第174章
【天启四年夏·马鞍铺】
当夜，魏书婷恁是被周丹葵留在她院中过了一夜。次日一早，她在好友院中用过早饭，周丹旐却一个人寻了过来，言说要去马市街买马鞍，想请她二人陪着去选一选。
周丹葵却笑道：“姊姊如今招了姊夫在家，何不同姊夫出街去逛逛？”
周丹旐道：“他被爹和二叔留在书房了。何况，我买马鞍是要送他的，也不便唤他同去。”
“姊姊对姊夫可真好！”周丹葵酸溜溜地说，“看来你们昨夜里应就恩爱得如胶似漆了。你与姊夫圆房了吧？”
周丹旐被她闹了个大红脸，笑啐道：“你个未出阁的姐儿，说话怎口无遮拦的？”
魏书婷也在一旁笑着说：“我也想知晓姊姊昨夜过得好不好，与新婚夫婿是否合得来。”
周丹旐道：“合得来合不来，还得看以后的日子。”又道，“趁日头还不大，你们陪我走一趟吧。”
魏书婷想着耽搁不了多久，也便点首同意了。
酷暑天里，即便是晨间，日头也火辣辣得晒人，好在出了清宁巷，拐个弯便是马市街，一行三人撑伞而行，倒也悠闲。
周丹旐买物会货比三家，沿街逛下去，虽有中意的，但仍是不能令她万分满意。
行至街角那家肖氏马鞍铺子前，她见这间时常闭门拒客的铺子又重新挂起幌子做起了生意，便忙收伞入了店。
一夜之间，这间满是灰尘蛛网的铺子已是焕然一新，柜面被擦洗得光新如镜，墙面亦被刮扫得平整如初，各式各样的马鞍马镫也坚固漂亮。
柜台前，铺中老板正在小心翼翼地擦拭着一副双鹰纹银马鞍，只这一眼，周丹旐便知，这副马鞍正是自己要找的。
“肖老板，开门大吉！”她缓步上前，笑容可掬与那老板打了声招呼，目光却始终不离老板手中的那副马鞍，“今日做得生意么？”
老板抬头瞅了她一眼，缓缓点头：“犬子回来了，小店的生意自然就得重新做起来了！”
“果是令郎回来了？”周丹旐不信，“怎不见令郎在铺子里帮忙？”
“怎么没帮忙？”老板笑道，“这店里不都是他和他找来的两个朋友连夜帮忙打扫干净的么？这会子，他在后头割草铺砖呢！”
周丹旐听他言之凿凿的，也便没再多打听了。
前些年，她时常听附近街巷里的人说这家店的儿子死在了外头，这儿的老板亦变得痴痴傻傻的，不久之后，便关了店铺，街上百姓不过偶尔看到他开了这店门，一个人呆坐在门前哭泣。
那时，她还为此感慨过，既为这老板没了儿子而惋惜，也为这间铺子关了而遗憾。
毕竟，肖氏的马鞍做得精巧牢固，在马市街一带，也算是颇有名气的一家马鞍铺子。
最后，她便以七钱银子买下了看中的那副马鞍。因她是铺子重开张的第一位客人，老板又送了一副马镫，让她日后多来关照店里的生意。
买到了心仪的马鞍，周丹旐与随同而来的两个姐儿将将跨出店门，老板那正在后院割草铺砖的“儿子”忽兴冲冲地从后院奔了进来，高声道：“老爹，我在院子里挖出了一罐白花花的银元宝，足足有十锭！这是不是您藏的私己钱？”
“哎呀！你莫嚷嚷啊！”肖老爹向他摆手努嘴，奔出柜台，在他耳边悄声说，“有外人，你这样嚷出来，若是让人惦记上我们家的钱，可就会遭祸了！这可是我替你攒下的娶媳妇的钱，你藏好了，莫让人盗了去！”
罗衡这时方才留意到铺子里是来过客人的，因见那三个姐儿的身影已远去，倒也没将那些客人放在心上。
然，他喊着话奔进店铺中时，魏书婷落了后，尚未远离店门。她闻声望过去时，却是清楚地见到了那张藏于遮阳笠下的脸，及他下颌脖颈处的烧痕。
因周家姊妹在前头唤她，她只得压下心中的疑惑离了这家店铺。
昨夜，她随同着迎亲送亲的队伍一道进了周家后，在贺郎酒之前，便一直在新房内陪着新娘子，只在周家喜宴散后，与父兄匆匆见了一面。
那时，她便觉着哥哥似有话要对自己说，却因父亲也在的缘故，那些话，他始终没有机会说出口。
她想，他夜里要说的那些话，应与她方才见到的那个人有关。
虽是多年未见，他的身形样貌变了许多，可眉眼轮廓仍是当年的模样，她不会认错。
回去周家的路上，她因心里始终牵挂着这事，逢周家姊妹同她说话，她不过心不在焉地回应两声而已。
“婷妹妹怎么有些无精打采的？莫非是中了暑气？”周丹葵关切道。
魏书婷摇头，想了想，便道：“我似乎落了东西在那马鞍铺子里，我回去看看。”
周丹旐道：“我们陪你去。”
“不用，”魏书婷连忙笑着拒绝，“天热，二位姊姊还是早些回去歇一歇，我去去就回。”
因这条街离周家并不远，周家姊妹见她态度坚决，也没什么不放心的，只是叮嘱她早些回去。
魏书婷返回肖氏马鞍铺时，罗衡正与肖老爹在店中一角饮茶闲话，陡然见一袭绿罗裙迈进店中，肖老爹慢慢起身迎了上去。
他一见是随同先前那客人一道儿来的姐儿，笑着问：“客人怎么又回来了？”
魏书婷不说话，将青绸伞放于门边，目光便定在了那个侧身对着自己的人身上。
他已换了一身朴素轻便的衣裳，脸面头发皆收拾得干干净净、妥妥贴贴，不再是方才见到的那副仪容不整、热汗淋漓的模样。
他遥遥望过来的目光里带着些疑惑，渐渐又变得幽暗深邃，令人不可捉摸，最后竟对她视而不见，收回目光便又开始若无其事地饮茶。
若说先前猝然一瞥，她许会认错人；可如今，他就坐在她眼前，她不会认错。
他的视而不见，令她心如刀绞，却又没有任何立场与理由去责怪他。
毕竟，当初是她执意要与他恩断义绝的。
而他既然回来了，迟早也是要与范氏完婚的。
即便知晓不该去纠缠他，可她还是想问一问他。
她脚步如灌铅，向前迈动几步几乎让她汗流浃背，最终终于在他面前站定。
店中老板一直在身后问她是否落下了东西在这里，她只是点头，却是看着眼前这个对自己视而不见的男人，咬唇轻唤：“罗子意……”
她的声音依旧轻软动听，罗衡终是抬头看向了她，却是笑着对一旁的肖老爹说：“老爹，这位客人，我来接待。”
肖老爹只当这是送上门来的媳妇，哪有不应的道理：“后院凉快，你去后头好好招待这位客人，茶水果子，爹出门去买。”
罗衡也不推脱，起身在魏书婷耳边轻轻说了一句：“随我来。”
耳边气息如火烧心，却也带着茶的清香。
魏书婷讷讷点头，在肖老爹和善的目光下，后知后觉地跟着那道身影去了后院。
院中杂草已芟除干净，一捆捆摞在角落里，空气中弥漫着青草味，有沁人心脾的舒畅。
穿过天井，便是一排厢房，她看着罗衡径直入了最北边的那间屋子，猜到那应是他歇觉的房间，犹豫不安地跟了进去。
屋内窗明几净，虽不大，却也分内外两室，转过一顶博古架，那里头小小一块地方便是他的卧房。
魏书婷跟着他进了这简陋狭窄的卧房，有些坐立难安，见他已是当着她的面宽衣解带起来，心头忽然一阵火起。
罗衡看出了她的羞恼愤怒，缓缓笑道：“你放心，我引你来此，不是要轻薄侮辱你，是想让你看看我这身烂皮肉。看过后，你就会后悔这一趟不值得。”
魏书婷听他言语如故，心中那点紧张不安似被慢慢抚平了，紧盯着他的下颌、脖颈，低声问：“你的脸怎么了？”
罗衡不答，慢慢褪下了上身的衣衫，一点点露出了肩背肚腹。
魏书婷毕竟是闺中女子，从未见过男子这样的穿着打扮，在他将衣衫褪到肩背时，便羞得紧闭了双眼，红着脸恳求道：“你将衣裳穿上，我不要看！”
“不看也行，”罗衡近她身前，牵起她藏于袖中的双手，在她头顶鼓励着，“不看，你就闭着眼，用手摸一摸……”
他掌心有汗，滚烫湿黏，指根处的薄茧磨得她手心发痒、耳根发烫。
随着他的指引，她的双手指尖触到了一层松弛褶皱的肌肤，掌心按压下去时，她仿佛觉着自己触摸到的是一具腐烂腥臭的亡人尸体。
而她，也真的闻到了一阵阵刺鼻的气味。
她厌恶这样的触摸，却挣不脱他的手掌，蓦地张开眼时，映入眼帘的，便是大片丑陋可怖的烧痕。这肮脏的烧痕看得她头皮发麻，几乎令她作呕。
然，即便如此，她却仍是死死盯着那些伤痕，两手轻轻从那些伤痕上走过。
“不……不……”魏书婷的眼泪不可抑制地汹涌而出，面纱后的脸惊恐万状，“怎么会这样？罗子意，你遭遇过什么？”
罗衡见她站也站不稳，扶她到床沿坐下，自己则背对着她穿上了衣裳，低声说：“战场凶险，我能捡回一条命，算是幸运的了。”他回头看她，看她面纱后楚楚动人的脸，忽问，“婷婷，我已是这般模样了，你看了也觉害怕，还敢要我么？”
魏书婷睁着莹然泪眼望着他，慢慢抬手解下了脸上的面纱。
她自毁容貌的事，罗衡昨夜已从魏子然口中得知了前因后果。今日相见，他本不欲揭她伤口，眼下见了她脸上残留的两道丑陋疤痕，他只觉心口猛烈抽搐了几下，竟是再也做不到对她冷心冷情了。
“你怎么舍得对自己下如此狠手？”他手指轻触她脸上的伤痕，柔声问，“疼不疼？”
魏书婷摇头：“当时疼得险些儿晕了过去，现今早已不疼了。你呢？身上那些伤还疼么？”
罗衡只是垂眸静静看着她，陡然发现他放在心尖上的姑娘长大了，无论是身段模样，还是言语神态，皆已褪去了稚嫩青涩，一举一动多了些风韵柔情。
魏书婷被他看得面颊微红，轻声催问：“罗子意，你应一应我，好么？”
罗衡笑了，过去她身边坐下：“你真不怕我那身伤？真不会再次狠心地将我抛舍？”
“不会！”魏书婷摇头，认真道，“你皮肉已烂，我容貌已毁，破铜烂铁，正好凑一对。”
“你才不是破铜烂铁！”罗衡屈指轻刮她眉心，对她贴耳轻言，“你是明珠宝玉，是我心头丢不开的牵挂！你说我们能凑一对，那便凑一对。你若真不嫌弃我，我便请冰人上你家去说亲。不过，不是以罗家子孙的身份，而是以这家店老板儿子的身份去求娶你，你肯么？”
魏书婷满心疑惑：“说起这个，你为何会以这家店主儿子的身份住在这里？”
既然放不下这段情，罗衡自然不会对她隐瞒任何事，便将肖老爹认他为子的缘由与她说了，又道：“以我现今的身份门庭，我高攀不上你，但你既然还肯要我，我想争一争。”
“不，”魏书婷想起了当日的那些流言蜚语，真不知是该庆幸还是该悲哀，“我如今名声不好，容貌又毁了，没有哪家有头有脸的人想聘我的。不过……”
罗衡见她欲言又止的，连忙追问：“不过什么？”
魏书婷抿唇静静看着他，缓声道：“你要如何以肖家子的身份上我家求亲呢？你这张脸，熟知你的人，一眼便能认出来，你要如何瞒过众人？你与吴县范氏的婚约，又该如何处理？”
罗衡道：“这些事，我会处理好的。”又一手扶过她的脸，低声问，“这些年，你怨我恨我么？”
“恨过，怨过，”魏书婷点头，笑着说，“但更担心你。我还为你求过一支签文，找林妹妹的大哥哥解过签，他说那是一支大凶卦，唬得我每日都提心吊胆的，唯恐你真的出了事。”
罗衡正欲问她那支签文的内容，肖老爹忽叩响了门：“茶水果子给你们送来了，衡哥儿出来取一下。”