第53章
那家花卉行里只有两盆萼绿君, 整个望舒巷除了她家，唯独林月桂家才有，方才那人是从曾家出去的？
姚映疏摸头, 迷惑不解。
转念一想，方才那人身上的缎子柔顺得跟水似的, 一看便知极为昂贵，或许家里有别的门路也买了萼绿君来养？
可是……
姚映疏拧眉。
那人的侧脸怎么有些眼熟？
许久都想不起来，姚映疏只好暂且按下, 先去给谭承烨买糖渍梅子。
既然都已经出来了，她买完梅子索性又去了菜市，刚走到街口，一道身影从她面前飞快跑过, 噌一下跑到菜摊子旁边蹲下。
姚映疏定睛一看, 嚯, 好一个身手敏捷的婶子。
婶子头发一丝不苟地盘起，衣服洗得发白，目光炯炯有神。
她看了眼收回视线, 走到摊子上买菜。
姚映疏来得有些晚，新鲜的菜大多都卖光了, 加上又是夏日，日头一晒，别说菜叶, 连人都打蔫了。
她选了几样还算新鲜的，正要付账，蓦地听见一道气势磅礴的高喝，“这是我先看中的，你懂不懂先来后到啊？”
姚映疏偏头去看, 只见方才那名婶子手里拿着几张打蔫的菜叶，气势汹汹地瞪着面前之人。
站在她对面的也是个婶子，姚映疏看不清模样，只听见她尖利的嗓音。
“无主的东西谁都能拿，你先看中算什么本事，谁先抢到就是谁的！”
婶子气得眉头一竖，“你这不讲道理的疯婆娘，方才我手都放在这莲藕上了，是你把东西从我手里抢走的，你咋这么不要脸呢？”
“你说谁不要脸？到底是谁不要脸？一大把年纪了死皮赖脸住进别人家里，你一个晦气东西好意思吗？也不怕方着别人！”
“你说谁晦气？疯婆娘，你别以为我不知道你背地里做了什么见不得人的勾当！当年我家老头子还在的时候，到底是谁脸面都不要了求着他做小啊？你说，到底是谁？”
“老妖婆！你胡说八道什么呢？！”
“谁胡说谁天打雷劈！我这双眼睛看得真真切切的，你衣裳啊都垮……”
“闭嘴！你给老娘闭嘴！”
两个婶子发出激烈的争吵，看得姚映疏眼睛都直了，掏钱的动作顿住。
吵了足足一刻钟，那婶子大获全胜，抢过莲藕，挎着菜篮子趾高气昂地离开。
姚映疏这才回神，一边掏钱一边道歉，“抱歉抱歉，我这一时忘了……”
摊主收了钱，摇头道：“你这是第一次看这种热闹吧？”
姚映疏拎着菜篮子，腼腆一笑。
摊主也笑了，“你一向来得早，不知道这两人之间吵起来的阵仗，那可跟打雷似的。”
说到这儿，摊主轻轻叹气，“可谁能想到，她们从前也是锦衣玉食的大家夫人呢？”
“啊？”
姚映疏震惊了。
“看不出来吧？”
摊主失笑，忽然来了谈兴，“方才抢走莲藕那人姓封，夫家姓秦，早年家里做的米粮生意，是咱们这儿的大财主。谁知她丈夫生了场怪病，没熬过去走了。”
“家里没了顶梁柱，但好在还有个已经成家立业的儿子。生意虽没丈夫在世那般红火，但也算过得去。可天有不测风云，她儿子儿媳某次运粮，路上出了意外，俩人都没了，只给封婶子留下嗷嗷待哺的孙儿和数千两的债务。”
“我最开始见到她时，是个脾气好又大气的富家夫人，如今……”
摊主叹气，“都是被日子逼的。”
“另外一个比她好些，家里只是经营不善，但好在人都在。”
姚映疏愣了许久，“那她们抢的是？”
摊主解释，“咱们卖菜的或多或少会有剩余，大多是品相不好的。节俭的就带回去自己吃了，也有生意做得大的。喏，你看那边。”
姚映疏顺着摊主手指的方向看过去。
那家摊子铺得大，足足三辆大板车放在一处，车下零零散散落着菜叶。
摊主道：“那是咱们这个菜市最大的菜摊子，家里不差钱，自然不把那点东西放在眼里。东西不拉回去，那就只能扔，由着那些家里困难的来捡。”
姚映疏听明白了。
她和摊主道了谢，拎着菜篮子往家走。路上仍在回想方才听见的话。
一个富贵人家的夫人，如今沦落到和人在菜市抢剩菜叶。
这可真是世事无常啊。
她轻轻叹了口气。
心里忽然生出忧虑。如今的日子这样好，会不会忽然有一日她会发现，一切不过是黄粱一梦？
梦醒了，她还是从前那个小村子里寄人篱下的姚映疏。
这念头只出现一瞬，姚映疏单手拍拍脸颊。
她是吃饱了撑的才会想这些。
正要回家，却见前头的路被人挡住，许多百姓围在一处，对着正中心窃窃私语。
姚映疏好奇，刚凑上去，蓦地听见一道凄惨的哭声。
“天杀的小贼，你把我的钱还回来，那是我孙儿的看病钱啊！我孙儿还在家等我抓药回去救命呐！”
“老天爷，你开开眼吧，我就剩这一个孙儿，我只有他了！”
方才那位封婶子坐在地面，粗糙大手抹去眼角不溢出的泪。好不容易抢来的菜叶莲藕散落在地，她却似无所觉，神色又痛又恨，凄凉绝望。
“我求你，求求你，求你把钱还给我，让我去给我孙儿抓药，下半辈子，老婆子给你当牛做马，绝无怨言！”
封婶子的头发散开，发间白色如雪。
姚映疏听见身边有人道：“这秦家小子病了这么多日，说不准过两日就要咽气了，谁这么缺德抢封家婶子的银子？”
“丧良心的东西！封婶子的银钱可都是替人抗东西赚来的，卖的都是力气活儿，拿别人的血汗钱可是要天打雷劈的。”
姚映疏听到这里，去看跪坐人群中哭得伤心绝望的婶子，牙齿咬住下唇。
内心纠结许久，眼看她就要哭得厥过去了，狠狠一咬牙，姚映疏快步走到封婶子面前，借着给她捡菜的空荡，飞快把腰间钱袋解下来放进封婶子的菜篮子里。
低声劝道：“婶子别哭了，这些菜都是好好的，你拿些回去。”
把自个儿菜篮子里的菜拨一些过去，姚映疏道：“天无绝人之路，你孙儿的病会好的。”
封婶子抬起泪眼，“这位娘子，我……”
姚映疏和她对视一眼，握了握封婶子的手，在她怔愣间手悄悄指向菜篮子，站起身穿过人群走得极快。
那钱袋子里可是有整整二三两银子呢，不走快些她都怕自己后悔。
不过若是能救一条人命，那也值了。
姚映疏按住心口，忍下心痛，疾步往家走。
回到家时没了银子的肉痛感已经散去，想到自己或许救了一条人命，姚映疏放下糖渍梅子，心情不错地给大福喂了把粟米，又把吃剩的骨头丢给小福。
小福汪一声飞奔过来，大福不遑而让，两只爪子落地，步履轻快，几下就跑到姚映疏身前。
姚映疏看它们一眼，进堂屋拿了包糖渍梅子给对门送去。
门一开，她笑道：“我家承烨最近喜欢吃梅子，我多买了一包，月桂姐拿去和柔姐儿甜甜嘴。”
林月桂微怔，迟钝两息接过梅子，“多谢欢欢。”
姚映疏摆手，“就一包梅子，月桂姐就不用跟我客气啦。对了。”
想到自己在那陌生男人身上闻到的花香，她好奇问：“月桂姐今日有客？”
林月桂眉间微蹙，神色不太好看，“说是来寻人的，但认错了门，进来喝口水就走了。”
还真是啊。
怪不得他身上一股萼绿君的香味。
既是过路人，姚映疏便没放在心上，和林月桂道完别，回家慢悠悠理菜。
今日谈之蕴和谭承烨又是一同回来的。
听见动静，姚映疏从厨房门口探出头，眼睛一抬，正好对上一双盛着落日余晖的眼睛。
眼睛的主人对她温柔一笑，眸光似剪了金子，浮光跃金的湖面，轻轻一晃，便有金芒闪烁。
姚映疏被他笑得一麻，心里有个地方发痒。
她半敛眼睫，攥住裙子。
谈之蕴这几日吃错药了？干嘛、干嘛对她笑得这么温柔。
搞得她老是心神不宁的。
出神间，两人已走进厨房。
姚映疏避开谈之蕴的目光，清清嗓子问谭承烨，“你今天没课业？”
“没啊。”
谭承烨轻松耸肩。
他主动走到灶膛后，抓了把干草拿出火折子。
谈之蕴帮姚映疏择菜，余光注意到她躲闪的视线，骤然出声，“下个月我要去府城参加秋闱，你们呢？要和我一起吗？”
“去府城？”
姚映疏和谭承烨异口同声。
两人你看看我我看看你，皆从对方眼里看见惊讶。
府城啊……
这两个字曾经对姚映疏来说极为遥远，如今她也能去府城了？
如果能去长长见识，那她的确是想去的。
可……
姚映疏看向谭承烨，“他还要上私塾呢，能去府城吗？”
谭承烨立马焦急道：“我可以告假！”
此话一出，姚映疏立马沉着脸朝他瞪去，“你这刚走上正途，就想半路当逃兵了？”
知道她不同意，谭承烨转而去看谈之蕴，水汪汪的眼睛里满是乞求。
他去过府城，却没去过平州的府城，大好的机会就在眼下，他怎么能不去看看？
谈之蕴帮腔，“承烨如今的课业并不难，告一个月的假也无碍，到了平州城我也能教他。”
最主要的还是担心这母子俩。
万一在他走之后他们生出什么事端，若是再度收拾行囊就跑，他到时候上哪儿找人去？
姚映疏不赞同，“你要准备乡试，哪儿来的工夫教他？要不还是你一个人去吧，我留下陪他。”
谭承烨急得看了谈之蕴好几眼，义正词严道：“咱们一家人怎么能分开，还是一起去吧。”
谈之蕴垂下眼睑，“这次要提前在府城住一月，少不得在贡院附近赁间屋子，娘子和承烨若是不去，我出了贡院连个说话的人都没有。”
顿了顿，他忽而扯了扯嘴角，语气轻松道：“倒也无碍，上次下场我便无家人相接，这次不过是一样的情况罢了，没什么大不了的。”
年轻男子长睫如蝶翼轻颤，在眼下投射出两片阴影。唇畔笑意清浅，神色舒缓，偶尔上抬的眸光里却泄出两分失落。
想到他母亲早逝，爹又是那个样子，姚映疏抿抿唇，实在不愿见到他这副神情。
低咳一声，她问：“下场的学子都有家人去接？”
谈之蕴颔首，又摇头，姚映疏没看明白这是什么意思，便听他道：
“乡试一共三场，每场三天两夜，学子们吃喝都在贡院，里面吃不好睡不好，家中有条件的，自然要去将人接回，好生补补身子。”
随着谈之蕴的话落下，姚映疏眼前出现一幅画面。
学子们纷纷走出贡院，个个都有家人相应，心疼地取出各种汤药，簇拥着人离开。
唯有谈之蕴形单影只走在最后。他安静凝视众人的背影，独自回到租赁的屋子，面对冷锅冷灶轻叹一气，连口热汤都没得喝。
姚映疏猛地摇晃脑袋，把谈之蕴苍白失落的脸从脑海中甩出去。
咬咬牙应道：“行，去就去。”
她警告谭承烨，“但你得保证，回来后功课不准落下。”
谭承烨面色阴转晴，上翘的嘴角压都压不住，小鸡啄米点头，“嗯嗯，绝对不会！”
“你做不到怎么办？”
谭承烨笑容一滞，咬紧牙关，“要是做不到，我的那一份都给你。”
姚映疏听懂了“那一份”是何意，惊讶扬眉。
这小子为了去府城居然那家业作赌？
她爽快应，“好。”
转向谈之蕴，姚映疏问：“我们哪天走？”
谈之蕴扬唇，眸里灿星繁盛，像是心情极好。
“不急，下月初即可。”
想到对门曾秀才也要参加此次秋闱，姚映疏特意去问林月桂是否要同行。
“一起去府城？”
林月桂沉吟，“夫君还未向我提起，但定然是要去的。我先去私塾问问他，过两日再答复你。”
姚映疏：“好，还有些时日呢，我们不急。”
这一等就是四五日。
这日，姚映疏正在书房练字，忽然听见林月桂的声音。
她牵着柔姐儿，面色歉疚，“欢欢，夫君他不知为何决定不下场了，府城我们就不去了。”
姚映疏：“啊？”
她震惊，“为什么？”
曾秀才不是一心科考，甚至为此搬到私塾去住了吗？
林月桂摇头，“我也不知。今日有客邀他一叙，夫君特意让我作陪，等回来后我再好生问问他。柔姐儿可否先放在你家？晚间我再来接她。”
姚映疏暂且按下疑虑，爽快点头，“行，月桂姐尽管去吧。”
林月桂对她笑笑，摸摸柔姐儿的头，柔声道：“乖啊，要听姚婶婶的话。”
“嗯嗯，我知道的。”
柔姐儿牵住姚映疏的手，乖巧道：“娘亲再见。”
林月桂对两人挥手，转身往巷口而去。
前方露出一点亮光，巷子两侧投下阴影，她仿佛走上一座独木桥，桥下是深沉望不见尽头的幽深海水。
黑暗攀上女子裙摆，稍有不慎，单薄身影便会立即被潮水吞噬。