第30章
谭承烨嚣张地直呼姚映疏大名, “姚映疏，你听到没，快起来。”
姚映疏烦躁抓头发, 叫叫叫，叫魂呢！
她压着脾气应声, “来了。”别叫了！
谭承烨终于不再敲门，叮嘱道：“你快点，我要饿死了。”
“知道了。”
姚映疏起身穿鞋, 将就着还未干透的帕子擦脸，穿好外衣，开门下楼。
夜幕降临，正是用暮食的时辰, 将将走到楼梯口, 姚映疏听到下方热闹的交谈声。
客栈内点着油灯, 灯光明亮，闪烁着如繁星般耀眼的光芒，她提着裙子往下走时, 恍惚间似走进一片星海。
目光巡睃一圈，在客栈左方窗边位置找到谈之蕴和谭承烨的身影, 姚映疏快步走过去坐下，往桌上一扫。
不过一息，明澈鹿眼似蒙上尘埃, 暗淡下来。
全是素。
方才才在梦里吃到鸡腿，姚映疏现在馋得慌，可惜当着谭承烨的面，她不能说自己馋肉，否则这小少爷非得立马和她闹起来不可。
咽了口唾沫, 姚映疏默默把目光放在谈之蕴身上。
后者莫名抬睫，“怎么了？”
姚映疏嘴唇弯成乖巧的弧度，体贴道：“这一路舟车劳顿，谈公子又赶了许多日的车，光吃素怎么能成？不如再点两个肉菜补补身子。”
不能吃，她看两眼，再闻闻味总行吧？
谭承烨没多想，只当姚映疏在讨好自己未来的夫君，撇撇嘴，却也没反对，“是啊谈大哥，你这一路辛苦了，是得补补。”
谈之蕴安静看了姚映疏几息，须臾后似是了然而笑，从善如流道：“好。”
他招来店小二，又点了两个肉菜，一个鲜笋烧肉，一个酱鸭。
店小二高高兴兴地甩着帕子，“好嘞，客官请稍等。”
这个时辰吃饭的人多，菜上得比较慢，姚映疏不想干等，招呼两人，“咱们先吃着吧。”
她实在饿了，先给自己舀碗汤，端着碗小口小口喝完，顿觉周身暖洋洋的，腹中饥饿感减去不少。
这家客栈的厨子手艺不错，素菜做得极为鲜美，姚映疏捏着木筷夹两片笋，放入口中慢慢咀嚼。
春笋脆嫩爽口，吃得她眼前一亮，不由分说加快进食的速度。
谭承烨明显也饿了，端着饭碗狼吞虎咽，哪像个富家公子，和村里的小孩也没什么区别。
倒是谈之蕴让姚映疏感到惊讶。
上次请他吃饭时她就发现了，这人用餐时和别人不一样，以姚映疏的文学水平，说不出好听的词，只能憋出两个字：好看。
之前忙着摆脱郑文瑞，她没工夫去想其他的，现下成功逃离雨山县，倒是有时间琢磨。
夹一筷子萝菔丝放进嘴里，姚映疏边嚼边咬筷尖，视线有意无意放在谈之蕴身上。
村里也有个嗜酒如命的汉子，平时万事不管，将家务活全部交给媳妇孩子，对孩子也不上心，整日就琢磨着去哪儿搞点好酒来喝。
他喝醉了还会打媳妇孩子，有次姚映疏看见他媳妇胳膊上全是红印子，骇人得很。
由此可见，谈之蕴的酒鬼爹肯定也不会对他上心，更别说教导他用餐礼仪。这么说来，这些都是他娘教的？
可之前没听高文浩提起他娘，谈之蕴本人更是直接离开家乡在外求学，难不成他和她一样，也……
正胡思乱想，对面的年轻男子骤然转头看来，疑惑问：“怎么了？”
谭承烨从饭碗中抬起头，目光莫名。
姚映疏后知后觉意识到尴尬。
她这么直愣愣地盯着一个年轻男子看，很容易产生她对他咳……有那么点……的误会。
若无其事掀起长睫，姚映疏努力装作茫然的目光，藏在秀发中的耳尖却泛着红。
“啊？怎、怎么了吗？”
她神色认真，解释道：“我方才在想事，发生了什么？”
谭承烨嚼嚼嚼，嘟囔道：“你想什么呢？”
“在想要租一个什么样的房子。”
本是随口应付的，可提起这个话题，姚映疏忍不住问：“你的书院在哪儿？我们得住得离你书院近些吧？”
好歹也是未来要住进的房子，位置格局，邻居之类的，都得好好考量。
谈之蕴：“谭夫人不必管我，我到时会住在书院，旬休才归。”
“你要住在书院？”
姚映疏和谭承烨同时开口，不同的是，前者心里松了口气，后者却是惊讶遗憾。
“是。”
谈之蕴温声解释，“耽搁了这么多日子，我想专心念书，参加下半年的秋闱。”
姚映疏眉心微松，笑道：“这是好事。”
不管怎么说，谈之蕴也是个年轻男子，她虽然决定嫁给他，但毫无磨合住在同一屋檐下，总觉得有些别扭。
他能住在书院，那真是再好不过了。
正好菜上了，姚映疏夹一块鸭肉放进谈之蕴碗里，尽显体贴，“读书伤神，谈公子快多吃些补补。”
“多谢谭夫人。”
“不谢不谢。”
姚映疏笑盈盈收回筷子，舌尖在筷尖轻扫，酱鸭的味道溢满口腔，香得她险些没落下泪来。
肉啊肉，是肉的味道。
目光艰难从两道肉菜上挪开，姚映疏安慰自己，没关系，还有八个半月，她就能吃上肉了。
那头的谭承烨也被香得受不了，狂咽口水，埋头刨饭。
姚映疏用膳的速度也不由加快。
唯有谈之蕴，气定神闲地吃着烧肉和酱鸭，仿佛根本没看见桌上两人眉间的渴望，与下意识避开的目光。
艰难吃完一顿饭，三人各自回房。
奔波多日，只歇下午这一会儿自然是不够的。约定好明日去看房的时辰，姚映疏快步回到客房。
再不走，她怕是要把谈之蕴看成酱鸭，一口咬上去。
回房慢条斯理洗漱后，姚映疏躺在床上放空思绪，脑子里飞出一只又一只鸭子。
她重重咽了两口唾沫，爬起来灌杯凉水，倒回榻上，强迫自己入睡。
……
昨晚梦见自己左手一只鸡，右手一只鸭，敞开肚皮吃了个够，姚映疏起身时心情极好。
然而在看见白粥小菜时，那份好心情瞬间消失。
姚映疏暗暗指责自己。
能吃上白粥已经很不错了，怎么能挑三拣四的！这不符合她贫苦人家出身的身份。
长叹一口气，姚映疏舀一勺白粥，就着小菜没滋没味吃下。
好想吃肉啊。
吃完朝食，姚映疏让谭承烨留在客栈，她和谈之蕴去牙行看房子。
谭承烨不干，“凭什么就你们去？我也要去。”
姚映疏：“你不留在客栈，咱们的行李怎么办？还有大福，要是被偷了，我看你上哪儿哭去。”
谭承烨不情不愿道：“那好吧。”
见他不作妖了，姚映疏满意点头，提前向客栈掌柜的打听河阳县的牙行在哪儿，与谈之蕴一同离开客栈。
和谈之蕴保持不近不远的距离，姚映疏小动作不断，要么抬起脑袋四处张望，要么一会儿摸摸这儿，一会儿摸摸那儿。
她和谈之蕴不熟，又是第一次和年轻男子走在一处，心里不自在得很。
倒是一旁的谈之蕴，闲庭信步，步履从容，闲适自如，看得姚映疏怪不得劲的。
就好像，她把身旁的人当成未来夫君，就算只是名义上的，可总会有些异样的感受。
而他呢？直接把她当路边的野花野草，全程无视。
别扭一会儿，姚映疏释然了。
反正都是假的，纠结那么多作甚？
一路沉默走到牙行，刚进门，便有十来岁的牙人凑上来，笑眯眯问：“二位想看什么？”
谈之蕴对姚映疏颔首，示意一切由她做主。
头一次来这种地方，姚映疏对什么都好奇，粗略扫过一眼，口齿清晰对牙人说出自己的要求，“我要赁座小院，一进便够，离继明书院近些，房屋要明亮宽敞，家具能用，左邻右舍性子温和好相处。”
想到谭承烨休学许久，她又补充，“环境安静些，附近最好再有间私塾。”
听到继明书院，谈之蕴眸光微动，偏头看她一眼。
牙人记性不错，默默理清姚映疏的要求，飞快从脑子里选出几间小院。
“夫人看这间如何？离继明书院近，周边也有私塾，邻居大多是书院学子与其家眷，相处起来不算艰难。”
牙人见姚映疏与谈之蕴同往，理所当然以为二人乃是夫妻，举着手中屋宅舆图，笑对谈之蕴道：“看这位公子也是读书人，与同窗住在一处，也能时常探讨学问。”
姚映疏猛然意识到方才自己犯了什么错。
要是住得离继明书院近，谈之蕴却不归家，反而住在书院里，岂不是会被人平白猜测？
大意了。
她轻咳一声，余光瞥着谈之蕴，年轻男子面容平静，看不出在想什么。
姚映疏又去看那图，认真打量，手指着某处提出疑问：“这是什么？”
牙人看一眼，“是门。这两家屋主乃是世交，往来很是亲密，后来又结为儿女亲家，便在中间开了道门方便往来，如今那两户早已搬走，这门也被封了，知事的邻人也不会从这儿过，夫人尽管放心住。”
姚映疏拧眉。
两座院子间留有一道门，虽然已经被封了，但听着还是心里发毛。
她摇头拒绝，“其他的呢？”
牙人找出别的图，一一为姚映疏解说。
姚映疏始终不太满意。
牙人有些急了。
往常的客人见他脸嫩，对他并不放心，好不容易遇见一对不欺他年轻的夫妻，他心里着急，极想促成这桩买卖。
心念一转，想到一间院子，他脸上犹豫。
看出他的欲言又止，姚映疏问：“可是还有别的院子？”
牙人咬牙，“有的。”
他翻找出一张图，认真道：“这院子在望舒巷，比之前的都要大些，属二进院，正房三大间厢房，两间耳房，左右厢房各两间，厨房设在东北角的耳房，屋子宽敞又明亮，哪怕是十几口人也住得下。院中栽了棵梨树，秋季挂果多，又甜水又多。夫人家中若是有马，还可以养在前头马厩。”
“住在望舒巷的多是读书人，光是秀才就超过了一掌之数。”
牙人张开手掌，笑容腼腆，“不过嘛，此处距离继明书院稍远，且价格方面也得贵些。”
姚映疏挺满意的，“多少银子？”
“一个月。”
牙人比了个数。
“五两？！”
姚映疏惊呼，“抢钱呢吧？”
牙人嘿嘿笑，露出一口白牙，“夫人见谅，好东西当然要贵些。”
姚映疏拧眉。
可这也太贵了。
若是二三两，说不准她咬咬牙也就赁了。
见她犹豫，牙人正准备再接再厉，一直旁观不语的谈之蕴忽然道：“既是好东西，为何至今没人租赁？方才你将此图拿出时，更是踯躅不决。”
“对啊。”
发热的头脑因清润嗓音清醒不少，姚映疏狐疑，“你是不是隐瞒了什么？”
牙人苦笑，不想这么快就被戳破，对上两双同样明澈漂亮的眼睛，略带心虚道：“公子夫人有所不知，这院子是咱们从前的县令为他外室所置，家具木料用的样样都是最好的。后来县令夫人得知外室的存在，带着仆从打上门去，在众目睽睽之下扒了她的衣裳。”
“那外室不堪受辱，回去就上吊自尽了。院子成了凶宅，又碍于县令夫人颜面，无人敢住。后来县令受外家牵连被贬北疆，匆匆忙忙将院子挂在我们牙行，请我们帮忙租售。”
牙人苦笑，“只是从前那事闹得太大，至今也无人租住。”
姚映疏气得不行，“所以你就来骗我们外乡人？”
牙人大呼冤枉，“夫人，我虽有所隐瞒，但也谈不上骗，毕竟这院子的确不错。”
他眼睛滴溜溜转，试探道：“二位意下如何？”
姚映疏犹豫不决。
院子她的确喜欢，可里头毕竟死过人，更重要的是，这价格实在太贵了。
她不由去看谈之蕴。
谈之蕴：“可否带我们去看一眼？”
话没说死，那就是还有商量的余地，牙人压着欣喜，“二位快请。”
到了地方，牙人带领二人四处查看，说了不少好话，一门心思将之租赁出去。
谈之蕴没表态，见状，姚映疏也聪明地没在面上表露丝毫情绪，弄得牙人心里不上不下的。
看完后，谈之蕴望向姚映疏。
她喜欢是喜欢，只是……用口型道：太贵了。
谈之蕴便道：“二两银子，我们租了。”
牙人先是大喜，旋即苦着脸道：“公子，你这压价也忒狠了。”
谈之蕴：“不多不少二两白银，你若不租，我们上别的牙行也是一样的。”
牙人咬牙，“四两。”
“二两。”
“三两？”
“二两。”
牙人面容苦涩，“公子，真的没商量？”
谈之蕴不松口，“就二两。”
牙人犹豫片刻，“此事我做不了主，公子和夫人稍等，容我回去向管事请示。”
姚映疏嘴角悄悄勾起，和谈之蕴对视一眼。
稳了。
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