第102章
晏行止一路疾驰至宫门外, 才知事态严重。
皇帝突然咯血不止，已然晕迷。太医院急得团团转，薛后和邓太后长伴御榻之侧, 几位近臣也被留在前殿等候。
晏行止出宫时已近亥时, 天不知何时下起了雨, 细密如针，将长街打得一片湿黑。
张婶还在等, 在侧间和几个丫头子说话，见晏行止回来，连忙迎上去, “公子——”
晏行止没看她, 只对身后撑伞的远山道：“让她回去。”
***
春雨贵如油, 一下便是两日，空气里的微尘也沉淀下去, 弥漫着草木泥土的味道。
天还没大亮, 霍香就起了。
却没什么事——她这两日一直没什么事，人懒懒的, 字也没心情练，也静不下心誊写。
百无聊赖, 就坐在桌边拨弄灯芯。
直到张婶送来早点，霍香才意识到已经到辰时。
室外天光明媚，扑窗而入。
霍香对张婶颔首一笑，俯身, 轻轻呼出一口气，吹灭了眼前徒劳燃烧的烛火。
简单用了点早饭，便开始打点行装。
她回京时便是轻装简行，在京城待的时日也不多, 并没有什么长物，几件换洗衣裳、几册手札而已，一张蓝布便包好了。
她还专门去她娘坟前装了一捧土。
张婶站在门边，看霍香把衣物一件件叠进包袱，忍不住劝：“姑娘，再晚些日子吧。这院子还有小半个月到期呢。公子政务繁忙，许是被什么绊住了……”
再忙，派人传个话的功夫总是有的。
租金也没续。
那句“回去”，也不知是对谁说的。
张婶心知，还是劝：“总要道个别才好……”
“不必了，”霍香目光从张婶、流云脸上滑过，“多谢你们这段时间的照顾。多保重。”
说完，她将包袱挎到了肩上，身后的一切也都归整如初，像从未有人在这里住过。
推开院门，迈了出去。
阳春三月的天气，已带着暖气，长街往来熙攘。城门的盘查却似乎比平日严格很多。不仅要查看路引，仔细比对体貌特征，还要翻查行李，呼来喝去的。
霍香默默将装着坟前土的盒子打开又合上，才从城门出来。
后面的路便顺利了，畅通无阻抵达通州码头。
江风扑面而来，带着水草的腥气和远方的湿冷。船已经在等。
临上船的最后一刻，霍香忍不住回望了一眼。
京城已经是百十里之外的地方，却仿佛看到了那巍峨的城墙，无声矗立，隔绝着两方天地。
船离了岸，桨声欸乃。无论是通州，还是京城，都渐渐远去，码头上的人影也小成黑点，最后什么也看不见，只剩下无垠的江水。
双溪的春好，只是水浅，舴艋舟轻，载不动许多愁。这样巨大的江面旅船的话，肯定不成问题的。
***
霍香久违地回到扬州。
也心血来潮点了一份炒饭。
果然和其他地方的炒饭味道差不多，也不知道是不是她吃得太便宜。
填饱肚子，霍香便准备出城回乡。经过城门时，却见一堆人挤在告示栏前，衙役站在中间挥斥方遒，正用那半文半白、半官半土的腔调大声念着什么。
霍香驻足，隐约听见什么“大行皇帝”“驾崩”“豫王”“嗣位”，心头一惊，赶忙凑过去看。
人很多，她又身量小，只能一点点挤进去，踮脚，看见一白一黄两张告示，分别写着讣告和喜报——先帝病逝，膝下无子，由幼弟豫王继承大统。
霍香的脚跟缓缓落到地上。
她不由想起在行宫远远见过的皇帝，那么年轻，又励精图治——也可能太朝乾夕惕了，竟然驾崩了，一时有些恍惚。
忽然，旁边投来一道打量的目光。
霍香侧过脸，正对上一双瞪得溜圆的眼睛。
来人梳着妇人髻，牵着一个两岁多的小女孩，另一只手指着她，指尖发颤：“你……是人是鬼啊……”
霍香看着春慧熟悉的脸，忽然笑了，故意拉长了声音吓她：“是鬼啊——”
“大白天的，鬼怎么会太阳底下走？”春慧倒不真怕，几步上前，将她上上下下打量了一遍，“你不是死了吗？葬得可风光了，我们还去吃席了……”
远山也是真没亏待“她”，该有的排场一点没少。
“乌龙而已，”霍香挠了挠头，冲春慧牵的小孩儿努了努下巴，“这是谁啊？”
“我女儿晴晴，”春慧指着霍香，示意女儿，“叫香姨。”
“香姨。”小孩儿甜甜地喊，还不是很会说话，含含糊糊的。
霍香觉得自己被叫老了，但按辈分是该如此称呼，点头应了一声：“真乖，等下给你买糖吃。”
她又望向春慧，“你什么时候成亲的？和谁啊？”
春慧道：“也快三年了，就是咱们村，那个县衙的捕头。”
霍香惊喜，“那敢情好，还是公门的人。”
春慧笑着点点头。
两个人便一边说着话，一边结伴回了荷花村。
当年洪汛，她家房舍被淹了半层，后面修缮了一轮，和记忆中的样子已经不太一样，推门进去，还能看出远山不久前在此生活的痕迹——几根劈好的柴火整齐地码在墙根，碗瓢盆也都齐备。
霍香把包袱放下，简单收拾了一番，又把那盒坟前的土供在堂屋角落，准备过几日送去她爹坟前，顺便去祭拜祭拜那个为她假死的姑娘。
接着，她包了一份份子钱，送去给春慧——因皇帝驾崩，百日内要服素除红，霍香就用黄纸包了，几钱碎银，不多。
春慧推拒：“我都成亲快三年了，还补这个？”
“那就当给孩子的。她好歹叫我一声姨。”霍香顺势将黄包塞到晴晴手里。
小女孩不知是什么，只觉得黄纸包得方方正正，捧在手里很新鲜，便欢喜地收下了。
“你这孩子。”春慧嗔了一句，到底没有再推。
两人虽然几年不见，到底是从小玩到大的发小，此后便时常结伴去扬州城里逛。
然而皇帝新丧，满城缟素，红灯笼都换成了白纱灯。戏班子不敢演唱，勾栏瓦舍也安静了。
春慧叹道：“这皇帝一死，街上都冷冷清清的。可盼着这三个月快点过完。”
霍香本还在笑，听到皇帝之死，忽然有些神游，只嘴上淡淡应着。
忽然，她怔在原地。
人群里，一个中年男人的身影匆匆而过，穿着身青色直裰，背脊微曲。
章衡？
霍香几乎以为自己看错了。
面对害了自己母亲的人，她又怎么可能看错？
可他不是被贬江西芜州了吗？怎么会出现在扬州？
回京经过扬州？
“怎么了？”春慧走出几步，不见霍香跟上来，回头看她，顺着她的目光望过去，“看到熟人了？”
霍香回过神来，下意识摇头——
脖子方才转过一点角度，她便停住了，最终还是握住了春慧的手，殷切问：“春慧，能不能拜托你相公，帮我捎个信到京城，打听一个人？”
“谁？”
霍香张嘴，似乎是过于阔别，以至于有些停顿干涩：“京城晏家三公子，吏部侍郎，晏行止，晏度卿。”
春慧懵懂点点头，回去后便让丈夫写信进京，托相熟的驿差打听了。
霍香在家等着。
她以前强迫自己不去想，就像在杭州，再孤独的中秋，忆起一点，也会立马将那些念头按下去。她一向很擅长把多余无用的想法按下去，尤其是关于他的，就像他除夕夜赠她洒金笺、给她带父母的消息、他抱她时想起那新娘凤冠上的珠子。
如今念出那个名字，等着他的消息，似乎每一天都变得焦灼。
终于，春慧带了消息来：“你说的那个人，已经不在六部，大概一个月前，被贬为饶州知府。晏家老爷好像也到地方任祭酒了。”
霍香正在削甜瓜招待春慧，听到这话，手中的小刀陡地一飘，擦着她左手食指而过，直接削下了一小片皮肉。
血流如注。
鲜红的，一滴一滴，落到裙摆。
她竟没觉得疼，只觉得那刀口凉得厉害，像在手上开了一道细缝，把全身的力气都漏了出去。
“天爷！”春慧连忙掏出绢子，冲过来给她止血，“怎么这么不小心！”
霍香这才觉出疼来。
十指连心，那痛意从指尖一路蹿到心口，像被一根烧红的针扎穿了。
她捂着伤口处的手绢，看着慢慢洇红的白绢，眉头忍不住蹙紧。
一朝天子一朝臣。
果然，皇帝一死，京城的格局大变。小豫王继位，权柄重新回到薛邓之手，章衡复起，曾经炙手可热的晏行止反被贬江西饶州，又或本来就是章衡的报复。
章衡回京复了职，自然有的是手段对付旧日政敌。
虽说朝堂上的纷争，从来不止私怨，但也不能排除晏行止当初对章衡的针对，没有受到她娘孙金花之死的影响……
可她似乎已经没有立场，去过问这些事。
霍香这样想着，手指还是无意识地收紧着。血已经慢慢凝固，绢子粘在伤口上，一扯就疼。
春慧还在絮絮叨叨地说着什么，她一句也没听进去。
“你听到了吗？”春慧也察觉了霍香的心不在焉，推了推她，“你这裙子上都是血，快点换下来泡水，不然要不好洗了。”
霍香这才回神，迟钝地点了点头，起身去了里屋。
她打开衣柜，找出干净的衣裙，忽然碰到一个细长的布包，硬硬的，被放在最里层。
她愣了愣，拿出来，慢慢打开。
是两支簪子。
一支珍珠簪，珠子虽不大，却颗颗圆润，泛着温润的光，是孙金花留给她的礼物。
另一支是玉簪，祥云样式，玉质莹润。
死去的已经死去，活着的还在活着。真到了死亡那样无可挽回的局面，是否要再一次肝肠寸断、悔恨终身？
霍香摩挲着玉簪，看了良久。
“香香，好了吗？”
外头，春慧等了许久也不见人出来，有点担心，进去问，却见霍香在收拾细软。因为食指受伤，只能翘着兰花指，动作却又快又急。
春慧愣住，“你这是要干什么？”
霍香分神道：“我要出门一趟，也不知道什么时候回来。你看看那些你要不要——”
她指了指院子里咕咕叫的母鸡，“要我就卖给你，不要我就去问问别人。”
“你要去哪儿？”
“我要去江西。”
“去江西做什么？”
霍香把最后一支簪子用布裹好，仔细放进包袱，打好结，对春慧笑了一下。
“去见一个朋友，”她道，“还一样东西。”
作者有话说：
无