第23章 母女重逢(12/27)
“那当然，你堂兄就第一个看不起你。”奉氏没好气地说道。
葇兮的堂兄，就是当年嘲笑葇兮年幼丧父，还故意扔了几颗炒黄豆撒了泡尿的顽童，葇兮想起往事，别字有些泛酸。“堂兄归堂兄，但是姑姑家的表兄就对我不错，你也喝令不让我与他们往来，这又是何道理？”
奉氏气急，“你这个没出息的，简直太容易被人收买了，人家煮几个鸡蛋给你吃，你就把人家当成菩萨心肠。”
“在乡下，拿鸡蛋招待客人难道还算礼数不周？娘来汴京城过了两年好日子，见识果然有所增益！”葇兮反讽道。
“我只知道，你堂兄去你姑姑家，你姑姑是用猪肉招待的。”
“堂兄去的时候正是正月里，正月里除了我们家，谁家还没几块肉？我去的时候又不是三节两寿，姑姑家哪来的现成猪肉？”
“你姑姑三言两语就将你糊弄过去了，怪不得你姑姑喜欢你，因为你笨，你容易被收买，给你鸡蛋吃你就对她感恩戴德！”
“凭心而论，姑姑来咱家，你可会拿猪肉款待人家？”
“当年你爹爹在县衙里当执笔官时，你姑姑可没少来蹭肉吃。此一时彼一时，你爹爹死了后，哪里还能买得起猪肉，想要吃肉，就只能吃我身上的肉了。再说，她区别对待你和你堂兄，我还能拿猪肉招待她？做梦吧！看不起我的人，我也不想跟她来往。”奉氏说到此处，气得已经泣不成声。
葇兮烦得很，叹了口气，知道多说无益，便不再言语。
43、月夜长谈 …
葇兮漫无目的地走在长安街上， 看着灯火阑珊的汴京城，看着繁华的街道和商铺，觉得万般失落。今日，是她十九岁的生辰，她既不敢回家面对奉氏没完没了的唠叨， 也不想接受清漪的祝福。虽然清漪对她一片赤诚之心，不过， 她却没有分量相当的回报。她生怕长此以往，习惯地接受清漪在感情和物质上的赠与， 会变得越来越自卑。因此， 她选择了逃避。
她有些不甘， 该嫁人的年纪里，却没有等来应有的姻缘。
论起容貌， 自己也算得上眉清目秀；论才学， 她也熟读了诸多书籍；论见识，自认为比清漪强了许多；论命格， 也算不得特别差，沾了父亲的光， 自己并非目不识丁见识短浅的乡下丫头， 后来还跟着何郎中学了很多东西。也许身边没有清漪， 她会觉得轻松许多……
清漪先带了礼物去江家找葇兮， 奉氏一头雾水，表示葇兮不在家。
清漪便着人去问宣威将军府的郑修。郑修知道葇兮在生辰之日走丢之后，也很是心急。清漪道， “要不咱们先去报官吧？”
奉氏这才有点担忧地问道，“清漪，你最后一次见到她是什么时辰？”
倒是郑修心思敏锐，知道葇兮走丢并非意外，就说先不要声张，免得葇兮心里有压力。
奉氏冷嘲热讽道，“到底不是你什么人，你才不会担心呢……清漪，你快随婶婶报官去，这如花似玉的女孩子大晚上在外面乱走，如何使得！”
清漪宽慰道，“婶婶别急，我先让人去报官，然后把平常葇兮可能去到的地方都找一遍。”
几人正在筹划，忽然有京兆尹的衙役主动前来报信，“洞庭郡主、奉大娘子，江二娘今晚约了朱将军赏月，叫你们不要担心。”
奉氏觉得莫名其妙，“赏月？我女儿在哪里赏月？”
“这我们就不知道了，我们只是负责前来报信。”
清漪道，“伯母，朱将军身手了得，是皇宫内院的统领，有她在，你就不用担心了。”
奉氏这才放下心来，她才不管什么孤男寡女漏夜赏月呢，既然人家是将军，还是皇宫的大官，奉氏高兴还来不及。虽然不知道这位将军的人品相貌如何，但既然女儿连郑修都看不上，朱将军又会差到哪里去。想到这里，奉氏的嘴角露出了不易察觉的得意。只是，她哪里知道，朱将军朱凤时竟是一介女流。
渡香桥下，葇兮与凤时盘腿而坐。原来葇兮闲逛时，遇到了换班的凤时，便邀其戴月长谈，凤时力劝葇兮知会一声家人，葇兮苦笑了一下，“我那位母亲，并不会因为我走丢就急得到处找我，你放心好了。倒是清漪，倒是有几分可能出来找我。”
凤时找了个巡街的衙役，“去相府跟洞庭郡主说一声，就说江家娘子和我一同赏月，叫她们不要担心。”
“我这辈子也算不虚度了，见过统一中原心怀天下的九五之尊，见过驰骋沙场代管凤印的十六岁传奇女将军，见过学富五车满腹经纶上知天文下知地理的一代文豪，见过傻里傻气天真率性过目难忘博学多才的美丽郡主，我见过这么多与众不同的传奇人物，而我自己，却只是个草莽间的荆钗布裙，想来真是让人唏嘘。”葇兮自嘲道。
“天生万物，各司其职，葇兮又何必过于自谦？”
“那什么是属于我的职呢？”
“这个我就不知道了。不过，每个人都是平等的，你羡慕别人有闪耀显赫的身份，别人也会羡慕你。”
“可我不知道我有什么令人羡慕的一技之长。”葇兮语气中有淡淡的哀伤，在这一堆传奇的人物中，自己却是个平平无奇的角色。
“有人开疆辟土统一天下，有人金戈铁马保家卫国，有人博古通今传承文化，有人天赋异禀书写传奇，也有人宅心仁厚雪中送炭，把自己的爱分给有需要的人，或救弱扶贫，或将温暖传递至更广阔的天地，或教会身边的人学会善良。当然远不止这些，还有人勤学广习，传承一代文豪的知识，让更多的人收益。”
潋滟居内，清漪守着一桌子精致的饭菜，漫不经心地吃着饭，忽然，她放下碗筷，“杜鹃，把这些我没有动过的菜，装进食盒送去给奉婶婶。”
“郡主这才吃了几口，就不吃了吗？”落红关切地问道。
“这些大半都是葇兮爱吃的，甜丝丝的，我吃不惯，撤了吧。”
“郡主这么关心江家娘子，她倒好，也不打声招呼，就跑去跟朱将军赏月，可见，在她心目中，郡主的地位不及朱将军。”
“话不能这么说，我跟葇兮在一起，都是她照顾我，我心思粗犷，葇兮若有了什么烦恼，跟我说了我也不懂，倒是朱将军她，心思细腻，或能解决一二。”
“郡主，此一时彼一时，或许之前你与江家娘子有过硬的交情，现在大家都长大了，人是会变的，每个人都喜欢跟自己说得上话的人来往。相信郡主也发现了，江家娘子有什么事都不跟你说，宣威将军府的事就瞒着郡主。按理说，男大当婚女大当嫁这是好事，怎么也没想着要跟郡主分享她的喜悦。”
说起郑修，清漪倒是真的有点不解，自己和云起的事情，她第一个就想着告诉葇兮，事无巨细，总想着说给葇兮听，但葇兮对自己，确实没有这般坦荡，想到此处，心中也略微有些芥蒂。
话说奉氏和清漪听了京兆尹衙役的话后，都放下心来。郑修却披着月色找到了渡香桥下，凤时与葇兮皆是一惊。凤时起身道，“夜有点凉，你身子弱，我去这附近找店家借点热水来。”
葇兮问道，“你是怎么找来这里的呢？”
“我向清漪讨要了一些你的墨宝，发现你素爱写些江河大川，溪流湖泊的诗词，我便顺着汴河来寻找，你果真在此。”
葇兮不急不缓地说道，“你有心了。”
“过了今晚，你就十九岁了，希望明年的生辰，让我来陪你过。”郑修再次深情地表明心意。
“郑修，我这个人，跟别的女子不一样，我想找一个此生无法替代的男子共度一生，唯一的，非他不可的，同时我也希望自己是不可替代的。”
“哎，我才学不如你，不会说这些好听的词语，但我郑修并非流连花丛之辈，全京城有目共睹。”
“我们门户有别，你何以如此执着？”
“反正我想跟你共度一生，至于前程如何，不是我娶一户高门的妻子就能决定的。”
凤时取了热水回来，远远地站在桥上等着。葇兮瞧见之后，对郑修道，“你先回去吧，我还要跟朱将军谈心，还是那句话，我没有决定好要嫁给你，你若等不起，可以随时改变主意。”
郑修走后，凤时站在桥上道，“你也上来走走吧，坐着容易受凉。”
葇兮依了凤时，走到桥上接过凤时的热水，“我很好奇，像你这样的女中豪杰，将来会嫁给什么样的人物？”
“随缘就好，我并不急着嫁人。”凤时淡淡地答道。
“我也算是进过几次宫，我虽然没有你聪明，却也能看出来，官家分明对你有意，我好奇，是什么样的原因，能让你连当今天子都能拒之于门外。”
凤时的神色有微妙的变化，葇兮一点一滴看在眼里，“看来我猜对了，其实自从你接管凤印之后，我就有点留意。”
“和你一样的理由吧。”凤时答道。她小小年纪便成了孤儿，这些年来，身边有不少关心自己的人，但是记忆中最深处的，还是朱家湾那份沉甸甸的父爱，那份为了养活自己而耗得油尽灯枯的爱，也许正是因为被那样爱过，凤时才会对感情如此挑剔。“我也在等一份只属于自己的缘分，不过，有可能二十年后才能等到，有可能是五十年后，有可能一辈子都等不到了。”
“那你会选择将就吗？”葇兮问道。
“也许会，但现在不会。将来的事，谁也无法预料。也许有一天，我会被时间磨平周身的棱角，向现实屈服，去做一个寻常女子应该做的事。”
44、芦大娘子 …
自从过了十九岁生辰后， 葇兮变得心事重重，一方面自己年岁渐长，一方面身边的清漪早已有婚约。自家兄长弱冠之年却一事无成，自己并不方便屡次依靠清漪，若是嫁到郑府， 倒是可以扶持兄长一把。葇兮在京城里到处走着，一不留神便到了华阳街， 离此处不远，便是宣威将军府。以往， 葇兮为了避嫌， 从未来过这里， 便是偶尔经过，也绝不左顾右盼。
不远处， 几名奴仆簇拥着一名贵妇走来。这妇人年约四十有余， 身材窈窕，周身散发出一股书香气。她身旁有眼尖的丫鬟瞧见了葇兮， 便说了出来。
妇人和蔼地笑了笑，“谷兰， 去把江家娘子请来。”
名唤谷兰的丫鬟朝葇兮福了一礼， “江姊姊， 我是宣威将军府的丫鬟， 我家夫人芦氏请娘子说话。”
葇兮抬眼望过去，那妇人极为和蔼，一如在菱角街初遇水横波一样， 只需看一眼，便知绝无恶意。葇兮一向胆怯，每次见许相和许相夫人以及别的官员家眷都会紧张不已，而这次面对宣威将军府的主母，却平静地很。是因为没将郑修放在心上，还是因为自己跟随清漪出入多时已经变得胆大了呢？
葇兮恭敬地走过去请了安，芦氏道，“恕我唐突了，娘子可愿陪我喝杯茶？”
“葇兮恰巧闲着，夫人盛情，理应作陪。”
二人走进一家茶馆，分别落了座后，芦氏仔细打量着葇兮，眼前的女子肤色净润，眉清目秀，看起来极为娴静，是个好相与的人，眉眼里既不是与世无争混吃等死的安分守己，也不是野心勃勃，而是透着淡淡的上进。“湖湘一带山美水美，那儿出来的女子，一个个都水灵灵的。你和花蕊夫人、洞庭郡主三人，都是水一样的女子。”
葇兮心想，朱将军和雁府的谭笑敏才不是水一样的女子呢，“多谢夫人夸奖，葇兮沾了花蕊夫人和洞庭郡主的光了。”花蕊夫人在整个皇宫，甚至整个汴京城，都无人能及。而清漪虽然不如花蕊夫人美得令人窒息，却也不逊色于任何一位后妃、宗室女子和大家闺秀，至于清漪和这些人相比谁更美，那就各花入各眼了。
“娘子谦虚了，女子的容貌，让人赏心悦目即可，过渡的美貌只会徒增负担。”
葇兮本来是不相信这种话的，但是芦氏没必要说些虚伪的话，再加上她一脸诚恳的样子，便觉得芦氏的话一定也有道理，自是自己从没往这方面想过罢了。花蕊夫人曾宠冠整个蜀宫，过了几年奢天下之靡的生活，看尽了天下一切美好的东西，虽然现在流落宋宫，官家对她也算是眷顾有加，保不齐还能做皇后呢。两任夫君都是人中龙凤。也许在外人看来，降国之妃算是个耻辱，但其实花蕊夫人自己意志并不消沉，现在活得好好的。至于清漪，能跟汴京城数一数二的少年定下婚约，此生也算是完美了。不对！还有个赵四官人？此人能在锦园中参加聚会，能去汲英楼读书，还姓赵？虽然赵四官人很可能是个地位更高的人，但是既然清漪已经跟苏官人两情相悦，即便他是当朝储君，那对清漪而言，也只能是场灾祸，正如芦氏所说，是美貌带来的负担。不行，得赶在清漪的婚事尘埃落定前，帮她解决掉这个障碍。
葇兮沉吟已久，浅浅一笑，“夫人说的在理。”
芦氏看她脸上的表情，知她已经听进去，并非随意敷衍。“上回我家大丫头冲撞了你，是我教女无方，还请你能原谅。”
“夫人言重了，葇兮也有心情不快出言不逊冒犯姊妹们的时候，则姊姊只是护弟心切，我能理解的，况且葇兮福分尚可，不会将那些话放在心上。只是女儿家的几句拌嘴，劳夫人亲自忧神，倒叫我过意不去了。”
芦氏如何不知道自家长女的心性。如今见葇兮这般明事理，既不阿谀奉承，也不咄咄逼人，要说起来，郑则的话可轻可重，往小了看，只是两个娘子之间的拌嘴，往大了看，则是污损未出阁女孩家的闺誉。芦氏觉得葇兮样样都不错，论起身份，芦氏倒也不计较，正所谓成事在人，谋事在天，并不是与高门高户结成亲家，就能保富贵，反而是娶一房贤妻，方能使家族长治久安。只是看起来，葇兮却似乎因为自己的身份有点自卑。“我有个表兄，是镇宁节度使，他膝下无女，表嫂总想着过继一个女孩儿，却始终没有合适的人选，如今我瞧着娘子你知书达理，是个懂事的，不知你意下如何。”
节度使之义女，这是何等的荣耀！葇兮起身，退了几步，躬身一拜，不卑不亢地回道，“夫人一片好心，然而葇兮出身乡野，未受过礼仪教化，不敢接受这般抬举，望夫人另觅人选。”
“我那位表嫂，就喜欢你这样娴静的女子，你也不用谦虚，我听许相夫人赞誉过你，文采才思待人接物样样得宜。你若再推辞，我就当是你不肯原谅你则姊姊了。”
说什么表兄膝下无依，不过是芦大娘子想要给自己抬身份罢了。只是节度使这样的大官，对于自己来说，虽然抬了门户，但是高处不胜寒，况且自己本来就有些唯唯诺诺，只怕是要被人笑话的。然而芦大娘子一片挚诚，倘若自己再推辞，反而显得虚伪，便只得跪下来一拜，“葇兮谢过姑母。”
此后，芦氏常派人来接葇兮入宣威将军府。郑府虽出身将门，然祖上家学渊源，芦氏也是书香门第之后。芦氏除了专门请了人教葇兮六艺之外，还亲自教她茶道，总有意无意地言传身教，亲自教葇兮治家之道。由于奉氏教育子女的格局有限，葇兮这些年来并未感受到多少母爱，自从遇见了凤时，才知道天底下竟有那样疼女儿的父母，凤时对身边的每个人都极好，有这样一颗处处与人为善的宽广胸襟，不难想象当初朱家爹爹对她是何等疼爱。葇兮幼年丧父，记忆中的父亲对自己还算不错，然而由于家道贫寒，为了糊口没有半分空闲，又有多少时间可以咀嚼记忆中的父爱？因此，说起来自己这些年来感受到的第一份关怀，还是从何郎中给的，第二份便是芦氏。
葇兮每次看芦氏，眼里都是清晰可见的恭敬和感恩，见郑修则是有几分刻意的疏离。芦氏深知葇兮和郑家的缘分尚浅，却还是打心眼里把她当成女儿疼。
45、宋家长女 …
乾德五年（967年）春。
冬去春来， 又是一年二月十六，这是当今圣上的生辰，也是长春佳节，是汴京城最隆重的节日。宗室和大臣们一同在长春宫替官家贺寿，清漪在列， 也叫上了葇兮。
席间，自有年轻人表演歌舞展示才艺， 清漪对这些不感兴趣。她已许久不曾和葇兮朝夕相处，这次再见葇兮时， 只觉得她周身散发出不同往日的气度， 那正是汴京城多数大家闺秀的姿态。不像自己， 总被人笑话说就像十五六岁的女孩子一般，清漪听得出来， 那些人说自己还是个孩子， 不会待人接物。清漪有点无奈，每个人生而不同， 自己学不来那些，有时跟云起抱怨， 云起回道， “我们公府就我一棵独苗， 那些姊姊妹妹们都已经嫁人了， 倒时你又不需要伺候姑子们，我也不会责怪你不会待人接物，你只管享受我的伺候就好， 管她们说什么！”
清漪正兀自思忖，一旁，葇兮已经起身出席，“闻蜀地桃符，佳句成对，称为对联。只管平仄，不拘韵律，葇兮不才，写了个上联，愿求下联——济济英才撑大厦。”
蜀后主孟昶喜好文学，曾发明了这种文学体裁，这事是清漪告诉葇兮的，本来只是随口一说，没想到葇兮却如此用心。
众人都夸江家娘子好学问。未几，有人站出来对出了下联——煌煌伟业铸丰碑。
清漪抬头看去，这女子的气度比葇兮高了几成，看上去进退得宜，温文尔雅，兼有少许英气。官家笑道，“给两位才女赐冠帔！”
葇兮固然欣喜，但自己很明显被这位答出下联的女子比下去了。两人相视一笑，葇兮仔细看了她一眼，虽已及笄，但看起来年岁比自己略小。想来定是有极好的教养，才有如此从容的仪态。
这时，许相站出来说道，“恭喜宋大人！宋大人好福气，有女如此，夫复何求！”
“只不过是沾了江家娘子的光，若非她出了这个上联，绿英哪有机会接受圣上的赏赐？听闻洞庭郡主曾替官家解决了库银繁重之事，改用纸券，使得举国上下百姓受益匪浅。江家娘子曾用奇方替东秦县主调理身体，满京城赞不绝口，如今满殿的文武大臣又都见识了江家姊姊的才华。依绿英看，是许相大人府钟灵毓秀才对。”
宋绿英，生于广顺二年，今年才十五岁，如今刚及笄。其父乃左卫上将军、华州节度使，其母为后汉永宁公主。绿英还不到三岁时，曾随其母入宫觐见周□□郭威，深得□□喜爱，获赐冠帔。
宴会散罢，清漪葇兮乘车回相府。葇兮第一次得了这么多体面的奖赏，眼里全是藏不住的欣喜。仔仔细细地来回两遍，目光停留在一个璎珞上，这个璎珞由金、银、琉璃、玛瑙、珍珠和砗磲制成。皇宫的东西，自然都是好的。以往清漪得来的赏赐，葇兮都不敢多看几眼，生怕自己惦记着。如今拿着这个沉甸甸的璎珞，感受着天衣无缝的制作工艺，上乘的选料，艳丽夺目的配色，心中充满了从未有过的自豪。
“记得第一次见你时，你的脖子上就戴了一个璎珞，如今，这个璎珞甚是鲜艳，与你极为相配，你要记得日日带着。”葇兮将璎珞递给清漪。