第73章 饮飞雪（十三） 南下对她而言，是机会……
到王帐已是下雪时节。
十一月初二, 离原定好的婚期不过三四日时间，北璃可汗无意将王帐移动到距王庭驻地太远的地方，光凭这点而言, 众人皆认为可汗对迎娶燕公主一事没什么诚意。
说的人多了，话自然就会传入怀仙耳中。为不表露情绪，她尽量避人, 长久待在马车里, 直至毡房建好才现身。
知柔因此得了几日闲暇，她和景姚一起将北璃的风俗记了一遍, 马通事不迭称赞, 道她们聪慧机灵，定能护住公主。
风把雪粒子拐进人的衣袍，云朵仿佛矮了, 触手可及。
再往前走，远处隐约可见几片毡帐，想来那便是可汗所在，帐顶繁华庞大，有如宫堡。
往返穿梭的信使早将燕队伍的行程禀与可汗，知他们今日抵达, 北璃人整装齐当，一见公主车驾便列队行了过来, 候迎之态尽显。
知柔不露声色地观察周围，很快看见阿拉木苏骑马上前，命人打开车门，接怀仙下去。
对久居王府的少女来说，阿拉木苏此举已是大胆僭越——连个休憩的地方都没有，居然直接叫她下来面见可汗。
心中一忍再忍, 原就冷白的脸越发坚硬，弯腰出来时，目光刻意在他身上一掠，俨然对他有了敌对的况味。
马蹄声由远及近，待怀仙抚好衣裙，理正帷帽的时候，一道魁梧的人影从马背上翻了下来。
是北璃可汗。
他没有想象中那么年老，面颊微微凹陷，轮廓分明，一双鹰眸锃亮，叫人不敢回视。单站在那儿，身形、气度都像这片草原的王。
怀仙不由怔忡，缄了几息。
听闻他年轻时就随上一任可汗四处征战，十六岁以一己之力斩杀三十余人，从那以后，他屡建奇功，草原其他部落听闻他的名字，便如闻虎啸，心胆俱裂。
这样一个男人立在怀仙身前，双眸微眯，像一头兽在审视他刚获得的猎物，怀仙心擂不止，未敢言声。
马通事为二人译语，知柔垂着眼，有种不真实的感觉。
此刻，她便站在异土了么。
知柔秀眉深蹙，已经在想从草原回京，无粮无马，兼边界这么多人巡守，冒然动身，她会死的。
不能逃。知柔在心中一遍遍告诫自己。
想出草原，她得寻个可托之人。
两国寒暄的声音像虫豸一样爬进耳朵，知柔抿一抿唇，抬起眼，衔上可汗身侧一个男子的目光。
他没躲，带着些打量，默然和她对视。
知柔认得他，十七王子帐下一位幕僚，名唤苏都。可汗来后，他从王子左手绕开，站到了可汗那儿。
他不是王子的人。
苏都视线在知柔脸上盘旋一会儿，眸光深邃，不显波澜。少顷，他的眼光又落去恩和身上。
可汗与怀仙说了几句，要求她把帷帽摘下。怀仙依言照做，心内虽惧，下颌端得高高的。
见她摆足了公主架子，可汗朗朗一笑，那笑声似是看破了她，偏不点明。
眼瞧话已聊完，阿拉木苏踏前一步：“父汗，恩和私自南下，迟迟不与我们会合！这等行径，分明是反叛之举……”
“闭嘴。”可汗一语打断了他，淡淡侧眸，目光在恩和略显突兀的辫发上盯了须臾，“你们两个把美丽的燕公主接过来，做得很好。其他的，不用再说了。”
阿拉木苏听了这话，两腮微硬，愤然地望向恩和。
就见他无辜地耸一耸肩，眼睛里却含着笑，不像讥讽，更像自嘲。
父汗将他私离草原之事抛开不提，看似是对他包庇，其实他知道，父汗只是不舍得责罚阿拉木苏。
恩和受惯了偏待，已经察觉不到什么不甘，不过他和阿拉木苏有私怨，一日未报，便要与其争斗一日。
他们草原内部的矛盾，马通事自不会向公主传译，待可汗大手一挥，召他们去毡帐，适才对怀仙比了比袖：“殿下，请。”
看着他们一行离去，恩和嘴角扯出一抹笑痕，他跨到阿拉木苏前面，轻轻摇首：“阿哈①这么着急，也不知等我走了再向父汗禀报。你这么做，我要伤心了。”
阿拉木苏不耐烦听他挑衅，手背往他胸前一翻，语气很冷：“滚开。”
恩和没脸没皮，看上去更无心肺，人走后，他抬手拦下苏都，欲要答谢：“跟我喝酒去。”
整个草原，除了敖云和希木乐，如今便只有苏都知道他尤善弓箭。
旁人皆以为他箭术平平，故而他在燕境，借苏都的幌子戏弄燕公主，没有一个人怀疑到他的头上；父汗让阿拉木苏住嘴，苏都不曾吭声，就像默许似的，令他吃了哑巴亏。
恩和与苏都虽为对手，时不时地，竟总能生出些宽容的默契。
“晚上有的喝。”苏都瞥他一瞬，口吻揶揄，“听说王子的头发叫一个人汉人割断了，真不小心。”
提到宋知柔，恩和的脸色倏然收敛，平视了他一阵，落下手。
晚上要举行婚礼，可汗的妻子带了女奴和可汗赠送的珠宝银器过来，替怀仙打扮。
为首的面孔清艳，年纪却比怀仙长三轮，是阿拉木苏的生母。旁边一个敛眉耷眼，瞧着有些胆小，乃可汗元妻。
她们坐在毡毯上，见燕公主如同木偶一般任人摆弄，难免有些怜她。
毕竟在北璃王庭，只有手握财力，又具智慧的女子才能对她们构成威胁。绵羊一样的燕公主，在她们眼中毫无杀伤力。
知柔默默端详着可汗的两个妻子，有意接近，又不愿脱下这身男装。
之前没觉得有什么，时下这般境况，青棠看她在公主帐中，怎么都不顺眼。遂走过去道：“宋姑娘，你要么把衣裳换了，要么，就出去吧。”
知柔犹豫了下，出了毡房。
这会儿红霞漫天，星辉在斑斓的霄汉上缓缓流淌。
大帐外升起篝火，依稀能看见可汗与几个英武的青年对立谈笑，最外一圈驻了兵士，与四下吵闹的帐群相比，称得上十分静谧。
不多时，她看见恩和从火把后阔步上前，对可汗道：“父汗，让我去。”
知柔有些困惑。
草原寒潮将至，按理，应该不会与周边起任何冲突。可瞧那些人的样子，她直觉是群武将。
忽然，有一道声音打她身侧响起。
“你在看什么？”
苏都站在不远处，手握弓箭，冷眼看着知柔。
“你……”知柔惊讶于他的中原话，更佩服他走路无声——枯草遍野，他是如何做到让人毫无察觉？
“这里不是你待的地方。男子饮酒，在那边毡帐。”苏都说着话转背，一拢素色袍在火光下仍显凛冽。
知柔顺势跟上去，目光在他面上极快地一扫：“你是中原人？”
仿佛听到什么好笑之语，苏都斜她一眼，有些讥刺：“你才是中原人。”
“你没有口音。”知柔评价道。
未几，她轻扣了眉，“那边毡帐......一定要喝酒吗？”
杯盏相交处，最易滋事，她不想卷入其中。
“不饮酒，”苏都低笑了下，重新瞟她一刻，“那你应该跟孩子一块儿。”
知柔停下脚，不再跟了。
婚礼在大帐前的空地举行。
怀仙披上了草原部落的嫁服，发上和颈间挂满琳琅首饰，由一位年长者搀扶着走上毡毯，迎到可汗身旁。
围观的族人欢呼雀跃，见萨满②为他们送上祝福，口中皆吟唱起一段古老的歌谣。
知柔站在人群中，没来由地感受到一丝平静，仿佛天上飘扬的雪落入心坎，凝冻了所有不安的知觉。
却说联姻终究无法带来长久的和平。
来年春天，王庭上方弥漫着血腥的味道，男人们摩拳擦掌，为即将到来的征战亢奋不已。
怀仙还在因知柔的背叛颓靡不振——她投靠可汗元妻——那个平庸、苍老，又不得可汗宠爱的女人。
为什么？自己哪里比不过乌仁图雅？
想到宋知柔在异族堆里做出的那副圆融，怀仙脸色硬了，慢慢支起腰，眸中神色一点一点汇聚。
她抬手唤来青棠：“你去打听一下，十七王子最近在忙什么，还有......宋知柔。”
精于筹谋的人，心思往往缜密，也更机敏。
知柔看得清楚，北璃整个冬天都在养精蓄锐，是要打仗了。
虽不知此次是部落之间的征讨，还是南下中原，对她来说，是机会。
她要和他们一起走。
自怀仙与可汗婚礼那日算起，三个月，知柔同恩和等人已混得几分熟络。
她起初是不喜恩和的。
他野蛮、粗鲁、睚眦必报，像密林里一只龇牙咧嘴的山猫。知柔每回见了他，不是装瞎就是装聋，拼尽全力不与他为伍。
后来有一次，他大抵又触怒了可汗，在那群大臣面前，可汗将鞭子扔给阿拉木苏，令其代为动手。知柔伴乌仁图雅经过王帐，听里头鞭打之声狠戾地振出来，眉心微微折了一下。
是夜，乌仁图雅携巫医去看望恩和，知柔也去了。
他的毡帐很宽敞，角落里置着马鞭和各种鞍具，未见弓。
都说北璃男儿个个都有两把弓，为他们父兄所制，乃英勇之象。
见乌仁图雅过来，恩和毫不忸怩地拉上外袍，笑着喊她一声：“额吉③。”
好似从未受伤，那副肩背括挺，面上是灿烂生动的表情。
虽非其生母，乌仁图雅对他却有几分情谊，眼珠子在他身后滚了许久：“挨了多少下？”
恩和的笑容恍惚僵了一瞬，再要去看，那刹僵硬又不见了，还是没心没肺的样子：“谁去数它。”
知柔本来没想瞧恩和，可余光瞥到他费力维持的笑面上，视线便不动了。
果然如同敖云所说，他们的十九王子，可怜、可恨、也很辛苦。
于是那天以后，恩和再找她搭话，她应了。
积攒两月的交情，知柔大着胆子，在北璃欲将出兵之际，去见了恩和。
她说，她要跟着他们。
他不同意。
炊烟下，黄蝶绕着羊群飞舞，恩和两眼警惕地盯着知柔。她无疑是聪明的，但也狡诈。
是以，他十分直白地回道：“你是燕人，带你，没用。你会害了我们。”
有他这句，知柔确认了他们是要去中原。
她据理力争，恩和无动于衷。
这日不欢而散，恩和再次见到她，是在五日后。
草原上，每逢春季都会举办赛马，以此来挑选男儿中或能征善战之徒。
知柔自从随了乌仁图雅，王庭内有头脸的人物都见过她，晓得她的身份，自然也知道她是女孩儿。
王子们皆未上场，他们有旁的要事。
阿拉木苏手下一人乃此次赛马，最被看好的一个。他见了知柔，言语轻蔑，压根儿不将她放在眼里。
知柔非是好斗的性子，那天却很反常。她用汉话回讽两句，比试中更是争锋相对，赢了他半个马身。
堂堂草原儿郎被一个燕国女子比下去，阿拉木苏嘴上不说，心里尤不痛快。怀仙的人便是这时找了上来。
赛马的结果传至恩和帐中，他正为明日南下做准备。
乍一听闻，他眉头紧皱：“病了？”
敖云颔首：“巫医说，她是被蛇咬的，能不能醒来，就看这两日。”
王庭中素未有过蛇影，更别提被蛇咬伤之人。
宋知柔病得颇为蹊跷，若说这是阿拉木苏的手笔，恩和不大相信——用毒，不像他的作风。
可他亦不信宋知柔会因一时急躁，故意与阿拉木苏的人争抢高低。然又思量，他不答应让她随军南下，她欲发泄，不是没有可能。
偷偷去看了她两回，那张脸真是无一点生气。恩和把摘的香草摆去她枕边，默然站了一会儿，折身离开。
入夜，草原上战歌豪迈，火光明明。
兵士们围在火堆旁烤着新宰的羊肉，笑声与歌声交织，竟有几分热闹欢庆之意。
宴过半程，有人起来净手，走两步停了下来，回看一眼背后散布的军帐。
绰约瞟见一道黑影闪了进去。
大风呼啸，把帐杆吹得咯吱作响。
那人揉一揉眼睛，再睁眼，一切如常，便勒着腰带急匆匆去了。
与此同时，本该“卧病在榻”之人屏住呼吸，贴着帐中毡布而立。
火光从外面透进来，微暗，几乎照不到内里，知柔却小心翼翼，不敢动分毫。
待外头又一轮歌声响起，她方才猫近衣架，随手套上他们的衣物，藏在帐中一等，就等到了黎明。
熹光彻底升起来，宴会尽收，兵士们在外间列队，翻身上马。
知柔趁乱溜了出去，有模有样地牵了昨日停在这的马儿，融进队伍末端。
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作者有话说：①阿哈：蒙语“兄长”。
②萨满：巫师。
③额吉：蒙语“母亲”。