第53章
平阿山的风卷着荻花, 吹皱了淮水月色。
夜色渐深，空气愈发冷了，军士入营帐中裹紧大被, 酣睡正浓, 偷欢人却在潮.热中掀了被衾，汗涔涔地相拥。
哪怕只是亲吻，萧决的兴致也高涨得前所未有。
舌尖游曳肆意, 一边吞.咽着水泽, 一边恨不得能再探得更深，将唇舌间每一寸空间都侵.占，填满。
她是喜欢他的。
萧决清晰感受到这一点。
尽管这点喜欢需要剥开层层戒备、顾忌、不甘, 才能窥探到这珍贵的点滴，但萧决来者不拒。
只要她愿意给, 只要是她给的，不计多少，他都一概收下。
掌下的纤腰猛然一紧, 萧决轻轻揉.捏她后腰。
好一会儿，他才舔了舔唇, 抬起头来。
捧着那张怜小的脸, 萧决低声问：
“……方才叫我什么？你的什么？兰莳，再叫一回夫君听听……”
兰莳阖目换气，回应他的只有极克制的喘息。
理智在他的温柔呢喃中摇摆不定, 不肯沉沦，又泥足深陷, 难以退拒。
恍惚间，一个念头浮了上来。
与其进退失据，倒不如把握当下, 如果她终究要离开这个人，纵情此刻，又有何妨？
兰莳动了动唇。
“……冷，萧定谋，我冷。”
那只手轻轻摩挲着她的脸：“娇气。”
昏沉中，兰莳被温热的巾帕收拾妥帖，圈进了一个炽热怀抱。
困倦与疲惫顿时袭来。
她像一个跋涉许久的旅人，越过长路漫漫，终于又寻到了一处暂栖地。
曙光渐至，天边残星点点。
翌日，兰莳毫不意外地发了一场低热。
萧夫人还以为是昨日奔波劳累所至，一时颇为自责，不知真正该自责的另有其人。
好在兰莳喝了驱寒的汤药，又与萧决秋毫无犯地睡了两日，精神渐渐得以恢复。
这时，琅琊国那边也按照约定的日子，派船送来了两郡的印绶、户籍田籍，等等一应献城所需之物。
马车辚辚，关在旧府邸的琅琊王家眷被一路押送至此，
江畔秋风刺骨，徐桢容从马车里探出身来，她忧思过度，整个人瘦了一大圈，下车时没有女婢搀扶，不慎被裙袍绊了一下。
“小心。”
一只细骨伶仃的手扶住了她。
徐桢容抬起头，是谢兰莳。
她在赏花宴上见过她，彼时眼前人还只是一位中阶武将的夫人，那些扬州的贵妇人们捧高踩低，对其多有冷落。
哪里想到，她们的夫婿有一日会成为这夫妻二人的刀下亡魂？
徐桢容张了张口，刚要说什么，却被身后的琅琊王妃打断。
“谢兰莳，何必惺惺作态？”
琅琊王妃背脊笔直，双目如炬，“枉我儿对你一片痴心，不想你竟是这样的蛇蝎心肠！阿炎才刚刚娶妻，今年不过二十有四……”
说到耿炎，她语带哽咽，已是潸然泪下。
兰莳静静看她。
“阿靖明年也才二十岁而已。”
琅琊王妃泪光一凝，显然不知阿靖是谁，更不知兰莳为何会提起此人。
梦里一切如幻象。
除了兰莳自己，谁也不知道她曾跌入过怎样的深渊。
兰莳又看向徐桢容，扶着她的手松开。
“郁子慎舍得用两个郡换你，绝不舍得用两个郡换我，他对我没那么痴心一片。”
徐桢容却温然一笑：
“长沙王是我舅舅，信阳侯是我父亲，他用两个郡换的不是我，是追随我舅舅的那些荆州大族，和我父亲的旧部……我明白的。”
她顿了顿。
“嘉月可还好？”徐桢容此来扬州，无亲无故，唯一与她交好的便是周嘉月。
兰莳答：“好得很，她斗志足，死了个夫婿算什么？过几日重整衣装，她那样的美貌家世，再嫁一回，说不准更有出息。”
徐桢容怔了怔。
她年幼时父母便接连去世，辗转寄养于亲族家中，是个伤春悲秋的性子，旁人冷她半句，她都要揣在心里琢磨好几日，何况周嘉月失去的是托付终身的夫婿。
她还以为周嘉月会一蹶不振，悲痛欲绝。
可在这个人口中，丧夫却像是衣上沾尘，随手掸掸就过了的小事。
她忽而上前半步。
“——你身边有个叫锦书的女婢，她是大司农桓复的女儿，对吗？”
兰莳手指收拢，看向徐桢容的目光微变。
徐桢容眸光柔柔，水一样无痕，低声道：
“徐家和桓家有通家之好，昔日的长安宴会上，我曾见过桓锦书一面，所以你派桓锦书去琅琊王府，打点那些看守我们的人时，我才会一眼认出来——你放心，我不会告诉世子或是殿下，就当还了你这份恩。”
兰莳并不太相信她这话。
不过，就算她说出去，也掀不起太大风浪。
锦书的父亲远在洛阳，离得近的荆州牧桓嵩，倒是锦书的叔父，可他现在自顾不暇，哪有空去管一个逃婚的侄女？
兰莳道：“那就多谢徐夫人了。”
徐桢容看着她冷淡的侧脸。
想到这些时日被囚禁府内，若非这位谢夫人派桓锦书打点衣食住行，甚至连月事带也暗中附送，她们还不知要过得多么窘迫难堪。
徐桢容目含忧愁，临别前低声道：
“若有一日易地而处，谢夫人丧夫，落入子慎之手……我亦不会为难你的。”
兰莳眉梢跳了跳。
这位徐夫人说话未免也太离谱了。
“这倒不必了，有几句话，劳烦夫人替我转告郁世子——他可以将我的事四处宣扬，只是，真到了天下人皆知的那一日，我无路可走，自会去投靠那个他最妒忌的人。”
没头没尾的一段话，徐桢容略微迟疑，颔首应下。
淮水汤汤，载着一船女眷而去。
兰莳在岸边瞧着那些被辗转送还，命不由己的女眷，萧决亦在不远处遥遥看她。
看什么呢？
……说不定是想着日后和离，要从哪条水路走吧。
萧决淡淡收回视线。
掀开帐帘，卫骁、江少游、韩摧等上将都在帐中等候，萧决一入内，众人的视线都汇聚在他手里的两郡印信上。
“太翁已经回寿春了，收拾收拾，午后立刻动身，入主沛国谯县。”
按萧太公的说法，下邳、沛国两郡的军政都交由萧决独自裁决。
在萧决麾下的这些直系将领们看来，这就是让萧决带着人北上开拓局面的意思。
众将俱是面色振奋。
面黑体壮的韩摧一锤桌案，像是大大出了一口闷气：
“终于能甩开膀子干了，在扬州，这将军当得憋屈，哪儿都是沾亲带故的一家子，人家要什么东西，不长嘴就有人给置备妥了，轮到咱们，军械都是人家挑剩下的……”
“从前的事还提它做什么？”卫骁兴致勃勃地搓手，“进了淮泗地界，下一步咱们吃哪块肉？”
江少游摸了摸下颌，笑眼弯弯：“既得下邳，徐州势在必得，琅琊王失了琅琊郡，岂不好笑？”
琅琊郡正在徐州境内。
余下一众部将也哄笑起来，纷纷赞同。
萧决却只是把玩着手里的印信。
势力一广，底下的声音就杂了，即便坐在这个帐中的将领都是他的亲信，也难免各有心思。
卫骁是自凉州起跟着他的副将。
这次起事留守寿春，没机会立战功，看着江少游和韩摧封了偏将军，眼馋得不行。
而江少游和韩摧，这两人都是游侠出身。
他们靠着劝降八万山越立下大功，但与陆惟、顾巍为代表的扬州将领极不对付。
他们自知在扬州扎不下根基，便瞄准了富庶的中原腹地，雄心壮志，等着随萧决开疆拓土。
萧决却道：“众弟兄所吃的苦头，我萧定谋都看在眼里，但眼下不是北上的时机。”
帐内安静下来。
“少君何出此言？”江少游沉吟片刻，“即便凉州后方出了些波折，但以扬州之力也足够支撑这几场战役，眼下琅琊国主力分散，正是速攻夺地之时，少君为何停滞不前？”
韩摧也面色肃然道：
“琅琊王如今无大将可用，若不趁此时奋力一搏，待那父子二人缓过这口气，只怕下邳沛国二郡也难以保住。”
“是啊。”帐中附和声连连。
其实卫骁心中也是这么想的。
然而少君既已发话，他不好辩驳，想了想还是闭上了嘴。
萧决初掌军政，底下这些都是昔日与他称兄道弟的游侠好友。
战场上，萧决悍勇无匹，一马当先，军中无人不服。
可论起战略，众人年岁相仿，经验相当，谁也不是萧太公这样身经百战的老将，很难一句话就能压得所有人心服口服。
但萧决不打算将萧太公搬出来。
萧太公据守扬州，而将淮泗两郡丢给了萧决，这两枚印信是他唯一能拿到手的东西。
兵马、粮草、文臣武将的班底，从今日开始，都得他自己组建。
这是老狼王给少狼王的历练。
陇西萧氏从不像关东贵族那样精心浇灌子孙，一代代的新狼王都是在黄沙里摔打出来的。
即便萧决如今是唯一的继承人，也绝不会是例外。
良久，萧决指端叩了叩桌案，非议声渐止。
“夺地易，守地难，诸位兄弟跟着我萧家，是想一道开基立业，封侯拜相，而不是像李胜那样，今朝得一城，明日便失之，恃兵甲之锐，无终岁之计，所过之处，尽是田地荒芜，千里白骨。”
这段话一开头，算是定了个调子。
原本义愤填膺的将领们面色和缓。
但也有人耿直道：“慈不掌兵，少君，打仗哪儿有不死人的？得城丢城，胜败亦是兵家常事啊。”
“我萧定谋出征从不惧尸横遍野。”
郡守印信落在案上，一声轻响，声如金石铿锵。
萧决凝眸道：“但我要打一城，得一城，守一城，将士的血洒到地里，来年这片地里就得长出吃的。”
韩摧等人脸上愤懑之色顿时褪尽。
“你们以为洛阳朝廷，为何会那么轻易地给萧家封侯拜官？仅仅是因为那封檄文吗？”
萧决眼底浮上一层凉薄讥笑。
“当今的少年天子是尉迟朔的傀儡，要扶萧家在扬州立足的人是尉迟朔，他想让萧家与琅琊国撕咬，消耗琅琊国主力；裴长陵在雍凉养精蓄锐，也是在等待琅琊国最虚弱的时机。”
江少游长眉一抬，似有恍然之色。
所以，琅琊国眼看压不住萧家，宁可让出两个郡，也要稳住萧家，以防萧家反扑。
谁都不想做流血虚弱的一方。
一旦流血，必将被群起而攻之。
萧决问：“现在，诸位觉得这中原之地是肥肉，还是陷阱？”
满堂寂静。
众人都被尉迟朔的名头镇住了。
五十万雄兵盘踞幽冀，手握天子，这样的强敌在背后虎视，那可不是闹着玩的。
“少君所虑有理，”韩摧面露愧色，抱拳道，“险些为我等一己私利，误了大事！”
“少君远谋啊。”
萧决将局势剖析得分明，众将都歇了请战的心思，只打算一心固守淮泗两郡。
不过萧决又道：
“中原凶险，荆蜀之地却唾手可得，半月后汝南文会，我打算亲自去一趟，探探郁修如今的兵力，若荆州有机会下手，咱们兄弟寻个时机，不如挥师荆州，再替天子牧守一州如何？”
峰回路转，见荆州可图，众人刚沉下去的情绪被调动起来，一收一放间，帐中气氛火热，一干人满怀豪情。
“但凭少君吩咐！”
萧决也卸下了那副严肃面孔，如往常一般与众人勾肩搭背地，嬉笑怒骂。
只是在掀帘而出的刹那，他望着天边横云，眼神一点点锐利起来。
还不够。
他所立下的豪言壮志，需要一支无坚不摧的军队来完成，他要绝对的权威，无条件的服从，生死交托的信任。
这些只能靠一次次鲜血与胜利去换。
无限膨胀的野心在萧决过于年轻的身体里冲撞，只渴望一场大战，不畏生死。
“——谢兰莳。”
荻花漂浮的浅滩边，兰莳挽着袖子，正在喂那只叫阿雪的银狼吃肉。
萧决从后面拎起那只狼的后颈皮，将其甩去了一边。
“喂那只畜生不如喂我，我饿死了。”
隔着衣衫传递来的炽热体温驱散了江边寒气。
兰莳满手血水，无处可放，悬着腕子问：“喂你哪儿？”
萧决从她怀里掀起眼皮：“本来是上头，既然你这么说，下头也行。”
“呵呵，随口问的，哪个都不喂。”
一边在水边洗手，兰莳一边问：
“你阿父那边情况如何？”
“服了解药，好着呢，就是还下不了床，也没法查账。”
兰莳欲言又止：“这也算好？”
“你是没见过我阿父，我五岁之前就没看过他走路的样子，我阿母说她刚嫁进去的时候，阿父连自己坐起来都费力，要不是这样，蔺家不会聘我阿母为长媳——算他们坏心办了件好事。”
萧决接过她的绢帕替她擦手。
难怪照顾人如此熟练，原来是家学渊源。
兰莳问：“既然如此，太翁怎么可能将你阿母嫁给他？”
“没听说过女郎翻墙会佳公子，一见倾心非君不嫁的故事？”
兰莳仔细想了想：“这确实很难听说过。”
“那你现在听说了。”
将她纤细莹白的手指擦拭干净，萧决忍不住放到唇边吻了吻。
“去汝南的事我安排好了，我跟你一起。”
兰莳脸色微变，定定看了他好一会儿。
“……你是真不怕死。”
“怕死，更怕变成绿王八，这就不得不拼命了。”
话虽这么说，萧决脑海里浮现出的，却是阿母带着他离开蔺家的那年画面。
那年，体弱多病的蔺家长公子追在马车后面，摔得狼狈不堪，固执地要追上他的妻儿。
阿母抱着他在马车里落泪不止，却始终没有回头看一眼。
那时候他就知道，人可以深情又无情，可以相爱却生离。
“还好我腿脚好，应该能跑得快。”萧决忽而道。
兰莳莫名其妙地偏头看着他。
城池交接不容耽搁，未时三刻，队伍拔营出发。
军队在前开道，押送萧宅行李辎重的马车在后，萧决兰莳一行人轻装上路，入主两座完全由他们做主的城池。
汝南的秋雨凄寒，丝丝缕缕，扯成一片灰朦雾气。
文会将至，街巷各处都在卖着笔墨文房，尤其这一条街的尽头，住着一位天下闻名的大儒，往来拜访者更是络绎不绝。
可惜这位王老先生专心注书，寻常的年轻学子根本进不了王宅大门。
直到这一日，一辆华盖马车里走下了一名蓝袍青年。
细雨拍打在绸伞伞面。
“河东裴长陵，有一事不明，今特来此，求老师解惑。”