第201章
【天启五年冬·故人会】
天光晴朗的时候，魏书婷时常会在附近走动，已渐次与邻近的人家相熟起来。又因何家与林家只隔了一座小山坡，她与林瑶华倒是每日都能在那竹林里会一面。这于她是莫大的恩赐。
许是此地风光宜人，又有好友在彼，她再想起罗衡，似乎不全是悲伤难过了。
他留下的那些书稿，她已整理完善。只有那些关于养马、行军的文章，她不敢胡乱誊抄，将其细细归类后，托魏子然帮忙整理。
每月，钱塘的两间铺子都会送来账目给魏书婷过目，她则会将铺子里一半的盈利托人送到马市街的肖老爹手中。
蒋氏偶然间听到她与那铺子伙计谈到送钱给肖老爹的话时，心底便有几分不喜，但因那不是何家的钱，她也不好当着媳妇的面说起这事。
然，这事搁在心底让她难受，逢何深回家里来，她便将这事与丈夫说了。
何深却不以为意，反倒劝道：“那就是她自己的门面银钱，她要如何便如何，你计较这些事，倒是你没理了。”
蒋氏却道：“她现今是我家的媳妇，心却始终向着前头的那个人，连人家认下的爹也时刻惦记着，将东流和你这个阿公置于何地？我们家担着天大的风险迎她进门，将她当作菩萨一样供着，她的心多少得向着我们呀！”
“你还要她如何？”何深道，“她进门不到两月，给家里添了不少东西，给我们也添了许多冬日里的衣裳，还为家里请了个厨娘。东流读书写字的笔墨纸砚，也是她置办的——她并不欠我们的，你还要她怎样呢？”
蒋氏冷笑：“我不过说了两句这姐儿偏心的话，你就这般护着了？我给你提个醒，她是你儿媳，你莫看她是那人生的，就昏了头，对她生出些恶心龌龊的心思来！东流的房间，你不许进去，也不许偷摸着独自去见她！”
“你将我当成什么人了？”何深震惊骇然地瞪着她，恼羞成怒道，“你……你简直不可理喻！”
当夜，他在前头的书室里歇了一宿，次日一早未用饭便骑马离了家，一连许多日子也不曾再回来。
蒋氏明知他不归家的缘故，在何东流问起时，却只说是年底衙门公务繁忙，他抽不开身。而她毕竟还是挂念丈夫的，怕他身边无人照料，因自己拉不下脸面去讨好，便托何东流进城给父亲送些御寒的冬衣与吃食去衙里。
魏书婷本也想回家看看，因身子日渐重了，山路颠簸，蒋氏怕颠坏了她肚里的孩子，坚决不准她回去，劝说她安安心心在家养胎。
魏书婷知晓轻重，便让何东流为她往家里送了封信。
魏家上下正忙着年关的事宜，处处张灯结彩，府中已是一派热闹喜庆。
何东流先往衙门给父亲送了衣裳、吃食，而后才往魏家送了魏书婷的信。
杨连枝念女心切，向他细细打问魏书婷的近况。
何东流老实，实事求是地说：“她挺好的，长胖了一些。”
杨连枝心知是怀了身子的缘故，思及那腹中孩子的父亲，总有些唏嘘伤感，更觉着委屈了何东流，便道：“你在家歇一宿吧。我这儿备了些年货，明日让人随你一道送去家里。婷儿既然来回不便，就烦你多体谅照顾她一些儿。她是个知恩的，你的好，她其实都会记在心里，只是还没与你相熟起来，你多给她些时间，好么？”
何东流不好意思地笑了笑，腼腆道：“好。”
杨连枝本想让他找家中哥儿耍耍，却是魏书嫀听说他来了，便从老宋活佛的课上偷偷溜回了净荷堂，缠着何东流带她去草木花丛间抓虫儿去。
何东流道：“天儿冷，虫儿都藏进洞里了。你带我去看看你的兔子吧。”
魏书嫀忽扑簌簌掉下两行泪来，委屈巴巴地说：“我与小五哥哥的兔子早就被那个没胡子的许公公吃啦！我再也不养兔子了！”
何东流脸色微变，心里难过又气愤，不知不觉间，竟慢慢湿了眼眶。
杨连枝暗叹一声，轻声唤何东流：“自兔子没了后，嫀儿总是念叨着你。你若不嫌她聒噪，便带她到露春园去耍一耍吧。”
“好。”
魏书嫀不愿走菊香院，欲从听钟小院乘船去露春园。入了听钟小院，她便大声唤来了丑儿，请他帮忙撑船载她与何东流过去。
丑儿应下后，不忘警醒她：“这院中如今供了尊金刚菩萨在此，姐儿再不可像方才那样大声嚷嚷，惊动了菩萨，可不是闹着玩儿的！”
“哪儿的菩萨？”魏书嫀道，“菩萨都在娘那儿供着，大哥哥这儿只有人，你休想唬我！”
丑儿道：“甭管是人是菩萨，姐儿莫嚷嚷就是，这可是老爷交代过的。”
他搬出了父亲，魏书嫀便没了言语，连声催他去划船。
而丑儿口中的“金刚菩萨”，却是魏显昭疏通多方关系，从诏狱里救出来的罗明生。
京中友人将人送到魏府上时，罗明生已是奄奄一息，汤米难进。好在这人命硬，魏显昭为其请医调治了月余，这人已渐渐能进些饮食了。
只是那双写字的手，十指俱废，怕是再也握不住笔了。
身子养好，罗明生的意识也渐渐清醒，这时方醒悟自己已出了诏狱，不知何时被人抬进了魏家。
意识清醒后，他总是想起父亲因受不住刑罚撞墙而亡的场景。
日暮时分，魏显昭如往常一般往听钟小院来探望罗明生，见这人仍是一副冷冰冰的态度，似已习以为常，并不着恼。
他问守在床边的魏子然：“教授今日吃东西了不曾？”
魏子然摇头：“滴水也不肯沾。”
魏显昭唤了映红进来，冷声吩咐：“你来给他喂食！不管用什么办法，晚饭得喂进他肚里！你若是办不成这点事，这家里也不留你了！”
映红惊了一惊，一声也不敢吭，毕恭毕敬地应了声：“是。”
魏子然更是诧然：“父亲为何要这般为难红红姊？她在这家里待了这么些年，您难道真要因此将她驱逐出门么？”
魏显昭不为所动，只是目光沉沉地盯着床上的罗明生，笑着说：“罗二爷，此女是去是留，就看你了。”
罗明生暗恨他用这般下三滥的手段威胁自己，却更痛恨他厚颜无耻地依附了阉党。他情愿自己在狱中被折磨致死，也不愿承他这样的救命恩情。
面对映红低低的哀求，他做不到狠心绝情，囫囵吞下了送到嘴边的汤粥，只觉味同嚼蜡，令他胃里一阵翻腾。
这顿饭入腹没多久，便被他悉数吐了出来，映红赶忙送了茶水喂他喝下，又忙着清理床边的秽物。
魏显昭见他硬气到这般地步，心中钦佩，嘴里却嘲讽着：“罗二爷是真不知柴米油盐贵。现今多少百姓吃不上一口饭，二爷说吐就吐了，对得住那些辛辛苦苦种地的农人百姓么？你们这些人，口口声声说着要为百姓谋福祉，你们知道百姓要的是什么么？在你们看来，名声才是最重要的，百姓不过是你们赚取名声的工具罢了。
“你瞧不上魏某这样的趋炎小人，耻于与我相识，我倒要笑话你们憨直迂腐、不知变通。二爷要做君子，便继续做君子。但君子有所为，有所不为，二爷既然捡回了一条命，就该好好活着。手废了，你还有腿，还有嘴，一样能教书育人，为人师表，教出更多似你这般的正人君子。世间君子多了，像魏某这样的小人终有一日会难以立足。
“朝廷也曾是东林党把持着，满朝文武无不东林。殊不知朝中文武只要结成党派，便会开始党同伐异。曾经的东林党如此，现今二爷口中的阉党亦然。凡事物极必反、盛极而衰，朝中的党派之争亦如此。
“自太-祖开国，朝中的党派之争便从未消停过，从最初的淮西党与浙党，再到如今的东林党与阉党。二爷也是精通史书的人，应知晓党派之争最易耗损朝廷的气数。朝廷之中，不该有党派！”
罗明生听了他这一席话，虽知他所说在理，但仍是无法接受他与阉党同流合污的行径。
“甭管你说得多么冠冕堂皇，”他笑道，“脊梁弯了便弯了。”
魏显昭道：“罗刚清，刚正清直，名不虚传。但愿二爷能一直这样硬气地活下去。朝廷前阵子编了一部《东林点将录》，里头一百零八人，皆被归入了东林之流，没有你们罗家的人。你们罗家虽然遭了这场难，好歹是守住了家业。”
罗明生并无言语。入了一回诏狱，他方知罗家诸多叔伯兄弟皆是贪生怕死、没骨气的人，那副谄媚讨好的模样，简直令他作呕。
许是这次谈话让罗明生想通了，这两日，魏家给他送来什么吃食，他便吃什么。
魏显昭为此感到欣慰，便通知了他在吴县的家人前来领人。没两日，罗玉书亲自前来接人，却不愿进魏家的门，只在门外接着了罗明生。
魏显昭虽不喜他这姿态，但因这人接连遭遇了丧子亡父之痛，又历经了家族的变故，他也懒得去计较这人目中无人的态度。
看着罗家的车马渐渐驶远，他便明白，罗家与魏家的恩怨该散了。
从此，就该各走各的道了。