第58章
在樊顺妃宫中坐了会儿, 话了些家常，例如秋天新裁了什么颜色的衣裳，甜食房新做了什么点心味道不错。“这个玫瑰果馅蒸糕你尝尝, 是我宫中的宫人新做的，味道不输给甜食房所做。”樊顺妃将一碟子蒸糕往前挪了挪。
万贞儿尝了一块儿，果真不错，蒸糕软和, 内里的玫瑰果馅带着花香，甜而不腻。之前太子殿下对玫瑰泡茶吃得习惯，想来也会喜欢这个点心。她便向樊顺妃道：“不知奴婢能多讨些这个点心装攒盒带回去么，想让太子殿下也尝尝。”
“自然可以。”樊顺妃吩咐宫人另选点心装盒, 感慨道, “你倒真惦记着殿下。”
“习惯了。”万贞儿笑道，又继续与她闲聊起来。
待谈完这些琐碎细小却也不失恬淡的小事，日头已西斜。万贞儿瞧了瞧时辰, 差不多快到太子殿下要回来的时辰，于是起身告辞。
她踩着夕阳慢慢地走，待到离东宫不远处，忽然听见有人唤她名字, “贞儿”。
抬头一看, 是同样赶着日暮归途的朱见深, 为几个内侍簇拥着，背对着夕阳余辉而立。一见她, 脚步便快些, 三两步上前：“出去了么。”
“嗯，去樊娘娘宫里说了会儿话。”万贞儿略微屈膝意欲行礼，还没蹲下, 便被一双手扶住。朱见深握住她的手，不让她拜，反倒一手将她手中的攒盒取出，交给旁边的内侍，另一只手则牵住她，向着东宫宫门慢慢走。
“很好，我也怕你无聊。”朱见深缓缓道，“可还聊得高兴？”
万贞儿是从小牵着他的手牵惯了，并不觉什么，听得他问起樊顺妃事，便答道：“挺好的，我还瞧见了小公主，脸圆圆的，特别可爱。”
“哦，”朱见深侧眸看她，“那和我幼时相比如何。”眸中神色大有“快说一定是我当时更可爱”的样子。
万贞儿轻笑起来：“你可是长兄呢，比这个作甚。”顿了顿，她道：“不过，在我眼里，自然是你更好。”
朱见深弯了弯嘴角，“嗯”了一声。
“小公主日后一定生得好看，性情也好，”万贞儿道，“只是近来一直有些咳嗽，希望能早些好才是。“
絮絮叨叨的，在淡黄的日落里一同走回东宫。东偏殿里饭席已经摆好，见了他们来，金杏便张罗着唤内侍揭盖，预备用膳。
万贞儿想起从樊顺妃处带回来的点心，道：“差点给忘了，今日吃到了一味点心，叫个玫瑰果馅蒸糕，我特意带回来些，给殿下尝尝。”
她从攒盒里将玫瑰果馅蒸糕取出，用箸儿夹了一个，送到朱见深嘴边。朱见深咬了一口，眉眼含笑。万贞儿笑道：“怎么样，是好吃罢。”
朱见深笑了笑，没说话，含糊地点了个头。点心好不好吃倒在其次，虽然味道也不错，但更令他欣喜的是万贞儿惦记着他，若见到好吃的、好玩的，总是想着要他也试一试。左右在她心里，自己一定是重若泰山的。仅仅是这样想着，就令他欣喜。
他抬起眼帘瞧万贞儿，很有些想拉着她同席用膳的冲动，可是不成，旁边的宫人内侍都瞧着，就是姑姑自己也不会愿意。只得作罢。
到底什么时候，才能光明正大与她同桌而食，举案齐眉？
想着想着，他又微不可见地皱了皱眉头。
用过膳，天色渐黄昏，殿中点燃了一盏盏宫灯，灯火辉煌。万贞儿在梢间用过膳，复又到寝殿伺候。走进殿，自有小宫人掀帘通传，她瞧见朱见深正坐在一张梨花大理石大案前，手里拿着刻刀，案上还摆着些木料。
“殿下这是做什么？”万贞儿在大案边站定，好奇问。
朱见深道：“闲着无聊，做些篆刻。”
篆刻么？倒也好。万贞儿点了点头，不多问。她原还担心太后病着这些日，殿下不是侍疾，就是上日讲温书，甚少欢愉。现下有个解闷的玩意儿也好。
万贞儿照例看了一圈，宫灯够亮，炉子上烧着温水，茶盏里是满的，汝窑瓷盘里摆着时令瓜果，一切都是妥当的。她便悄悄在帘下的一张圈椅上落座，从旁边的抽屉里取出绣绷，继续绣花。这位置也是她坐惯了的，他温书或者做其他事，她就静静在旁边陪伴，若有什么招呼，一抬眼便知道。
她端坐刺绣，绣的是万寿图，预备绣好了送给太后娘娘，也算作是自己的一点小小心意。万贞儿绣得入了神，便不曾察觉，朱见深时不时抬眸，偷偷望她一望。
他在看她的头发。姑姑的头发浓密乌黑，不知道戴什么样的木簪合适。乌木似乎有些过于黯淡，挽在她鬓上倒落了下乘，紫檀木又似乎有些许老气，配不上她。想了又想，朱见深最终将一根金丝楠木挑拣出来。就这个好了，木质里有淡淡的金丝，灯火底下照着，温温润润，正如姑姑一般。
挑定了木材，他倒不急了，本来就不是一蹴而就的事，于是索性将木材刻刀搁在一边，空出心神，只静静地凝眸她。
灯火下，她的侧脸轮廓很好看，是他从小到大看惯的轮廓。只是此时看起来，又觉得不同。
大约是人总是记着初见另一个人的时候，从朱见深有记忆以来，姑姑就是个二十来岁的女孩子。在尚且不知道美是何意思的年纪，他就觉得她很美。姑姑应该不知道，他第一次脸红，就是因为她。
那时他大概七八岁罢，也是这样星月交辉的、满殿烛火的夜里，他伏在案上写字，她也是如现在这样坐在对首，低头刺绣。他偶一抬眸，望见她氤氲在烛光里的眉眼，实在好看，令他心跳乱了一拍，脸上便热起来。姑姑望见他神色奇怪，凑过来，拿手背碰他的额头试温度，那张温柔清秀的脸庞蓦然放大在眼前，近得能嗅见她发丝上那点头油香气。于是他的脸更红了。最后是吃了些保健降火的药，姑姑才准他去睡觉的。
眼下，她像一张画一样坐在他面前，让他很想将笔墨寻出来，作一副画。但是这时候明目张胆画她，说不定她要不喜欢的，还是记在心里，之后慢慢画。
这样望着久了，万贞儿似乎也有所察觉，抬首一看，正对上他的目光。
视线相对，他立刻把脸别开，很忙碌的样子去拿起桌上的木条。
万贞儿便把手里的绣绷放下，奇怪道：“殿下？”
朱见深轻咳一声：“无事，有些累了。你陪我说说话儿罢。”
万贞儿便把手里的绣绷放下，活动活动手腕，想着说些什么好。她想起日间去樊顺妃处请安时听来的话，道：“今个儿听樊娘娘说，选秀的诏令已经下发了。各处的采选使都派下去，应该很快就能选出些佳丽。”
话音未落，朱见深的脸色已经变了：“提这个做什么。”
“总归是要陪殿下一生的人，还是要慎重些。不能真不管了。”万贞儿问，“殿下喜欢什么样的女孩子？”
朱见深抿着嘴，静了好一会儿，才说：“你这样的。”
万贞儿好气又好笑：“见深，我和你认真说话呢！别闹。选出来的秀女，自是家世清白、容貌秀丽，只会千百倍好过奴婢。”
“凭她们千好万好，与……与我有什么相干！”朱见深皱着眉道。
这话一听就带着些气，万贞儿正色道：“人总归是要成婚的，殿下不必这样抵触。”
朱见深抬头，望着她：“贞儿不也未嫁。”
这话一出，万贞儿蹙了蹙眉。她望着他，好一会儿才道：“我是为了谁，你不知道么？”
这话里的落寞，使朱见深一怔。他一时有些惶然无措，心里已经开始懊悔，然后就听见万贞儿略带点颤意的声音：“旁人背后如何笑话，我都不在意。可是殿下，您不能这样说。奴婢实在……”
朱见深立刻起身，扑到她面前，连声道歉：“是我说浑话，姑姑你莫恼，都是我不好。”
他悔得肠子都青了，接连说了好多好话，哄好了万贞儿。
万贞儿平复了一下，道：“男大当婚，女大当嫁，便是我，曾经也有个机会的。”
“什么？”朱见深眼睛突然睁大了一下。
万贞儿低垂着头，手指在那绣绷上摩挲着：“当时也有侍卫，说想娶我，只是我给拒了。”
“什么侍卫？叫什么名字，在哪里当差，之后有来纠缠你么。”还没等她说完，朱见深已经是一长串的问题抛出来。
万贞儿听着，有点想笑：“你问这么多作甚。左右是过去的事了。”
她歪了歪头，目光望着远处的宫灯道：“现在大概人家已经幸福美满，大约记不得我是谁了。”
“那小子最好是这样！”朱见深恼火道，“姑姑也不许想他。”
这神色倒有些无理取闹的孩子气。万贞儿噗嗤笑出了声：“怎么殿下就这样霸道，也算得上是一桩未有结果的好姻缘，连提都不许提了。”
朱见深抿着嘴，心里头堵得发闷。想说，那是什么狗屁好姻缘，你的好姻缘远在天边近在眼前！
可是话哽在喉头，说不出口。他如何能说出口呢，现在他还不是能做主的那个人。太后病着，父皇在上，满朝文武的眼睛都盯着东宫。他若是说了那句话，不是对她好，是害她。
闷了半天，他才开口，从牙缝里挤出来一句：“往后，我，我赔你更好的。”
“好了好了，”万贞儿叹息一声，把绣绷收起来，起身望着朱见深道，“时候不早了。明日还要去给太后娘娘侍疾，殿下预备就寝罢。”
朱见深站在原地，望着万贞儿呼唤外间的宫人进来预备就寝的事，心中千言万语都说不出口，只是沉默。
夜色深沉，朱见深卧在塌上，睡得并不安稳。
他是在何处呢？有日头暖暖地照在身上，举目四望，应该还是东宫之中，只是要显得格外寥落些，不像是有人精心打理。
朱见深低头看自己的两只手，还是小小的，再对照眼前的景色，哦，原来是景泰年间的东宫。
他为什么会在这？贞儿在哪里呢？他心下不安，迈开步子正要去寻，平地响起喜庆的奏乐声，一个浑身红的女子被两个人扶出来，新嫁娘的打扮。看那身形，很像是万贞儿。
“姑姑！”他立刻喊出了声。
扶着她的两个人齐齐回头，脸上是喜气洋洋的笑：“小爷，快来送一送万姑姑，之后就见不到了。”
他一听急了，上前掀开她的盖头，万贞儿的一双翦水秋瞳温柔地注视着他：“殿下好好保重，贞儿嫁人去了。”
唢呐声响起，“吉时已到，新娘子出门咯——”那两个人架着万贞儿就往外走。朱见深急得不行，想要阻拦，不知道从哪里跑出来许多内侍，拽着他的胳膊腿，使他不得动弹。
心跳怦怦作跳，简直要从胸膛里蹦出来！他给吓醒了，原来是一个噩梦，只觉背上已经都是冷汗。
是梦而已，梦而已！胸口还在咚咚地跳，朱见深竭力说服自己。
他掀开被子下榻，连鞋也来不及穿上，就往梢间走。
梢间的紫檀壁橱安设的塌上，万贞儿正侧着身沉沉睡着，被子滑下来一点，露出一截肩膀。月光透光小轩窗，朦胧的落在她脸上。
他杵在那里望了她许久，胸膛里那颗不安狂跳的心终于渐渐安宁。
轻轻的，朱见深靠拢过去，在她的塌边跪坐下来。借着月光，他望见她的墨发散落在枕上，缎子一样光滑。这让他很想吻一吻她的头发。心里这样想，还没想清楚，身子已然凑过去。
可是在即将碰到她的那一刹，他忽得停住。
他如今还不能。在能够完全护她周全之前，他不可唐突了她。
朱见深慢慢往后退，只静静望了她一会儿，然后伸出手，轻轻替她拉了拉被角，将她的肩膀盖住。
睡吧，我的贞儿。他望着她恬淡的睡颜，心想，愿你做一个美梦。
最好……这美梦里能有我。
作者有话说：
无