第73章
春光明媚, 暖风拂槛，今儿实是开年后最好的日子。李稷逆光而立，眸底被衬得更亮，却也更深, 令容玉有一瞬间看不清。
她弯眸笑起来, 道：“这是作甚？”
李稷怔忪。
容玉伸手摸在微隆的肚子上, 道：“去年你去山东时，没叫我去；赶赴福州当差，也没叫我去；怎今年我怀着身子，反要叫我同去了？”
李稷一震，反应过来她已是身怀六甲, 断然不是随夫婿外出当差的时机，顿感冒失，惭愧道：“是我糊涂了。”
容玉只当他是舍不得与她分开，并不多想，道：“这一趟差要去多久？可能在入秋前赶回来？”
前几日大夫来府上请脉, 推算说分娩的日子在入秋前后, 容玉并不介意孕期与李稷分开, 但临盆的关键时候, 到底是希望他能在的。
李稷走过来, 道：“既是我孤身一人, 自然要不得多久。再者, 也不是多紧要的差事，夫人不方便与我同往，我推掉便是。”
容玉有些顾虑，道：“使得不？”
李稷搂着她，心想使不得也得使, 方元青归来在即，断没有比这时候守着她更紧要的事了。
走出主屋，李稷胸膛怦怦有声，待进书房坐下，靠在椅背上时，才后知后觉背脊已渗出薄汗。
方元青的信仍被他攥在手心，他再次打开来看，皱巴巴的信上内容并不多，寥寥几行，并无一句咒骂，然笔笔如刀，力透纸背，所言皆是割席断义之语。
昔日情义在字里行间挣扎，变形，最后坍塌成裂缝，将李稷吞噬进去。他颓丧地放下信，再用力抚平褶皱，放至一旁。
来运看得心慌，道：“爷，可要使个法子，让方公子晚几日到？”
李稷反问道：“你嫌我还不够卑劣无耻？”
来运顿时噤了声。
李稷仰靠在椅背上，揉着眉头左思右想，最后道：“备马，先走一趟东宫。”
*
李稷坐在车马上，满肚子愁绪被颠得凌乱不堪，不知从何理起。他好友虽则不少，然能掏着心窝说几句话的，其实也就只有方元青一个。
那年在飞泉山上，他困于家族坎坷，被他的琴声吸引，策马至飞涧下，在一片明亮春光后，被他的琴声涤尽了心头阴霾。
后来，他强邀他进城喝酒，揽着他倾诉衷肠，积压多年的委屈、愤懑，莫名对一个初次邂逅的书生说得毫无保留。
他知晓他性子静，话少，人闷，不爱出门，可是又心慈面软，不擅推脱。于是他专捏他软肋，每逢不顺心，便登门造访，拽他出来策马登山，奏琴舒啸。
后来，他们结为挚友，倾心相交。在飞泉山的琴声里，他听他抒凌云壮志；在腾云涧的枪风下，他听他谈故乡青梅。
青梅。
这是他在他面前说过最多的语言，是他的推心置腹，毫无保留。
可也是后来，这成了他刺向他的一把刀。
“世事翻覆，人心难测。君负夙谊，损我至情。”
“自今而后，君东我西，不复通问；偶有邂逅，只作路人，莫道旧名。”
“此信既出，恩断义绝，望君自重，勿复相扰。”
“……”
信上所言句句在目，字字如刀。
李稷惘然坐在车内，心绪乱如飞絮，然自今以后，世上再无一人与他席坐交心，以琴声相慰了。
*
下车后，李稷直奔内府，待见荣登太子宝座的荣王，眉头忍不住抽了几下。
内侍在旁道：“前几日万岁爷又派人送了诏令来，勒令殿下节食减重，每日仅能进食两餐，每餐米饭半碗、时蔬一碟，不可食肉、不可吃糖。殿下终日挨饿，精气萎靡，脾气暴躁，还望侯爷担待则个。”
李稷屏退一众侍从，踱步走进屋内，先向席坐在堂上的太子行了礼。
太子睁开眼皮，道：“武安侯来看孤，可有带吃食？”
李稷道：“没有。”
太子闭上眼皮，道：“退下吧，孤饿得很，没有力气与你说话。”
李稷道：“金陵那一趟差，我先不去了，待绒绒生了后，再谈京外公务。”
太子沉默不应，掐着双手坐在原地，俨然一派屏声养神，以免饿死的架势。
李稷走过去，从怀里掏出一包山楂糕，刚拿出一块，太子眼都不睁，张口便咬了进去。
李稷差点被啃了一口，赶紧收了糕点，起身站回去，伸手揩过衣襟，道：“今时不同往日，既为储君，便该有天家仪容。万岁爷实是为殿下做了长远考量，才颁了这诏令，以冀殿下脱胎换骨，成龙章凤姿，万望殿下谅其苦心，奋以自勉。”
太子嚼完糕点，吸回了半缕魂魄，反诘道：“天家仪容？龙章凤姿？照样是两只眼睛一个鼻子，凭什么孤壮实一些，便入不得父皇法眼？从前做亲王时，他还夸我能吃是福；今儿做了储君，却道我痴肥似豕。天理何在？天理何在？！”
李稷不做声，揣着手望房梁。
太子继续发牢骚，道：“早知今日，朱雀门兵乱那日，孤便该一鼓作气拼杀出去！死在乱贼刀下，也总好过被困在此处生不如死！”
李稷叹了声气，再次从怀里掏出山楂糕，整包送了过去。
太子手忙脚乱，吃得两眼放光。
李稷在他身旁席地而坐，忽道：“诏令上只是限吃，没有限喝吧？”
太子怔道：“何意？”
李稷扬声往外道：“送酒来！”
太子精神一振，跟着奔至厅外，嚷着让内侍送酒，踅回来时，夸赞道：“还是不挨饿的脑子好使。”
李稷哑然失笑，道：“原只是想来辞份差事，不成想殿下也郁郁寡欢，既然同是天涯沦落人，那便与臣一醉方休，如何？”
太子狐疑地看向他，道：“你已从京城第一纨绔脱胎换骨成御前新贵，还有甚郁郁寡欢的？”
李稷欲言又止，只是叹气。
内侍送酒进来，太子皱眉道：“怎么只有酒，没有菜？”
内侍赧然道：“启禀殿下，今儿只有两餐饭食，若是这厢用了，今晚便只得挨饿了。”
太子气得呲牙，李稷道：“圣诏是颁给殿下的，非是颁给李某。李某来东宫做客，吃杯酒都没有下酒菜，说出去实在丢人。公公也是老人了，岂能不体谅太子脸面？”
内侍左右为难。李稷便道：“放心，公公只管送来，有李某看着，太子殿下吃不着的。”
内侍无奈，转头吩咐宫人传膳，太子听得眸中精光四射，待见下酒菜送上桌来，立即屏退宫人，关上房门，坐回堂上大快朵颐。
李稷等他吃了几箸，催道：“先陪我喝一杯。”
太子知恩图报，先替他斟了一杯酒，豪爽道：“有何烦心事，你尽管倾吐，若有帮得上忙的地方，孤赴汤蹈火，在所不辞！”
李稷自也不客气，举杯饮尽，吐出一口浊气，道：“方家一案已了结半年有余，方子初要抵京了。”
太子又吃了一箸菜，才想起来“方子初”是何人，道：“你那位性子静、怕生人的挚友？”
李稷点头。
“这不是喜事吗？”
李稷举杯过去，太子再次为他满上一杯。李稷饮尽，大拇指擦过唇角，笑道：“送他走那日，我应了他一件事。”
太子咬着箸头，等他后文。
李稷道：“今娶容氏，事从权宜，待他来日回京，我必原壁奉还。”
太子神情复杂，忽也笑出声来，道：“你说这话时，自己信吗？”
李稷不答。
太子便又道：“他又信吗？”
李稷自惭道：“他双目含泪，向我作揖拜谢，应是信的吧。可惜，终是我背恩负义，失信了。”
太子彻底明白了，叹气道：“所以，你是因背叛挚友，是以郁郁寡欢？”
李稷道：“方子初光风霁月，君子也。有负此人，我自是惭愧的。”
太子心想夺走挚友所爱，实是无耻，念在“吃人嘴软”，暂不攻讦他，道：“亚圣言，人恒过，然后能改。待他回京，你自负荆登门请罪，或能转圜一二。”
李稷苦笑道：“半个时辰前，刚收得他绝交书一封，已是恩断义绝，无从转圜了。”
太子便道：“行，割袍断义，换来妻儿美满，也不算亏了。”
李稷半晌不言，目光晦暗难辨，忽地拿走他手里的菜碟。
太子恼道：“还有甚烦的？”
李稷看着他，却又不言语。
太子更恼，道：“你总不能既要占着人，又不肯被人记恨，私情、恩义二者兼……”
李稷打断道：“若殿下是他，回来后，会与绒绒相见吗？”
太子微怔，旋即道：“见啊，为何不见？是与你绝交，又非与表嫂绝交。挚爱青梅，忽成陌路，多的是缘由要问、委屈要诉，凭什么不见？再者，人家本就是表亲，总不能因你趁人之危、横刀夺爱，便此生老死不相往来吧？”
李稷听他一口气说完，并不反驳，只道：“那能寻个由头，不让他们相见吗？”
*
入春后，容玉的觉越睡越长，待歇晌醒来，竟已是日暮时分。
余晖穿过窗棂倾洒在屋内，空气里飘着金色微尘，李稷坐在榻旁，衣袍上华光流转，眼底也滚着光。
容玉坐起来，道：“何时回来的？”
“才来不久。”李稷扶她坐正，从矮几上拿了引枕，垫在她腰后。
容玉知他备车往东宫走了一趟，猜测是为外派至金陵的事，便问道：“差事推掉了？”
“嗯，推掉了。”李稷和颜悦色，提道，“不过，明儿要出一趟门。”
“去何处？”
“通州。”
容玉挑眉。
李稷仍是爽朗神色，笑着道：“子初要来了，我去接他一程。”
作者有话说：
表兄：你不要过来啊！