第87章 吕川之乱始末 之五
接下来两日，裴恕之将原先藏拙的四分演技也补了回去，形成十分的鞠躬尽瘁，不但逐车检验行军粮草，勘察兵械甲胄，还不知从哪里找出了吕川周遭的堪舆图，亲自跑去营帐，对着师玄康与肖世功一通苦口婆心。
虽然岑文修暴虐刚愎致使吕川变乱，但也正因为他十二分的刻薄，契丹全体兵民都破衣烂衫，食不果腹，是以郦国忠与万大荣的五六万叛军极度缺少给养，檀州城小民贫，就是全抢光了也顶不了多久。
朝廷的军队无论士气粮草兵械都远胜叛军，只要两边硬桥硬马的正面对战，朝廷必胜。就怕郦国忠狡诈多谋，使出什么预想不到的阴私手段来。
裴恕之反复提醒两位将军要小心郦国忠的阴谋诡计，不要轻率冒进，不要被诱入险岖地形，只要徐徐推进战线，以绝对优势碾碎叛军即可。
生平难得真心实意的说了一大段，结果师玄康与肖世功只顾着互别苗头，裴恕之的话也不知听进去几个字。
裴恕之气的不行，一时杀心大起。
军帐之中唯有梁王感动异常，他拧着条花帕子，热泪盈眶的握住裴恕之的手，“大家都误会若湛了，若湛只是看着圆滑，实则忠君体国，国士无双！”
裴恕之汗毛疙瘩掉一地，嫌弃的拍开。
郦敬宣得知此事后，特意过来讥嘲一顿，“看来你是要做皇祖母的忠臣了！”
裴恕之板着脸：“我这都是为了社稷百姓。”
“哈，我差点就信了。”
*
凤临十六年四月二十四日，以师玄康为首的二十八名将领率十万大军赶赴漠北，奉旨平定吕川之乱。
五月二十二日，战报传回——
叛军以之前擒杀岑文修时俘获的数百吕川残兵为诱，谎称契丹诸部如今饥殍遍地，无力征战，军几溃散。师玄康等将领听闻后，争先恐后的出营追击，沿途不断拾获瘦饿而死的契丹残兵尸首，是以愈发激进，前锋骑兵与后方步兵相隔竟达数里之远。
最终，大军于白狐谷受到伏击，死伤惨烈，几无生还者。战毕，郦国忠用师玄康的帅印与被俘将领为诈饵，赚开行军大营，大量粮草兵械落入叛军之手。
次月，女皇再点肖世功为帅，洪平山为副，率领十七万大军前去征讨叛军。
七月二十五日，战报再度传回——肖世功急于歼敌，竟以身为饵，亲率少量精锐士卒为前锋，于黑云硖设伏。万大荣果然中计，尽出大军意图活捉肖世功。
哪知就在计策将成之时，在后方率领主力的副将洪平山因为畏惧叛军人多势大，不但不敢上前合围绞杀，还掉头逃回了幽州城，致使肖世功孤军深入，后援断绝，最后因为寡不敌众，力竭被杀，仅有十余名残兵逃出。
女皇气的砸了御案，半晌喘不过气来，恨不能立时族诛了洪平山。
仅仅两日后，前去斩杀洪平山的使者还没到幽州，又有新的战报传来——据说洪平山逃回幽州后，左思右想生怕辜负圣恩（怕被秋后算账），于是又率军出城与叛军拼死搏杀，不但杀退前来攻城的叛军，重伤郦国忠一臂，还抢回了肖世功的尸首。
女皇：“……”
群臣：“……”
卢绘：她想骂脏话。
虽然发兵了个寂寞，无论如何这路平叛大军总算没跟上次一样全军覆没，‘仅仅’折损了一位名将与部分精锐，文笔很好的冯刺史保住了幽州，目前日夜加固城防，畏敌不前的洪副将保住了他的性命，被勒令戴罪立功。
只是叛军势力大涨，不但兵力翻倍，弓强马壮，甚至招揽了几个穷酸文人帮忙写讨伐朝廷的檄文了。
卢绘读战报都快读麻了，那些文字仿佛活生生有生命一般，一道道笔划抽搐着流出血痕，拓印出千万黎民哀嚎奔逃的惨状，句句触目惊心，她恨不能回到最初不识几个字的时候。
誊写完最后一道诏书，她恭敬的跪在女皇面前，“微臣有话上奏。”
女皇疲惫的靠在隐囊上，“说。”
卢绘知道自己正在逾越本分，很可能触怒女皇，轻则受到责打，重则有性命之忧，但她已无法忍耐了，“微臣欲向陛下举荐能征善战者，为朝廷解决燃眉之急。”
女皇饶有兴味的看着少女，仿佛看见她强撑勇气的表相下心肝脾肺都在颤抖，“哦，你倒是说说看。”
卢绘：“朔方道大总管袁安国抵御北面王庭，独当一面多年，可为平叛将帅。”
女皇摇头，“袁安国不可轻易离开，兀铎豺狼之性也，若非袁安国顶着，他早就挥兵南下了。”
卢绘又道：“楚王勇武善战，镇守凉州有功，可为平叛将帅。”
女皇依旧摇头，“楚王须得戒备吐蕃骑兵东出劫掠，也不可擅动。”
卢绘不死心，“那就从东都卫戍中遴选可用之人——宫中禁卫有一位叫赵望的小将，文武双全，颇有韬略，南衙十六卫中也有一位叫马守诺的小将，虽然出身低微……”
女皇按住了她，叹道：“远水救不了近火。朕相信民间自然有俊才，可是军中最重年资与战功，怎可轻易任为将帅。”
卢绘差点脱口而出‘陛下登基十六年，只要拿出提拔寒门官员的一半魄力来整顿军队，军中早就将才辈出了’——她生生咬着舌头忍住了。
女皇端详少女拧成一团的小脸，笑眯眯道：“你在宫中的这些日子，朕待你如何？”
卢绘立刻拜倒，“陛下待微臣再宽容也没有了。”
女皇：“你可知为何？”
卢绘惴惴的，“微臣愚钝。”
女皇叹道：“因为你聪明，厚道，又懂分寸，能同时做到这三点的人不多啊。聪明人大多看不起不如自己的人，懂分寸的人往往明哲保身，不会多管闲事。”
卢绘脸红了，“微臣不该插嘴军政大事的。”
女皇摇摇头：“去岁宫里放出去百余名宫娥，你不但将自己的钱都分给她们，还协助她们回乡时能够水陆便利。朕原以为你想邀买人心，谁知你转头就忘了，回宫后对一字未提。”
她自己就是邀买人心的高手，深知将整座宫廷的奴婢都收买下来是不可能的，只有向处于要紧位置上的人施恩，并且将自己的善行积极宣扬出去，才能真正起效。
“朕当时就想，这孩子有悲悯之心啊。”女皇继续道，“宫宴案时，檀州城陷落时，你明明有一肚子话要说，可你谨守君臣本分，硬是没说一句让朕不痛快的话。”
这下卢绘不但脸红了，心也虚了——三不五时被裴恕之揪着耳朵叮嘱，便是傻子也知道谨言慎行了。
女皇：“若非这次事态紧急，你也不会贸然开口的。绘娘，你的心意朕都知道。不必过分担忧，朕还没到山穷水尽之时。”
*
日落时分，沐香斋中。
郦敬宣在屋里烦躁的走来走去，“……真是好的不灵坏的灵，都叫你这乌鸦嘴说中了。师玄康败于轻敌冒进，肖世功死于自负倨傲，连身边副将的性情都没弄白就敢轻易涉险！两路大军还都亡于险峻之地，山硖山谷这种地方时可以轻易进去的吗？”
裴恕之揉着额头，“你别晃了，走的我头晕。”
郦敬宣停下脚步，“你还不打算出手吗？”
裴恕之露出一丝浅笑，“再抻几日，女皇还未十分着急。”
郦敬宣点点头，“也对。咦，老宋呢？”
“我请他出门办点事。”
“祸害精呢？”
“她还没……”
话未说完，只见卢绘在门边笃笃敲了两声，“我回来了。”
在两人的注视下，少女宛如一抹游魂般无精打采的进来，“我在宫里用过饭了，陛下赏给我一整条椒炙羔羊腿与半小筐新鲜贡果。”
郦敬宣嘴里泛酸，“你倒是受皇祖母宠爱，南面刚进贡的七月鲜果，皇亲王府都分不到多少，你一人吃了半筐。”
卢绘垂头丧气，“怎么办？朝廷已经没有多余的兵源了，也没有适合领兵平叛的将领了。粮草倒还有，我翻查了三年存档卷宗，这几年中原丰收，找到两座储备陈粮的粮仓，”
裴恕之柔声安抚：“你别太担忧了，朝廷还不到山穷水尽的时候。”
卢绘：“咦，陛下也说了跟你一样的话。”
郦敬宣绕行到裴恕之背后，轻声道，“你真是她肚里的虫子。”
裴恕之冷漠的端起茶碗，“慎言。”
卢绘叹道，“我还向陛下举荐了几位善战的将领，谁知被陛下一一否决……”
裴恕之一阵低咳，差点被茶水呛死。
他怒而起身：“跟你说了多少回，不可擅自插手朝政，你就是不听！”
“诶诶，你先别急！皇祖母赏了她羊腿和贡果，肯定没责怪她。”郦敬宣横出一步挡住他，转头道，“祸害精你说，都举荐了哪些人啊。”
卢绘一脸愁苦，“我提议选拔寒门将领，陛下说来不及了；我举荐朔方道大总管袁安国，陛下说他要防备北面王庭，不可轻动；我举荐镇守凉州的楚王，陛下说楚王要戒备吐蕃骑兵东出劫掠……”
此言一出，裴恕之与郦敬宣同时呆住。
卢绘并未察觉，继续自言自语，“其实我觉得楚王是可以来带兵平叛的，海骨钦汗覆灭后，吐蕃内部纷争至今，威胁早不如以前了。可我不敢多说，楚王已经够可怜的，饱受褚氏打压，自己有隐疾不说，唯一的儿子还痴痴傻傻。”
郦敬宣笑眯眯的看向裴恕之，一手按在他肩头，“痴痴傻傻的确可怜，也不知能不能娶妻生子，进得了洞房么？”
裴恕之脸色青绿交加，甚为诡异。
卢绘叹道：“唉，楚王再落寞，想给儿子娶新妇总是能聘到人的。也不知是哪家小娘子，这么倒霉嫁给楚世子。”
“对对对，真是太倒霉了！”郦敬宣笑的几乎打跌。
裴恕之啪的打掉肩头的贼手，“滚！”
他大步走向门边，“我要进宫一趟，郡王赶紧回去吧，绘绘也早些歇息。”
卢绘不解，“都要宵禁了你进宫做什么？今夜也不是你值宿呀。”
裴恕之没好气道：“还能做什么，自是去向陛下进谏平叛之策！”
卢绘眼睛一亮，“啊！你有办法？”
郦敬宣也追上来问：“你不是说要再抻几日么？”
裴恕之也是心累，指着卢绘的鼻子：“她今日敢向女皇举荐楚王，明日还会做什么你猜得到么？与其日日提心吊胆，还不如赶紧了结此事。”
卢绘赶紧跟上去，“好好，我与少相一道进宫。”
裴恕之皱眉，“你累了一日，还是歇息吧，我不用你陪。”
卢绘期期艾艾的：“其实吧，我是回来收拾行装的，近来陛下龙体不豫，朝政又多，于是召我进宫伴驾，嗯，估计要住一阵。”
裴恕之：“……”羊腿果然不是白吃的。
*
入夜，凤仪殿中灯火通明。
女皇望着恭立于阶下的年轻宰相，“朕就猜到你快来了。”
自来，相处融洽的君臣之间不止有恩义，有欣赏，有利用，还有微妙的博弈。
同样的人，在高明强势的帝王手下可能是一位乖顺的能臣，利国利民；遇到暗弱无能的君主，说不定就崛起为欺上瞒下的一代权臣。
所谓王莽谦恭未篡时，人家真不见得入仕一开始就是奔着给王朝换姓氏去的。
裴恕之叹道：“微臣并非有意推托，只是微臣之策难登大雅之堂，委实惭愧。”
女皇心情复杂，就像以往许多次那样，眼前这位年轻宰相总能在关键时刻解决她的燃眉之急，“什么大雅小雅的，能用就是上上之策。”
裴恕之：“微臣之策，共有两步。首先，请陛下任命唐相公为此次平叛的行军大总管，统领军事钱粮一切要务。”
女皇蹙眉，“唐义方虽然知军事，但并不能冲锋杀敌，如何打退叛军？”
裴恕之：“不需要他打退叛军，只要他调兵遣将，统合筹谋，将叛军阻挡住即可。”
女皇神情一凛，“难道幽州以北的疆域与百姓都不要了？”
侍立在旁的卢绘强忍着没跳起来。
“微臣虽不才，但也不敢献上这等受人唾骂的方略。”裴恕之笑道，“任命唐相公只是第一步。第二步，兀铎可汗将会袭击郦国忠的老巢，绝其后路，致使叛军自乱。”
女皇看了他一会儿，转头对卢绘道：“将那份密报拿来。”
卢绘熟门熟路的从一堆卷宗中翻出一条纸卷，双手奉上。
女皇展开纸卷，“这是魏国夫人刚送来的密报，郦万二贼已派使者去北面的牙帐，邀请阿史那兀铎共同攻取幽州。事成之后，平分财帛与人口。这些你都知道么？”
裴恕之看了卢绘一眼，卢绘赶紧摆手，“陛下，我一个字都没说！”
“朕相信你。”女皇笑着安抚她，“你舅父水晶心肝，没有这份密报，他也能猜到叛贼的这步举措。”
她转头问道，“这两拨狗贼即将合谋南攻，兀铎汗又怎会忽然袭击同伙？”
裴恕之抬头直视：“因为几日后，兀铎汗会先受到契丹人的偷袭。”
女皇似乎有些失望，“朕知道你想派死士假扮契丹人去偷袭阿史那兀铎，引起两边猜忌内斗。此计并非不好，只是……唉，不说身形举止，单论口音，几日内朕去哪里找一群武艺高强悍不畏死又会说契丹语的好汉？瞒不过阿史那兀铎，如何挑拨他们内斗。”
她一转头，正好看见卢绘的神情，“想说就说。”
卢绘忙道：“还有，要冒充契丹人偷袭兀铎汗，总得先到北面去吧。可如今幽州以北被叛军占据，大队人马如何神不知鬼不觉的穿过去？难不成从西北方向绕过去？且不说走漏风声容易被察觉，几日之内也来不及啊？”
裴恕之顾忌着女皇，否则一定揪过少女的耳朵用力拧两下。
不信任他的能力也还算了，站在女皇身边一脸忠君爱国的谄媚样，越看越来气！
裴恕之笑道：“所以这批偷袭之人不由朝廷指派，而是来自契丹人内部。”
他神色一肃，“契丹人中有一部族，原是契丹古八部中数一数二的势力，强横一时，两百年前遭高齐重创后一蹶不振，隋开皇年间逐渐流落至吕川一带。该部族自视甚高，族长耶律莫纥豪勇仁侠，素与郦国忠不和，这些年愈发受到排挤。到如今，部族内壮丁仅千余人。”
“微臣少时随父亲云游，途径吕川时恰逢瘟疫肆虐，郦国忠挟私报复，扣留朝廷拨发的药材与粮食，致使该部族减丁近半，染疫而死的老弱妇孺更多，族长耶律莫纥的老母妻儿亦在其中。当时父亲心生不忍，于是施以援手，行医赠药，算是落下几分人情。”
裴恕之语气一转：“臣明日起开始告病，实则轻骑简从前往吕川，亲自去讨这份人情。只要从该部中挑选数百悍猛勇士，假扮成郦国忠的部下偷袭兀铎牙帐即可。该部自族长耶律莫纥以下，几乎人人都与郦国忠有仇，臣料他们必会答应。待到平定叛军之后，请陛下厚赏该部族，抚恤死伤家小便是。”
女皇轻轻拍案，终于露出赞许的神情，“此计甚妙。妙就妙在偷袭之人确是契丹人，毫无破绽。”
随即她又迟疑，“若湛要亲自去么？此去凶险，生死难测，这个……？”
裴恕之沉声道，“这场偷袭几乎要将此部族仅剩的本钱全部押上，非得微臣亲去商谈，方能说动耶律莫纥下注，拼死一搏！”
女皇实在舍不得这么好用的重臣去冒险，于是说了气话，“叫你父亲去好了，他不是正在家乡为你祖父守孝么，偷跑出去一阵也无人察觉！躲懒大半辈子，该他出力了。”
裴恕之苦笑，“派人去河东，一来一回又要浪费数日。军情紧急，万一真让叛军与兀铎汗结了盟，悔之晚矣。更何况有事弟子服其劳，哪有让父亲冒险，儿子躲在都城的道理。”
女皇连连叹息，“总之，若湛千万当心。哪怕计有不成，你也要平安回来。”
裴恕之谢恩。
女皇又道：“你尽管与那耶律莫纥说，只要他能忠心朝廷，襄助平叛。事后朕不但要厚厚赏赐他们，还要提拔他当取代郦国忠当松漠都督。”
裴恕之微笑，“其实微臣也有此意。”
君臣俩相视一笑，眼中俱有深意。
卢绘半懂不懂，这对君臣却心知肚明，耶律部族势力微弱，只有依靠朝廷才能以小部统领大族，哪怕没有偷袭这档子事，歼灭郦国忠的势力后，女皇也会提拔另一支契丹部族。
眼下这样，是正好了。
裴恕之再拜，“如今叛军气焰高涨，请陛下急调关中精兵，并敕令邻近州郡协同防御，阻贼于州境之外，勿使贼势蔓延。”
女皇：“朕都依你。若湛可还有什么人要举荐的？”
裴恕之：“请陛下启用偏将郦保业，他虽是靺鞨人，但年少时曾在郦国忠手下当职，熟悉吕川一带的地形，可堪一用。”
女皇：“郦保业与郦国忠有旧，可信否？”
裴恕之促狭一笑：“有旧未必就是有旧情，也可以是有旧怨。陛下放心，此人可用。”
女皇也笑了，“好对，你办事朕从来都是放心的。”
裴恕之：“臣此去自当尽心竭力，也请陛下全权委任唐相公，将洪平山的残部与梁王部众全都归于唐相公统管。”
他神情郑重，“阿史那兀铎生性贪婪残暴，倘若叛军一胜再胜，臣纵有天大的本事也挑不起他们的内斗。只有战线僵持住，叛军无法更进一步，臣之计策方能售出。”
女皇叹道：“朕都明白。”
作者有话说：
古代打仗有快有慢，声势宏大的七国之乱，你猜周亚夫平定用了多久？
三个月。
行军时间也包括在内。
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从公元前154年正月，吴王兴兵起事，到三月吴王败亡，包括楚国在内的其他几个诸侯国也是被攻破的攻破，投降的投降，那还是七个诸侯国祖孙父子经营了几十年的地盘呢。
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只能说，哪怕是打仗是讲天赋的；在古代，一位名将是可遇不可求的。