第75章 “伯父，如今收手，还来得及！”
“站住！”
一身酒气的袁宋被喜登与树风一左一右搀扶下轿，脚还未站稳，便听得伯父在身后吼道：“你可记得，今日要去普济寺，同程大人的孙女儿相看？”
“前些时日，是谁悔不当初？又是谁灰头土脸？如今，路替你铺好，桥亦给你搭好，你又做出这副样子给谁看？”
谁知，方才还懒洋洋倚靠在喜登身上的袁宋站直了身子，原本还迷蒙的双眼也顿时明亮了起来。
只见他回身走向伯父袁之叙，嘴角含笑，道：“知我者莫若伯父，您猜猜，我做这些是给谁看？”
袁之叙显然被袁宋这突如其来的变化所怔。他忽然发现，眼前这个侄儿，不知从何时起，竟已有了与他分庭抗礼之势。然而，就算天塌，他袁之叙还是那个泰山崩于前亦不色变的当朝阁老。
只见他强自收敛心神，片刻之后，才道：“昨日你策马在京郊游玩，黄昏便登上花魁画舫，这一夜眠花宿柳，不就是为了让人将你花天酒地的名声传到程大人的耳中，好让这门亲事作罢吗？”
“伯父，您也太小瞧侄儿了。”
袁宋闻言却笑着摇头道：“咱们袁家已有三哥那样名声在外之人，若再添一个我，袁氏一族声名狼藉不说，伯父这阁老之位，只怕也坐不安稳，又何谈同杜珩争那首辅之位？”
他说这话时，正巧一阵晨风吹过。眼下刚过立秋，白日里热气不减，可这清晨时分，凉意却已随风而动。
也不知是晨风太凉，还是袁宋的话正中袁之叙的痛处，只见他身形微微一僵，竟是一句也说不出来。
袁宋也不期待伯父说些什么，只道：“我在想，三哥究竟是欠了画舫多少银两，才让伯父如此为难。竟不得不舍了陆家这艘靠了二十余年的大船，转而登上裴家这只刚刚修好的新船。”
“你，你胡说些什么？”
“伯父还打算瞒我多久？”
袁宋凤眼中的笑意立时被寒意取代，长幼尊卑在此刻早已算不得什么：“昨日，太子亲自上奏，自请前往北地历练，可是伯父游说之故？”
“让侄儿猜猜，裴家是怎么同您说的？”
袁宋佯装思虑片刻后，继续道：“他们是不是说，太子与杜珩越走越近，您在陆家眼里早就不如杜珩？还是您自己也这么以为，所以，经由他们这么一说，您便更加笃定？”
“您是不是还心存侥幸，哪怕裴家是故意挑拨您与陆家。可北地早已是陆家所辖，就算裴家真的有意害太子，他们的手也伸不到京城以北之地？”
“若是我告诉您，由京城至北地的路上，正有一批从登州而来的流民一路向北，您是否觉得这是巧合？”
说到这里，袁宋停了一停，望向伯父。
袁之叙的脸色早已变得铁青，他不是没想过袁宋会察觉他的另投，而是没想到会那么快。他也不是不知裴家另有所图，而是被自己与杜珩争夺那首辅之位的野心蒙蔽了双眼。
似乎察觉伯父有所醒悟，袁宋继续道：“裴家的确不会那么容易就让太子在途中遇险而亡，但是，只要一点民乱，便令太子受伤或是令陆家失了圣心，却是易如反掌。无论太子还是陆家发生何事，都不会算到他们裴家的头上，他们何乐而不为？”
“当然，太子若不是感知裴家的日益壮大，也不会那么轻易便被说动，不是吗？”
“再坚硬的岩石，也有被斩断的一日。更何况有私心的凡人。无欲无求，便无甚阻碍，可这朝堂之中，又有谁心无抱负？”
袁宋缓缓上前，凤目中那抹惯有的玩世不恭早已褪去，只余凝重与忧色。
“伯父，如今收手，还来得及！”
……
伯侄之间的对话，如晨风般，无踪无迹，除了他们二人，再无旁人知晓。
袁之叙自书房回屋之后，便突发咳疾，只得告病在家。
袁夫人柏氏因早于数日前便往普济寺递了帖子，请寺中方丈设坛礼佛，如今临时失约，于礼不合，只得命儿子儿媳留府侍疾。自己则由侄儿袁宋陪同，于辰时正前往京郊普济寺。
两名下人一左一右将门缓缓合上，就在那两道门间的缝隙越来越细之际，只见一老仆挥舞着刻有"袁"字的腰牌，匆匆而来。
“两位管事小哥，且等一等。”
一府正门断没有为下人开的道理，他们将门合上之后，其中一名下人甲便从侧门出了来，等着老仆走近。
老仆气喘吁吁，道：“我是六爷府上的看门，前来给六爷送信。”
“害，我还寻思着是何要事呢！”
下人甲将手一伸，道：“给我便是！”
老仆腿脚再利索，可毕竟上了年纪，六爷府邸虽离此地不远，却也花费了半个时辰。他早已筋疲力尽，见信已送到，便未再多问，也未多想，道了声谢后，便拱手告辞。
下人甲别的大字不识几个，“袁”字却认得明明白白，加之老仆手中确是袁府腰牌。他想也未想，便将信放入袖中，待老仆离去，才合上侧门。
“那老人家所为何事？”
下人乙见甲哼着小曲儿，空手而回，问道。
“六爷府里送信来的。”下人甲随口一答。
“六爷不是才出门嘛？”下人乙寻思着，道：“对了，庆余管事在养伤，未同六爷去寺庙上香，你去给他送去罢！”
下人甲却将嘴一撇，道：“才不呢，六爷可是财神爷，这信我得亲自交到六爷手上！”
说着，他还下意识拍了拍袖口，仿佛那信早已化作几两赏银落入了他的口袋。
……
苏茜回到沈宅时，府中上下正忙着为夫人与表小姐前往普济寺做准备。
趁无人留意，她悄悄自角门而入，一路回到朱瑜的厢房。面对等候已久的小姐，她压低声音却仍掩不住几分得意，道：“小姐，幸不辱命！”
朱瑜连日来的愁绪，因苏茜这一句话散去了大半。她正欲追问是谁接了信，舅母便掀帘走了进来。
她只得将到了嘴边的话又咽了回去，随舅母一道出了厢房，登上马车，前往普济寺。