第69章
孙金花怎么也想不到, 自己千山万水寻到的女儿，见到自己第一面，竟然转身就跑。
“香香, 我是你娘啊！”她颇有点埋怨提醒。
一声“娘”, 像根烧红的铁钎子, 直直捅进霍香耳朵里，将她所有的力气一瞬间卸去。
一直绷着的肩背也缓缓颓了下去。
她终是回了头, 对上女人沧桑的眼睛，此刻正又气又急地瞪着她。
霍香抿着唇，发现自己说不出一句话, 没有力气, 也不知道说什么。
孙金花脸上倒是挂上了几分庆幸, 絮絮叨叨地念了起来：“我远远看着就觉得像你，果然是。我这才到京城, 正愁怎么找你, 一出门就遇见了，真正是母女的缘分。”
她又忍不住嗔怨起来：“你也真是, 看到亲娘跑什么？”
霍香嘴角扯出一个冷峭的弧度，夹着几丝苦涩, “你找我？”
“可不是，”孙金花忙不迭点头，语气里甚至带上了几分理所当然的亲昵，“如今就剩我们娘俩了。我不找你找谁？”
霍香听出一点言外之意, 顿了片刻，问：“我爹呢？”
想她孙金花任是再有力气，也绝不可能拖着一个瘫痪的成年男人千里上京寻女。
孙金花脸上的笑容一下蔫巴了，长长叹出一口气, “你爹他……已经过世了……”
霍香歪了歪头，像是没听懂。
街市的叫嚷声也在这一刻变远。
霍香很难形容自己此时的心情。
她无疑是厌憎他们夫妻二人的，否则也不会掉头就跑了。可猝然得知父亲逝世的消息，也会心底一沉，不敢相信地问：“什么？”
“你爹染了时疫，”孙金花解释道，“他常年瘫在床上，底子都空了，哪里顶得住，两三天就没了……”
她拿着她那双布满皱痕地老眼，殷切地望着她，“你爹一走，我也没了依靠，就寻思上京来找你。”
霍香轻嗤。
难道那个瘫痪的男人，是她这些年的依靠？她以前不还骂过人家怎么不死了吗？
霍香目光凉凉，斜睨着孙金花，问：“不是有人照看你们吗？”
以晏行止负责到底的为人，哪怕她说了不要，估计也会管他们。
果然，孙金花一听这话，起了精神，“是有个小官，每月来接济我们。今年家里发大水，我们那间破屋子都淹了，他还匀出自己闲置的屋子给我和你爹住。但你爹都走了，我想着老这么麻烦人家也不好。”
当初那小官不求回报地周济他们，孙金花就猜到是沾了霍香的光。毕竟他们家一帮子穷亲戚，自从霍父瘫痪，更没有往来，恨不得绕着走，哪有这等余力。只有霍香。孙金花听春慧说，霍香回来过，跟着一个大商人走了。
孙金花于是套了那小官的话，知道是京城晏家。霍父一撒手，她便打定主意上京，趁机顺走了那小官的官凭，又买了份假路引。
霍香冷笑了一声，毫不留情问：“你是觉得麻烦人家不好，还是觉得来找我有大富贵？”
孙金花蹙眉，“你这说得什么话？从扬州到京城，顺风顺水也要一个月，搞不好就死路上了。我千辛万苦来找你，当然是为了你。到底咱们是亲母女……”
说着便擦起了眼泪，“你不晓得你爹死的时候……我亲眼看着，想自己百年以后，身边也没个人……”
动情之处，哽咽难言，涕泗纵横。
这世道大概就像掺了水的酒，也许孙金花心里确实还存着那么一点母女亲情，也许她当真害怕孤零零地老去，成为无祀之鬼，只是霍香只能尝出水的寡淡了。
她更觉得孙金花是在做一场豪赌，还用这一路的艰辛，向她勒索富贵和赡养。
她是不是忘了，扬州到京城的路，风刀霜剑，她一年前也走过。
霍香面无表情地看着她，一字一字地问：“你卖我的时候，没想过自己百年以后无人送终吗？”
孙金花的泣声戛然而止。
“哦，”霍香又恍然醒悟般接了一句，“你不卖我活不到百年。”
这话说得极为讽刺，但卖女还债，孙金花终究亏心，半晌才憋出一句话：“那都是以前的事了……我已经不赌了……”
“你不是不赌了，你是没钱了。”霍香冷声道。
她都不晓得自己曾经听过多少遍这句话，早不相信。
孙金花嘴唇动了动，像是还想说点什么解释的话，可对上霍香那双冷冰冰的眼睛，又硬生生咽了回去，悻悻扯开话锋：“别在这大街上说话了。咱们先去吃点东西吧。我这满京城地打听，还没吃饭呢。”
说罢，也不管霍香同不同意，便拉着她往巷子里走。
霍香轻轻挣了一下袖子，没挣开，便也不挣了，由她带路。
大抵是做了长久寻人的打算，孙金花在老巷口租了一间很不起眼的屋子。空间逼仄，昏暗无光，弥漫着一股木质家具的霉味。
孙金花随意擦了擦长凳，示意霍香坐，又倒了茶，状似抱怨道：“这京城的房子可真不便宜。就这么间破屋子，一个月竟要这个数！”
她伸出几根手指比划了一下。
霍香没看她，低头望着茶汤，也不知是泡了太久还是光线不好，一片暗黄，没伸手碰。
“你看……”又听孙金花试探问，“我什么时候跟你去晏家？”
“去晏家？”霍香眉毛猛的跳了跳，差点被气笑，“我只是他们家一个下人而已，你以为是什么主子小姐，带你去晏家？你觉得他们知道你嗜赌成性，是留下你的可能性大，还是连我一并赶出去的可能性大？”
孙金花被这一连串的反问噎住，怔了一怔，又急急问：“那你娘怎么办？”
“我管你怎么办。”霍香冷漠道。
孙金花拧眉，有点想发火又不敢发火的忍耐。她压低声音，透出几分哀求和责怪：“香香啊，你不能这样，我拉扯你长这么大不容易……”
“当初不是已经说过这话了吗？”霍香立即打断，“十七年生养之恩，换五十两银子。早已两清。”
她接着道：“你也别想着我养你。我一月就五百文。你如今也晓得了，京城米贵，居来不易。我自己尚且活得捉襟见肘，没那个余钱也没那个本事养你。你趁早回扬州去！”
孙金花抿紧了唇，斟酌问：“那要不然，你求求你老爷？”
霍香眼皮跳了跳。
孙金花没注意到她的反应，兀自往下说：“他在扬州都能派人照应我们，没道理到了京城就不管了。再不济，让我去府里做个管事的妈子也行。我洗衣做饭打扫什么都能干，不白吃他的……”
“我求老爷？”霍香霍然站起来，“你也晓得他是老爷？你要我怎么求他？同他睡觉？那你怎么不自己去卖！”
孙金花面色瞬间涨得通红，抖着手指她，“你这孩子，怎么说话的！”
霍香却逼了过去，居高临下地看着她，“我怎么说话的？你又是怎么说话的？打从见面，你问了一句我好吗？你知道我是怎么过来的吗——”
霍香喉头剧烈地滚动了一下，像是把心都要挖出来：
“我差点死在牢里！死在扬州！”
而她呢，竟然拿着卖女儿的钱，转头去赌。
若说当初卖女是走投无路，这又算什么？
五十两银子，是一个端茶倒水丫头的身价吗？不就是把她卖去伺候男人吗？
但凡她对她这个女儿有一点心疼，一点愧疚，就该在扬州安心过自己清贫却安生的日子，而不是大老远跑来打扰她，想方设法要她带她进晏府。
她竟然还想当个管事的妈子。还说得好听，什么都能干，进了那个门，八成就要仗着女儿是主子身边的红人，开始作威作福。
孙金花默然。脸上红一阵白一阵，最终什么也没说出来。
霍香直起腰身，目光又恢复了漠然，“京城之大，总有活干。你能活就活，活不下去就滚。”
说罢，她再不想待下去，转身就走，到门口又顿住，没有回头，只丢下一句：“你敢来晏家找我，就一起死在外面！”
哐！
门猛的一带，撞出一声巨响。
“香香！”
孙金花吓得一抖擞，赶忙追上去，却只见汹涌的人潮，哪里还有霍香半片衣角。
忽然，一个青衫男子行到她面前。
***
霍香也不知道自己怎么回到攸宁居的，只是凭借身体的记忆。
一进门，那些托她带东西的丫头嬷嬷们便拥了过来，却见她两手空空，不由愣了一下。
霍香这才反应过来，看了看空空如也的双手，无力地笑了一下，“抱歉，路上出了点事，就没来得及……下回我给你们免费带。”
如今霍香是公子身边唯一的枕边人，众人哪敢为难她，纷纷摇头说无事，还关心问她发生了什么，怎么失魂落魄的？
霍香无心应付，也无法相告，只道了一句“没事”，便穿过众人回了房。
房门在身后合上，隔绝了外界所有的声音，闭出一方静谧。
霍香缓缓走进里间，什么事也不想做，就呆呆坐在炕榻边，双眼望着虚空里某个点，背脊微微佝偻着，像一株被风揉皱的草。
晏行止回来时，就看到泥塑一般的霍香。
低头坐着，双手放在膝上，指尖微微蜷起，一动不动。
“怎么了？”晏行止走过去问。
霍香恍然回神，抬起头来，笑着摇了摇头，淡然道：“没什么……在想给公子的礼物呢。”
晏行止心里却没多少喜意。
他不知是不是自己的心理作用，总觉得她这笑意似乎太薄，像一层随时会碎掉的冰。
他心里同样搁着事。
上午，扬州又传来消息，已沿着附近村镇一路查访，还是没有找到霍母的下落。
此前，晏行止一直犹豫是否要相告，实则还有一层自私的考虑——他曾经信誓旦旦承诺照顾她双亲，如今却有一人下落不明，实在无法交待。
可事关重大，他不可能永远瞒着她。
晏行止沉默了片刻，终于开口：“我有一件事要告诉你，你不要太激动。”
“什么？”
“我收到消息……”晏行止微不可察叹出口气，缓声道，“你父亲……月前去世了……”
晏行止的目光始终定在她脸上，仔细观察着她的神情。
她眼里却没有一丝波动，只是很轻微地点了点头，“哦。”
仿佛如此已经耗尽她的力气，更不用担心激动。
晏行止愣了一下，不想她对双亲的态度这般冷淡。
霍香看着男人愣住的表情，嘴唇微微张了张。
若是一天前得知这个消息，霍香大抵还会悲痛一会儿，如今心里全是孙金花的事。
她理智上知道，自己其实不该告诉晏行止。她也忘了自己从什么时候开始，不习惯向人求助，更不习惯袒露。
可是这一刻，她忽然有一种强烈的冲动，想要倾诉，想要依靠。
她真的，有点累了。
“我娘来京城找我了，”霍香开口，动作比意识先行，声音很轻，“她已经告诉我了。”
晏行止愕然，“你娘来京城了？在哪里？”
“在京城老巷那边租了个小屋住着，”霍香眉头微弱地蹙起，隐着一层无助的依赖，“公子，你能想个办法，把她遣送回扬州吗？”
作者有话说：
远、离、赌、毒（超认真！）