第12章 对镜
芳红住进了李瑞文的屋子。
她小腹微凸，已然有了身孕。檀明理心怀对她之前流掉的孩子的愧疚，因而对她呵护备至。陈苓蓉听闻这个讯息，特地派了两个丫鬟服侍芳红。
芳红不用洗衣，做饭，打扫除尘，便有挺多闲劲想那些纷杂的事情。
她当了十几年的下人，头一次翻身成了主子，倒没有扬眉吐气之感，反倒心里空落落的，多了几分从未感受过的彷徨。
柳翠喜与陈丽安拎着酥饼来探望她，芳红让她们坐在椅子上，一旁的丫鬟给两人奉茶。
陈丽安饶有兴趣地摸着她屋里新换的紫檀木斗柜，羡慕道：“姐姐这柜子金贵呢，妹妹想看看抽屉，可以吗？”
芳红笑道：“抽出来看看，我物件少，这柜子就空着，一直都没放东西。”
她将陈丽安的那几个耳光抛之脑后，连带着柳翠喜的阴沉与挑拨也宽仁大度地不予追究。
她是个没主意的，主子的好恶就是她的好恶。之前李瑞文在外宅的地位最高，她就当她是自己的半个主子，她看不惯西院的两人，芳红也要跟在她身后龇她们两句。
她其实对西院的两人毫无想法，下人之间，为了少洗件衣服，都能撩起袖子对着开斗，打过了就不会再放在心上。
陈丽安真摸了好半天的柜子，赞叹道：“这质地的柜子，摸起来滑滑的，根本不会剌手。”
柳翠喜笑着附和道：“姐姐这是苦尽甘来了，之前有个李瑞文压着，姐姐尽受她白眼，日子也过得紧巴巴的。我们上回上街，看姐姐往当铺去了。”
她抿了口茶，装作无意地抬眼看芳红反应。
芳红面色发白，干笑两声，不敢说自己是替李瑞文当东西去的。
檀明理打伤李瑞文的那日，芳红在厨房里等着他来幽会。她一连站了几个时辰，人都没来，只好怏怏不乐地回到自己的屋里。
当晚，住在她隔壁厢房的金莫叙一反常态地请她进屋坐坐，同她说了李瑞文的事。
听闻李瑞文是拿陈苓蓉的东西当了，才为自己招致了祸患，芳红登时心中惴惴，出了一身冷汗。
她几次三番地帮李瑞文当东西，要是檀家不依不饶，揪着此事彻查到底，那她也是下场凄惨。
柳翠喜点出这件事，让芳红始料未及，她毫无招架之力，只央告道：“妹妹们，我求你们别说出去，人总有身不由己的时候。”
柳翠喜安抚她道：“姐姐别担心太多，我们不会说出去的，定是李瑞文逼着你做这事儿。”
陈丽安也道：“姐姐安心养好身体，事情过去了就过去了。”
她俩面上的神情一个赛一个的诚恳，心里却不约而同地想着，要是李瑞文不分些银两给芳红，她会那么殷勤地讨价还价么。
李瑞文在两人一顿棒子一颗甜枣的安慰下，面色稍霁，领着二人陆续看了屋中的陈设，才让丫鬟们把她们送回西院。
陈丽安掩上门，对柳翠喜道：“芳红屋里没甚么书信，我们刚才都找了一堆借口，把她房间从里到外地检查了一遍。”
柳翠喜道：“搜寻是为了不放过可能。李瑞文做事素来小心，若不是家里变故让她心神大乱，不会这么快就被拉下水。信要么被陈苓蓉拿走了，要么还在李瑞文的身上。”
陈丽安道：“以陈苓蓉的性子，表面是把李瑞文接进主宅里养伤，其实就是把人软禁起来。我们既没法儿搜陈苓蓉的住处，也接触不到李瑞文了。”
柳翠喜又挨着那张躺椅坐下了：“验证信在哪个人的身上也简单，信在李瑞文的身上，陈苓蓉便不会杀她，我们只需打探李瑞文的生死便可。”
陈丽安道：“那封写着李县令与檀家老爷密谋的信，为何不在李家，会在李瑞文身上？”
柳翠喜嘲弄地笑了：“李县令虽然欺乡霸里，好歹还是心疼女儿的，让这封信成为她在檀家受到优待的筹码，比藏在家里有用。”
她给自己倒了杯水：“刚才我们去芳红的屋里时，有人在窗外偷听。”
陈丽安一惊：“谁？”
柳翠喜沉下眸光：“别忘了，东院里还有两个人，平日里也鲜少走动的。”
檀明理单方面的与李瑞文一刀两断，坏女人好比皮肤上的腐肉，需要果断剜去。于是他把李瑞文房里的那些衣饰家具，能砸的砸，能扔的扔，清理得一干二净，这个厢房里就没有李瑞文居住过的痕迹了。
檀明理摸着芳红凸起的肚子，芳红未像前几日那样，知足地将头靠进他的臂弯里，只无声地瞄着他，眉宇间有淡淡的惊色。
檀明理触碰到李瑞文的坏，愈发觉察出芳红的好来，将她的一举一动都放在心上，见她神色不对，便体贴道：“你眉头皱的那么紧，是有什么心事吗？”
芳红畏缩道：“李瑞文之前抵押首饰，我替她跑腿的，她分我一点银钱当跑腿费。”
檀明理看她最顺眼，对她的剖白也是束之高阁，不再追究，只安慰她道：“你被李瑞文逼着做了那么多不情愿的事情，她做贼心虚，付你一点银钱，不是理所当然的么？好了，不要再想了，你是不是昨夜没休息好，眼底都青了，你在我怀里，好好睡一觉吧。”
按着檀三公子的处世原则来说，芳红也应该受到牵连，需要被惩戒一番。但芳红无处可去，她的家就是檀家，她对自己算半个姐姐，姐姐拿点家里的钱，是正当行径。
李瑞文拿檀家的钱就不行，她有娘家，有一个哥哥一个弟弟，她给娘家寄钱，得利的是她那一大家子。
他宠幸李瑞文许久，半个孩子都没看见，还得养她那打秋风的一家，檀明理左思右想，都觉得自己发狠起来，教训李瑞文一顿，是合情合理的。
但他的大哥不认同他的道理，按照家规责罚了他，他现在想来都觉得委屈。
大哥惩罚他，到底是自己真做错了事情，还是有陈苓蓉的挑拨，他心中的那秆秤，隐隐绰绰地偏向了后者。
不过他几个月后不用再烦扰这些，芳红诞下他的孩子，他做了父亲，羽翼就丰满了些，大哥会顾及他的孩子，不会随随便便，心血来潮地再管教他。
他陷进这样的美梦中，与芳红相互靠着，昏昏沉沉地睡去了。
隔壁的厢房，金莫叙从墙上移开耳朵，对张林一悄声道：“没啥好听的了，那两人都睡下了。”
张林一将罩衫的衣领解开，露出了藕色的肚兜，掩住一条浅浅的沟壑，阴阳怪气道：“还是自家人好，犯错了还有人哄着。”
金莫叙圆葱般的指甲戳了她脑袋一记：“见了芳红得势，就沉不住气了？大富大贵的日子，就是靠忍出来的！”
东院有四间厢房，两两相对，原先是定好了两个妾一间，都能住朝南的屋子。
李瑞文拿着小姐身份作威作福，强行占了间朝南的厢房，芳红本与她住一间，就被赶去一人住朝北的厢房，潮湿阴冷，终日照不到阳光。
另一间朝南的厢房，住的是金莫叙和张林一。
金莫叙是檀明理同酒肉朋友打赌输了，花一两黄金从窑子里赎出来的。
檀明理成天在花街柳巷里乐不思蜀，对女人也仅限于摸玩赏弄一番，赎身是决计不可能的。
三十多岁的金莫叙，在他眼里已是残花败柳了，也不知经了多少人的手，保不齐身上有什么毛病。
他花了一两黄金赎了这个鸡肋，不能丢也不能吃，就只好扔在这间屋子里，与小门小户的张林一关一道，眼不见心不烦。
金莫叙身上好似真带了脏病，来外宅里没几天，身上就起了一堆红疹子。檀明理对这种能传人的脏病挺畏惧，连带着张林一也不碰了。
不过这金莫叙也省心，知道自己是外宅里的瘟神，也不轻易在檀明理身边抛头露面。
张林一抱怨道：“那个正室不是允诺过，老实当外宅的线人，就让我们在檀家有立足之地么？”
金莫叙上了她的床榻，把纱帐放下来，让她埋在自己的怀里，一下一下地抚着张林一的后背，笑盈盈道：“我们这间朝南的厢房，不就是她给我们的立足之地么？”
张林一不满道：“她耍我们！”
金莫叙在她唇上比了个噤声的手势，紧贴她耳朵道：“可别想太多有的没的，夫人给你什么，你就收什么，啥都不给，你也别乱哼，免得像李瑞文那般，得了个生不如死的下场。”
张林一比金莫叙小十多岁，听得似懂非懂，不甘心地钻进她怀中蹭来蹭去，撩拨她道：“姐姐，这宅子无聊的很，哪有人家的小媳妇，和我一样，没银子也没人，一天天的守活寡！”
金莫叙在窑子里时，男人碰多了，为了生计不得不忍着嫌恶伺候他们。她进了宅子，眼前有这般清新可爱的小白兔冲着自己撒娇，她自当笑纳，同她亲亲热热地缠绵起来。
她俩因为寂寞而同病相怜。
却未注意到，窗外的人影一闪而过。