第93章
天气渐渐炎热, 万贞儿的肚子也已经微微隆起。
起初还不太显，只是腰身粗了些，从前的衣裳穿着有些紧绷。幸而朱见深命尚衣局按月份大小裁了新衣, 夏纱秋罗冬裘，应有尽有，安排得妥妥帖帖。
她换上新制的纱裙，低头望着微微隆起的肚子, 别样新奇。再过上些月份，她会给自己生下一位亲人，真是奇怪的事。
也不知道是男孩还是女孩，会长成什么模样, 性情如何？她犹如与一个陌生人相识, 一点点的同腹中的孩子熟悉，然后期盼起来。
作为准父亲的朱见深，同样没有错过这一过程, 他甚至比她还要热忱些，恨不得把世间最好的东西都捧到它面前来。
他兴致冲冲地画了好几样图纸，叫御造监去做。譬如宽大安稳的摇篮，可以在原地前后摇摆的小木马, 还有拨浪鼓, 挂在摇篮上的小铃铛……一大堆东西, 还有许多随时想起就记在纸上的玩具，俨然一本小册子, 万贞儿看了都笑说：“这么多东西, 它就是一天玩一个扔一个，都玩不了。”
朱见深倒不以为意：“这有什么，我们的孩子, 自然是有享不尽的福。”
“你小心把人宠坏了。”
“才不会呢，”朱见深凑到她身边笑说，“到时候我来扮黑脸，你当慈母。不过，我觉得我们的孩子应该不会是很闹腾的，我小时候也不是，难道你是？”
万贞儿想想，摇摇头：“自然不是。”
朱见深望着她笑：“那肯定是一个乖巧的孩子。”
他忽然想起，问：“对了，你可还有想到什么玩意儿，要去造办的？或者，你小时候喜欢玩些什么？”
小时候？万贞儿挑了挑眉，想了一想，摇头道：“哪有什么喜欢玩的。进了宫就要学规矩。然后要和姑姑们做一些小的琐事，洒扫、端茶、跑腿。学着怎么伺候主子。”
朱见深听着，眉头拧了一下。
万贞儿瞥见他的神色，笑着拍了拍他的手背：“也没有那么苦。不忙的时候，小宫女们在一处，总归能找到些乐子的。”
“什么乐子？”
“比如那时候我会和盼儿踢毽子。”
她想起小时候两人踢毽子的场景，笑着说了，然而说出口又觉得不妥，“盼儿”这个名字，其实不该叫了。现在，她是受她跪拜行礼、口中称呼“太后娘娘”的人。虽然还会见面，逢年过节、朔望朝贺，在那些隆重的场合淡淡行礼打招呼，私下里就没什么话说了。周太后似乎在专心陪着小儿子，对于他们都有些冷着。
现在想想，两个小宫女笑着踢毽子的时光，倒像是上辈子的事了。
“哦，母后还会踢毽子？”短暂的寂静后，朱见深开了口。
万贞儿定了定神，回话说：“会，她可厉害了。还教我来着。”
“那等你生产之后，我也陪你踢毽子。”
万贞儿被他说得一愣：“你？”
“我明天就去练。”他一本正经地说，“先找个会踢的宫人教我，我日日练，练到你不嫌弃为止。”
万贞儿想象了一下那个场景，穿着龙袍的朱见深在御花园里追着一只毽子跑，身边跪了一圈战战兢兢的内侍宫人……她忍不住扑哧一声笑了出来。
“好了好了，”她边笑边摆手，“你的心意我知道了，不必真的去学。其实，我早就不喜欢踢毽子了。”
朱见深看着她，似乎想从她脸上分辨这句话是真是假。
“那你可还有其他小时候喜欢的？”他问。
喜欢的东西啊……万贞儿垂下眼，认真地想了想。小时候喜欢的东西其实很少，能拥有的一共也没有几样。但还是有一些的。
“偶尔也会羡慕娘娘们的各色头面什么的。”她说，语气里带着一点不好意思，“只是不敢偷戴。便像过家家一样，拿木头簪子或者摘朵花，假装是头面戴在发髻上。”
朱见深点了点头，说：“知道了。”
转而说起关于孩子的寝殿的问题，万贞儿也顺着他的思路去想，漫无目的闲聊。最后议定把昭德宫主殿的东暖阁收拾出来，专给未来的孩子做寝间。
到了第二天，她正在东暖阁打量，看哪里需要改动。魏姑姑进来，手里拿一只紫檀木匣子。
“娘娘，这是皇爷命人送来的。”魏姑姑的声音里带着笑。
万贞儿走过去打开匣子。
匣盖掀开的一瞬间，火彩晃了晃眼睛。
那是一整套赤金镶珠石头面。挑心是一朵盛放的牡丹，金玉雕琢而成。掩鬓是一对衔珠的鸾凤，凤嘴里叼着的珍珠圆润莹白，幽幽地散着珠光。花钿、钗环、耳坠，一样一样并排躺在锦缎衬里上，每一件都精工细作，华美得几乎不真实。
魏姑姑在旁边赞叹，又笑着说：“皇爷真把娘娘放心上，一句话都记着。昨天连夜叫开了内库库房去寻，寻出这么一套好的来送娘娘。”
万贞儿“嗯”了一声，伸出手，轻轻拿起那支牡丹挑心，很有些分量，沉甸甸地压在掌心里。忍不住笑了笑。
这个人，昨天默不作声，倒有心。
“帮我簪戴上试试。”她说。
万贞儿坐到镜台前，魏姑姑替她重新梳了发髻，把那一整套头面一件件簪上去。镜子里映出一个珠围翠绕的女人。
她照着镜子看了很久。
那张脸还是她的脸，却又不完全是她的。她的眼神带着笑，脸略微圆润了些。虽然有了身孕，整个人的气色反倒没怎么受影响。腹中的孩子像是格外体恤她，除了头两个月有些孕吐，到如今竟然没有太大的难受反应。胃口也好，睡得也香，连太医都说这胎安稳得很。
簪戴完毕，魏姑姑笑着说：“娘娘高兴吧？”
镜子里的人笑了一下，这一笑，鬓边金凤也跟着轻轻颤，晃动着光彩。
怎么会不高兴呢？一个少年天子，满心满眼都是她，纵使她比他大上十来岁。可是那些年轻的娘娘，他一点也不放在眼里，单围着她一个，如民间夫妻一般朝暮同宿。她随口说一句小时候羡慕头面，他便送来这一匣子珍宝。皱一皱眉，他便猜测是什么惹她不高兴。
如此宠爱，很难不骄傲，也很难不高兴。她也不过是一个凡人而已。
夜里朱见深回来，轻轻拥着她说：“之后再给你更好的。”
万贞儿笑着望他：“也不必太过奢靡了，有这些就很好了，我拿着看，真戴上还怪沉的。”
“都依你。”
如此朝暮相伴，渐至秋日。
这些天来，朱见深的作息极有规律。清晨去上朝，退朝后在乾清宫理政，黄昏时便回到昭德宫陪她用晚膳。万贞儿也早习惯了在黄昏时坐在正殿，等着他回来。
这一日，倒落起了雨。
秋雨不大，细细密密的，打在琉璃瓦上声响都很轻，从清晨就开始落。天是灰蒙蒙的，云层压得很低，把整个宫城罩在一片昏沉沉的湿气里。
到黄昏时，雨微微急了些，淅淅沥沥，织成一片湿冷的帘幕，将整座殿宇笼在静幽幽的暮色里，今日因为雨，暮色要更早些降临，也更暗沉些。
万贞儿坐在窗下缝一件小衣裳。是给腹中孩子的，她托人在宫外寻了好些布头，打算做一个百家衣。她的手艺不算顶好，胜在仔细，一针一线都走得匀称。将碎布头拼在一起不算难事，但要将颜色质地搭的好看，也需要些心思。
放在往日，万贞儿很喜欢将几块不同颜色的布挨着摆在一处，看看效果，然后换一种摆法，选出一种最好看的排列方式，可是今日倒有些兴趣缺缺，不大想挑，只拿起两块差不多的布，下针缝在一起。
可是光缝也不大顺利，先是有一针走歪了，拆了重绣。后来又有一针差点扎到自己，她缩手缩得快，倒是没扎破。她放下针线，看了看天色。雨没有停的意思，殿里的光线越来越暗，她让宫人又多点了几盏灯。宫灯照着温暖的光，驱散了殿中的黑暗，可秋雨带来的寒气还在。
朱见深还没回来。
往常这个时候，他已经回来了。有时候会早一点，有时候会晚一刻，但不会晚太多。可是今日已经过了一个时辰，外面还不见动静。
万贞儿又拿起针线，心不在焉绣了两针，忽然指尖一痛。
针尖扎进了食指，一颗血珠冒了出来，殷红殷红的，滚在白净的指尖上。她自己还没反应过来，旁边的宫女已经慌了，连声喊着去拿药膏拿纱布。魏姑姑三步并作两步赶过来，捧起她的手仔细查看。
“娘娘怎么不小心？这针扎得都出血了。”
“不碍事。”万贞儿拿了帕子按了按手指，说，“不过是被针扎了一下，哪里就那么娇贵了。”
魏姑姑不依不饶，即使拿下帕子就瞧不见什么端倪，还是坚持给她抹了药膏。
万贞儿任她摆布，眼睛却一直望着窗外。雨还在下，檐头的铁马被风吹动，叮叮当当地响着，响声零落而冷清。
她忽然说：“魏姑姑，你让人去乾清宫看看吧。”
魏姑姑抬头看了她一眼，似乎有些奇怪。
万贞儿被她这一眼看得有些不自在，又补了一句：“雨下得大，看看陛下是不是让什么事耽搁了。或者，要不要送把伞。”
这话说出来就知道有点笨拙，乾清宫会缺一把伞么？万贞儿有些懊恼。
“是。”魏姑姑应了，转身出去吩咐。
万贞儿坐在那里，刚被针扎了一下，也不想缝衣裳了，于是叫人把殿门打开，看着外头的雨和夜色。
怎么这么久都没回来？她心想，可是旋即另一个声音从心底冒出来，不过晚个个把时辰，你在急什么？
万贞儿，你在急什么呢？
那个声音问。
万贞儿微微坐正了，脸上有些茫然。
不过是晚归一个时辰而已。朱见深早已不是当年那个需要她日夜守护的孩子了。他已经登基亲政，身边有侍卫环绕，百官拱卫，这宫里宫外，再没有谁能轻易伤到他。之前他赌气住在乾清宫，一连几天没有回来，她也没有怎样。该吃吃该睡睡，虽然心里的确有些不舒服，但也不至于像此刻一般。
为什么此刻，为着短短一个时辰的晚归，她竟然如此心神不宁？
她望着外头。秋雨不紧不慢地落着，在夜色里其实看不清雨丝，但那秋雨坠地的声音在这静谧中显现出来，连绵不绝。
万贞儿把手覆在小腹上，孩子安安静静的，没有动静。所以也不是孩子令她心乱的。
正心绪百转千回间，殿外终于传来动静。
她抬起头。
遥遥地，朱见深在内侍簇拥下走进来，裹挟着雨夜特有的清寒湿气一同进殿。
他早瞧见她坐在灯下，快步走过来。
“怎么开着殿门坐在这里？下着雨天气寒凉，莫着凉了。”他握住她的手，觉得有些凉意，便把她的两只手都拢进自己掌心里暖着。他的掌心干燥而温热，握着她的手便将温度传递过来。
万贞儿笑了笑，只说：“听雨声，顺带想等等你。”
他解释道：“有些要紧的政事，和先生们议着，就忘了时辰。早该使人同你说一声，不用等的。饿不饿？”
“还好，我有用些点心，倒是你饿不饿？”
“方才没觉着，你这一说倒有些觉着了。”
万贞儿忙吩咐传膳。
膳房的人是早就准备好了的，听见吩咐声，须臾便从偏殿抬上来膳桌，请皇爷与娘娘用膳，
用膳的时候，借着宫灯，万贞儿瞧见朱见深衣袍靠肩膀的地方还是被雨打湿了些，说：“哎呀，忘了，该先叫您换身衣裳的，这一块还是沾了雨。”
“无妨。”朱见深很快地吃了几口饭，说，“我用好了，去换衣裳，你慢慢吃。”
万贞儿见他匆匆到里间换衣，也没什么吃饭的心思，将筷子放下，缓缓起身，心想既然淋了雨，或许还是要泡个热水澡为好。于是也追到里间去，打算问一问他。
走到里间时，内侍正在伺候他褪去沾雨的外袍与里衣。
她在暗处瞧了个正着，灯影下，朱见深肩背宽阔舒展，脊背挺拔如松，骨肉线条匀称利落，褪去里衣的束缚，清俊有力的腰脊尽显，已然是一副青年男子的身段。
万贞儿怔怔望着，不觉脸颊一烫，垂下头去。
朱见深余光瞥见她，也察觉出些不同，胡乱披了个寝衣，衣带也没来得及系，松松垮垮放着，便走向她。
“怎么了？”
他问着话，却见她低头不看他，索性俯身追着她的眼睛：“因为我回来晚了不高兴么？”
万贞儿看了他一眼，又很快移开视线，含含糊糊地说了一句。
“没什么。”
“嗯？”
她静了一会儿，才抬起脸来，叹了口气。
“怎么办呀，见深。”
朱见深的神色变得有些严肃。
是不是又有什么不长眼的人敢冲撞姑姑了？找死。他冷冷地想。
然而下一瞬，她凝视着他的眼睛，有些怅然的说：“我好像，愈发心悦于你了。”
一语落罢，殿内只剩雨打檐角的淅沥声响。
朱见深整个人仿佛被这句话烫了一下。好半天没说话，静了一会儿，才开口：“你方才说什么？”
万贞儿有些不好意思，转身道：“就，就说了些胡话。”
衣袖被拽住，万贞儿回眸，下一瞬，已经被他拉到怀里紧紧拥着：“我听见了。不许糊弄我。”
他低下头来看她，眼睛亮着吓人：“贞儿，是我听错了么，你方才说，心悦我？”
万贞儿仍有些赧然，眼角余光去看旁边侍奉的宫人，这些宫人倒垂着头悄悄退了出去。
她小声道：“你听见了。”
“再说一遍，再说一遍好不好？”
“你可真是，好吧，我感觉，我越来越心悦你了。”
朱见深笑了，旋即俯身吻了她。
他从来都知道自己对她的心意，可是她对于他的心意，却始终令他琢磨不透。甚至有一种隐隐的惶恐，也许自己把她强留下来，她也不过是无可奈何，心里只把他当主子，当成从前那个需要保护的孩子，而不是真正的心上人。
他默默等着、盼着，以为还要熬上许久，才可等到她放下心防。
却没想，竟是在这样一个雨夜，在灯火朦胧之间，她低声说，心悦他。
心头翻涌着难以置信的狂喜，他把额头贴着她的额头，低低道：“是心上人的那种心悦吗？”
“嗯，是。”
万贞儿伸手攀住了他的肩，踮起脚，主动去吻他。
她的身子也不受控制地贴了上去。
那是一种她自己也说不清的渴望，想靠近他，贴着他，想把两个人之间所有缝隙都挤掉。她的肚子隆着，抵着他，隔着衣裳，她能感觉到他腹肌绷紧的线条。
朱见深的呼吸彻底乱了。
好一会儿，他的声音在她耳边响起来，低哑着：
“太医说……胎像稳固，小心些也是可以的。”
他拿鼻尖蹭着她的鼻尖，滚烫的气息贴着她。
“贞儿，我可以小心些吗？”
万贞儿闭上了眼睛：“可以。”
鹅黄锦帐落下，锦缎的料子顺滑的坠地，静谧无声。
殿外的秋雨倒仍在下着，时急时缓。
灯烛不知什么时候燃尽了。殿里沉入一片温软的暗，只有窗外透进来一点微弱的天光，被雨丝洗得朦朦胧胧的。
万贞儿半梦半醒地躺着，枕着朱见深的手臂。他的另一只手仍握着她的手，即使在睡梦中也没有松开。他的呼吸匀长而温热，一下一下拂在她的发顶上。
朱见深说会小心些，可是整个过程中他到底有多小心，她竟有些记不清了。记得真切的，却是她颤声喊他的名字，以及呼唤中藏着的渴望，她想要他，作为她喜欢的男子。
真是奇怪的体验，她心想。
她认识他太久了。久到她已经弄不清楚，她看他到底是一种什么感觉，反正关心他早就成了一种习惯。
可是今夜，在这沉沉的黑夜里，她意识到一些不同的情愫。
需要她保护的小皇子，依恋她的弟弟，需得敬重的主子，以及把她当作掌上明珠一样的君王，她喜欢的男子，她腹中孩子的父亲，竟然是可以交织在一个人身上的吗？
万贞儿听着朱见深的心跳，感觉到腹中孩子安静的沉睡，弯了弯嘴角，闭上眼，睡去了。
整个冬日，除却上朝以及处理朝政的时间，朱见深与万贞儿几乎形影不离。
其实在景泰朝的时候，他们有一阵子也是这样形影不离。可是此时的相伴相守，到底是不一样的。
朱见深早些时候使人定做的器具玩具好些已经筹备得差不多了，特意挑了一个冬日的晴天，他与万贞儿一起将这些东西摆放妥当。
昭德宫主殿的东暖阁已经收拾好了，地上铺着软软的垫子，一切高些的家私例如博古架之类的全部被清了出去，也不摆什么瓷器之类的，看着很素净，甚至有些空荡荡的。
当然，一大批器具玩具送进来时，瞧着就完全不一样了。
摇篮用的是上好的檀木，打磨得光滑如镜，侧边刻着如意纹，里边还包了一层软缎，免得磕碰。
为了使摇篮摆在合适的位置，又懒得与宫人们多费口舌，再试过两个地方还是感觉不对之后，朱见深索性亲自上手搬那只摇篮。宫人们吓得跪了一地，连声说“皇爷使不得”，朱见深只当不听，硬是把摇篮搬到了窗下的位置，放好了还退后两步端详了一番，又往左边挪了半寸。
“这里光线好，不刺眼，又通风。”他拍了拍手上的灰，十分满意。
万贞儿看了看，也觉得不错。于是让人把小木马摆在摇篮旁边。那小木马做得实在精巧，她忍不住俯身凑近了看，并且推了推，小木马很是精巧，马身上漆着栗色，马鬃马尾用的是一缕缕真马尾毛，特别的好看，轻轻一推，就会很平稳的摇动起来。
她笑着摸了摸马耳朵：“男孩女孩还不知道，就备了竹马了。”
朱见深也摸了摸马耳朵，说：“无论男女，朕都会带他学骑马。”
嘴上这样说，他内心深处还是盼望，贞儿这一胎能是个男孩。一则大明朝能有继承人，二则他也能借机谋划废立皇后之事——他心里还是想效仿宣宗对于祖母那般立她为后之举。
只是倘若是个女孩，那也同样的欢喜，生一个像贞儿一样的女儿，是他期盼了许久的事。他心里一直有些遗憾，恨自己生得迟了些，不曾见过小时候的万贞儿。倘若那时候他见着她，一定会小跑过去牵住她的手，并且赖在她身边，不会教她觉得孤单。
朱见深望向万贞儿，道：“你也许久没骑马了，等你生产之后，我们再去西苑骑马赏花。”
“好呀。”万贞儿答应，如今她的肚子越发大了，站了一会儿，会觉得腰有点不舒服。
注意到她的神色，朱见深扶着她的手，带她在旁边的塌上缓缓坐下，要她休息一会儿。
同时将梁芳招进来，仔细过问产房以及稳婆、奶婆的情况。距离太医预测的分娩时间，已经不远了，不过两三个月功夫。
这些事自然是早就备好了的，昭德宫后殿东配殿便作为产房使用，依着稳婆以及医女们的嘱咐，备好了各项用具，旁边烧热水的炉灶之类的也已早早备下，随时可用，还准备了一间小小药房，几乎能用得上的药全都备齐了。
至于稳婆，足足挑了五个，都是老成有经验。依着宫里的规矩，宫妃生男则用生女的乳母，生女则用生男的乳母，因此乳母也预备了四个。还有负责看顾孩子的保母、慈母等老宫人，亦是精挑细选。每个人的底细都白纸黑字送到朱见深那里看过，确保万无一失。
朱见深一项一项过问了，都问得极其详细，凡有不周到处，立刻叫人改。
万贞儿打了个盹，睁眼看见他还在正色询问，不禁笑了：“还没吩咐完啊？”
“嗯，快了。”朱见深道，“这是大事，总归要万无一失才好。”
听说妇人产子，也有血崩亡母的例子，就令他觉得不安，总想将事情做得更细一点。他可万万不想见着万贞儿有什么闪失。
等他将最后一桩事讲完，梁芳领着一大堆命令退出去了。
万贞儿侧首望着他：“哦，还有一事，孩子的名字呢？你可想好了？”
问到这个，朱见深的眼珠子往侧边望了望，神情竟有些罕见的心虚。
“在想，只是有点麻烦。”
男孩女孩的名字他都列了好多，尤其是男孩。因为祖制有要求，需要按字辈，又需暗合金木水火土的五行，总之就是很麻烦。他和万贞儿的孩子是“佑”字辈，还要合“木”，要想既合规矩，又好听的名字，就有些难取。
“麻烦的话，要不让礼部拟些名字上来看看。”万贞儿道。
朱见深连连摇头：“那不行，我们的第一个孩子，名字自然得由我精挑细选来取。让旁人代劳，以后他要是问起，‘爹娘你们怎么想到给我取的名字’，不就显得敷衍了么？”
他说这话时语气郑重极了，仿佛那孩子明日便会站在他面前仰着脸发问似的。
万贞儿只觉有些好笑：“好吧，那孩子他爹就精心想一想吧。”
“孩子他娘就等着喊一个又好听又有寓意的名字吧。”朱见深笑道。
万贞儿正笑着，忽然觉着肚子里动了一下。她“嘶”了一声，手不自觉地按上了肚子。
朱见深立刻变了脸色，霍地站起来：“怎么了？可是哪里不适？”
“不是不是——”万贞儿拉过他的手，贴在自己隆起的腹侧，“是他动了。你摸摸。”
朱见深立刻俯身，把耳朵贴上了她的肚子，听得很认真。
“是，又动了一下！”朱见深欣喜道，“好小子，想见爹娘是不是？爹娘也迫不及待地见你呢。”
万贞儿只是笑。
窗外的冬日暖阳照进来，金灿灿的笼罩在二人身上。
成化二年春二月，在一个飘着春雪的日子，万贞儿在昭德宫产下了一名男婴，是为皇长子。
作者有话说：
无