第29章 喜大普奔，姜莲姝和崔怀……
崔怀瑜闻言, 惊讶激动的和姜莲姝对视一眼。
他这几日也正在心里盘算此事，未曾想她先提了出来。他看着她低着头，知道她有些羞于提出此事, 便赶紧握住她的手。
“娘子，我正有此意。你竟和我想到一处去了？这住处我们自己来挑，自己来定。明日谢过林伯父, 我便陪你, 在京城里寻一处合心意的宅子。”
姜莲姝眼睛一辆，像是落进了星星：“真的？”
“嗯, 真的！”崔怀瑜肯定道，“就这三天, 我赴任前，我们把它定下来。”
云雨初歇。
翌日, 姜莲姝换上了一身素雅得体的衣物，崔怀瑜也穿戴得体, 虽是新科状元, 却依旧是一身简单的青布直裰。两人乘着马车，由孙伯亲自护送到将军府。
穿过熟悉的庭院，姜莲姝不由想起初次来此时候的场景。
那时她扶着伤痕累累的崔怀瑜, 心中满是恐惧。而今，身边人已高中状元，自己如今是名正言顺的状元夫人。她悄悄握了握崔怀瑜的手, 他回握一下, 冲着她温柔一笑。
书房内, 林策闻声转身。
“我们的新科状元今日怎么得空到此？来！坐。”林策示意二人落座，下人奉茶之后悄然退下。
崔怀瑜未坐，郑重朝着林策行礼：“伯父, 侄儿今日特来拜谢。若非伯父在其中斡旋，侄儿莫说高中，性命早已不保，此恩此德，怀瑜今生没齿难忘。”
姜莲姝亦跟着行礼：“多谢将军照拂我二人。”
林策没有拒绝他们的礼数，只是摆摆手，爽朗一笑：“你能走到今日，靠的是自己的才学与心志，我不过略尽绵力，不必挂怀。”
他看向二人，“今日来，不只是为谢恩吧？”
崔怀瑜与姜莲姝对视一眼，缓声道：“伯父明鉴。侄儿已授官赴任在即，想与莲姝在京中置一处自己的宅子，往后也有个落脚的地方。今日一来谢恩，二来也想向伯父辞行，这段时间多有麻烦。”
林策似乎并不意外：“宅子可有着落？”
崔怀瑜摇摇头，如实答道，“打算这三日便在京中寻访，不拘地段，清净些便好。”
林策颔首：“京中宅邸价昂，你初入仕途，还没领俸禄，若有所需，可让洪盛支些银钱与你，算我借你的，日后宽裕了再还便是。”
崔怀瑜心头一暖，却摇头道：“伯父已帮衬太多，银钱之事，侄儿再想办法……”
“不必推辞。”林策打断他：“你父亲若在，也不会让你为难于此。就当是伯父借给你的安家之礼。”
话至此，崔怀瑜不再坚持，躬身道：“那侄儿便厚颜领受了。”
又叙了半晌话，多是林策叮嘱他为官处事之道。
姜莲姝静静听着，偶尔为二人添茶。
临别时，林策忽然看向姜莲姝：“你既与他同心，往后便多费心，京中不比乡野，事事皆需仔细。”
姜莲姝应道：“民女谨记。”
出了将军府，两人沿着京城街巷慢慢行走。
这是他们来到京城之后，第一次如此落落大方的走在街上。崔怀瑜虽在京城长大，往日却鲜少这般细细打量街市。
“怀瑜，我们去一下恒昌当铺，我那玉佩的事，总要问个清楚。”姜莲姝气鼓鼓的说道。
崔怀瑜不着痕迹的犹豫了一下，随即点头。
姜莲姝与崔怀瑜并肩站在柜台前，赵掌柜依旧是那副和气生财的模样，赵掌柜目光在崔怀瑜身上停留了片刻，显然是认出了这位新科状元。
他脸上立马堆起殷勤的笑容，起身拱手：“哟，是崔状元大驾光临，小店真是蓬荜生辉，这位是？”他看了看崔怀瑜旁边的姜莲姝。
姜莲姝无心寒暄，只是将那张当票取出，拍在柜台上，拿出了那副在秋水镇的架势：“赵掌柜，今日我们前来，还是为了我的这枚玉佩。它被贵号擅卖，此事总需有个说法。那买主究竟是何人？贵号开门做生意，总该有个凭据去向。”
赵掌柜脸上的笑容僵住，拿起当票看了看，碍于崔怀瑜的身份，他长叹道：“这位夫人，此事我上次已向那位孙老丈解释过。当票手续确实在，但那客人出价甚高，且是死当买断，按规矩，银货两讫之后，小店便无权再过问买家身份。那日来的人，确确实实只说是替主人办事，再多，小的也无从得知啊。”
他说着，眼神却悄悄瞥向崔怀瑜，心里不免有些发虚。
崔怀瑜上前一步：“掌柜的，贵号未得原主首肯便转售他人，于情于理都说不过去。若掌柜实在为难，可否告知那来人是何模样，口音如何，可有留下任何线索？”
赵掌柜身上冷汗直冒，连连作揖：“崔状元明鉴，小的岂敢欺瞒？那日来的是一位中年汉子，穿着普通，京城口音。交了足额的银票，拿了玉佩便走，干净利落，半句多余的话都没有。”
姜莲姝脸色涨红，刚想发作，但又像是想到了什么，还是忍了下来。
崔怀瑜轻轻按住姜莲姝的手，对赵掌柜道：“既如此，我们也不为难掌柜。只是烦请掌柜，若日后有关于此玉佩或买家的任何消息，务必告知。”
“一定，一定！”赵掌柜如蒙大赦，连连保证。又急忙再取出三百两银票交由姜莲姝：“夫人，崔状元，小店自知理亏，愿以三倍价格赔偿！此事能否就此翻篇，这当票......”
赵掌柜指了指柜台上的当票，意思很明确。你们拿走赔偿，我收回当票，此事就此为止。
姜莲姝看着那三张百两银票，又看看赵掌柜几乎要哭出来的脸，心里那股气忽然泄了大半。
她并非得理不饶人的人，只是那玉佩意义特殊，总想寻个明白。
如今看来，这掌柜是真不知情，再纠缠也无益。
她默默收起银票，将当票往前一推。
赵掌柜眼疾手快地抓过去，像是怕她反悔似的，叠好塞进怀里，长长舒了口气。
“多谢夫人，多谢崔状元体谅！”赵掌柜又是一揖到地。
“罢了，”姜莲姝轻声说，像是说给他听，也像是说给自己，“有这三百两，我们寻宅子也能宽裕些。”
崔怀瑜握紧她的手：“嗯，我们去看宅子。”
两人就这么沿着西市的石板路慢慢走。
京城居，大不易，两人心里都清楚。
崔怀瑜虽授了官，可年俸不过百二十两，禄米百余石，听起来不少，可要在京城置办一处像样的宅院，无异于杯水车薪。更何况现在还没有领过一分俸禄。
将军府虽愿借，但他们不愿再欠更多。
他们专往不那么热闹的街巷里钻。
牙行的人见是新科状元，起初都极热情，推荐的不是临近皇城的地段，就是带园林水榭的别致院落，张口便是三五千两。
崔怀瑜只摇头，直言囊中羞涩，要寻一处清净朴素的寻常宅子。
牙人脸色便淡了几分，但到底不敢怠慢状元郎，又领着看了几处。
不是太过破败需大修葺，就是左邻右舍过于嘈杂。
一日奔波，竟无一处合意。
傍晚回到小院，姜莲姝揉着发酸的小腿，崔怀瑜斟了杯热茶递给她。
“不急，我们慢慢看，总能挑到心仪的住所。”
第二日，他们换了方向，往城东偏北的安仁坊去。
那里临近城墙，住户多是寻常吏员和商人，市井烟火气浓，屋舍也大多朴实。
穿过几条窄巷，终瞧见一处小小的院落。
白墙灰瓦，门扉半旧，领着看的是一位姓李的老牙人，话不多，只道：“这宅子原主是个老书吏，前年致仕回乡了。儿子在南方做生意，不愿回来，便托老朽售卖。院子不算太小，五脏俱全，也清净，价格上面嘛，也自然是实惠的。”
推开吱呀作响的木门，正面是个方正的小院，青砖铺地，角落有一口石井，井边湿漉漉地生着些青苔。
正面三间房，左右各有两间厢房，加起来竟有七间屋。
屋瓦整齐，窗棂结实，只是漆色旧了。
还有一后院，还有一片菜地和两棵枣树。
屋里空空荡荡，积着薄灰，但可以看出来，原主人对住宅相当爱护，只需简单打理一番，就是一处极好的住宅。
姜莲姝里外走了一圈，转头看向崔怀瑜：“怀瑜，你看这儿像不像我们在秋水镇的那个小院？”
崔怀瑜闻言心中一动，心里自动浮现出姜莲姝秋水镇的家。
他看向那老牙人：“李老丈，这宅子作价几何？”
李牙人伸出四根手指：“崔状元，这宅子至少是值五百两，您是新科状元，老朽我图个吉利。四百两。”
见崔怀瑜沉默不说话，李牙人立马看向姜莲姝，补充道：“夫人，这地段是偏，屋子也旧，可砖瓦木料都是好的，院子也周正。四百两，在京城再难寻这样实在的宅子了。”
姜莲姝看向崔怀瑜，崔怀瑜也看向她。
“我们要了。”崔怀瑜道。
“好嘞！”李牙人甭提有多高兴，新科状元在他手里买下一座宅子，这对于他来说是一笔很大的谈资。他领着交割房契、税契，又去衙门过了红契，忙完已是第三日下午。
钥匙拿到手里，沉甸甸的。
回到别院收拾行装时，孙伯和春桃默默帮着打点，眼眶都有些红。
姜莲姝心里也不好受，这段日子，多亏这一老一少悉心照料。
“孙伯，春桃，”她拉着春桃的手，又看看孙伯，“这些日子，辛苦你们了。我和怀瑜真不知该如何谢你们。”
孙伯摆摆手，声音有些哑：“夫人说哪里话，老奴和春桃能伺候公子和夫人，是福分。”
突然，孙伯像是下了很大决心，忽然躬身道：“公子，夫人，老奴有个不情之请。不知公子和夫人新宅那里，可还需要人手？老奴虽老，看门洒扫、料理些杂事还做得。春桃这丫头手脚也勤快，我们想继续跟着公子和夫人。”
春桃也立刻跪下，眼泪啪嗒掉下来：“夫人，让我跟着您吧！我舍不得您！”
姜莲姝一惊，连忙扶他们：“快起来！我们自然是愿意的，只是你们是将军府的人，这……”
崔怀瑜看出了姜莲姝的心意，也知道春桃和孙伯的诚心，便说道：“这样，孙伯，春桃，你们暂且留在此处。我去禀明林伯父，若伯父准许，你们便随我们过去。日后你们的月例，由我来出。”