第35章
穆樱的信件很简单。
“久未通函，善自珍重。术尧气候多变，京中近况如何？——穆樱。”
司徒年赶过来的时候，见姬越歪斜着身子，捧着一封书信又哭又笑，心中便狠狠道了声不好。
只是他凑过去把了脉才发现，这次姬越的病情竟然没有恶化。
他一时稀奇，往信上瞥了一眼。
草草扫过一眼内容后，又看向上面的抬头。
这……分明是给沈纵的信。
怎么……到皇帝手里来了？！
可看姬越的样子，他一直瞎着眼呢，分明是没发现吧？
还捧着她给沈纵的信当宝贝呢？
司徒年有些疑惑地对上边上吕海平的视线，得到一个拜托和求救的眼神。
他一下便懂了。
他们这是拿穆樱给沈纵的回信救急来了。
好大的胆子啊……这可是欺君。
但不知怎的，事情怎么就变得愈加有趣了起来呢。
司徒年贴心地没有戳穿吕海平。
扎好针之后便告诉姬越，不要几日，眼睛就能再痊愈了。只是这回用药凶猛，下次再犯病，就不会单单是眼睛和耳朵的问题，很有可能身躯的问题会加大，晕个几日都可能。
姬越不管这些，听到眼睛快好了，就是天大的好消息。
他谢过司徒年，又转头“看”向司徒寇海和吕海平的方向：“她真的有在信中关心朕吗？”声音还有些羞涩甜腻。
“是……是吧……”吕海平硬着头皮回答。
姑姑关心京城，顺便也就算关心了陛下吧？
姬越得到了肯定答复，便真的高兴起来。“那帮朕给她回信。就说……就说……”他想了想，将手掌盖住脸，压低了些声音：“朕有些想她了……不是催她的意思，就是问问，玩够了能不能偶尔回一下信，同朕分享一下外头的趣闻呢。朕还未亲眼见过那些……她回信太慢了……朕……”
一时想到了什么，觉得自己语气太差，又改口道：“朕没有指责她的意思，就是……能不能……回的快些，多些呢。”他等这一封信，等的快没命了。
虽然吕海平读起来，也不过寥寥几个字，但姬越已然感觉到十分幸福。
他简直不敢想象，如果阿樱能一月回一封信，每封信能有百来字的话，他能幸福到什么程度。
吕海平看了一眼司徒寇海，得了指示，才附和着回答：“书信来去时间颇久，姑姑若是能回来当面同陛下分享，当然是最好。”
姬越点头，他深以为意。盼她回来盼的心焦，他都要忍不住出去找人了。“你说的是，不能怪她，是书信来往传递太慢了。”
他一时撑着扎满针的手臂起身，“朕早说了，还不如朕亲自去术尧找她，还快些。”主要是，他能见到人，能听到她的声音。
而不是单单通过一封十来字的书信，来睹物思人。
司徒年按住他：“陛下，小心手上的针。要扎满小半个时辰的，陛下乱动错了穴位，当心身体出问题，影响陛下出行。”
影响出行是大事，姬越不敢马虎，安分坐下了。
乖巧配合治病了几日，他终于再次康复。
眼睛好不容易复明，这次不敢胡乱发脾气，整个人都透露出一股善意的光辉，看起来像是回炉重造过一般，温和的不像话。
他忙不迭把宫中事宜交待好，也不顾太后反对，就这样迫不及待地往术尧而去。
带的一行人马不多，除了惯常留在身边伺候的吕海平之外，也只有部分金龙卫。
临到出城，突然，吕海平称邵颦儿求见。
“不见。”姬越勒住缰绳：“她还没滚吗？不是说把她送走？哪里来回哪里去，很难吗？”
“陛下……”吕海平硬着头皮道：“那位邵姑娘说，她不是为见您……她听说您要去边境，想跟着一同去，她想去见姑姑。”
听到话中带着穆樱，姬越还是不得不谨慎。“什么意思？她同阿樱很熟吗？不是也才认识没多久。”
“邵姑娘说，您若是能带她去见姑姑，她有办法，能帮您同她和好。”
姬越拒绝的话就在嘴边。心中过了一轮，又难免忍不住她承诺的诱惑。
她真有办法能让他同阿樱和好吗？
这话听着，他怎么这么不信呢？可……
可信一下，也没什么大不了的吧？
他就……顺便带个人而已。
姬越在马上扭扭捏捏纠结半晌，终于对吕海平道：“你找人带着她，朕要赶路，不坐马车。她能忍便忍，不能忍，就自寻去处。”
吕海平“诶”了一声，点头应了，转头把目光放到了石飞业身上。
石飞业叹了口气，对邵颦儿道：“邵姑娘，路途遥远颠簸，还请仔细考量。”
邵颦儿哪里顾得了那么多？她就想赶紧见到穆樱，然后求她帮帮忙，救出她父亲。她愿意把父亲这些年中饱私囊得到的“赃款”全部上交，从此后干干净净的，让父亲什么都别沾染了。
“石统领，麻烦您了。”也顾不得什么男女授受不亲，邵颦儿搭上了石飞业的手，“这一路，颦儿会尽量不给您添麻烦的。”
石飞业耳根子红了个遍，压根不敢看她，只是感受着手上柔软的温度，想起来这还是个娇滴滴的姑娘，本来是太后选进宫要做娘娘的……
现在……现在竟然还和他同乘一骑。
石飞业不敢冒犯和怠慢，在马上寻了布巾将两人身子尽可能隔开。
“骑马简陋，邵姑娘……”
邵颦儿冲他笑了笑：“放心，我熬得住。”
石飞业心猛地一跳。
邵颦儿蹭上了去术尧的马，一时也顾不得难熬。一行人为着皇帝的心焦，一路风雨兼程。
*
梅枝三人终于还是顺利赶到了术尧。
穆樱过去见人的时候，却见她们三人衣服包裹的严严实实，还在不停咳嗽。
她蹙了蹙眉：“这是怎么了？”
夏荷性子活泼些，见其他二人蔫蔫的，便强忍着不适解释道：“路上太累，约莫是着了凉。”
三个人同时着凉，还是蛮奇怪的，再说现在冬天都过去了，即使是北境，也并没有那么冷。
穆樱打量了她们三人一眼：“沿途除了你们，护送你们的护卫如何？有风寒的吗？”
“有吧。”夏荷道：“大家在渝城忙了一阵，都挺辛苦的。”
穆樱立时蹙了眉。
她是知道陆锦川是个阴毒的性子的，先前也早做好准备这场内战打下来会是个持久仗。
但……没想到他还会用这种法子。
看起来，倒像是某人的手段。
真是……够狠毒的。
她还以为吃了一堑，姬烨能安生些日子呢。
看来……徐千易本事也不怎么样，被背刺了竟然还能任由姬烨继续有闲心去做别的事情。
是她高估徐千易了。
只是现在，李乔……还不知道怎么样了。渝城和她所在的营地太近，实在恐生变故。
穆樱当下下令，所有渝城回来的人，全部就近在各自屋中隔离，一个都不许出去，所有的饮食安排全部统一处理，不允许私下见任何人。
然后立刻写信给京中和渝城，要求严防疫病。
梅枝、夏荷和秋霜三人并上穆樱四人，恰好在一起。本计划她们在术尧修整一段时日，解解乏之后便要出发的江南之行，现在只能无限期搁置。
幸而穆樱念着她们是姑娘家，在她们过来前临时租好了房子，没有让她们随她一同住驿站。
现在倒是方便，主卧、偏殿的屋子，也够她们几人匀一匀的了。
屋中一时沉默了下来，梅枝察觉到不对劲，问道：“姑娘，是不是……我们闯祸了？”
穆樱摇头：“与你们无关。”
邓曜急匆匆赶来，穆樱把人拦在门外，隔着房门同他说话，交代他后续的事情。
邓曜沉了声音：“发生什么事了？姑娘为何把自己锁在房内？”
穆樱冷静道：“不是大事，把城里的大夫都找来，有几桩事情我要吩咐，你一一代传。”
*
栖霜是午间的时候知道穆樱自我隔离的事情的。
他尚且不知道是疫病，还以为只是寻常生病，口口声声就同邓曜说，想进屋去伺候。
邓曜打量着他的眉眼，一时有些烦躁。“你不怕死吗？”
栖霜愣了愣：“什……什么？”
邓曜笑了笑，看他就这样后退一步，于是跟进一步：“栖霜公子，姑娘没怎么出入过风月场所，见的男子也多少都是正经人，故而她不清楚。但我……我清楚的很。”他土匪出身，私下什么腌臜没见过。
“你想攀高枝，多少心里也该有些数，那不是你能遐想的人。”
“我……我没遐想，我就是……想伺候她而已……”栖霜是有眼力见的，他见过邓曜同穆樱两人亲密相处，同进同出，下意识便把他当做正室，认真道：“我知道我出身低微，但我没想要名分，我可以一同伺候你们……”
“和出身无关。”邓曜冷漠道：“她不会喜欢你。”
“怎么会？！”栖霜下意识反驳：“她先前还一直来春归楼看我……”
“她没和你说吗？她看的不是你。”邓曜道：“早些死了那条心。便是老老实实报恩，我也会睁一只眼闭一只眼。但凡你要动些别的心思……休怪我不客气。”
“我能动什么心思……”栖霜别开眼，眼眸闪烁。
“爬床啊。”邓曜笑了笑：“你们这群人，不是最喜这些了吗？我先前在山中做山匪的时候，请来的马戏班中，光要爬我的床的戏子，都能从这头排到那头。”
他压低了声音：“许多，都是你这个年纪的少年……他们荤素不忌，男女不限……脏得很。只要能给一口温饱的饭吃，无论对他们做什么，都甘之如饴。”
听他越说越难听，栖霜咬了唇，反驳道：“我不脏！”
他微红了眼睛：“我不脏！我是干净的！我没伺候过别人！我若是伺候过别人，又怎么敢腆着脸来叨扰姐姐……”
邓曜蹙眉：“姐……姐？你叫她什么？”
“是姐姐啊……”栖霜抬眸，委屈看向他：“姐姐都说了，她略年长我几岁，我可以这么叫她的。”
邓曜气笑了。
“哥哥，我没想着占你位置的。”栖霜眨了眨眼，冲他讨好道：“姐姐对我有救命之恩，我又……又十分倾慕她……救命之恩该以身相许，我天生就是来伺候她的……你不要生气……我以后也一定会好好侍奉你的……”
邓曜喉中一哽：“好……好的很。”他本来就话少，如今更是被气的说不出话。
他还真是段位不够，治不了这些风尘里浸染过的，天生狐媚子。
能治他的人……
想了想，邓曜总觉得，恐怕也只有那位了。
莫名的，他突然很想看疯子撕扯狐媚子的样子。
本来对姬越的几分厌恶，在此刻化为了同情。
如果……如果他知道姑娘身边有了这样一个少年，会有什么反应呢？
真是迫不及待想看他们打起来了……
可惜，皇帝远在京城，真是天高皇帝远。
邓曜想了想，觉得疫病的事情恐怕瞒不住，过不了多久就会传到京城去。
姬越会因为担心她，而赶来吗？
如果真的放弃自尊、放弃朝堂权势赶来了……
邓曜记得……姬越好像是会发疯砍人的吧？他就没见过比姬越还善妒的男人。
啧啧……如果真打起来，姑娘是会帮谁呢？
他为她不远万里，不辞辛劳……若是他再动手要砍人，她还会舍得打他吗？
真是……太期待了。
“你真想伺候姑娘？”邓曜垂眸，冷着脸色看向栖霜。
“嗯嗯。”栖霜忙不迭点头。
“你可知，姑娘把自己关在房中是为何？”
栖霜不知道。“为何？”
“渝城回来的人，染上了病，姑娘怕传染他人，故而自封。”
栖霜吓的一顿。
邓曜挑眉看他：“如何？还要去近身伺候吗？”他把“伺候”两个字咬的特别用力。
栖霜犹豫了一下，咬了咬牙：“去！”
说去，其实也不过是负责在门外端送食物和水罢了。
穆樱不让人近身，就算是送东西过来，也是送完了就务必要离开的。
几日过去，栖霜连同她说话都没说上几句，当然也就不清楚她在屋内的情况。
邓曜在外替穆樱跑腿理事，没多久，传来一个噩耗——渝城疫病终是爆发了。
季润书前脚刚走，后脚渝城瘟疫，还恰巧赶上李乔带兵捉拿陆锦川。
真是……不凑巧到了一处了。
梅枝等三人均中招，护卫里也有大批倒下的，此次疫病来势汹汹，穆樱虽然身子好，终究也是没能扛过去。
只是她前几日尚且清醒，除了发热咳嗽也并没什么不爽利的感觉。
所以隔着门远远同邓曜商量议事，也没出什么差错。
直到有一日，邓曜过来汇报，却发现她迟迟没出声。
他心中一急，推开门就要冲进去，结果穆樱赶在他踏入房中的时候哑声开口：“邓曜，回去。”
“姑娘……我就是看看你……”
“回去。”她烧的有些起不来床，只是依旧冷声道：“我不放心别人，你务必得替我看着。术尧好不容易拨乱反正，这里是我的心血，我不容许它倒下。”
邓曜红着眼，只能退了出去，应了声“好”。
他知道的，就是因为知道身上也担着责任，才不敢肆无忌惮随心所欲。
有些时候，邓曜是真的羡慕姬越。
因为他总是那般不管不顾。
从前，邓曜以为姬越的心中只有皇位。
但后来，邓曜便渐渐发现了，其实姬越根本不在意皇位。
他那么用心地对待他的权势和地位，不过是因为……穆樱想要罢了。
他不忍心让她失望，所以才不遗余力要把皇帝这个位置坐好。
可他真的在意家国、在意权势吗？
好像……是没有的。
邓曜垂下眸子。
要是……要是他有姬越一半勇敢……勇敢地承认对她的在意，勇敢地不在意其余的一切，只顾着她一个人……
算了……姑娘也说过，他们不是同类人，不必强求自己做别人的。
邓曜只能默默地担下所有，替她把后续都一一完善好，争取不让术尧出事。
只是……他终究还是太过不放心姑娘自己，怕她照顾不好自己还硬撑着不让人进去伺候。
其实都清楚，不过是因为她心善，不想让无辜的人牺牲罢了。毕竟疫病来势汹汹，谁也说不好，闯不闯得过这一劫，又……能不能活命。
她素来又是个脾气犟的……
唯一能哄她、能让她妥协的……
邓曜咬着牙，最后终究还是给皇帝——这个他暗中憎恶了许久的情敌，写了封信。
快步离开院门，邓曜见栖霜正远远端着药走过来。
他停下来，等人靠近。
“不是说要伺候？怎么不见你进屋里去？姑娘病的下不来床，你就是这样伺候人的？！”
栖霜抖了抖：“可是……可是姑娘不让人进去……”
“她不让进你就不进了？你是真的关心她吗？！”邓曜动了肝火，但看着眼前的少年眼中啪嗒啪嗒地掉泪，一时又烦躁不已。
为什么……他总在期待，能有人能对姑娘很好很好……好到可以替代姬越。
却突然发现，似乎谁也替代不了呢。
不出意外，如果是姬越的话……他根本不会犹豫，也压根不会管姑娘愿不愿意。
他会闯进去，无论生死，都要和她在一起。
邓曜不明白自己为什么会对皇帝有这样离谱的底气……
也许，是姬越荒唐惯了，又也许，是他自己担心姑娘，所以病急乱投医了。
*
术尧的大夫们医术普通，治不了疫病，只能简单地控制发热咳嗽。
但这于穆樱来说已经很好了。
可能是因为前些年吃了苦，故而现在一场疫病虽然来的匆促，却也压根压不垮她。
她担心李乔，想了想，还是决定给小神医通个信。
不论他最后决定是否要去前线，她都有告知的义务。
不能让一对眷侣，好端端的，徒生担忧。
*
姬越终于到了术尧。
寻到驿站的时候，才发现这附近整条街都被封了。
进城的时候，门口看守严格，审查了许久的通关文牒。
因着姬越用的是假身份，他生怕穆樱的人看穿后把他堵回去，还担忧了一阵。
随后发现对方只看了过路城池，才放下心来。
官兵用木栅栏拦住路口，地上到处洒了药汁，空气里弥漫着一股浓烈的的草药味和焦糊味。
两个官兵就这样守在栅栏前，面色严肃。他们戴着厚厚的面巾，看见有人来，就远远地就摆手挥斥。
“退后退后！疫区封锁，闲人免进！”
姬越一时沉了脸。
他下了马，从怀里掏出令牌。
官兵看了一眼，忙跪下叩头。
但虽然脸色变了，态度变了，但依然摇头反对：“大人，里面真的进不去。这一片已经死了五个人了，上头有令，任何人不得——”
姬越舌尖死死抵住牙，一时红了眼眶：“让开。”
他的声音不大，但那两个官兵都同时吓得打了个寒颤。
姬越是在途中收到的邓曜信件。
八百里加急，跑废了几匹马。
驿卒累的直喘气，姬越一时心情好，还命人给他赐座端水。
本以为是穆樱的回信，他还欣喜不已。捧着稀罕了许久，才哆哆嗦嗦去拆信。
看到信中内容时，方才彻底白了脸。
渝城疫病，带入术尧。
这短短几个字，就已经太可怕了。
更可怕的是，后头邓曜的话：姑娘接触了渝城回归人员，目前自封闭门中，后情未知。望陛下决断。
决断？
他能怎么决断？！
于是本来还有十几日的路程，一行人马一路不要命地奔波，几日便赶到了。
邵颦儿被马颠的呕吐，但也什么都没说，默默地忍了。
听到穆樱可能出事时，她与姬越的焦急几乎不遑多让。
她也是边境出身，知晓边关打仗，有人会用死尸作乱，闹出疫病也是寻常。
但术尧虽在边关，却被一座大山抵住了所有沙尘冰霜，让气候变得宜人非常。
故而，这里的人们多少安居乐业为主，知晓疫病的不多。
而疫病……真真传染起来，便是非常难缠的。
并且……死亡率极高。
到达术尧之后，看姬越直奔驿站，邵颦儿忍了忍，还是强撑着身子追来。
便见姬越发了疯一般要强闯封锁区。
“让开，我要见她！”
“司徒大人！您就算是本人到场，我们也只能按规矩办事……”官兵为难道：“您同姑姑素来关系好，也是知晓姑姑的脾气的……我们不敢放啊……”
姬越用的是司徒寇海的文牒，一时恼怒不已，便开始嫌他没用。
“狗屁的司徒寇海，什么也不是。”连两个小兵都能拦住他，他在穆樱心中，是不是半分用都没有？！
姬越正要开口表明身份，邵颦儿赶来了。
她连忙上前，见四周森严肃穆、管制滴水不漏，才松了口气。
看得出来，穆樱虽然没什么应对疫病的经验，但胜在人聪明，所以防患于未然做的很好。
没有扩散病情，就还有希望。
她上前，拦住姬越，低声道：“陛下……民女有应对疫病的药方。”
姬越转过头：“你说真的？！”
邵颦儿点头：“当务之急，您不是要见穆姑娘吗？”她朝边上官兵看了一眼：“看起来，姑娘并不在此处。”
两个官兵见他们远远地嘟囔完，最后离开，心中松了口气。其中一个赶忙道：“你守着，我去同邓大人汇报！”
“还是你守着吧……我怕陛下又来……我胆子小，方才就快吓尿了……”
另一人白了他一眼：“出息！……你快去快回！”
邓曜得知姬越真来了，还有些茫然。
竟然……这样快？！
他信才给出去几日啊？
除非……除非他还未寄信的时候，姬越便已经出发了。
邓曜叹了口气，心道：他还是低估了姬越对姑娘的感情了。
离了姑娘几个月，他怕是终于……忍不了了吧。
*
姬越来到穆樱住的巷子外，巷道上封条贴满，写了疫区危险、禁止入内，可他丝毫没有犹豫地便走了进去。
巷子里空无一人，家家户户门窗紧闭，但并没听到什么哭声或是咳嗽声。
只有隐隐几道声音，在微远处。
姬越加快了脚步。
邵颦儿一路跟着，随后在即将靠近的时候，给姬越递过去了一块面巾。
姬越刚要甩开，便听她道：
“临时做的，陛下戴好，保自己无虞，才能好好照顾穆姑娘，对不对？”
姬越是听进去了后面的话，才接过来，照着她的样子戴好。
“来的匆促，药草是路边随手摘的，捣碎了糊上的，还未仔细处理，比较简陋，还望陛下包涵。”
“这些无妨……不过……”姬越看了眼她认真的样子：“你还是这样正常些说话比较好……夹着嗓子的时候，朕还当你有什么毛病……”
邵颦儿一顿。
其实也不是第一回 见他说话难听了，她咬了牙，忍了。
她叹了口气：“陛下，您都知道，我是有苦衷的……我……”
“罢了，朕不想管这些。”姬越没耐心听她说完，就提步离开。
邵颦儿微微摇头。
她就说，找他没用。
只能找穆樱。
所以……她绝对、绝对，不能出事。
暗卫给姬越的地址是栗田巷最深处的一个小院子。
他走到院门前，推了一下，发现门从里面闩着。
姬越一时蹙眉，又要发火：“谁还敢把她关在里面？！”
邵颦儿刚想接话宽慰，却见他的视线已然落在了不远处缓缓走来的一个弱柳扶风、摇曳生姿的身影上。
来人一身青衣，穿着倒是朴素，但……眉眼与他有几分相似，都是出乎意外的漂亮……还……胜在年轻。
少年端着托盘，提着药篮，走的小心翼翼。
到了门前，他好奇地抬眸，“诶”了一声：“姐姐说了，不让闲杂人等过来，你们是谁？！还不快些离开！”一副恃宠而骄的模样。
姬越一下沉了脸。
“姐姐？”他冷着声音：“谁是你的姐姐？”
栖霜抬眸，终于正对上了眼前这个远远看着就气质颇好、矜贵非常的男人的脸。
这张脸……是他曾在夜里苦思冥想过究竟是何模样的一张脸。
原来……姐姐面对着自己，一直思索的那个正主……
真人竟是这等模样的。
眉目如画、风华绝代原是形容这样的人的。
他竟然……亲自到了眼前来……
栖霜心中涌起一股恐怖的危险感。
他仗着同这男子的几分相似，便得了她相救，还被允许留在她身边……
她的下属也多把他当半个主子对待，一直客客气气的……
可现在……正主来了。
他……还有胜算吗？