第40章
杂耍班的事情终于还是闹大了。
穆樱不想善罢甘休。
姬越便派人把刚刚离开的小姑娘又请了回来。
小姑娘是孤身一人，见阵势这般大，哆哆嗦嗦站定后，便有些茫然无措。
穆樱走到她面前，“别怕，我会给你讨个公道。”
小姑娘看向穆樱，似乎是思索了许久，决定不受这口气，片刻后她便眼眶微红着点了点头。
穆樱的语气温和下来：“你刚刚是参与他们喷火那个表演了吧？是作为观众，被邀请上去互动？”
“是。”那姑娘点了点头，“我本来是在外围观者的，因为先前是没见过这样的表演，觉得一时新奇，再加上恰好被他们点名，我就去了。”
“你在参与的过程中，可有感到不快？”
姑娘抿了抿唇，看了眼四周。
“无妨，不用在意别人的看法，你大胆说，我会给你做主。”
青年本来还算冷冷看着，闻言脸色一变：“你做主？你做什么主？我们不过来做杂耍表演，又没犯什么罪……”
姬越“啧”了一声：“没犯罪？”
他站了出来，随后冷笑一声，看了眼身后百姓，又面向杂耍班，朗声道：“大邑法条，你们是一条没记？那我好心来告诉你们，猥亵妇女，需掌三十大板，刻上罪印，发配充军……”
几人当场脸色大变。
“什么……什么猥亵妇女……你胡说八道什么？！”
“哪有这么严重，你吓什么人呢……”
“装什么傻？”邓曜走过来，目光将人来回扫视：“你这只手，方才往哪里伸呢？！”
那姑娘见那么多人维护她，一时感动落泪。
“我刚刚……其实很不舒服，但他们人多，我又不敢说……”
邵颦儿走过来，揽住她：“放心，你现在安心说。”
姑娘点了点头：“方才我受邀作为幸运观众，近距离看他们做喷火表演。那喷火前原是要喝一口水……但我不知道他们准备的那是酒，他们让我品尝一下，我便喝了，这才发现味道特别冲鼻。”
“之后他们便调笑着，拿起火把要我点燃，这里还算正常，只过后，他们突然朝我脸上喷火，吓了一大跳，我便踉跄了一下……”她抿了抿唇：“大家看的高兴，以为都是表演的效果……但其实……我很害怕……”
“他们见我踉跄，便假装好心来搀我……可……搂住的是我腰，后来手指又不安分，往……往我臀上去……”她哽咽了一下：“我不想扫兴，便还是忍了……可……”
“可实在太委屈，太冒犯我了……”
穆樱听她说完，转头看向壮汉和青年：“有什么想狡辩的吗？”
壮汉的脸色变了，但还在强撑：“这位姑娘，你可别血口喷人！我那是正常表演需要，况且你走的时候还高高兴兴的，可是什么都没说的……现在回来，莫不是他们请的托吧？故意来砸我们生意？”
“我……我没有！”小姑娘的脸一下子涨红了，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“砸你们生意？”穆樱笑了笑：“本来不打算与人为难，但你若这样开口提了，我便满足你的要求。”
她朝外挥了挥手。
一行人整肃列阵，走了过来。
是术尧的驻城官兵，只是今日并没穿官服，也不过是一身家丁衣袍。
他们走到穆樱面前，态度恭恭敬敬：“姑娘，有何吩咐？可是有人闹事？”
“这种借机磨蹭女性皮肉做的生意，我见了恶心，砸了吧。”
青年和壮汉是见过大户人家家里的家丁的，却没想到她手里这批人如此威武雄壮，打砸起来狠的不要命，一时也慌了神。
等那些“家丁”把他们的东西该砸的砸，该收的收走，才突然反应过来，吼道：“你……你简直仗势欺人！”
“我要上报朝廷……你是哪家的官家小姐……欺负我们平民百姓……”一边却抬手朝下吩咐：“去……把我们伙计们都叫来！可不能让他们欺负了去！”
刚刚勇敢了一把，努力为自己出声的小姑娘一下子眼眶红了。
她拉住穆樱的手：“算了……算了……我们不计较了吧。”
人群中也开始有人窃窃私语，说穆樱以势压人。
穆樱笑了下，不为所动。
“正常表演需要把手搭在人家腰上臀上？”穆樱转过身看着青年，目光冷寂，“你那爪子是手还是猪蹄，你自己心里没数？凭空沾别人一身油。”
青年的稳重彻底挂不住了。
他身后的壮汉往前走了一步，声音尖利看向四方：“你少危言耸听……我们赵家班在大邑到处有演出表演……来术尧也演了几次了，从没人说过什么……”
“那是因为从前的姑娘不敢说。她们势单力薄，担心说了也无人维护，而你们又是脸皮颇厚的混蛋，擅于颠倒黑白……”穆樱的声音依然不大，但每个字都清清楚楚，“不过今夜她们不说，我来说。”
她转向围观的人群：“刚才这位姑娘下台之后，杂耍班在选中我之前，还看了前排另外几个姑娘。大家若是常看他们表演的，不知道有没有注意到，他挑的全是年轻、面善、看起来不会反抗的姑娘家？他们此举，压根不是在选‘幸运观众’——而是在选好容易下手的目标。”
这时候，终于也有观众察觉不对劲来。
“是这样！”他喊道：“我看了几场，选的都是女看客上去帮忙，我一个大老爷们喊了几次，都不选我呢！我当时还道莫非这个只能选女的不成……”
“确实有这回事……”
“我闺女儿前回也参与过，回来也闷声不语了好几日！我说她怎么出来看杂耍还不高兴、不对劲呢！想来也是受了欺负却没敢说……”
“好啊……这群败类……欺负我们术尧的姑娘家心地善良、不爱计较呢？”
人群中，几个年轻姑娘也面面相觑，她们的脸色变得很难看。
只因她们刚才也被壮汉的目光扫过，当时只觉得不舒服，没往那方面想。现在一想，那种目光……
多么油腻、恶心。
“你、你胡说八道！”壮汉急了，声音拔高，“来人啊，把这个疯女人给我轰出去！”
杂耍班的人也不少，凑齐赶过来，刚好能和穆樱这边的“家丁”对上。
他们虎视眈眈盯着穆樱，似乎想要将她生吞一般。
壮汉和青年朝穆樱走过来，一个伸手要推她，一个挡在她面前，满脸横肉地瞪着她。
“这位姑娘，你可别给脸不要脸……我们也给过你机会了……你可是把我们摊位都砸了，今夜，你也别想好过……”
话没说完，他的手被一股巨大的力量攥住了。
邓曜冷冷看着他：“把我们当死的？”
栖霜大喊一声：“杂技班翻脸了！原形毕露要欺负姑娘家了！”
一时间，两边打成了一团。
穆樱冷冷看着，对着驻兵首领吩咐道：“都拿下吧，不强求要活的，留两个交代经过并认罪的便是。”
姬越沉默地看着，突然道：“阿樱，这就是你要我励精图治、削奸除佞的原因吧。”若是他同那死鬼父皇一样，成了一个暴戾、无能的昏君，那整个大邑，这种欺凌妇女、弱小的事情，只会越来越多。
上率下从，若是贪官、佞臣执政，那下面的地方城县能乱成什么样子？
姬越闭了眼。
他自己，先前也没多尊重女性呢。
差点……就走了先帝的老路。
穆樱看了他一眼，心中一软。
其实他今天的表现，有些出乎她的想象。
以前……没指望过他能为女孩子发声的。
还好……还好，她把他从泥坑里带了出来，也没把他养坏。
整个赵家班三十余人，不费吹灰之力就被驻兵拿下。
本来十分隆重的花神节的露天晚宴将要开始，但穆樱一行人终究没能参加。最后还是前往了驿站，处理后续。
青年和壮汉本没察觉到不对，直到见到了驿站出来相迎的官兵，以及一脸紧张，一身宫中大太监模样的吕海平，才感觉到害怕。
这……是官兵。
是……宫里人！
吕海平没被姬越带上去住穆樱的小院，本就心急如焚了好些日子，住了些时日的客栈，到处不舒服。
如今驿站也解了封，他便赶紧迎上来：“诶呦……祖宗……可没事吧……听金龙卫说前头闹事了……可把小……我吓坏了。”
他本想喊“陛下”，想自称“小臣”，结果被姬越一个眼神示意，生生住了口。
姬越摇了摇头：“我没事。”
他看向穆樱：“符旭鹏倒台的事我已听说，如今术尧管事的是谁？”
“是我。”
姬越眼眸动了动。
穆樱淡淡道：“节度使还没安排上新的人，本打算等李乔那头忙完，让她拨个人手给我用。至于县令……术尧县令前不久刚告老还乡，现在本就空置着，若不然也不会让符旭鹏兼任之时钻了空子。”
“我明白了。”姬越点头：“那我亲自审他们。”
到了真正审案子，栖霜派不上用场，但此事严肃，他也不想置身事外。
于是他犹豫了一下，道：“今夜怕是有的熬，我去煮些粥来，大家姑且垫垫肚子。”
穆樱朝他点了点头：“麻烦了。”
栖霜摇了摇头：“不麻烦。”
他边走，边觉得手脚发麻。
也是今天才知道，穆樱究竟在术尧究竟有何等地位，认真起来的模样又是何等有魅力。
是他以前狭隘了。
邓曜说的对，她非池鱼，要把她拘限在一个男人身边过普通日子，不能做自己，也太委屈她了。
到了驿站，彻底感觉到了不对劲和惹不起，赵家班已经整个儿人心惶惶。
方才两边大战，几乎还没怎么开始，他们就因为对方招招狠戾，往死了招呼，意识到打不过赶紧示弱求饶了。
如今……因为心虚的不行，再次动了心思想逃。
邓曜却死死押着人：“都给我老实点。”
壮汉眼珠一转，抬手便伸拳头朝邓曜冲了过去。
邓曜接住了那个拳头，五指一合，将壮汉钳住，把他的骨头捏的咯咯作响。
“啊——！！！”
壮汉惨叫着跪了下去。
邓曜低头看着他，声音很淡：“让你老实点，听不懂？”
壮汉被人几乎要捏碎手骨，一时又怂了下来：“没、没有……大爷……我错了、我错了……饶命……”
邓曜松开手：“滚进去受审。”他这话说的，和“滚进去受死”没什么区别。
壮汉整个人瘫在地上，蜷缩起身子，又握住自己的手，因为疼痛，眼泪鼻涕糊了一脸。
青年脸色铁青。
他往后退了一步，挣脱官兵，从地上抄起一根木棍，直指邓曜。
“你、你别过来！我实话告诉你们，我赵家班在术尧可是有人的……”
“有人？”
穆樱往前迈了一步，歪了歪头靠近他：“所以……原来这么久，你们能安然无虞地欺负女孩子，是背靠大树？所以……你们才是在仗势欺人？”
青年往后缩了一步。
“背后是谁？”穆樱便冷着声，又迈了一步。
青年又缩了一步，被她的气场吓到，木棍在他手里抖得像筛糠：“节、节度使府……我们跟节度使府有交情……怕……怕了吧？”
“哦。”
穆樱突然低笑了一声：“节度使府啊。”
原来符旭鹏真是死有余辜，造了这么多孽呢。
她摊了摊手：“可惜，节度使本人早就被我砍了。”
她温柔地看过去：“请问你们要找谁维护你们呢？”
青年闻言，终于绷不住了，木棍当啷一声落了地。
“不……不可能吧……”
他抬眸，努力看向她：“你……你究竟是谁……”
“你管我是谁？”穆樱道：“我是来收你们的人。”
姬越走过来，反手扣住青年，不解气一般朝他刚刚被砸出血窟窿的手背按了下去。
疼的青年“啊”了一声。
姬越拎起青年的衣领，把人提着走：“你废话这么多，你先来受审。”
*
姬越要自己审，穆樱就懒得陪他了。
她在外头喝着栖霜端来的热粥，看着远处明媚的烟火，默默地走神。
等到了深夜，终于审完，姬越一身疲惫，他没有接过吕海平递过来的外袍，转头便想寻找穆樱的身影。
“阿樱呢？回去歇息了吗？”
结果视线凝固在眼前，她就坐在不远处石桌前，睡着了。
她身上盖了一件衣服，看着是邓曜的。
可这人却不知所踪。
连栖霜那个惯常殷勤的，都不知道去了哪里。
想必，是她把他们打发回去休息了。
姬越蹙眉走过去。
本想把她唤醒，但见她难得睡得这般香甜，一时又不忍心。
想了想，姬越大着胆子，蹲下身。
一手穿过她的膝盖，一手揽住她的肩膀，将她抱了起来。
穆樱惊醒过来，她猛地抬眸：“怎么？”
“是我。”姬越放低了声音：“看你睡着了，想带你回去休息。”
穆樱“哦”了一声，从他怀里下来。
“没事，现在醒了。”
姬越眼中动了动，微微有些遗憾。“好。”
“已经审完啦？”
姬越点头：“嗯，都审完了，如你所料，这整个班子的人，都不是什么好东西。”
穆樱来回打量，发现驻兵正押着那壮汉和青年为首的赵家班往刑狱而去。
而壮汉和青年都捂着脸，一副不能见人的模样。
穆樱便一时好奇，凑了过去瞧了瞧。
结果看了一眼，便笑开了花。
两个人的脸肿的像猪头一样。
一看就是挨了“私刑”。
她回过头，看向姬越：“陛下……又没忍住脾气呢。”
姬越有些摸不清她是不是在生气，一时心虚道：“那是他们实在太过分了。”
这些日子，竟然就沾染了近百来个无辜少女。
有的甚至还骗上了床。
他一时没忍住，动手给他们松了松骨头。
奸淫妇女，罪责加倍，按照大邑律法，是要砍头的。
他解释道：“阿樱，我是有按照律法来的。……没有胡闹。”
“那你刚才还打那么狠？……是你打的吧？若是驻兵，怕是不敢动用私刑。”穆樱装作严肃地问。
“是我……”他老实承认，“对不起……没忍住。”
穆樱看了他一眼，突然嘴角弯了一下。
姬越却捕捉到了那个笑容。
她是高兴的。
为他明察秋毫而高兴，为他要做个明君而高兴！
姬越一时也笑了起来。“其实朕也动了些私心……”
“嗯？”
“朕忍不了看他们活那么久，下令要早些问斩。”
穆樱歪了歪头。
姬越心里像是被什么东西轻轻碰了一下，一阵发软。
他启了启唇：“阿樱……我们……夜色深了，我们也去睡吧……好不好？”
穆樱看向他，想了想，叹了口气：“好。”
两人肩并着肩，往小院方向走。
就像一对寻常的夫妻，外出了归家一样。
“阿樱……”
“又怎么了？”
“我想背你回去，好不好？”
“不必，我会走路。”
“阿樱……我明日就要走了。”
“我知道。”
“你就当……满足我一个心愿吧……好不好？”
穆樱停下脚步，看向他。
姬越抿了抿唇：“我不说了，你别生我气。”
穆樱朝他勾了勾手，“过来，弯下身子。”
姬越眼中一亮，她答应了！
他立刻蹭过去：“好！”
姬越不费吹灰之力把她背了起来。
她的重量很轻，却给他无限安全感。
姬越一时激动的要说不出话……
怎么会……光背起她，他就能这般幸福？
“阿樱……我想保护你……”他声音很轻，“所以……你放心，我不会置大邑于不顾的。”只有好好坐稳皇位，才有能力去做到他曾经承诺过的事情，然后把她的愿景一一实现。
“我知道。”穆樱道。
姬越点了点头。“知道就好……阿樱，谢谢你……”
谢谢你，将我从阴霾带出；谢谢你，没有任由我沉沦；谢谢你，努力将我带向光明。
他没有再说话。
但背着她走路的步子，甚至比刚才他自己，还松快了一些。
*
回了小院，姬越一如往常想往穆樱房间里钻。
被穆樱冷淡地拒之门外，“陛下，自己去睡。”
姬越可怜巴巴看向她：“阿樱，我明日就要走了，你不会舍不得我吗？”
“不会。”
“阿樱……我想同你睡……我们先前都是这样睡的……我一个人睡，要睡不着的。”他直勾勾盯住她，讨饶道：“我睡不着，明日就不好赶路了。”
穆樱嗤笑一声：“莫不是先前一个人在京中，陛下都不睡了不成？”
姬越垂下眸子，不语。
是几乎……没好好睡过。但他告诉她了，又能如何呢？
他勉强露出一点笑意：“阿樱，你就不能……心疼心疼我嘛。”
穆樱摇了摇头：“先前也心疼过了。所以这次……不、行。”
姬越被无情推出了门外。
穆樱洗漱完毕，熄了灯睡下。
四周一片黑暗，门边响起一阵“簌簌”声。
她抬起头，望过去。
“姬越。”她蹙了蹙眉：“你在外头折腾什么？”
外头男人“啊”了一声，声音有些心虚。“对……对不起……吵到你了……”
门“砰”的一声打开，姬越刚刚歪下身子，斜躺在她的门边，猝不及防便摔了下去。
头就砸在了门框上，用来垫在地上的外袍凌乱了一地。
他“嘶”了一声，却甚至来不及因为被她突然开门弄伤脑袋而发火就赶快爬起来。
他垂下头，像是即将被遗弃的小狗一般道歉道：“对不起……吵到你了。”
穆樱冷下声音：“你在做什么？”
他在她门外打地铺？
一个皇帝，房间也不睡了，想在屋子外头青石砖上就这样将就着睡一晚？
“我……”姬越支支吾吾：“我就在外头，不吵你了。……我离远些，好不好？”
穆樱抿住唇，良久后，道：“进来。”
姬越愣愣抬眸。“啊？”
“我不说第二遍。”说完转身就回过身，回了床上。
姬越在外头反应了一会儿，才终于收起衣袍，慢吞吞进了屋子。
门“砰”的一下关上。
穆樱翻了个身，没搭理他，却道：“洗干净再上床。”
姬越应了一声，然后鬼鬼祟祟地摸进了屏风里去。
那里她刚洗漱过，还留有水。
不过都冷掉了。
但也无妨。
姬越便把自己衣衫脱下来，也不管水冷不冷，直接进水中洗了。
穆樱听他在屏风里洗漱，一时也没了睡意。
她爬起来，侧头问：“你在用什么水洗？”
“你屋子里的水。”
她屋子里哪里还有热水？他竟然也不叫人送水，穆樱有些疑惑。
姬越已经洗完了，他身着一身刚换上的中衣，头发湿漉漉地出来，有些局促地看向她：“阿樱……我按照你的吩咐……都洗好了。”
穆樱猛然起身，走到他身边，捏住他的手臂，用手指碰了碰他身上裸露的肌肤。
很凉。
她又起身，走到屏风处，看了一眼。
手指探到水中，她长吸一口气，转过头，眸子瞪向他：“你就用这个水洗？”
那是她洗过的水！
姬越重点却不在这上。
他朝她摇头：“阿樱，我不冷的……”他不想再被她赶走了。
只能赶忙凑到她跟前，伸出手，指尖落在她的脸颊上，“求你了。”
这张脸洗去妆容后，还是那般艳丽。
他的手指不停摩挲，然后放在她的唇上点了点，见她没什么反应，便接着收回，然后将那处蹭在自己唇上。
穆樱脸色复杂：“姬越，你知道自己在做什么吗？”
“知道。”
“知道你还勾引我？”
姬越的眼睛十分亮，月色下有些温柔迷人。
他伸出手，朝她下巴上轻轻抚了抚。
然后微微用力，托起她的脸，让她不得不直视他的眼睛。
“是。”他说，“我故意勾引你。”
月光下，他眼里的情绪分明。
不再如许久之前一样，是明晃晃的征服欲和占有欲，而是变成了一种近乎虔诚的、小心翼翼的、甘于下位且自愿沦陷的光。
“我在勾引你。”他又说了一遍，声音哑得不像他，“从你离开的第一天起，我就在想怎么把你勾回来。想了几个月，看了话本学习，也请教了旁人，写了信、传了话，可……都想不出办法。现在我想明白了……你不就我，我就来你这儿。”
“我跑到术尧来，因着担忧你的病，十分慌乱，分明是第一回 出宫，却一路也不敢欣赏沿途景色。后来来了这里，伺候你吃药，给你熬粥蒸饭菜，如此平庸的日常，竟也觉得十分幸福……后来，你病好了，让我三天就走。我舍不得，硬生生多赖了这两日。听说能同你一起参加花神节，我不知道有多高兴。”
他的声音越来越低，低到最后几乎是气音。“你在花车上同我示爱……我永远都不会忘记……就算……就算我明知是假的……我也不会忘记。”
“阿樱，我明天就要走了。这一走，不知道什么时候才能再来。你送了他们不少礼物，我都很嫉妒。因为他们的礼物是你自愿挑选送的，我的是你游戏输的任务……你能不能……可怜可怜我……也再送我一样，好不好？”
穆樱不忍再看他。
她的喉咙发紧：“……你想要什么？”
姬越低下头，额头抵住了她的额头。
两人的鼻尖几乎碰在一起，呼吸错落交缠。
“你。”他说，“你再碰碰我吧，好不好？”
穆樱闭上眼睛。
她当然是想推开他的。
理智来说，也应该推开。
宫中那一夜，本该就是他们决裂的证明了，她不该再碰他。
可……
姬越双臂攀上了她的脖子，然后隔着空气，偷偷地亲吻她。
他没敢真的碰到她，却又那么虔诚认真地闭上了眼，就在咫尺厮磨的距离，假装被她亲吻了一样，沉迷下去。
穆樱眸中一深，没有再忍。
她一把揽住他的腰，然后迫使人在她眼前跪下。
姬越听话地跪下。
她便如同奖励一般，终于贴上了他的唇，然后撬开他的唇舌，攫取他的呼吸。
姬越大睁着眼睛，眼泪控制不住地下落。
他紧紧贴在她身上，如蛇般纠缠上她，然后任由她为所欲为。
一吻作罢，穆樱将他拉起，推到床上。
然后她拿过一块干的布巾，给他慢条斯理地擦干头发。
“阿樱……”姬越拽了拽她的手臂，耳根子还红着：“不能……不能继续吗？”
穆樱笑了一声，手上力道加重：“别急……等着。”
姬越就仰着脸看她，看她温柔的样子，忍不住就撅起嘴巴去亲亲她。
这次终于敢碰到她的唇了。
亲了一下又一下。
突然，头上擦布巾的动作停顿了下来。
姬越有些疑惑，将头蹭了回来。“怎么啦？”
穆樱把布甩开。
“好了，头发擦好了。”
她居高临下看着他：“陛下，既然要勾引我，便努力些，不要这般松懈和敷衍。”