猫兽人有了获取银币的途径，加上族长也在，便安心待了下来。
白争争守了他们很久，一直被兽人们异样的眼光看着。
他有些纳闷，自己也没做什么事吧。
最后他实在忍不住，拉了个兽人问缘由。
兽人不好意思，又忍不住道：“大伙儿说，你跟王分开了，住在后头呢。现在出来卖食物，王都不管。”
好可怜的亚兽人。
兽人看白争争的眼里泛着同情。
白争争臊得耳红。
他阿爸跟阿父，还有族人们都在呢，这说的是什么。
白争争义正言辞：“胡说八道，我在后上养野鸭。其他的事儿都是假的。”
兽人不信。
“真的假的？”
“真的真的……”白争争被一群林猫兽人盯着，如芒在背。很想捏住一分钟前的自己的嘴巴。
兽人：“那玩意儿能养？”
白争争胡乱点点头，不敢让兽人再开口，赶紧送他走了。
转过身，看他阿父瞥来一眼，也不知道怎么有些心虚。他匆匆道：“阿父，我明天就去后山忙了。”
再待下去，他臊得慌。
照慢慢点头，看着自家崽若有所思。
次日一早，白争争在新房子吃过早饭后就带着幼崽出发。
最近野鸭开始生蛋了，白争争带幼崽去后山，无非就是让他们帮忙捡蛋。
铺子那边有自家成年兽人撑着，清闲不住，就带着幼崽过来给这边干活儿的兽人做饭。
野鸭多，一天能捡一篮子蛋。
白争争分出十多个让幼崽给清送去，做饭用。
清锅里倒了油，鸭蛋往锅边一敲，里面的蛋黄蛋清落在锅里。
雁看着上面一个小小的红点儿，道：“有小崽崽了！”
清也是一愣。
“叫争争来。”
“争争！蛋里有小宝宝了！”幼崽高声喊，白争争立即跑过来。看了一眼锅里，喘口气道：“其他呢，看看。”
“万一都有不是浪费？”清犹豫。
白争争：“不差这几个。”
他帮着把蛋敲开，十个里面有四个是受精卵。白争争精神一振，可算是能孵小鸭子了。
他急匆匆往回走，边道：“雁，点个油灯来，咱把蛋挑出来。”
几个小家伙被白争争使唤，转身就往兽人睡觉的屋子跑。
点了油灯，手护着走到存放野鸭蛋的屋子。
白争争盘腿坐下，接过油灯。
大门被关上，室内一下子就暗了。
白争争拿着鸭蛋一个个凑到火光边，幼崽低低道：“有吗？”
“有。”
白争争教导幼崽：“有小崽的蛋里面有些黑丝和黑点，这些才能孵化出来。你们找找看。”
野鸭被喂养得服帖之后，就开始产蛋了。
兽人们每天都会捡很多，都用藤筐装着，一直没动过。
白争争半个月没过来，蛋都装了两个藤筐。
等一一检查完，受精蛋有个三分之一，七八十个，能孵化一批。
白争争重新找了个藤筐来，将能孵化的蛋放里边。
剩下那些一部分送去城堡，一部分送新房子那边，兽人们做吃食要用。