第29章 守岁铜板 鸡鸣狗吠相
除夕夜哪哪都热闹, 唯有牢狱之中寂静冷清。
不知是年久失修，还是哪儿地方被企图越狱的囚犯撅出个洞，寒风刮进来时呼呼作响, 在昏暗湿冷的牢房中盘旋。
钱不断提着一篮子热气腾腾的饭菜，给看守的小吏塞了一两银子，又点头哈腰地奉承了一番, 才得以被放行。进入狭窄的走廊后，他随手取了墙壁上的一盏灯, 行至尽头处的牢房，里头关着的是冯宗。
从金矿案被翻出开始, 冯宗就被摘了乌纱帽下狱，这段时日京中查案, 先从上头开始查起, 因牵扯了太多人，并且变故突发，至今未能审理到冯宗的头上, 他在牢里躺了有半个月了。
为了减轻冯宗的罪责, 齐煊也没少在中间周旋，只是地方官员只认上级文书，而这案子被大理寺接手之后，他这个挂名的刑部尚书又没多少话语权。因此一来一回, 就将冯宗耽搁在牢里过年了。现在还没定罪, 已经是齐煊尽力争取过的结果。
他自己倒是看得开, 毕竟年过半百，大风大浪也都见过，更何况当初在公堂之上揭发泠州知府后，他像是吐了一口沉积在心口许久的淤泥, 整个人都舒坦了不少，这会儿甚至还能悠闲地哼着小曲儿。
钱不断站在铁门外轻唤：“冯大人，小的奉命来给你送一顿年夜饭。”
冯宗惊了一跳，立即从地上站起来，瞧见来人，喜上眉梢：“钱不断？”
钱不断用钥匙开了小窗，打开食盒后，将饭菜一一给送进去。鸡鱼肉蛋一应俱全，还配有一壶醇香好酒，热气腾腾，显然是刚出锅不久，香得让人迷糊。
冯宗这半个月清汤寡水的，已经瘦了快十斤，看见这碗里油浸浸的大鸡腿，简直像双眼放光的黄鼠狼，二话不说就先往嘴里塞：“周幸有心了，她这段时日挺忙的吧？有没有受牵连？”
“再忙，自然也是惦记着您的。”钱不断笑呵呵地给他倒了一杯酒，恭敬道：“冯大人，小的还有别的要务在身，不能给您陪酒，见谅。今夜来啊，是老大吩咐小的给您传话，您的妻儿一切安好，不必担忧。”
他说到这儿，身子往前一倾凑近冯宗，压低了声音：“还要委屈您在此多留一段时日了，不过您放心，老大一定保您安然无恙地出去。”
冯宗喝了一口酒，有着死猪不怕开水烫的豁达：“我现在就算是不放心也没别的办法了，其他我也不奢求，你让周幸多看着点内人犬子，他们无恙我就安心。不过我听说前些日子有些官员畏罪自尽，你且记着，倘若哪日我留下个什么‘认罪书’然后死了，你一定要让周幸查明凶手，为我报仇。”
钱不断连连称是，将要传达的话说完后，便匆匆告辞，食盒之类的东西就交托给了收他银子的小吏。
临近子时，接年鞭此起彼伏地炸响，钱不断裹紧棉衣，缩着脑袋一溜烟地从爆竹声中穿行。
夜间袁察与燕决回来，未见少主归，众人围上去询问状况，却听袁察说少主与陆酌光在山上过年。虽说情况特殊，但既然是少主下的命令，其他人虽担忧，却也没有异议。
只是袁察将钱不断拎出来，单独说了句：“少主让你将东西放在她房中的桌上。”
周幸今日并没有让钱不断取什么东西，但他听到这句话的时候立即就明白，这是周幸对他下达的指示。
有个任务在前段时间就已经布下，要钱不断将“周幸与陆酌光互生情意，私相授受”这个消息传达给赵恪。
“东西放在房里”则是周幸定下的开始任务的信号。
钱不断整日在郸玉东奔西跑，跟谁都能混个脸熟，赶上大年夜这种家家团圆的日子，有些地方便急缺帮工人手，钱不断总能见缝插针混进去，既得了一个人情，也方便行事。
赵恪手底下那些随从在此处无家落脚，早几日就在酒楼定了一桌年夜饭，钱不断在里面当帮忙送菜的伙计。
今夜城南一闹，对许多人来说都是无妄之灾，这会儿能坐下来喝一口热酒，众人都觉得如劫后逢生，不多时便喝上了头，畅谈南北，口中闲话渐渐不加节制。
钱不断蹲守在一旁观察，见他们聊起了陆酌光等人，就掐准了这好时机上前收拾空酒壶，顺势提起陆酌光：“各位大哥，说起来今日怎么只有你们来，不见那玉面秀才？”
这队随从并非无常司的人，不知陆酌光实际身份，平日里只奔前忙后地做杂活，一路上也让陆酌光差使许多回，难免有人看不惯这个文弱书生，于是立即有人接话道：“那几个都是赵大人眼前的红人，我们哪配得上跟他们同桌吃饭？”
“那秀才手和嘴都金贵，吃的是京城的山珍海味，怕是看不上，也吃不惯郸玉的口味。”
“我看未必呀。”钱不断挤眉弄眼，暧昧地笑道，“你们不知道吗？我们郸玉有个姑娘跟陆秀才往来甚密，前些日子还天天往他住处跑呢，听说两人看对了眼，互赠了定情信物，不日那陆秀才便要来郸玉迎亲。”
几人一听，面面相觑，忙追问：“当真？你如何知道的？是哪个姑娘？”
“千真万确啊，就是先前帮大人们查案办事，我们郸玉响当当的人物，周姑娘。陆秀才的邻舍亲眼瞧见的，真假一问便知！”钱不断压低声音，遮遮掩掩像极了背后说闲话的人，“那定情信物是个玉竹项链，周姑娘随身携带的物件，这都赠给陆秀才了，好事还远吗？这郸玉的菜，他是吃不惯也得吃，且等着喝喜酒吧！”
他说完，观察到桌上已经有人神色异样，便心知目的已经达到，当下低了头告退，回到后厨将盘子放下，向掌柜打了声招呼然后快步离开——任务完成，回山啃少主赏赐的鸡腿。
山中寂静，雪势渐大，满地铺白。
陆酌光站在门外看了看，没在空中看到烟花，有些失望地回了屋。
周幸仍躺在榻上，药效几乎完全发挥了，她的脸色比先前好得多。这屋子小最大的好处就是聚气，点上炉火整个房中就极为暖和，将她原本苍白的脸也点上几抹血色。
“下雪了。”陆酌光对她道。
周幸闭着眼睛，拖着懒洋洋的长腔回应了一声。
先前她将话挑明，陆酌光以一笑应之，并未接话，有意对立场一事避而不谈。
周幸早有预料，因为陆酌光虽做事随心了些，但看起来并不像风往哪吹往哪倒的墙头草。再说，倘若他真是随意倒戈，周幸反而要敬而远之，这种人保不齐在关键时候转头咬自己人一口，便是身负再多绝技也不能用，非常危险。
此后二人便没再对话。陆酌光看书时出乎意料地投入，而周幸则在顽强地与药效抗争。
这种药在发挥效用后，竟有安神催眠的效果，加之环境温暖，不多时她的眼皮就打架打得一塌糊涂，一不留神就要打个盹儿。
可陆酌光又在屋中，虽然他很安静，除却偶尔翻页之外，并不会发出其他杂音，但存在感还是太过强烈。周幸实在不习惯自己睡觉的地方有个陌生的男人，更何况此人还是个危险人物，因此努力与药效的困意作斗争。
陆酌光推门出去，说要看烟花，就这么一会儿的功夫，周幸就打了个盹儿，直到他回来才将她惊醒。
周幸是个对自己要求极为严苛的人，鲜少有这么松懈的时候，更明白她应该对陆酌光保持高度警戒，更何况这种一会儿睡一会儿惊醒的状态让她也颇为难受，干脆在脑中搜罗片刻，唱曲儿提神：“……摸到大腿边，大腿肌肉软又绵，走路好看步翩翩——”
这曲儿不知是从哪儿学来的，总之一定是青楼或是赌坊那种不正经的地方，词句充满荤腥，但她唱得并不难听，只是那一口缠绵的水磨腔调，似存心勾引挑逗，给陆酌光灌了一耳朵的放荡淫.靡。
陆酌光皱起眉头：“周姑娘，换个曲儿唱。”
周幸自己不舒坦，也存心不让陆酌光好过，褐色的眸子一转，含着笑落在他脸上：“陆秀才想听什么？”
“只要不是这种淫词艳曲都可。”
“这如何能叫淫词艳曲？民间小调，雅俗共赏，况且别的我也不会啊。”周幸又自顾自哼起来，“只因我夫是个穷秀才，每日教书赚不到纹银，家中日子不好过……”
此人一看就浸淫风月多年，已无可救药。陆酌光摇摇头，本不打算再理会，却听她唱着唱着，竟有意抛弃穷困的秀才夫君，与那员外勾勾搭搭，于是不得不发言为秀才鸣不平：“虽说教书赚不了几个钱，但秀才又不是只能教书，还可以做别的活计补贴家用。”
周幸一顿，揶揄道：“你方才还叫我换曲儿唱，怎么还偷偷听呢？口是心非。”
陆酌光说不过她，闭口不语。
周幸笑了笑，眸光在他脸上一寸寸描摹，道：“陆秀才放心，虽然这词曲是这么唱，但若是我的夫君是你这种穷秀才，便是再穷我也不会弃他而去，毕竟你大冬天都穿这么薄，看起来就肾火旺。”
陆酌光只觉得这目光黏糊糊的，落在皮肤上有种舔舐的错觉，便板着脸训斥一句：“淫气伤身，你消停会儿吧。”
说完就侧了半个身过去，背对着周幸看书。
周幸望了一眼他的背影，抬手揉了揉困倦的眼睛，心中抱怨起陆酌光的药，不知用了什么，安神的成分这么凶猛，困得她睁着眼睛都要睡着了……
她又坚持了会儿，最终坐起身推开了窗子，寒风裹着雪皮扑进来的瞬间，她脸皮被寒气一刮，瞬间精神了。
陆酌光回头看了她一眼。周幸便道：“今夜景色难得，赏会儿雪。”
周幸靠坐在床头朝外看，鹅毛大雪纷纷而落，静谧无声。她叹一句：“明日下山的路怕是不好走。”
近年来雪灾越发频繁，连岭南一带原本常年四季如春的地方，如今也被寒潮侵蚀。也正因如此，雪灾之下丢掉性命的人数不胜数，大批南方人离乡求生，死在路上的更是不计其数。
周幸想起她也是在一场大雪之下进入郸玉的，一路行来，满地冻死骨。
那时许奉才刚上任没多久，十里八乡的路上都有横陈的尸体，唯有郸玉的街头被施粥救济的棚子摆满。周幸在里面走了一趟，手里被塞了一碗热粥，一个馒头。她吃了个干净，然后决定留下来。
周幸想着从前的事，困意恍惚间褪去许多，双眸逐渐趋于沉寂清明。忽而遥遥天际有一朵烟花爆炸，约莫离得远，声音隔了好一会儿才传来。
陆酌光听后起身，行到床榻边往窗外看，见漆黑的夜空炸开五彩缤纷的火花，在纷飞的雪里异常瑰丽。
“赵恪的烟花。”陆酌光说：“子时过，是新年了。”
更夫敲响报时的钟，鞭炮声密集地响起，烟花先后腾冲夜幕，绚丽的火花四落，声声震耳，隐约有孩子们拍手的欢笑声，鸡鸣狗吠相伴，万家灯火不息，又是新的一年。
周幸心中也有股奇妙的滋味，她从未想过会跟一个不陌生但又算不上熟识的人一起过年，连除夕夜都要满腹算计，这种日子怎么说也要跟亲朋好友一起吃顿丰盛的晚饭，配一壶好酒，犒劳一年到头的奔波忙碌。
现在倒好，破旧的木屋，坚硬的板床，还有个时刻需要警惕的人在身边。周幸觉得凄凉。
陆酌光倒并不介怀，反手往袖中摸了摸，然后摸出了一枚铜板。他俯身，竟然将铜板塞到了周幸的枕下，说：“压岁钱。”
周幸一愣：“为何给我压岁钱？”
“不是过年的习俗吗？”陆酌光反问，并未觉得自己的行为有什么不妥。
周幸怔然出神，想说确实有这种习俗，但那是亲人之间的，是长辈对晚辈的祝愿和爱护，而他俩之间怎么看也不是给压岁钱的关系。
可是陆酌光又很认真，黑如点漆的眼睛注视着她，映着旺盛的炉火，十分亮。
话在周幸的嘴边转了一圈，出口时换成一句玩笑：“只有一文钱吗？”
陆酌光又摸摸衣袖，一个子儿也没摸出来，便道：“多的也没有了，周姑娘将就用吧。据说守岁的钱有祈福之用，应该不在乎多少。”
他关上窗，又把炉火盖好，将火焰压小，随后提上灯对周幸道：“我先下山了，我在这里，周姑娘怕是睡不安稳。等天亮你身上的毒应该就清除干净了，门我从外面挂上，届时你走窗子出去。”
周幸干巴巴道：“多谢。”
陆酌光笑了一下，很寡淡的笑容，但胜在眉眼过分俊美，仍显得昳丽无边。
他交代完便推门而出，这次是真走了，用一根木头挂上了门栓，缓步离去，脚步声渐远。
寒风被阻隔在窗外，屋中的暖意开始蔓延，周围彻底寂静下来，连翻书的声音都没了，周幸躺在床榻上，出神许久。先前并不觉得这床坚硬硌骨，现在却突然不自在了，尤其枕下的那枚铜板，莫名地让她觉得在意。
其实还行。昏昏沉沉的睡梦之际，周幸又想，这个除夕夜也就条件差点了，但胜在计划顺利，事有转机，也不能说全然都是凄凉。
至少还得了一文钱不是吗？