第260章 木屋:立体机动装置
出现人脸的树不仅仅埃弗莉身旁这棵，放眼望去，森林中凡是生长出触手的树，在羊蹄怪物的吼叫声落下后，树干上全部浮现了狰狞的人脸。
这些脸有男有女，有老有少，唯一的共同点大概是，他们看向四周活人的眼神异常凶狠，嘴里也翻来覆去，一直在念诵与邪教相关的祷词。
埃弗莉观察力较强，她很快还有了一个新的发现——凡是长出了人脸的树，往树根上找，必定能看到已经干枯的黑色藤蔓。
她先前就产生过疑惑，为什么祭坛的藤蔓会吸附在周边的大树上。
若是树藤能从树木身上汲取需要的能量，森林里的树这么多，根本用不着大费周折地弄什么认知污染陷阱抓人，直接祸害树木就行了。既然邪教徒不这样做，显然是因为树木提供的能量不符合他们的要求。可这样的话，那些刺入大树根部的黑藤不就没意义了吗？
直到此刻，当树上长出根本不符合自然规律的触手和人脸，朝林中众人尽情宣泄它们的恶意，埃弗莉终于找到了答案：
因为林子里的树并不全是纯粹的树，有部分树木的本质是变成了树的邪教徒。既然是人，自然可以为羊蹄怪物提供需要的能量了。
由此，埃弗莉还想到白天在林中感受到的视线，以及偶然间观测到的、树木底下出现的白影与黑手。黑手的颜色与触手类似，埃弗莉感知到的视线，也全部来自森林，难道说……
埃弗莉打了个寒颤。
时间紧急，羊蹄怪物随时有可能挣脱巨藤追上来，没有太多时间让她追根究底。
短暂走神后，埃弗莉朝后面喊了声“跟上”，继续深一脚浅一脚在森林里奔跑着。
她很快就发现了问题。
羊蹄怪物的嘶吼就像一个信号，唤醒了沉睡在树林里的黑山羊信徒们。于是，原本就凶悍凌厉的树上触手挥舞得越发密不透风，与此同时，巨树高出地面的树根也在悄然隆起，形成一道又一道足有膝盖高的路障。
路障下方，是浸透了雨水的潮湿泥地。
埃弗莉等人的逃跑过程越发困难了。
一路跑来，不仅需要避让空中的触手，还需要小心别被地上的树根绊了脚。一心二用，又是在这样阴暗潮湿的森林里，即便敏锐如埃弗莉，也难免感觉到捉襟见肘，更别提其他人了。
“吼吼——！”
屋漏偏逢连夜雨，正当埃弗莉等人手电乱晃，狼狈穿梭在危险的触手林中时，只听一声激昂的咆哮，祭坛的遗址上，被巨藤与闪爆弹牵绊了近五分钟的羊蹄怪物终于成功挣脱了束缚。
它仰起上半身，朝天怒吼，短粗的羊蹄高高抬起，重重落下，藤蔓的碎屑与腥臭的泥浆四处乱飞，不过眨眼，庞大的身躯居然已经跑到了空地边缘。
原来在不受拘束的情况下，怪物竟能跑得这样快！
震惊于羊蹄怪物不符合体型的敏捷，埃弗莉奔跑的动作猛地停顿。
这样下去不行……整片林子里，所有的触手树都是羊蹄怪物的帮手，反观他们一行人，不仅体力即将告罄，本身的逃跑速度也压根不是羊蹄怪物的对手。
那么，要用吗，最后的保命手段……
埃弗莉目光低垂，抬手抚摸上右腕。厚实的布料下，榕木手镯正稳稳套在她的右手腕上，触手光滑又温润，还带着暖暖的体温。
和万灵药一样，这是她的“第二条命”，只有在真正性命攸关的时候才会使用的东西。而现在……不、现在还不是放弃的时候！
“老师，请把你的枪给我！”
埃弗莉避开空中乱舞的触手，一个箭步蹿到了哈莉特老师身边，从一脸懵逼的老师手中半拿半抢地接过了枪。
这次野外实践，为了确保实践效果，老师特意规定了每个学生的行李重量，出发之前会统一进行检查。是以埃弗莉没能带太多热武器，先前的那枚闪爆弹是她身上杀伤性最强的武器，仅此一颗，用完就没了。
但哈莉特不一样。作为领队老师，她肩负有保护学生安全的职责，因此，她和泰德两人身上都是配有武器的。
“呯！”
枪口的火焰倏地炸亮。一粒子弹穿破黑暗，隔着十几米距离，精准落在了怪物张开的嘴巴里。
一枪过后，见子弹没有效果，埃弗莉调换落点，对准怪物的羊腿关节又开了一枪。
这一枪似乎选对了地方。
不知道是不是错觉，埃弗莉感到怪物朝前飞奔的步伐出现了非常短暂的迟滞。
于是她稳稳端着枪，对准上一枪的落点，又打了一枪。
有学生的手电灯光一直锁定在怪物身上，因此，埃弗莉可以很明显地看到怪物奔跑的步伐踉跄了一下。虽然它很快就调整了过来，但相比击打在怪物上半身的那些“无效子弹”，区区两粒子弹就能减缓怪物的移速，已经非常值了。
前后三枪的落点，并不是埃弗莉乱打的。
从怪物钻出祭坛那刻起，埃弗莉一直在思考一个问题：为什么黑山羊信徒们要制造出带有认知污染的陷阱，通过黑色藤蔓供养羊蹄怪物？
你看，这怪物体型庞大，身体强悍，不怕子弹，有杀伤力可怕的触手，还有远超人类的奔跑速度，堪称行走人间的“大杀器”。这样一头怪物，要捕食人类与森林里的其他生物不是轻而易举吗，为什么要限制它的行动，大费周章地用黑色藤蔓投喂它呢？
要说是想藏起怪物，不希望它暴露，那也不像啊，毕竟他们制造的祭坛连认知都能改变，要藏起一个东西不是非常简单吗？
由此，埃弗莉产生了一个猜测：怪物受伤了，又或者怪物的身体存在某些缺陷，总之，它远没有看上去的那么可怕，以至于信徒们根本不敢放它出来，唯恐怪物会因此受伤。
当然，以上都只是她仓促之间产生的猜想，不一定正确，但埃弗莉觉得自己完全可以做一下尝试。
如果尝试失败，那就启用最终计划，召唤圣树本相与怪物缠斗；如果尝试成功，说不定连手镯都不需要用，她就能逃出这片险地！
怀着这样的念头，埃弗莉孤注一掷，向哈莉特借来了手枪。
第一枪打怪物的嘴巴，是排除法。
在怪物初登场的时候，哈莉特和泰德曾试过朝它开枪，当时两人打中了怪物皱巴巴的肉块身体，泰德还打断了一根张牙舞爪的触手。但那几枪的效果约等于无，怪物身上只短暂出现了几个弹孔，没多久就“吐出”弹头，自己愈合了。
除了触手和身躯，怪物上半身还有一个特殊区域，那就是它的嘴巴。
可惜埃弗莉猜错了，打进怪物口腔的子弹如同泥牛入海，有去无回，毫无反馈。于是，轮到第二枪时，埃弗莉摒弃了上半身，直接朝羊蹄怪物的腿部关节开了过去。
怪物头重脚轻，上半身是臃肿如肉球的肥硕身躯，下半身则是又短又粗的羊腿。这双腿承担了怪物大部分体重，如果能让此处受伤，怪物的奔跑速度也将下降。
这回的尝试异常成功。
和皮糙肉厚的上半身不同，怪物的腿出奇脆弱。第一枪下去，怪物的奔跑速度出现了缓滞，第二枪打完，它的腿关节处更是出现了一个拳头大的血洞。
怪物奔跑的速度因此放慢了不少。
队伍最后面的同学们抓住机会，一边闪避树上的触手，一边加快速度逃离羊蹄怪。埃弗莉则继续端着枪，照着伤口的位置“呯呯呯”打了一枪又一枪。她枪法很准，即便怪物还在乱动，子弹的落点依旧不会偏移太多，等到弹匣清空，羊腿的关节也已经被打碎，变成一团夹杂着碎骨的烂肉。
“吼吼——！”
奔跑中的羊蹄怪哀嚎一声，粗壮的羊腿不堪重负，“啪”一下向下弯折，连带着沉重的身躯一起砸落在地面上，发出令人心头激颤的沉闷巨响。
成功了！
兴奋的情绪刚刚产生，还没来得及发酵，便见地上的羊蹄怪物幅度极大地弹动了一下身体，似乎想通过“鲤鱼打挺”的方式从地上站起来。
可惜它上半身太沉，双腿又太短，站起来的难度对怪物来说有些高。
第一次尝试失败，怪物立刻调整了方法。裹缠在它体表的触手蛇一样开始扭动，目标精准地探向四面八方的树木，一旦抓住，便死死缠住，向内收紧。
这片森林非常原始，几乎每一棵树都有成年人的腰那么粗。这样粗的树，在触手面前却压根不够看，勒在树干上的触手只是轻轻一拽，树木立刻发出“啪嚓啪嚓”的碎裂声，表面出现一道道碎裂的深痕。
随后，羊蹄怪物收紧触手，如拔河一般，以周边的巨树为支撑，将肥壮的身躯从地上拔起，并像林子里攀援的猿猴一样，摒弃双腿，借助触手和树木，飞快在林中进行着移动。
淦，这货居然还会使用立体机动装置！
埃弗莉大感不妙。
她决定放弃不必要的坚持，老实躺平，将一切难题交给圣树本相解决。
好歹也是印第安神话中固定了一片大陆的神奇存在，对付区区羊蹄怪物，应该还是可以的吧……就算不行，只要能拖延时间，那也比现在坐以待毙好点。
想着，埃弗莉将手伸进衣袖，刚打算摘下手镯，她的脚畔，一阵熟悉的犬鸣声忽地响起。
“汪！汪汪！”
是巴蒂！