第28章
崔文彬从一片混沌中睁开眼, 但见觥筹交错，彩袖飞舞，日光摇曳的雅间内依旧是一派奢靡风流的光景。
范家老二跟魏家老三勾肩搭背地坐在一块，大声大气地划着拳, 宋鉴晃着一杯酒走过来, 高声道：“哟, 崔九，你可算是醒了！往日你酒量也不错，这次怎的这般不禁灌？再不开眼，我们可得叫郎中来好生给你瞧瞧了！”
崔文彬揉按眉心，压下阵阵上涌的恶心与焦躁, 沉声道：“现下几时？”
“巳时。”宋鉴搂着他肩膀，指一指对面，“那俩也才刚睡了个整觉，眼下正是生龙活虎的时候，你要不陪一个？”
崔文彬听得“巳时”, 面色唰的煞白, 昨儿他被挟来这儿时是酉时二刻, 若眼下是巳时, 那他岂不是在此间昏睡了半天一夜？！
等等, 贡院乃是戌时封门, 次日卯时开考, 辰时交卷……若眼下是巳时，岂不是第一科经义也已考完了？！
崔文彬神魂大震，环视周遭一圈，不见李稷人影，更是五雷轰顶。
“晏之呢？！”
“走了啊, 昨儿便走了！”宋鉴看出他魂不附体，一副惊怒之态，无奈道，“嫂夫人亲自登门，叫了好几个五大三粗的家丁硬生生把他绑走的！我们哥几个原也想拦，可哪里是对手？唉，万幸你尚未成家，没有夫人来管教，若不然，你此刻也跟晏之一样，被关进那狗棚一样的贡院里应考了！”
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午后暖阳斜照在天井内，微风吹得枝头梨花簌簌飘飞，李袅穿着一袭浅粉蹙金绣海棠春衫跑过抄手游廊，口中不迭唤道：“嫂嫂，嫂嫂！”
容玉闻声从门口迎出来，瞧见她一张脸快要笑开了花，不由打趣：“什么事？笑得这样高兴？”
李袅搂起她进了屋，齐坐在外间圆桌前，道：“善有善果，恶有恶报！此乃大快人心之事！”
青穗奉来茶点，耳朵竖起来，听得李袅洋洋开口：“那日顺天府内发生之事，被荣王哥哥告到了御前，舅舅大发雷霆，不但摘了那狗官的乌纱帽，还顺藤摸瓜揪出了皇后跟崔家！结果你们猜怎么着？”
容玉、青穗两人俱是瞪大了眼，好似嗷嗷待哺的雏鸟，李袅眉飞色舞，道：“安平公主获赦回宫，反倒是崔家主母跟皇后这姐妹二人，被舅舅一道圣旨罚去承恩寺思过了！”
青穗率先惊呼出声：“不是说皇后向来受宠，又有兄长贺阁老跟成王撑腰，万岁爷待她一向极是袒护？”
李袅不以为然，道：“勾结朝官私羁士子，这可是大罪！也就是荣王哥哥去得及时，没有酿成大祸，倘若真有那么几人因此错失大考，葬送前程，一旦问责下来，可是要有人掉脑袋的！”
容玉点头，道：“那日在顺天府被羁押的士子足有三十多人，除兄长以外，皆是从外省赶来的儒生。他们在京中虽无门路，却都是各自家乡中的英才，回乡以后，总有鸣冤申诉的法子。要知众口铄金，一旦事情发酵起来，在读书人中引发众怒，朝廷名声必然大大受损，万岁爷如今狠心惩治了那始作俑者，方是明智之举。”
贺皇后虽然势大——上有兄长贺阁老，下有儿子成王，然这次利用士子生事作恶，实乃蠢毒。顺德帝向来提倡选贤致治，任才兴国，断然不可能坐视不管。再者，李稷先前曾说过，顺德帝罚安平公主前去承恩寺抄经，或有让她避开皇后，看似惩戒实则庇佑之意。若这猜测是真，那纵使是安平公主在后山假扮女鬼威吓书生抄经一事属实，顺德帝也不会大做文章，至多是申饬一二，弄不好，反有可能心生不忍，怜她在山上处境窘迫——这次下旨赦免她便是证据。
青穗了然，又问道：“崔家那臭老九呢？”
李袅便待提起此人，脸上露出大快神色，嘿笑道：“听说他错过大考后，被关在家中狠打了一夜，待遣送崔家主母去承恩寺思过的圣旨下来，又被狠打了一夜，如今应是被关在某个柴房内，要死不活，辗转呻吟呢！”
青穗爽快大笑，容玉想他借皇后之力对付李稷，不惜利用他所谓爱慕的安平公主，牺牲兄长等三十多名无辜人士，卑劣如斯，被打死都是该的。
“嫂嫂，明儿大哥便考完了，你说我们准备些什么去接他？”李袅提及李稷，倏然间眉欢眼笑，不再似昔日那嫌弃嘴脸，“虽说这次多半又是考不中，但他敢去，已令我刮目相看了！作为小妹，我决定送他一份小礼，算是我对他的鼓励！”
容玉噗嗤一笑，认可道：“那我也准备一份小礼，算是我对他的鼓励。”
李袅拍手叫好，滴溜溜的眼睛转向青穗。
青穗茫然片刻，迟疑道：“那……奴婢也备一份小礼？”
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三月十六，贡院外人潮涌动，成千上万名考生从朱漆大门内鱼贯而出，乌泱泱一大片，看得人目不暇接。
来运恭候在黄墙底下，寻着李稷后，赶紧把人接至武安侯府的马车前。明仪长公主搀着李袅走下马车，怀中揣着一个紫缎瑞鹤祥云锦盒，李袅手里拿着的则是个黄花梨螺钿木匣。容玉从另一辆车上下来，手上亦备有贺仪，青穗缀在后面，同样没空手。
“恭贺李晏之春闱告捷，小妹特奉贺礼一份，愿兄长此行乘长风，赴青云！”李袅率先送上贺礼。
明仪长公主送出那精美不已的紫缎瑞鹤祥云锦盒，欣慰道：“场事已毕，无论成败，皆为历练，往后戒骄戒躁，安生度日，自有锦绣前程！”
容玉拿出贺仪，眉眼含笑，只道：“愿君生羽翼，一化北溟鱼！”
青穗送出的是一支系有红绸的枇杷，道：“恭祝姑爷鸿才大展，金榜题名！”
来运在怀里揣了半晌，拿出来一包糕点，嘿嘿笑道：“此乃长庆街卖的状元糕，爷吃了以后保准独占鳌头，做个状元！”
李稷呆站片刻，咧开嘴角大笑起来，一样样接过礼物，道谢以后，跟着容玉走上马车。
前方人流拥挤，马车行驶很慢，李稷入座以后，率先打开容玉所赠的锦盒，取出一幅画，展开一看，乃是水墨绘就的鲲鹏，左下角题着一行圆润小楷，便是她方才所说的祝辞。
——愿君生羽翼，一化北溟鱼。
画作中，沧海渺渺，鱼化鹏飞，一派令人沸腾的雄阔气象。
“你画的？”李稷看过来，眸底熠熠。
容玉颔首。以往闲在府上无事，除读书属文以外，作画也是她的爱好之一。今日赠他此画，乃是祝福他鲲鹏展翅，扶摇九天之意。
李稷笑吟吟收下，又打开明仪长公主赠的紫缎瑞鹤祥云锦盒，这份礼外装华贵，内里装的却是一块老玉，云纹中间刻着的文字略有磕痕，丝绦底下缀着的金色流苏微微发白，一看便是有些年头了。
李稷拿出来放在掌心，反复摩挲片刻，轻笑道：“这是父亲以前佩过的玉牌。”
容玉默默看在眼里。
李稷再打开李袅送的黄花梨螺钿木匣，取出里头的摩罗睺，身披大红披风的小人儿坐在马背上，右臂高擎，威风凛凛地耍着一杆长枪。
看那威武神气，竟有几分像是武安侯府的大魔王——李晏之。
李稷呲出一笑，欲说什么，又止住话头，只是看着那耍枪的小人儿，微微走神。
很久以前，李袅那丫头最爱守在练武场外看他耍枪，但那样的画面，已然是久违了。
“袅儿很喜欢看你耍枪？”容玉问道。
李稷“昂”一声，把摩罗睺放回木匣，便欲问一句“你喜欢吗？”目光转过去时，想起上次分别时的拥抱，贼心便有些怂，改问道：“女郎是不是都喜欢看男儿耍枪？”
容玉眼神微动，道：“不一定吧。”
李稷这才道：“那你喜欢吗？”
容玉目光闪躲，不知为何，慢慢想起九日前的那一抱，脸颊热起来，岔开话茬：“不吃状元糕？”
李稷微怔，目之所及看见一张酡红的侧脸，心头动了一下，抿住上翘的唇角，打开来运送的状元糕。
一块咬下去，松软甜腻，李稷满脸嫌恶地吞完，扔了那一包糕点。
容玉忽生促狭之心，拿回来塞进他手里，道：“这是好兆头，要吃完。”
李稷几乎不能相信，抓着那一包糕点不动，两眼定定地瞧着她。
容玉催道：“吃啊。”
李稷摇头，坚决道：“齁甜，腻得慌。”
容玉拿出一块，硬送去他嘴边。
李稷心头剧动，佯装躲了一下，张口咬进来，嘴唇擦过她柔嫩的手指，掠走一点淡淡幽香，并着那甜软的糕点一块吞下。
容玉坐正回来，指尖残留他唇上微凉的触感，后知后觉方才的举动乃是何其暧昧。
李稷看过来，油纸内包着的状元糕仍剩两块，他似笑非笑：“不喂了？”
容玉心若擂鼓，闷声道：“怕齁着你。”
李稷心道，是要彻底甜齁过去了。一时笑不拢嘴，径自拿起剩下两块，一块一块地吃完了。
作者有话说：
甜齁了吧。
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