第84章 我与裴衍的
三日后, 凉州城内各大医馆或多或少都有不同程度的泻肚患者，其中大多数都去过蒙古人开的牛羊肉店铺，官府立即关停店铺, 又请本地的药行行首牵头，彻查此次事由。
凉州城的药行行首是惠民药局的掌事, 他召集十来位医馆的掌事大夫一起商讨，阿乔是女子, 起初不被本地药行接纳，好在她有个有名望的师父，且日久见人心, 她的确很有些本事, 凉州城的药行掌事们才渐渐接纳了她。
十来个人齐坐一堂, 原以为是店铺私自宰杀售卖染病牛羊, 但官府拷问过那蒙古人，所用牛肉、羊肉的来源皆为正规渠道, 都有官方的印戳, 他们亦瞧过, 肉的确没有问题。
济世堂的张大夫年资最高，“这两日的肉没问题，不代表之前的没问题, 我听说西夏前些时候出了疫病, 死了大批的牛羊, 商人逐利, 保不准就错了主意，城中所有的肉铺、客栈都要彻查，眼看就要入夏，若真有牛羊疫, 可不是闹着玩的。”
众人有的应和，有的觉他倚老卖老，这般大范围地查，劳民伤财不说，造成恐慌又要如何办。
行首摸着花白的胡须问阿乔，“阿乔呢，你怎么看？”
众人目光齐齐落在这位年轻女子身上，有些和蔼，有些不屑，有些冷漠，各有各的精彩。
她撩起薄薄的眼皮，直接大胆地一一扫过去，“这三日，我的医馆里接诊十来位泻痢发热患者，十之七八都自述去过牛羊肉店，但亦有二三人并未去过，依我所见，源头未必全然出自那铺子，虽是不是瘴疫还未可知，咱们在药材上还需早做打算。”
行首微微颔首，这凉州地界的药材生意都在他手里过，“未雨绸缪，这话极是。”
她其实还有别的怀疑，恐怕不止是牛羊肉传染疫，水源亦是问题，只是尚未确认，不好贸然提起。
众人商议定后，才各自散去，阿乔从会馆走着回去，瘴疫的流言已经起来了，百姓哄抢粮油米面，本地的乡绅大户紧闭家门，自给自足。
西夏又南下攻城，战事萧萧，可谓内忧外患，知州大人焦头烂额，赶忙给朝堂递折子。
阿乔刚踏进医馆，就瞧着今日又多了许多病患，大多面色青白，弯腰捂腹而坐。
知春给她端了一盏茶，“药材前儿都已经买了，好在咱们买的早，听说今日的药价涨了三成呢，尤其是苍术、贯众、佩兰这些防疫的，叫价更高。”
阿乔瞧着一屋子低声“哎哟”的病人，面色凝重，“再买，账面上有多少现银全部拿去买药材。”
她又从荷包里取出两张银票，“一百五十两买药材，五十两买粮米。”
知春微吸一口气，这是要出大事啊？
阿乔拍拍她，“无事最好，若真出事，咱们也有备无患。”
“那也太多了，咱们开上二十年的医馆都卖不掉那么多的苍术吧？”知春道。
“去买罢，”阿乔道，“小桃子呢？”
“雪娘来了，小桃子领着麦禾上街买锅盔去了。”
阿乔往里走，瞧见雪娘面黄肌瘦，身形颤颤，一双疲惫的眼睛里布满血丝，“阿乔大夫...”
她拉着人往后院走，一路走一路握着她的手腕把脉，头次雪娘来时，她心中便有疑惑，只是不敢断定，今日一探脉，心头骤然一沉 ，这分明是染上水土疫才有的脉象。
“阿乔大夫，”雪娘抓着她的手，焦急道，“这凉州城要出事了，你快走，再晚说不准就要封城。”
她瞧着左右无人，才将原委一一道来。
她的相公一向游手好闲，前些日子不知为何忽然得了一大笔钱，当日就说要休妻另娶，她无娘家可依，一个人在柴房垂泪至天明，恰好看见她相公偷偷摸摸出门，她悄声跟了上去，看到他走到牛羊肉店，在它家的水缸里下了点东西。
“我不知道那是什么，我当时真的不知道，”雪娘泪泣连连，“我怕他打我，也不敢说，那日后他也不提休妻的事了，我还以为他良心发现，昨儿听他们母子说话，才知道是给我喝的水里下了病，还说要在城中水井里再投病，能再得五十两银子。”
阿乔听得眼前一黑，险些站不住。
西夏前儿畜疫死了很多牛羊马，死畜腐尸污染水源，他们已经死了一大波人，如今竟然蓄意在凉州城里投疫，天灾人祸啊。
阿乔立刻带着雪娘去官府衙门，又着人去知会药行行首，一家牛羊肉店能感染的人有限，但城中水井水源四通八达，昨晚已经投井，恐怕今明两日便要天塌地陷。
知州闻知此事，更是焦头烂额，前方战事正酣，后头却又着了火，城外还有诸多边境流民要进城，他这府衙里的兵力有限，泰半还派去送粮草军需去了，他只能下令封闭城门，在城外支惠安帐，架锅熬粥，防止流民暴动。
可这一封城，城内的百姓纷纷炸了锅，哄抢净水斗殴逞凶，想要出逃的达官豪绅亦对知州威逼利诱，整座凉州城乱成了一锅粥。
阿乔的医馆里亦是人满为患，好在她这提早囤积了药材，事态尚可控制，可这一锅粥里难免要出几颗老鼠屎，三四家医馆坐地起价，平日里三十文一剂的药，价格一路疯涨，从六十文到三百文，如今普通百姓即便出一两银子都难买到一剂，只有阿乔这并未涨价，病患便源源不断往阿乔的医馆拥挤，每日里大排长队不说，还有口角打架，争抢怒骂，诸多事端频发。
官府已无多余兵力前来支援，她的医馆里都是女子，如何能有力气抗衡，好在叶太初仗义，送了四个身强力壮的家丁来，可人手依旧紧张，囤积的药材亦岌岌可危，阿乔只好硬着头皮去了一趟许府。
凉州城并非许氏的祖宅所在，许既明携祖母来此不过小住，以及与知州的千金相看一二，谁知竟碰上这等事滞留城中，他得知阿乔来意，沉吟再三，道。
“前线抗击西夏是军国大事，一应军需、兵力、粮草皆要往战场倾斜，前方打了胜仗，才有我们后方的安宁，如今城中爆发水土疫，这凉州城接下来势必水深火热，你一家小小医馆又能救几人呢。”
“此处虽是许氏别院，但许某能承诺姑娘，在疫病结束之前，能保姑娘与家人平安。”
阿乔听明白了他的言下之意，官府都做不到的事，她不过螳臂当车，但每日里在她医馆里等着救治的人不都是陌生人，有她初来凉州城时热心给她找屋子住的陈婆婆，有知道她医馆初开事多，主动接小桃子去家里吃饭的王婶子，还有许多相处日久的街坊四邻，若她此刻关了医馆，躲进许氏别院里，她也太胆小，太懦夫了。
“我虽不是凉州人，但自小吃百家饭长大，受了太多人的照顾和恩惠，他们并非大富大贵之人，不过是可怜我一人孤苦，总是能照顾就照顾一点，如今，我也是那句话。”
“能照顾就照顾一点，能救一人就救一人。”
许既明闻言沉默良久，微微挺直腰背，正襟危坐，清淮曾来家书说阿乔姑娘是个心有天地之人，她羡慕她不羁的勇气、敢于反抗的决心和韧劲，“我做不到的事，看到有人能做到，心中很是安慰。”
许既明起身给她作了个揖，“清淮曾承诺过，奉姑娘为许氏座上宾，这话我也替她守着。”
阿乔喜笑颜开，起身亦拱手相谢。
许既明不仅给了她人手，还给了大量的药材、粮食，甚至日日给她送来一石的净水，不论是煎药还是饮用，都解了她的燃眉之急。
那日离府前，许既明让她将小桃子送到许府，阿乔又是连声道谢，当晚就将人送去了。
“此举并非长久之计，许氏亦有力竭时候，姑娘可曾想过，修书京城？”许既明抱着小桃子，站在府门前，“以裴大郎君的身份地位，救这一城人想来并不难。”
这话里包含着许既明浓厚的私心，非君子所为，他亦是羞愧。
清淮前番来信，一问父母祖辈安康，二祝兄长得遇佳人，百年好合。
他知道会是这样的回复，只是不死心依旧要问，他不死心两人青梅竹马，最后只落得天各一方的下场，若只是这样的结局，又何必让他们相遇。
阿乔不知其中内情，没有品出他的言下之意，只道。
“我是个很相信命运的人，尽人事，听天命，我愿意与这座城，与城中的父老乡亲共克时艰，这是我尽的人事，能不能成，看天意；至于裴衍，他不是凉州的知州，此处的责任不在他，即便个人再权势滔天，也不能凌驾于朝堂法度、规则之上。”
“更何况，许郎君高看我了，我与裴衍的那一点旧交情，并不值一提。”
许既明望着阿乔离去的背影，她并不似西北女子壮实、泼辣，反而身量纤纤，姣美的面容上总是带着几分笑，像一汪月夜下的湖水，清透柔和，但一细看，却有沉稳浪涛坚定不移、滚滚向前。
但一想到她说“一点旧交情，不值一提”，许既明心中颇为感慨，中州青云县本贫瘠，却因裴大郎君的扶植，如今已成中原数一数二的富庶之地，不知裴大郎君听到“亡妻”如此评价，要作何感想。
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仇鸾姑娘如今在裴国公府的日子，可谓如鱼得水、天上人间，唯一美中不足的便是皇后时常派人来跟她打探裴大郎君的消息，会见了哪些官员、说了什么话，有没有悖逆陛下之举......
她虽是经皇后娘娘引荐才来到这裴国公府，可裴大郎君如此风神俊朗、手握千钧，她自然倾心不已，初时她还愿意为皇后探听消息，可日子久了，她的这颗少女心难免就偏向了郎君，不愿再做首鼠两端之人。
仇鸾近日在学着煮甜汤，今日亲手煮了莲子百合羹，等大郎君下朝回来，正好可以尝一尝。
“姑娘，许氏那头又送家书来了。”侍女悄声进来，说道。
仇鸾停下手里的汤匙，使了个眼色，主仆俩人行到花厅，将下人都差遣了出去，“你细说。”
侍女从袖中拿出那封刚到的家书，“奴婢听您的吩咐，日日都盯着许氏，别人家家书都是一年半载才一封，但许氏月月都有，奴婢觉得奇怪，三爷又不在家，那许氏年轻貌美的，说不准是借着家书的名义做什么腌臜事呢。”
“姑娘如今是大郎君的人，家里若有人行这等事，姑娘合该管一管呢。”
仇鸾家贫不识字，跟了大郎君后略认了几个字，她接过家书，略一停顿后果断拆了。
字迹着实挺拔俊秀，遣词造句亦是文绉绉的，她看不大懂，只认得其中几个简单的字，“阿娇”、“牛羊”、“死人”。
仇鸾一时如坠冰窖，手脚冰凉、心鼓如雷。
她早就听说过阿娇，那烧毁的漱玉斋就是她生前住所，可不是死了吗？大郎君还在大相国寺给她立了长生灯，如何这里又提出来个“阿娇”？
难不成许氏也想学皇后娘娘，寻个容貌相似的人进来分一杯她的羹？
她下意识抬手摸了摸自己的脸，这如何使得，好日子才刚开始，原本想着天长日久，她一个大活人还能比不过一个死人？一个冷冰冰的牌位？
可若是出现一个更像的呢？大郎君还会怜惜她吗？
仇鸾正惊慌恐惧之际，前头有人来报大郎君回府了。
她慌忙将家书塞给侍女，稳住心神出去迎人，她知道大郎君喜欢她站在书房门口，等他下值归家。
但今日和大郎君一道回来的，还有吏部、 工部、兵部的尚书和左侍郎，仇鸾颇为懂事地隐于屏风后，默不作声。
大朝会上，西北的战报和凉州的水土疫奏报一同到了，与西夏的边境之战打了近十年，互有输赢，但此次西夏新帝登基，新帝好战且善战，亲自挂帅亲征，实力不可小觑。
前方战士浴血奋战，后方军需补给不能拖后腿，陛下与裴衍虽政见相悖、多有隔阂，但军国大事当前，内政权力争斗自然要先放一放。
主要是陛下实在难以制衡那一帮油滑世故的老臣，裴衍既久经沙场懂军务，又在京师官场沉浮多年，军政两头皆通透老练，对上户部、兵部那些尚书侍郎，不说手拿把掐，那也是从容周旋，成竹在胸。
一众朝臣议罢军国防务，话锋一转便谈及凉州暴发的牛马疫。
“河西如今已是水深火热，虽说此地暂离前线，可一旦疫气传入军营，祸患不堪设想。”
“如今战事吃紧，一切都要紧着前线，一个小城的病疫如何能与抗击西夏相提并论。”
裴衍端坐梨花木书案之后，他的尖轻搭案沿，垂眼静听众人争辩，面色沉静。
“儿郎们浴血奋战在前，就是为了保卫身后的百姓，”裴衍语声不高，但他一开口，众人激烈的争吵霎时归于寂静，“凉州地界虽不算广袤，亦是我朝疆土，凉州百姓皆是陛下子民，前方征战自当倾尽全力，凉州的疫乱，亦不可置之不顾。”
“着令陕西路转运使亲自督办此事，调拨药材、申请赈灾银、疫病进展等一应事宜需每十日八百里加急送至京师。”
大郎君一拍板，谁也不敢说话了，又一应恭维大郎君英明等语。
裴衍不耐烦听这些，安排好政事后，将人通通都打发了。
仇鸾此时才从屏风后走出，瞧着大郎君后仰靠着椅背，闭目养神，她脚步轻悄端上来一盏莲子百合羹。
“大郎君，莲子百合能清心降火，您赏脸略尝一口？”仇鸾轻声道。
裴衍睁开眼睛，望着近在眼前的面容，半晌没有出声。
长久的注视，仇鸾被看的心慌，僵硬扯动着唇角，“这是我亲手做的，大郎君尝一尝。”
裴衍黑漆漆的眸子自她面容而下，看向那碗羹，面色沉冷无波。
他在想，阿娇那时候为他煮面，照顾他，维护他时，看着他那张脸，心里想的是他还是徐天白？
不是他。
裴衍从前不肯认，可直到自己亲身体会，才明白后来阿娇为何态度大变。
皮相只是皮相，天长日久，她发现了他和徐天白性情迥异，每当她满怀期待看着他时，却始终得不到想要的回应，就好像明知眼前是一副毒药，可她实在太疼了，太想念了，于是宁愿饮鸩止渴，也要抓住和徐天白之间那一点虚无缥缈的联系。
他开始有点明白了，可这一份明白却更让他伤心。
在阿娇离开的第五年，高高在上的裴衍开始重新思考阿娇所说的爱，她所说的真心，她与徐天白之间的羁绊。
他很擅长权术谋略，可真心一项上如同开蒙稚童，他想的究竟是对是错，已经没有人能够告诉他答案了。
“大郎君？”仇鸾被盯得心慌，尾音都带着颤。
裴衍回神，垂下眼去，从心底里漫上来重重的疲惫感。
门外有人进来通报，“大郎君，三夫人来了，说是丢了一封家书，想问问姑娘有没有捡到。”
作者有话说：
无