第57章
最初被翠花捡回那间位于白石村的茅草屋时, 裴怀彻时常陷在类似的梦魇里。
梦是黑的，血是凉的，刀剑穿透血肉骨骼的涩声交织成网, 将他死死缠缚。
便是艰难惊醒后，魂魄仿佛也仍滞留在了那片腥红泥泞里，怎么都挣脱不得。
身心俱疲, 痛彻心扉, 这般日日夜夜的煎熬, 他一度是真的不想活了。
药碗递到嘴边, 他紧抿着毫无血色的薄唇别开脸。
清水米粥推至眼前, 他亦吝啬于去施舍哪怕一个眼神。
可谓满心只盼着速死, 自也懒得理会她那一声声于他而言荒谬至极的“相公”。
这般无声的对峙, 一直持续到第三日的黄昏。
陋室窗棂透进的橘光下, 她端着那碗又一次凉透的薄粥，眼泪毫无预兆地, 大颗大颗砸进碗里。
她哭得肩头直颤，哭腔里浸满了手足无措的委屈：“我为了救你, 把爹爹留给我当嫁妆的田都卖了……还赊了镇上李老爷家的银钱, 就想着能把你救活了, 让你做我的相公, 你要是也死了, 我肯定嫁不出去了, 保不齐……保不齐还要被他家抓去抵债做小……”
裴怀彻素来是个知恩图报的人, 最不愿欠人情，即便这份救命之恩，根本就不是他主动想承的。
可终归是这比他皇侄尚小了两岁的小村姑哭得太可怜，令他不得不暂且按捺住了一颗求死心, 实在不忍见她因这萍水相逢的善意，就全然赔上了姻缘和余生。
他想，罢了，左右不差多活一段时日，好歹替她把为了救他散去的银钱挣回来，再死不迟。
早知会有今日，当初浴血死战前，就不该为了最大程度减轻负重，连贴身的软玉甲都卸了。
不然让她拆了去典当，何至于他堂堂权倾朝野的摄政王，临了前最紧要的事，竟是盘算着筹措银钱，偿还一个小村姑的嫁妆。
自然，她的嫁妆，他至今也未用银钱还上。
而是干脆如她所愿，将自己整个人赔给了她。
每每夜阑人静，拥着怀中小娘子温香软玉的娇躯，听着她均匀清浅的甜息，那些昔日缭绕于他心间的百念皆灰，竟也在这份温暖熨帖下，一点点消融殆尽。
不知从何时起，他开始眷恋起了这灶火炊烟，三餐四季的寻常光阴，一心盼着往后都能有她相伴，一生一世一双人。
当昔年的沉痛旧忆翻涌不休，裴怀彻的额角青筋微跳，耳中嗡鸣不绝。
白日里女皇无奈而疲惫的话语，亦穿插在旧时梦魇中，一并撞入脑海。
“朕知你定觉得朕荒唐……女儿大逆不道地做出这等事，竟还欲替她遮掩，属意她承袭大统。”
“可朕当年弄丢了姝儿，媖儿便是她们父后留给朕唯一的念想了……朕怎么能不对她极尽爱护？”
“终是朕……一步步将她纵成了今日的模样，为令她安心，朕始终不曾给予璟儿他们任何堪当大位的教导，到如今，除了她，朕哪里还有其他选择？”
“更何况……她手中握着姝儿作为筹码，她早就知道姝儿的下落，却擅自封锁了一切讯息，隐匿不报。”
“姝儿身边一直埋伏着她的死士，她言辞凿凿地威胁朕，若不许她全身而退，朕便会一日之内失去两个女儿，朕……终究是个母亲，叫朕如何能不妥协？”
早前那次得继后搭救，继后就曾欲言又止地暗示，女皇其实从未放弃寻找翠花，而之所以苦寻无果，无非是因在这朝堂之中，有人根本不愿她回来。
当时裴怀彻便已了然，继后所指之人定是皇太女郦媖无疑。
可亲耳听闻女皇道出“死士”和“威胁”的字眼，他仍觉一层寒意瞬间蔓延至四肢百骸，惊惧后怕不已。
原来在他满心以为岁月静好的时候，他的小娘子一直命悬一线，生死仅在郦媖的一念之间。
他差一点，就又一次什么都失去了。
翠花见他额上冷汗涔涔，濡湿了鬓发，便欲起身去拧条热帕子。
不料刚一动作，手腕猛地被他攥住。
男人的手较往日更寒凉了几分，这会儿因颤得厉害，连指节都绷得发白。
虽未发一言，却将她死死锁在视线里，仿佛稍一松懈，她便会化作青烟消散不见。
翠花怔了怔，旋即也不想着挣脱，反而顺着他的力道偎进他怀里，任由他的手臂紧紧箍着她纤软的腰肢，力道大得似要将她揉进自己的血肉中一般。
她就这样久久伏在他剧烈起伏的胸膛上，听着他急促的心跳，一下一下抚着他清瘦的脊背，直至他掌心的颤栗在她的温柔抚触下渐渐平复。
一如最初捡回他的那几个月，她声音软糯地哄着：“没事了，没事了……相公不怕，你的娘子在这儿呢，不好的事情都过去了……”
那时的他也是常常深陷梦魇。
浑身可怖的伤口不曾令他呻吟半句，却总在从噩梦中惊醒时面色惨白，眸光涣散，仿佛又一次经历了某种痛极的折磨，唯有紧紧抱着她，方能从她身上汲取一丝慰藉。
翠花从前只当他惧怕的是那场九死一生，被逼至绝处的坠崖。
如今方才后知后觉，比起鲜血淋漓的“果”，那催生了一切悲剧的“因”，才是他埋藏于心底，最不堪触碰的旧疮。
察觉到他呼吸渐匀，翠花在他怀中仰起脸。
嫩笋似的指尖轻柔抚上他唇上那几道被他自己咬出的细小伤口，美目盈盈地心疼道：“要去兵部，终究免不了再次搅进那些官场利害，人心算计里去……你心里，其实还是极不情愿，对不对？”
裴怀彻闭了闭眼。
再睁开时，深邃眸中的惊涛已歇，只倦怠地哑声道：“只是有些……一朝被蛇咬，十年怕井绳罢了，你莫真去陛下跟前哭，我既做了你的驸马，总该手里握些实权，在外头，也好替你，替咱们公主府撑起场面。”
更重要的是，他再心知肚明不过。
无论他们如何示弱，如何表现得人畜无害，都绝不可能消除郦媖的防备和忌惮。
归根结底，郦媖与他的皇兄皇侄本质上是同一种人，只有彻底死透的威胁，在他们眼中才不再算是威胁。
而若要在他们虎视眈眈的针对下保全自身，唯有手握足以令对方投鼠忌器的筹码，以攻代守，以强慑强。
区区一个兵部主司的主管郎中，在裴怀彻眼中，甚至都还远远不够。
他更加不可能自毁长城，再去转成什么无甚实权的闲职。
许是深夜冷汗出得太多，又逢上这几日倒春寒，经此夜折腾了一遭，裴怀彻竟是“出师未捷身先病”。
待他翌日清晨再次转醒，未及细思下一步，便觉头脑昏沉，身上阵阵发冷，喉间也灼痛起来。
翠花伸手一探他的额头，触手滚烫，就知他这定是染了风寒。
小娘子的眼圈顿时红了，愧疚不已：“昨夜你的寝衣都被汗拿透了，先前还饮了酒……我该更仔细些的，好歹督促你换身干爽衣裳，再叫宝钿进来添些炭火。”
裴怀彻无奈地摇了摇头，勉强撑着暗哑的嗓音道：“不怪你，也是我许久未病，还以为将养了这数月，身子硬朗了不少……稍微疏忽一次无妨。”
所幸他这话倒不假。
得益于整个冬天无病无灾，他那本来薄弱至极的身体底子确是被调养回来几分。
此番风寒虽来得急猛，但几剂汤药下去，又将息了三四日，已然恢复了大半。
只是翠花精心喂养了一冬，才给他贴上的那点筋肉，又似被这场病抽了丝，几日下来，几乎掉了个七七八八。
这可把她愁坏了，连女皇颁下，准他入兵部的委任状送到府上，她都瞧着那道文书烦心。
她挨着他的床沿坐下，眉尖蹙着，粉润的唇瓣亦抿得平直：“我听说兵部虽是文职，里头的许多官员却也有行伍履历，你这文文弱弱的，万一去了，被人欺负可怎么办？”
她也是关心则乱了，话一出口，自己都觉着荒唐。
莫说兵部，便是在军中，领兵的将领们也不是谁的拳头硬就听谁的。
可她仍忧心忡忡地望着他：“纵使无人欺你，那位置想必也公务繁冗，每隔三日还要入宫上朝，你身子这般弱，如何吃得消？”
裴怀彻见她眉间已拧起浅浅褶痕，一时也说不出什么宽慰的辩词。
只伸手将她揽到身旁，温声安抚着，眼下距离上任之期尚有时日，他定好好将养，即使日后履职，也必以保身体无虞为先，绝不叫她再如此悬心。
又静养了几日，待到天气彻底回暖，窗外莺飞草长，裴怀彻的病才算彻底康愈。
期间女皇闻听他染恙，不仅遣了御医过府诊视，赐下了诸多珍贵补品，更是特准他延至五月再赴兵部上任。
此举无疑让裴怀彻品出了几分复杂滋味。
女皇先前的行径纵有千般不是，如今看来，亦是有她的为难。
毕竟眼下这般殷切周全，简直像生怕他再有什么差池似的。
而后轻则惹得翠花再去她御前哭闹，稍有不慎便会与这个唯一愿意与她亲近的女儿生了嫌隙，重则若无法再将宝押在他和翠花身上，她大抵也难寻制衡郦媖的第二步棋走。
时序入四月，梁国上下已浸润在了浓浓的春意里。
眼见府中的晚桃都绽出了粉苞，翠花的心思也跟着活络起来。
这日她刚拉着郦璟在才播下春种的小园里忙活完，赖着他给自己擦拭指尖泥污时，便眼眸忽地一转道：“相公，我看湘京城里好多人都会趁这时节去郊外踏青，我也带你出去散散心，好不好？”
裴怀彻眉梢微挑道：“只是踏青？没有其他安排了？”
他太过了解自家的小娘子，瞧她那双忽闪杏眸里欲说还休的雀跃光彩，便知她肚里绝对不止踏青这一桩“算计”。
翠花果然抿唇一笑，颊边陷下小小的梨涡道：“我听媛儿妹妹说，从湘京往东南去，慢行三四日便到渝城，那儿是出了名的‘温泉之乡’，都说泡温泉最是养生舒筋。”
裴怀彻颔首道：“所以你想带着我一路踏青游玩过去，再在渝城多住些时日？”
见他没有反对的意思，翠花笑靥如花，眼尾弯成月牙道：“对呀！反正你五月才去上任呢，咱们能在那边玩上近二十天，泡泡温泉，对你腿上的伤疾也有缓解的好处。”
她显然是早就做足了功课。
裴怀彻望着她眸底盛满的期待，一颗心已然被她哄得软成了水，哪里还说得出半个“不”字。
便嗓音温醇地道：“好，都依你，既定了要去，你便吩咐下去，让底下人准备着，我也需上书禀明陛下，免得她哪日想要召你入宫叙话，却寻不着人。”
于是得了女皇的应允，此事便彻底决定下来。
翠花自然不忘邀请弟弟妹妹们同行。
只是郦璟与郦婵皆道已经另与他人有约，郦媛也因刚盘下了几处热闹街市的商铺，正忙得脱不开身，三人便只让他们安心游玩，府中诸事不必挂心，全有他们在京看顾。
最终，随行的便只有翠花的贴身丫鬟宝钿，随侍裴怀彻的黄虎，并两名膳房伙计，五名护卫，轻车简从，往渝城慢行而去。
关于一行人的身份，为免招摇，裴怀彻亦早有计较。
便说他们是从湘京过来的游商，在京中积攒了些家业，如今欲将生意拓展至周边，此行既是踏青游赏，也顺道考察何处适合落脚经营。
梁国重商，尤其是作为国都的湘京，往来富贾众多，如此安排，即便他们的车马稍多，下人用度稍显阔绰，也不至于太过触眼。
而除却仆从行装，翠花还带上了她那匹被她赐名“招财”的母马。
小娘子早就盼着能在郊外纵马驰骋，故而几乎刚出湘京的城门，便迫不及待地换了坐骑，一袭鲜色劲装明艳逼人，兴致勃勃地驱缰绕马车转了两圈。
而后勒马停在车窗边，她俯身撩起窗上绸帘，正迎上裴怀彻微倾出窗阁的俊美侧颜，便忽起了玩心，伸出纤指，在他下颌上轻轻一勾。
她学着不知打哪儿听来的戏文腔调，眼波流转道：“哟，这是谁家的小郎君，生得这般俊俏？可曾婚配？若还没有，不如让本姑娘抢回山上去，做个压寨夫君可好？”
裴怀彻默然，若他没记错，前几日她搁于案头的那本《霸道山匪爱上我》，里头确有这个桥段，只是她此刻将男女主角的戏份对调了一番而已。
见他不应，翠花柳眉一竖，故意凶巴巴地嗔道：“你这人，好生不配合！有山大王要抢你，你该害怕些才是，你不喊‘不要’，山匪又怎么会被你的‘欲拒还迎’勾起兴趣，将你强掳上山？”
裴怀彻唇角微弯，漾开一抹无奈又宠溺的笑，从善如流地道：“那便‘不要’吧……虽则见是你来抢，我大约会觉得，就此跟了你去，也无甚不好。”
翠花听得喜上眉梢，愈发觉得自家相公真是怎么看怎么好，样貌又好看，说话又中听。
她忍不住想，这样称心的夫君，只抢上山头压山寨未免可惜，合该压在公主府里，才算人尽其才。
而当暮色四合，一行人宿在途经的昌隆镇中，等到安顿洗漱罢掩上房门，裴怀彻便用实际行动，好好回应了一番自家娘子的琢磨。
他压不压得住公主府暂且两说，但他压得公主殿下花枝乱颤，无从招架的本事，不但有，还有很多。
作者有话说：
翠花花就是人菜瘾大，明明每次调戏王爷都会被吃干抹净，但就是不长记性。