第27章
然而不管她脸色如何难看, 终究还是要被拉到制香司去。
她试着站在原地不动，颤着声说：“我这几日有些不大舒服……”
而珺儿默盯她片刻，却说：“那边还在等着, 你就是有天大的理由，也得先去回话。再说了，我们做奴婢的, 别说一时的三灾六痛，就是家里人死光了，也是要伺候主子的。且你若是病了, 少不得找大夫给你瞧。你可确定, 是真病了？”
薛盈艳还有什么话可说？
只能腿脚发软, 继续朝前走。
跟在后头的容容将头低得紧紧的。
小丫头的脸上没有遮掩的东西，此刻已然惨白，不能见人。
到制香司时，来传令点人的太监们已经走了,
珺儿带着人进了正堂。
薛盈艳抬头，便见杨香婆意味难辨的神情，老妇人两道眉浅浅攥着。
珺儿走到正座旁, 俯身贴耳与婆子低语两句。
杨香婆听罢, 点了点头，而后说道：“菟娘, 这回上头点了你去，虽那边说只是去做些不要紧的杂活, 但也是造化一场。只不过你是新来庄子不久，我舍了老脸，求得玢儿与你同去，这一去少说一两日, 你回去带些要紧的东西，未时便要走了。”
未时！
锣震摧耳，锥穿刺脑。
薛盈艳眼前一眩。
“妈妈！”她顾不得别的，卒急上前一步，“妈妈宽恕，不是我不识好歹，实在是我根浅、规矩又粗，在这庄子里做事都需要各位妈妈姐姐时常提点，如何能到主子跟前伺候！若有哪处行差踏错，岂不是逼命的大祸？”
她双膝一松，便跪了下来：“自我来庄里，除姑母外，便是妈妈待我最好，求妈妈怜惜，告禀上头的公公实情，千万换伶俐的人去，我，我实在害怕……”
杨香婆见她这样，叹了口气：“你都自知的事，我又如何不知。你当我老婆子没禀过？是说了一通，便叫上头不耐顶了回来，险些落个推三阻四的罪名。这事是没得再改了。”
薛盈艳眼里腾泪：“可是——”
“好了，别再说了。”杨香婆抬手阻她，神色正肃，“你也别跪着了，起来吧。我是知你的，所以你现下害怕不愿我也不多说什么，可真出去了，休要再做这副样子，否则还叫上头的公公们觉得我制香司的人无规无矩。且我也说了，有玢儿和你同去，真有细致的事，自然有那丫头在。”
杨香婆语气冷硬了些，薛盈艳哪里会听不出来。
而站在一旁的珺儿也过来扶她，让她就是想跪着再求也不行。
薛盈艳颤着手站起，眼眶里还水雾朦胧。
然不等她张口，杨香婆微眯起眼，眉心兀地拢得深了，忽言：“能到主子跟前，是多少人求还求不得来的美事，听闻别处被点去的人无不是欢欣鼓舞，也就是你了，倒与别的人都不同。”
冷飘飘的一句话。
却如一道重锤。
薛盈艳心鼓大震。
此刻再看上首，只见杨香婆发完了这两句话，就拿起一旁的茶盏，垂目缓饮了两口。
薛盈艳只觉后背恍然泛起丝丝蛇爬的麻来。
或许，是否她还是将眼前的老妇人哪处看得误了——
杨香婆放了茶盏，又抬眼道：“这样吧，你也别回去了，你身边跟着的那个丫头年纪小跑得快，手脚也麻利，让她现在跑回去给你收拾了东西来，你和玢儿就在这里，我将去那边之后的规矩同你们两个细说一说，你既怕做错，就听仔细些。”
“珺儿，去把玢儿叫过来。”
“是。”
将最后一点思考对策的时间也掐断。
薛盈艳的唇针缝般死死抿紧。
“你也去吧，让你小丫头拿些衣物什么的，拿也不要多，你们去是伺候主子，不是游山玩水。”
不容置喙，事已定决。
……
从漪澜苑到紫阳山，马车若快，也需两三个时辰。
偏门外一列马车。
有护卫在侧、两驾的威严车马，自是有品级的宦官们所乘。
之后无护无饰、车厢仄小的数辆，便是运送奴婢们的了，好几人挤一辆。
临走前，薛盈艳从容容手上接过绑好的包袱。
手握上去，柔软的衣物中还有瓶罐硌手的触感，里头装着调好的妆粉脂膏。
小丫头递东西过来的时候，眼眶红了，咬着唇瓣。
旁边的玢儿回头看了一眼，只觉好笑：“只是出庄子一趟罢了，又不是生离死别。”
她是欣喜万分的，诚如旁人所说，这是十年难遇的造化，即使不能登天一步，回来也比旁的奴婢多一份可说道的资历。
什么人会不高兴呢？
薛盈艳亦扯出个笑。
旋即拿好了东西，对着面前的小丫头，启唇无言几字。
保管好银钱。
容容用力点头，忍住泪花。
这便是道别了。
——
未曾想过会是如此情境下，再到紫阳山。
马车沿着清过雪的山道一路向上。
薛盈艳将车窗开了一条小缝，朝外看去。
上一回她和容容来，上青霄宫当然只能走寻常百姓走的路。
这条道她根本没见过，应该是山上庙观僧道们自用、抑或只供尊贵香客到来的专道。
这次从漪澜苑中出来的婢子大概十人。
薛盈艳抬头看去，发现众人来自不同的五个局司，俩俩作伴。
如今天已将黑了，漪澜苑众婢齐齐排列站好。
那全安太监身边跟着的宏公公也到了，站在她们跟前。
“你们是从外头来的，到这儿来，若无吩咐，只做些打下手之类的杂活，若有吩咐，就得打起十二万分的精神。”
“观里的寮房已经备好了，你们运气好，不必住那通铺。今晚无事，你们可先去休息一夜，明日鸡鸣便起。”
众人遂被带到安排好的住处，听从指派。
薛盈艳和玢儿被安排到一处。
那房还算干净，但十分古朴清简，甚至可以说是有些陋了。
中间扯着一道黄帘，便算是隔作两间。
玢儿进去，忍不住有些嫌弃：“这样的地方。”
而薛盈艳看见那道隔在中间的黄帘，已经快要沉得裂开的心稍稍缓一点。
进了这个地方，她可能随时都会……
哪怕只是居住这样的小事，都可能要她的性命。
玢儿将东西一放：“菟娘，后院有井水，你我打来洗漱净身吧。”
薛盈艳心里一颤。
抬起头浅笑：“好。不过我刚刚看那盥室可窄小了，烧了水你先用吧，你回房给我留个门就好。”
玢儿自然答应：“成。”
去打井水时，正遇上别的婢子。
盥室就那么大，也就两间，十个人用，只得排队。
有的人争，有的人让。
薛盈艳最谦让，她主动排在了最后。
等她从盥室里出来，已经夜深了。
院子里很清寂，风声里像是掺杂着山禽野兽的呼吼。
她不敢提灯，确认各间都暗了，才凭着微弱的月光，一点一点摸回那间她根本不熟悉的房。
进去的时候，玢儿已经睡着了，还打着小小的呼噜。
屋里有炭盆，还算暖和。
她确认了很久，玢儿是真的深睡，才终于敢在坐在桌前，燃起一盏昏灯。
拿出一面小小的铜镜，镜里，她都有些看不清楚她自己的面容。
屋外风更呼啸了，她就着这样昏暗的光，缓缓在脸上、颈上，上着掩饰的妆。
忽地便想起一折戏文中，那趁夜深人寂时褪皮描人的画皮妖来。
当时只觉得恐怖。
可现在，她却忽的想。
是否那画皮的妖，在白日欺瞒过众多凡胎肉眼之后，深夜独坐，除了得意，其实也在惧？
若是不慎显露了真身，多少捉妖的，要来围剿，要来诛杀，誓将它除至灰飞烟灭。
她就这么愣了良久。
最后，抬手抹了眼角。
复又强硬起眉眼，委屈、不甘，于是将动作变得更加细致快速。
……
翌日是个极寒的天。
凛凛的雪雾弥散，空中玉龙鳞甲飞舞，眼前乱琼碎玉纷纷。
道观里的早饭是全素的。
屋外还暗着，做奴婢的当然要起得早。
薛盈艳和玢儿看着领回来食盒里的东西，对视一眼，笑得都苦极了。
这还不如在漪澜苑！
两人大叹着把东西拿出来，然而刚坐下，还没来得及吃，屋门外却响了。
“制香司的！”
两人一惊，薛盈艳起身将门开了。
外头站着个生面孔的小黄门，看见她们出来便道：“现下洪公公那边有要紧的活，你们两个哪个是熟手，跟我快走，一个人就成了。”
既是要熟手，便只能玢儿前去了。
玢儿走出来，有些为难：“可我这早饭还没吃，能不能先对付两口……”
小黄门却笑了：“洪公公那边难道还短你吃的？那边东西还更好吃呢！你跟我过去就成了。”
这下可好，玢儿眼睛亮了，立马和薛盈艳高兴挥了下手。
薛盈艳只得眼睁睁看着她离去。
收回眼，她朝院子里扫了一圈，随后才发现，其他局司跟来的婢女，不知何时陆陆续续都离了院子。
一片寂静。
现在，竟然就只剩下她一个了。
也没个人来给她派差事。
她心底想升腾起几分喜，可随之又伴上数点怪。
抿着唇，还是回了屋。
重新在凳上坐下，拿起勺子舀粥吃。
吃了两口，就皱了皱眉心。
这道观里的粥是素的，可却有股说不上来的浅浅苦味，很稀，半碗以上是水，瞧着颜色似乎有点泛黄，不知道是不是煮过了头，有些糊了。
但有的吃就不错了，若是不吃，就得挨饿。
于是她便接着吃。
…
“当”的声响。
是勺子坠砸碗底
“吱呀”。
屋门开了。
她的眼皮被迫沉重。
但皮肤还勉强残留一些感知。
好似幻觉。
后颈处好像有些许异常。
像是什么东西，湿润的，贴在后颈的肌肤上。
随后用力的擦动。
十分短暂的感觉。
她无法确定。
意识陷入昏黑。
……
重霄层台，飞檐翘角。
密阁中垂坠层层织金锦幔，绰绰掩掩。
极尽清穆肃寂。
琉璃窗外白雪明，落进来，变成寒寒清清光晖。
正是巳时中。
门开了，有脚步声，不止一道。
洪喜胜缓步从外进来，向案后静阅奏章的主子恭禀：“殿下，下头贡了道新的静心安神香来。”
霍肇眉攒，目微抬。
只见老太监谄媚笑颜，身后跟着个低头畏缩的身影。
主子神色冷寒，洪喜胜自是知道为何。
一道香的事，根本不该放到主子跟前。
他做事做老了的，今日胆敢如此没有规矩。
洪喜胜却没退，紧张似的：“殿下恕罪，是这香让太医看过，确是极好的，下头的奴才正等着细禀，不知殿下是否要换了如今的千静香，用这一道。”
说罢，又朝后头捧着朱盘的婢子呵斥：“没规矩的东西！见了主子也不行礼！”
那后头的奴婢浑身一颤，脑袋低得很深。
一下就吓得跪了。
“参，参见殿下……”蚊虫一般的低声。
洪喜胜更怒：“在漪澜苑里没学过规矩么！”
那奴婢更怕，可却不得不说话，声音带着泣了，抖得不成样子：“奴婢，参见殿下……”
“还不伶俐些，向殿下速速禀了，要说仔细。”洪喜胜再斥完她，方回头。
却见楠椅上的主子，手中奏章顿放，眉宇间竟骤然有几分晦沉。
洪喜胜顿时眼观鼻鼻观心，不再言语。
若换往日，这样的闹剧，他连带着这奴婢，已经被轰出去受刑了。
但现下——
无端许久的死寂。
“滚出去。”
不知过了多久，洪喜胜听见主子沉声。
难不成猜错?
老太监猛地抬头。
然而，只见那金案后的主子倚着椅背，面无表情，目锋却锁着那跪在地上的奴婢。
如何还不明白?
这意思是，要他滚出去，这奴婢留下。
洪喜胜瞥了眼跪伏在地上，后颈一道突兀白印的奴婢。
不着痕迹心落肚。
应了声，便要朝外退去。
而那跪地的奴婢，听见命令，便也抬头，祈求似的看向他。
洪喜胜却只是向她投来一眼，再轻动下巴，示意她不许起来。
“公公?！”那奴婢不敢高声，只能用气声，人都在抖。
不是说滚出去吗？
他都要走了，她却要留下?！
可那老太监却不再看她，迳往外去了。
厚重的门沉沉闭阖。
像是铡刀落下。