第84章
“不是你想的这样。”许芋没有往下解释, 又道，“你躲在外面，是打算一辈子都不回去了吗？是要当一辈子的乞丐？”
他低着头道：“我不会当辈子乞丐的, 等到城门不戒严了我便会离开这里。”
“你以为城门不戒严了, 就不会查你的凭证了吗？你是打算去何处？你知不知道没有凭证，你连京城的门都出不去？”
他咬着唇没说话。
饭菜呈上，许芋往他跟前推了推：“吃吧, 吃饱了我们再说。”
他扭捏片刻，还是扛不住饭菜的香味, 举起碗便往嘴里扒饭。
一餐吃罢, 许芋继续问：“你打算去哪里？去做什么？”
他吃饱了，脾气也好许多：“我去参军。”
“你才几岁？就去参军, 人家军队里的人都不收你的。”
“那我就当打杂的小兵，反正我就不相信, 我不能靠自己成就一番功绩。”
“你是觉得，你们如今的日子都是我委曲求全得来的, 你觉得受不了这样的屈辱, 所以才要离开，才要证明自己。”
张朗拳头一握：“夫子说，君子坦荡荡，小人长戚戚。”
“在你眼里，我是小人。”
“我没有这样想。”
“那你觉得这个家里谁是小人？你舅舅舅母？你小姨夫？还是你父亲母亲？”许芋静静看着他。
他垂着头沉默不语。
许芋也不说话，静静看着他。
不多时, 敲门声响：“夫人，大人来了。”
许芋微愣，还没起身，门吱呀一声开了, 聂徽明出现在她眼前。
她瞬间扬起笑颜：“大人！”
聂徽明朝她弯了弯唇，瞥一眼坐着的人，低声道：“人找到了就送回去吧，免得你姐姐姐夫他们担心。”
“我不回去！”张朗道。
许芋立即要劝：“你……”
“那你要去何处？”聂徽明打断，垂眸看去。
“不用你们操劳，我这就走。”张朗起身便要离去。
聂徽明不紧不慢道：“就凭你，连京城的大门都出不去。”
他垂着头：“那也不必你们过问。”
“你若不是你姨母的外甥，我绝不会过问你一句。湛露，去告诉夫人的姐姐，她的孩子已经找到了。”聂徽明搂着许芋转头就走。
“你放开我小姨母！”张朗大喊一声。
聂徽明没有理会，继续大步往外走。
张朗追上来，将他拦住：“我告诉你，他们都要靠你，可我偏不，不靠你我也可以封官加爵！”
聂徽明挑眉看去：“你打算如何？”
他道：“我为何要告诉你？”
许芋小声开口：“朗儿说要去参军……”
“参军？去何处参军？没有我的准许，你连京城的大门都出不了，更遑论参军，更何况你身形瘦小，能打得过谁？”聂徽明好笑道。
“大人……”许芋小声喊。
聂徽明拍拍她的肩，继续道：“湛露，放他出城。”
“大人！”她着急喊，“姐姐知道了会受不了的！”
“你看看他这副模样，今日你就算是将他送回去，明日他还是会跑，那还不如今日便放他走，说不好他真能闯出些什么呢？”
“大人！他还是个孩子！”
张朗小声反驳：“我不是孩子了。”
“你听。”聂徽明又拍拍她的肩，“湛露，你送他出城。”
“是。”湛露抬手相邀，“公子请。”
许芋急得直跺脚：“大人，他还那么小，一个人出门在外，万一遇到坏人怎么办？”
聂徽明又朝另一个人吩咐：“去跟夫人的姐姐姐夫告知，就说张朗出了城门了。”
许芋微愣。
聂徽明搂着她出门，笑道：“这下放心了？让他们自己闹去吧，我们回家。”
“大人不生气吗？”
“我跟一个孩子生什么气？”聂徽明扶她上马车，低声在她耳旁道，“回家给你看个好东西。”
她眨眨眼，问：“什么？”
聂徽明笑着道：“回去就知道了。”
“这么神秘？”许芋在他脸上亲一下，笑吟吟看着他，“大人忙完了吗？”
“这几日应当能正常回家了。”
“那就好，我想大人了。”
聂徽明笑着抱紧她：“我的小芋头。”
她盯着他：“大人今日似乎特别高兴？”
“是吗？”
“大人一直笑着。”
“回去就知道了。”
许芋好奇地望着他，看着他开怀的神情，直至到了家中，忍不住先开口问：“大人要给我看什么，现下能看了吗？”
他从容落座，从袖中拿出两卷缣帛放在案上，往她跟前推了推：“看看。”
许芋疑惑看他一眼，先拿起第一卷 轻轻展开，仔细阅览片刻，惊道：“陛下要封我为平成君，以平成县为汤沐邑？”
他扬唇：“你出生入死也不只是为了我，也是为了陛下，给你封赏有何不可？”
许芋抿着唇道：“这是大人为我求来的吧？”
“不重要，重要的是结果。还有一封，不继续看看吗？”
“还有？会是什么？”她放下手中的，拿起案上的。
聂徽明笑着问：“猜猜看？”
“该不会还有什么赏赐吧？”许芋思索片刻，笑着摇了摇头，“我想不到。”
“那就打开看看。”
她如言展开，瞬间怔住，猛地抬眸：“是赐婚的诏书？陛下要给我们赐婚？”
聂徽明含笑望着她：“高兴吗？”
她双手死死握住诏书，紧紧抿着唇，嘴角还是忍不住颤抖，泪水骤然决堤，哽咽道：“大人……”
聂徽明将她搂进怀里：“哭什么？不高兴吗？”
“我……”她哽咽难言，“我高兴。大人求来这些很不容易吧。”
“不算太难，我助陛下顺利登基，陛下询问赏赐，我便要了这两个赏赐。”
她哭着看他：“这都是大人用命换回来的，怎么可以为了我浪费这两个赏赐呢？”
“怎么会是浪费？我答应过你，不会让你一辈子做妾。”聂徽明笑着抚摸她的脸颊，“况且我如今功高，若再要加官晋爵，陛下该对我有所忌惮了。”
她抹着眼泪问：“真的吗？”
聂徽明笑着也给她抹眼泪：“真的，何况我哪有你想的那么单纯？我拥护他，也是有自己的目的的。”
“好，大人心里有数就好。”
“不哭了？”聂徽明笑着在她额头上亲了亲，“有了这封诏书，父亲母亲也再阻拦不了，我已让人去挑选良辰吉日，我要给我的小芋头天底下最好的婚宴。”
她按住他的唇：“大人，大人之上还有皇帝，大人如何能说最好？我也不在意这些，能嫁给大人，我就已经很高兴了。”
“不必担忧，我在外会谨言慎行。”聂徽明将她按进怀里，“你想要什么样的婚服？这两日便请绣娘来做吧，不必考虑价钱。”
“大人呢？大人也要准备婚服吧？”
“当然，到时我们要一起穿得红火喜庆。”
她欣喜地弯起眉眼：“大人，我好高兴。”
“高兴就好，你高兴我做的这些就是值得的。头面首饰也要新做，这两日也一并将工匠请来。”
“大人和我一起看，好不好？”
“好，我陪你一起挑，我的小芋头一定会是天底下最美丽的新娘子。”
她害羞又高兴地笑着，忽然，一顿，忐忑问：“父亲母亲会不会不高兴？”
“不用想这些，诏书都下来了，他们不高兴也不会摆在明面上。”
话音刚落，外面便道：“大人、夫人，崔夫人来了。”
许芋一惊，紧忙抓住聂徽明的手。
“好了，没事的，我去看看。”聂徽明笑着拍拍她的手背，从容起身出门，朝人行礼，“母亲。”
崔夫人刚到堂屋，看他一眼，问：“宫里的事都忙完了？”
“最紧要的都忙完了。母亲是过来看容儿的？”
“是，顺带来告诉你，诏书的事，我和父亲已经知晓，我们不会阻拦，但你也要记住自己的身份，记住自己身为人臣。”
“母亲教训的是，我一定谨记。”
“我去看容儿，你去忙吧。”
“是。”聂徽明又从容回到卧房。
许芋悄声朝他迎来，抱住他的手臂小声道：“我都听见了，父亲母亲不反对。”
“安心了？”他笑问。
许芋弯着眸点头：“我怕他们不同意，在婚宴的时候发难，我肯定应对不了。他们现在不反对了就好。”
聂徽明搂着她又坐下，将她圈在怀里：“我今日哪里也不去，什么人都不见，就和你在一块儿，我们商量婚宴的事。”
她扬颜，眉眼弯弯，笑着道：“大人，我想要漂亮的婚服，还有漂亮的首饰，漂亮的鞋子！”
“好。”聂徽明含笑抚摸着她的脸颊，“想要什么样的款式？”
“就要最传统的款式，多绣些纹案便好。大人呢？大人想要什么样的？”
“你要什么样的，我便要什么样的，我和你配合。你想要什么纹案？用金银丝线吧，端庄贵气，熟丝也可。”
“金银丝线？会不会不和规制？”
“不必考虑这些，只要你喜欢。”
她腼腆笑笑：“那好，就听大人的。”
聂徽明在她额头上又亲了亲：“到时你从许家出嫁，三书六礼也要走个过场，这些事也没有多麻烦，我会让人去办。只是我这阵子实在是忙，成亲的事你便自己去与他们说吧，让他们那边也准备，缺什么便与我说，我让人来置办。”
“好，大人放心去忙便好，哥哥他们肯定都能处理好的。”她笑着靠在他肩头。
“还有一事，你也去与他提醒一声，过几日我会调他到宫中做事，让他先准备着。”
许芋眼眸一抬，迟钝一瞬，问：“能行吗？”
“为何不能行？他在县衙里也历练了八九年了，我觉得他能行。”
“我是怕给大人添麻烦。”
“不会，让他来试试，若是不行再说。”
“好，我会跟哥哥说的。”她抱住他的脖颈，贴在他脸边，小声道，“大人总是这样为我的家人考虑。”
聂徽明在她耳旁低声道：“我会让你风风光光地出嫁。”
她笑着亲他：“谢谢你，徽明。”
“好了，我们继续来商议婚宴的事宜。想要什么样的歌舞？”
“我对歌舞不大熟悉，大人觉得什么样的歌舞好？”
秋日，一整个下午，她懒洋洋地靠在他怀中，轻声和他商议着，几乎是所有的细节都商议到了，只需要安排人去做便是。
街道上的银杏树泛黄了，秋高气爽，她惬意地坐在马车里，缓缓往许家宅子的方向去。
刚好许菽休沐，酒垆这段时日的生意也不忙，进门，家里人都在，一起将她迎进去。
她左右环视一圈，问：“朗儿呢？我这两日也没来问过，姐姐追到他了吗？”
许芸叹息一声，郁闷道：“追是追到了，只是他不肯回来，说什么都要去参军，你们家那个随从便托了关系让他在城外军营里待着了。”
“这孩子也算是有大志向，姐姐不必担心，我会让大人和那边打好招呼，别叫他受伤了。”
“就得让他好好捱一捱才行，否则他不知天高地厚，真以为外面是那么好混的。不就是打了他一巴掌，就这样跟我置气，真是白养他一场了。”许芸气道。
“姐姐消消气。”许芋抚抚她的后背，轻声劝，“孩子大了，知道要脸面了，你当众打他一巴掌，他自然没面子。姐姐就别生气了，他又不是出去吃喝嫖赌了，还不是想自己把这面子挣回来。”
许芸又抹起眼泪来：“也不知道他哪来的这么大的气性，你说说看我们累死累活的都是为了什么？他还不领情了。”
“都说外甥像舅，我看朗儿这性子是像大哥。”许芋笑道。
许芸恍然大悟，连声应和：“我是说呢，我和他爹都不是那种别扭的人，现在终于是找到根了，就是大哥的问题！”
许菽苦笑：“怎么好好的又怪到我头上来了？我可是什么都没做。”
“大哥忘了，当初芋头和聂大人在一块的时候，你不是要死要活不同意？”许芸道。
许菽笑着投降：“好好，都是我的错。”
“我今日过来是有事要跟你们说。”许芋及时打断，“哥哥，大人说了，过一段时日会调你去宫中做事，让你提前准备着。”
房中之人皆是一愣，许芸连忙问：“是去做什么？”
许芋道：“我也不懂官职官位那些，便没有多问，不过大人既然提了，肯定是不会亏待哥哥的。”
“那也没事，不用管是什么职位，去宫里当差，遇到高官遇到皇帝的机会就多了，肯定是比县城里强的。”许芸又道。
“我也是这样想的，就是来跟哥哥说一声也好，让哥哥有所准备。”
许菽郑重点头：“好，我会准备着的。”
“还有一事。”许芋顿了顿，道，“大人向圣上求了赐婚的诏书，正在准备婚宴，大人说了，让哥哥姐姐这边也准备着，到时候迎亲还是来这边。”
“什么婚宴？”许芸立即问。
许芋羞赧笑了笑，轻声道：“大人要娶我做正室夫人。”
“天啊！”许芸激动站起，不可置信道，“芋头，是真的吗？”
“是真的，诏书我已经看过了，父亲母亲也说不会阻拦。”
“太好了！！”许芸兴奋地抓住她的手，“你这么多年可算是熬出来了，我看以后还有谁敢瞧不起咱们家！”
许菽轻声道：“家里是有过办婚宴的经历的，只是都是小打小闹，肯定是入不了那些高门大户的眼的。聂大人那边是如何说的？我们按照他说的办便是，你嫂子一直在家，她能操持的。”
“对对。”范芹立即应，“我一直在家中闲着，有什么事交给我来办，一定会按照你们的要求，不会出错的。”
“嫂子做事最是谨慎仔细，这事儿交给嫂子，我就放心了，至于具体的流程，还需要等敲定之后再交给嫂子。对了，大人说了三书六礼那些流程也都要走到，嫂子可以先准备着。”
“好，我今日便开始准备。”范芹说着，突然哽咽起来。
“嫂子……”许芋喊。
范芹擦着眼泪道：“没事，我只是为你高兴，你放心，我肯定会好好为你操办的。”
“嫂子，我们应该高兴才对。”许芸在她身旁坐下，双手扶着她的肩道，“这些年来，谁没在背后说过我们几句啊？如今也算是扬眉吐气了。”
许菽笑问：“你现下又不为朗儿的事烦心了？”
“你好好的，提这个做什么？”许芸瞪他一眼，“我是管不了他了，随他去吧，以后谁都不许提他，让他在外面混去，看他能混出个什么名堂来。”
许芋轻声劝：“他有想法也好，便让他出去闯一闯，知道外面不容易，自然就回来了，兴许还能真闯出个什么名堂来。总归都不必担心。”
“算了算了，都别说他了，我们来商量婚宴的事，这么大的喜事，咱们家可得好好操办操办，不能让外头的人瞧不起咱们！”许芸撸起袖子，又有了干劲，拉着众人一起商议。
许芋看他们这么热情就放心了，这边有姐姐嫂子看着，那边崔夫人竟然也愿意帮忙操持，婚宴的事不必她担心，她只用安心等着。
婚宴前夜，她按照礼制去哥哥姐姐那边住，夜半，她翻来覆去睡不着，坐起身，看着房中挂满的红绸。
明日便是婚宴了，可一切都还是像做梦一般，她似乎还是定原别院里的婢女，她和聂大人还是那样遥不可及。
“妹妹。”范芹轻轻敲门。
“嫂子，你还没有睡吗？你进来吧。”
范芹轻声进门：“我又将里里外外都检查了一遍，刚好路过你这里，看见你房中的灯还亮着，便进来瞧瞧，睡不着吗？”
她笑了笑道：“有点，我总觉得眼前的这一切像一场梦一样，我害怕明早醒来还是在定原，还是在那片雪地里，一切都只是我做的一场美梦。”
“不会的，这些年来，若不是有你，也不会有我们今日的好日子。睡吧，天不亮便要起来洗漱更衣，再不睡，早上要起不来了。”
许芋闭着眼点头：“嫂子，你记得及时来叫醒我。”
范芹扶着她躺下，给她掖好被子，轻声道：“睡吧，我会及时喊醒你的。”
她缓缓闭上眼，脑中又浮现起那一幕，那双出现在茫茫雪地里的黑色长靴。
恍惚中，她听见姐姐的声音，她睁眼，又瞧见满屋的红绸。
“终于是醒了，快起来吧，再不梳洗，新郎官可要等急了。”许芸笑着将她扶起，搀扶着她往梳妆台前走。
她没睡好，昏昏沉沉的，只听见她们在打趣说笑，又听见外头有舞乐的声音，直至那个人朝她走来，她才渐渐回神。
“在想什么？”
她抬眸，呆呆看着他。
聂徽明笑：“别看我了，该上车了。”
她微顿，一手举着喜扇，一手放进他的掌心中，被他牵着往前走，坐进宽敞的马车里。
舞乐声几乎要掩盖住人群喧闹声，聂徽明握紧她的手，偏头朝她看来：“昨夜没睡好吗？”
她抿了抿唇，低声道：“我害怕。”
“害怕什么？”
“害怕这只是一场梦。”她说着，眼泪止不住往下淌。
聂徽明顿了顿，搂住她的肩，轻声道：“怎么会是梦呢？你摸摸，我的手是不是热的？”
她紧紧抓住他的双手，连连点头，泪水四溅：“是热的。”
“不是梦，都是真的，你是真的，我也是真的。”聂徽明打趣，“怎么才一夜不见，便想念我想念到神情恍惚了？”
“大人说得对，我就是想念大人想念到恍惚了。”她往他身上靠。
聂徽明轻声提醒：“街道上有人看着呢，晚上回去再抱，时辰还长着，你想如何抱就如何抱。”
周围的景象又渐渐清晰，她红着脸小声道：“那大人也不要抱我，当心被人看见。”
聂徽明笑着收回手：“好，我也回去再抱。”
黄昏，柔和的光线从窗外落进来，挂满红绸的房中，他们对坐。