第110章
“请命进京的, 从来也不止我一人！”
她一字一顿道，眼睛瞪着，有一股狠戾, 却又带着笑意。
无异于一个个耳光, 抽到章衡脸上。
章衡眼底杀意一闪, 手已经高高扬起。
“汪！”
一声凶恶的犬吠响起，便有一条黄狗狂风一样从街角窜出来, 一口咬住章衡的衣服，往后拖拽，嘴里还发出威慑的声音。
“畜生！”章衡就要踹。
“章大人, 大庭广众之下, 怎么如此不顾仪态？”一个沉稳的女声适时从人墙后传来。
人群自动分开。
宜太妃缓缓行来, 身后跟着几名嬷嬷，还有流云。
小黄正是流云牵来的, 为了紧紧跟住霍香。
宜太妃眼神示意了一下, 流云了然点头，轻声喊了句“小黄”, 黄狗这才松了口中的衣摆。
章衡目光沉了沉，却不得不收敛神色, 侧身施礼：“参见太妃。”
宜太妃含笑问：“章大人这么大阵仗，是做什么？”
章衡道：“太妃有所不知，此女当街奔驰，惊扰百姓, 依律抓她。”
宜太妃道：“章大人带着十数人追一个弱女子，换作本宫，也是要跑的。”
章衡面上挂不住，道：“京城维安, 下官不可不慎。”
宜太妃道：“章大人大抵是弄错了，此人是在饶州水患中医治百姓的大夫，有功于国家，怎会是歹人？饶州百姓敲响了登闻鼓，不日大概就要传诏她。若有什么闪失，章大人担得起吗？”
说罢，也不等章衡开口，已经沉声下令：“还不快放开！”
四周围观的百姓也越来越多，交头接耳，指指点点。
章衡知道此时不能硬来，咬了咬牙，抬手示意放人，拂袖而去。
霍香被甩了出去，冷嘶了一声，死死捂住右手肩膀。
宜太妃关心问：“你手怎么了？”
霍香低头，额上已沁出冷汗：“胳膊……可能脱臼了。”
他们用了死劲，反扭着她的胳膊，刚才那一甩，关节直接滑出来了。
宜太妃神色微变，立刻吩咐身边人：“带她去医馆，好生医治。”
霍香却不肯先走，急着问：“太妃，他们那边怎么样？”
宜太妃道：“剩下的事，不是你能决定的了。你已经把最重那块的石头，压上去了。”
那日，宜太妃传话霍香去敲登闻鼓，并非敷衍。她在午门附近安排了接应。只是这接应只管后半程，前半程须得靠她自己穿过朝天门。若她连门都过不了，那鼓声就不会响。
登闻鼓面径五尺，他们庄稼人又使足了力气，每一锤下去，都轰出雷霆一般的声响，足以震诧整个京城。
牢中，晏行止靠着墙浅眠，猛然睁眼，望向牢门外。
他好像听到了一阵极沉极闷的响动。
却不知外面是什么情况。
邓游尘并不能时长前来探监，杜正也被调走了——他猜是自己写信的事走漏了风声。外界的消息至此断了个干净。
他只能指望邓游尘说动邓太后了。
他心中更有一股忧虑，不晓得邓游尘找到霍香没有？可曾将她安全送出京城？
他更怕，霍香表面应着，一转身又偷摸回来。
她的小伎俩，比天上的星星还多。虚与委蛇起来，他也不知中过几次招了。
也真是可笑，他自己身陷囹圄，如履薄冰，不担心自己的脑袋，倒操心外面的人。
晏行止揉了揉额心。
忽然，监狱的铁门轰然打开，一道亮光猛地射入，将满室阴闭劈成两半。
晏行止眯起眼，朝光亮处望去。
一个身披斗篷的少年缓步进来。那斗篷虽是暗色，也看得出做工精细，而且极大，连头脸都遮得严实，只隐隐看出身形瘦弱，像一截新竹，风一吹便要倒。
他一抬手，狱中当差的人全都垂下头，潮水般退了出去。
他一步一步走到晏行止牢门前，停住。
晏行止看不清他的脸，只觉那兜帽底下，有一道目光正静静地打量自己。
“晏行止？”声音极年轻，带着少年人特有的清润，却又透着一股与年龄不符的沉静。
晏行止心头一震，已猜到来人身份。他缓缓起身，揭起衣摆，郑重跪下：“罪臣晏行止，参见陛下。”
少帝没有叫他起来，只道：“你自称罪臣，是已经认罪？狂悖犯上，抗旨不遵，目无君主，以饶州安危，沽名钓誉，是也不是？”
晏行止伏在地上，道：“罪臣确实抗旨有罪，却非目无君上，更非沽名钓誉。
“罪臣身为饶州知府，若贸然毁堤，百万田宅尽没，灾民流徙，怨声载道。堤存，不仅能保饶州百姓，更可为下游争取半日之功。洪水无常，瞬息万变，若能挺过洪峰，或能渡尽劫波，保得两全。
“沽名者，求身后之名。罪臣当时站在堤上，和陈将军，以及合府百姓一起救灾，都未想及身后。若真要说沽名钓誉，那也是为朝廷钓誉。”
少帝笑了一声：“好一个为朝廷钓誉。你可曾想过，万一水淹南直隶，会有多大的后果？你是欺朕年幼，登基日短，威信不足，才这么自行其是。”
晏行止抬起头：“臣所为，乃尽力保堤，非弃下游不顾。荀子曰：‘君者，舟也；庶人者，水也。’老子亦有言：‘圣人无恒心，以百姓之心为心。’百姓社稷安宁，天子自然威重。太祖皇帝亦是布衣出身，无人敢轻，正是体悟人间疾苦。
“此次饶州之事，非臣一人之能，万民同心，将士用命，才是朝廷之幸。”
少帝久久没有回应，似有所思，问：“朕若要杀了你，你可有怨言？”
晏行止沉默片刻，垂首道：“君要臣死，臣不能不死；父要子亡，子不得不亡。非独天下百姓是陛下的子民，罪臣亦是陛下的子民。”
这是正话反说，提醒君主爱民。
少帝轻笑，忽然道：“朕想起当年，也是水灾。朕去拜访皇兄，皇兄说你是一把利剑，果然不假。”
晏行止忙道：“先帝谬赞。罪臣不过是一柄钝刀而已，为陛下斩除民瘼。”
剑有双刃，一面朝外，一面朝里。刀只有刃和背。
少帝没再说话，从容转身，宽大的斗篷扫过，惊起狱中的灰尘，在光亮里飞舞。
监狱铁门重新合上，光亮一点一点被吞没。
晏行止仍跪在地上，过了好一会儿，才慢慢吐出一口浊气。
他没有想到，最终等来的不是太后的人，而是这位登基不久的少年天子。
这位少帝完全不像做豫王时那般悄无声息，朝中几乎无人将他放在眼里，相反很有城府。比之先帝，更有一股蛰伏。
他不晓得这位少帝到底是什么态度，只能以退为进，如今看来，少帝大约想留他一命。
他又望了望那铁门方向，忽然想起霍香那句话——他刚才好像也看到了逆光的菩萨。
不日，消息终于传进牢中，晏行止才知道，饶州百姓千里赴京，为他击鼓鸣冤，头磕得血流如注。民间也已经沸议，饶州知府抗旨保堤、百姓千里陈情的事。
朝会之上，少帝当众涕泪，哽咽道：“朕自登基以来，常恐德薄，不能上承天命，下安黎庶。今见饶州百姓如此，方知官民鱼水之情。晏行止抗旨保堤，虽违朕意，却全活万民。朕若杀之，是杀天下为民请命者！”
御座上年轻的皇帝哭得可怜。垂帘听政的太后本也有些动摇，不愿薛党如愿，也诚如邓游尘所说，她最后的依仗，终究还是皇帝，于是当即应和。
大臣们顶着民议的压力，也不能不顾皇帝的体面，也连连开慰。
竟是一片君明臣贤、上下齐心的气象。
少帝揪着龙袍袖子擦了擦眼睛，道：“那便传旨下去吧：晏行止免罪开释，戴罪图功。另着工部派员，襄助饶州善后。此次饶州抗洪，凡守堤、运石、救护灾民之义士，着地方官据实奏报，朝廷不吝赏赉。”
来来回回折腾一月有余，最后在皇帝的圣旨中落下定音。
晏行止出狱那日，下了雨。
雨不大，细细的，将京城干燥的尘嚣都淋了下去。
晏行止穿过长长的监牢走廊，一直走到监狱大门口，闻到久违的新鲜空气，带着雨水的潮润，心里那块压了许久的大石，终于落了地。
他抬头望着这雨，竟有些想笑。
他被这雨送进来，又被这雨接出去。
忽然，一柄纸伞从旁边伸过来，切断他的视线，遮住他的头顶。
“晏大人，别来无恙。”她说。
作者有话说：
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