第25章
那日的争执, 说大不大，说小不小，可得了丈夫的允诺之后, 柳絮心里却并未松快多少。
她白日里像没事人一般，每天养养花喂喂鸟，待丈夫下值归来便同坐一处用饭说话, 由着他缠着亲吻, 而后各自安寝。
可一入夜, 眼前虚无没有着落的黑暗，便压得她的心也跟着无着无落起来, 辗转反侧, 再难入眠。
自那回体味过真正亲吻的滋味后，丈夫便愈发缠着她亲, 炙热而温柔, 仿佛回到了两年多前新婚，甚或比那时还要热烈。
对此柳絮心中又甜又苦。
甜的是她沉迷于这般亲近, 苦的是唯恐这一切不过是梦幻泡影。
她忧心京城侯府的态度, 既怕因出身寒微不得相守, 又怕自己太过自私, 因此事牵连了丈夫的仕途，便隔三差五试探着问，可丈夫总是含糊其辞，只说没什么大事，教她安心。
可这心, 又如何安得下来？
齐昀不是蠢人，见柳絮藏着心事，便待她愈发地好了, 想着要让她好好习惯这金堆玉砌的日子才是。他虽然不通情爱，但在京城和纨绔子弟们混久了，自然也见识过不少，大概晓得如何哄女人开心。
他说话甜蜜而有分寸，做事妥帖又大方，买了许多华贵漂亮的罗裙，珠钗首饰，一点点将柳絮打扮成自己喜爱的模样，又特地替她修了更大的花房，还在院中亲手搭了一架秋千，天光和暖时，便在身后轻轻推她，同她说笑玩乐。
真定郡主也隔三差五过来同柳絮说话，只含糊说自己是表妹，随意捏了个名字搪塞。
或许是心中有愧，真定时常给柳絮讲些外头江湖上的趣闻轶事，柳絮爱听这些，也喜欢这个活泼爽利的姑娘，看起来似乎渐渐开朗了些。
可这些方子使下去，齐昀还是看出来柳絮浅笑安然下依旧有心结。
然而辗转难眠的又何止柳絮一人？
每逢柳絮拿她与宋阭的旧事同他说话，或是不自觉地便将宋阭的喜好套在他身上时，齐昀便烦闷到了极点。
他想彻底取代宋阭的位置，可这件事做来实在不易。
转眼一月有余，年关渐近。今年江南一带雪不知为何格外多，每回下雪都将整座苏州城淹没在白茫茫的湿冷里。
这日柳絮正在园子里同几个小丫鬟折梅枝，打算插了瓶，摆在寝室与丈夫的书房里，穗儿忽然脚步匆匆地走了过来，屏退左右。
“夫人，您老家那边……来信了。”
柳絮立时觉出不对，问道：“信上说什么了？”
穗儿眼底带着怜惜，低声道：“夫人，您姐姐怕是、怕是不大好了。”
柳絮茫然了一瞬，像是没有听懂：“什么叫……不大好了？”
“就是，就是命不久矣，盼着您能回去见上一面。”
柳絮如遭晴天霹雳，双腿一软险些跌在雪窝里，却被一只有力的臂膀牢牢扶住了。
“我得了消息便回来了，事情尚不明朗，先莫要慌。”
齐昀指节还泛着红，俨然是从外面策马急急赶回来的。他将柳絮稳稳横抱起来，大步往园子外走。
柳絮面无人色，抖着唇瓣去扯他的衣袖，声音发急：“快念信与我听，到底是怎么回事？分明一月前大姐还来了信，说自己一切都好的……”
齐昀感觉到怀中人在发颤，收紧了手臂，转头问身后的穗儿，“究竟怎么回事？”
穗儿小跑着跟上，三言两语道明了始末，“信上说，夫人的姐姐怀胎六月，两月前上山拾柴，不慎跌了一跤，孩子没了。原也没多想，哪知这许久过去，仍旧血流不止，人愈发憔悴。请了郎中也说没法子，只能等着，眼下约莫还有不到月余光景了。”
梅树枝刮过齐昀肩膀，积雪簌簌抖落下来，柳絮泪流不止，白着脸问：“夫君，我想回老家去看看……还有，你能不能请一位妇科圣手，带回去给我大姐瞧瞧？”
齐昀安抚她：“别慌，先回屋。”他命人取了信来，又立刻吩咐穗儿去把齐三叫来。
到了暖阁，柳絮被轻轻放在榻上，脸颊与鼻尖被冷风与泪水浸得通红。
齐昀取出帕子替她细细拭泪，手被她冰凉的手指捉住。
“夫君，你帮我买回温州的船票可好？我要回去看阿姐。”
齐昀拍了拍她的手背，“莫急，我已去叫大夫了，先问问情形，再尽快安排人往你老家去。”
柳絮心焦如焚，却也别无他法，只得点头，“夫君，你把信念与我听听可好？我想知道详细。”
齐昀应了一声，从怀中取出信笺，抖开来念。
内容与穗儿所言大差不差，只是更为详尽。
柳絮的姐姐名唤柳花。两月前，小叔子念书嫌家中阴冷，每日都要烧热水沐浴，婆母便以“不就是怀个孕么，我那时候怀胎还下地干活呢”为由，支使柳花出去拾柴。便是那日，柳花在落了雪的山上一脚踩滑摔没了孩子。
丈夫高耕想拿银子给妻子瞧病，婆母却只抠抠搜搜丢出几个铜板，只道小儿春后念书还要用钱。高耕无法，只得请了镇上的寻常郎中，又没日没夜做了几日工，才凑够几贴药钱。哪知药服下去，血流却不曾停。柳花的婆母起初也怕了，本要拿钱出来请好大夫，那小叔子却在背后撺掇：这钱一旦花出去，他春后便不必念书了。婆母一听，立时又硬了心肠，只丢出一两银子来。
对爹娘从来言听计从、老实如黄牛的高耕终于硬气了一回，同爹娘大闹一场，要到些银子，毅然带着一儿一女分了家。
他替柳花请了方圆百里内还过得去的郎中，却已来不及了。那郎中看过柳花，只连连摇头，叫准备后事。高耕实在走投无路，才违逆妻子的意思，托了村里的秀才写信寄给柳絮。
柳絮听得攥紧了手指，又恨又怕眼泪不住从下巴滴落。
这群吃人的伥鬼！
找到丈夫没几日，她便给大姐去了信，还寄了银子。丈夫虽然失忆，但在听说她就这么一个姐姐后，又贴心主动地寄了几回，前前后后加起来，差不多有上百两了！
这都够寻常人家好些年的嚼用！却万没料到，那些银子竟全被那老虔婆搜刮殆尽，还不顾她姐姐的性命！
柳絮气得浑身发抖，齐昀伸手替她顺背，“莫气坏了身子，不值当。”
话音方落，齐三便进来了，“爷，夫人。”他躬身向二人行了礼。
柳絮忙道：“我姐姐她两月前小产，至今血流不止。”
齐三略一斟酌，回道：“回夫人，路上我已大致了解了情形，想来是胎堕不全所致的恶露不止。”
“那便是说，还有得治，对吗？”
齐三正要应声，再自夸一句旁人未必能治，他却可以，可下一刻，便见搂着女子低声安抚的齐昀凤目一抬，扫过来一个眼风。
仗着柳絮看不见，齐昀眼里的意思十分清晰。
齐三瞬间心领神会，话头一转，迟疑道：“这……却不好说，弄不好哪日骤然血崩，也是有可能的。”
柳絮脸上血色霎时褪尽，一阵头晕目眩，六神无主道：“那，那该如何是好？”
齐昀柔声哄，“莫急，他是医中翘楚，我另再递牌子请原先做过御医的张老出山，让他们即刻启程回温州替你阿姐诊治。快马加鞭的话四五日便能到，到时情形如何，让他们飞书传信回来便是。”
说罢一挥手，命人即刻去给张老递牌子。
人都退出去后，柳絮犹在惶惶不安地哽咽。
齐昀将人揽腰抱坐到膝上，低声哄道：“大姐吉人自有天相，两位大夫医术高超，絮娘，你不必太过忧心。”
柳絮靠在他怀里，像溺水的人抓住浮木，指尖揪住了他的衣襟，“夫君，我就剩这么一个待我好的亲人了……那时你失了音讯，我眼睛又瞧不见，二哥觉得我是累赘压根不理睬，若不是大姐和姐夫时常来接济一二，替我洗衣挑水、烧火做饭，只怕我都活不到来苏州寻你……”
说着，心口一阵阵抽痛，泪珠滴落在齐昀手背上，“若姐姐没了，我在这世上，便真的是孤身一人了……”
她脸雪白的雪白的，纤长的睫毛凝着泪，浑身都在轻颤。
齐昀喉结上下一滚，怜惜地替她拭泪：“别胡说，不会的，何况你怎会是孑然一身？你还有我呢。我们是夫妻，是这世上最亲近的人，对不对？”
柳絮却只哽咽着，“我不想阿姐出事……”
“不会的，不会的。”齐昀没有得到想要的回答，轻轻叹息了一声，像哄孩子一般哄她，又低头去啄吻她眼角的泪水。
过了一阵，齐昀感觉到怀里的人情绪冷静些了，想替她倒杯水，一低头却见她裙下那双月白绣鞋沾了雪，在暖阁内融开，洇湿了一片。
他皱了皱眉，将人放下，转身去寝室寻新鞋袜。
打开柜子翻找，最里面一方叠得整整齐齐的淡粉绸布料拽住了他的视线。待反应过来那是什么，他缓缓移开了目光，最终在另一只箱笼里找着了鞋袜。
他走回柳絮身边，蹲下身去褪她的鞋子。
柳絮正忧心得三魂七魄都不在体，根本末察觉丈夫离开又回来。
齐昀单膝蹲在她腿边，撩起裙摆与里头的裤腿，轻轻握住她的脚踝抬起。
温热的触感透过布料传来，柳絮这才回过神来，发觉丈夫是要替她换鞋袜。
她下意识往回缩，脚踝却被紧紧桎梏住，男人的声音从下方传来：“鞋袜都湿透了，不换要着凉的。”
“夫君，我……我自己来。”
来苏州后二人虽有过亲吻，却始终不曾有更亲密的接触。而且女子的脚是很私密，她心里不免有些难为情，想把脚踝收回来。
齐昀却握得纹丝不动，像是没听见，径直将右足的绣鞋褪了下来。
里头的罗袜也湿了，他略一犹疑，索性勾住袜边将其拉了下来。
白嫩秀气的足彻底暴露在他眼前，在石榴红的裙摆下更加莹白惹眼。
接触到屋内暖融融的空气，柳絮无所适从地蜷了蜷足尖，缩在了裙摆底下。
齐昀的目光顿了顿，“等我一会。”说罢起身去要了盆热水，将布巾打湿拧干，复又蹲回她膝边。
柳絮不知他要做什么，问道：“夫君，怎么了吗？”
话刚说完，温热的大掌握住了她的足心，肌肤相触间她立刻感受到男人掌心的薄茧。
柳絮汗毛几乎瞬间立了起来，脚往回缩去。
齐昀却桎梏紧了，不让她动。
因受了雪气，掌心里的足触手冰凉，像一块冷玉。
他用温热的布巾将它包裹住捂着，抬起头来，漆黑的凤眼望着她带泪痕的脸，“你本就体质寒凉，穿着湿鞋袜坐了这许久，总要驱一驱寒才是。”
柳絮脸腾一下红透了，脚又被紧紧握着根本抽不回来，唇瓣嗫嚅了几下没说出话来。
那只手温热而有力，换布巾时，肌肤相触间传来阵阵异样的酥麻，让她浑身都起了细细的疙瘩。
齐昀捂到掌心的足渐渐回了温，便改为捏着纤细的脚踝，拇指忍不住在秀致的踝骨上轻轻摩挲了一下，而后抬眼看她。
柳絮偏过脸去，唇瓣轻咬着，也不知是羞，还是其他的什么。
齐昀唇角带了笑意，无微不至伺候她把褪下的重新一件件穿妥帖，最后将裙摆轻轻放了下来。
柳絮松了口气，脚踩回地面，立刻缩回了裙摆深处，小声道：“多谢。”
“絮娘不必同我这般生分。”齐昀目光在她脸上盘桓了一瞬，起身把布巾和水盆放了回去，顺带净手。
脚步声远去，方才被贸然打断的忧虑，重又涌上柳絮心头。
齐昀回来后往她怀里塞了一只汤婆子，撩袍坐到她身旁，问道：“你姐姐的事，打算如何处置？”
柳絮道：“自然是替她好好治病。”
“我是说……倘若治好了，或是治不好了呢？之后，你打算如何？”齐昀盯着她那茫然无神的眼睛，循循善诱。
柳絮几乎脱口而出：若治好了，便将姐姐接到苏州来，远离那一家子吃人的伥鬼，若治不好便替姐姐报仇。
可她有个倚仗去做这些呢？她已经麻烦丈夫太多了。过去从未见过谁家夫君，会对大姨子一家出钱出力的，更何况如今丈夫失了记忆，她愈发不好开口了。可要她不管姐姐，心口便刺痛得厉害。
柳絮一时不知如何开口。
“若你阿姐病好些了，我便命人将她接到苏州来，同你团聚。若是不幸……那我便替你向那一家子讨回公道，可好？”
正踌躇，头顶传来男人低沉的嗓音。柳絮愣了一下，没想到心中所想丈夫竟替她说了出来。
不等她回应，对方又说，“不必觉得麻烦我，你我夫妻一体，你阿姐自然也是我阿姐。”
男人的声音柔和熨帖，仿佛一道春风一阵春雨，将她高悬的心轻轻托回原处，也让因焦虑而生的裂纹也开始弥合。
齐昀将她揽入怀中，声音轻低缓慢，“絮娘，我什么都可以帮你，只要你想。”
这是两年多来，柳絮头一回体会到有所依靠的滋味，眼眶阵阵发热，不由自主地靠上丈夫宽阔的胸膛，双臂环住他的劲腰，轻声喃喃：“夫君，你待我这样好……我该如何谢你才是？”
齐昀的手指抚过柳絮绸缎般的青丝，凤目一寸寸逡巡过她感动不已的面庞，眸光晦暗，薄唇轻启，
“絮娘，你若是真心想谢我，其实……很简单的。”