第254章 木屋:哈莉特的回忆
最开始，大家还以为出现在眼前的是一间新庇护所。
能在潮湿泥泞的森林里找到一间木屋歇脚，是值得庆祝的一件事。走了一天的烂泥路，大家又是寒冷又是疲惫，双腿都跟灌了铅一样沉重，一看到木屋，简直迫不及待想要进里面休息了。
然而，随着距离的接近，不仅仅带队老师，连队伍中的学生脸上都出现了惊疑不定的表情。
像，太像了……
无论是黑黢黢敞开的大门，还是出现了蛛网状裂纹的玻璃窗，亦或是屋门口不远处那株歪脖子树，都跟昨晚休息的那间木屋一模一样，这世上真的存在这样的巧合吗？
越往前走，众人的表情越是微妙。当距离屋子只剩最后一点距离时，一名男生没能忍住，快跑几步，抢在哈莉特老师之前跑进了房门大开的木屋。
哈莉特还没来得及阻止，下一秒，只见男生满脸惊慌地从屋子里跑出，手里还握着一只巴掌大的手电筒。
“这是、这是我的手电！今早收拾东西的时候，它不小心从包里掉了出来，走到半路我才发现。刚刚刚才，我走进屋里的时候，它就躺在木屋地面上，刚好是我昨晚休息的位置……”
剩下的话男生没有再说，但大家都明白了他的意思——
回来了。
在弥漫着雾气的林子里辛苦跋涉了一整天后，他们兜了个大圈，又回到了那幢木屋。
“这怎么可能……”
一些人不信，撇开同伴快步冲进了木屋里，没多久，里间便响起一阵接一阵的惊呼，明晃晃昭示着男生的发现并非虚假。
埃弗莉没有进屋凑热闹。她和剩余那些人一起凑到了领队哈莉特身边，看哈莉特打开手持GPS的轨迹记录，查看今天的前进路线。
很奇怪，明明众人体感今天走的基本全是直线，轨迹记录却显示，在今天上午离开木屋后，众人只走了很短的一段直路，就开始围绕木屋转起了圈圈。
这圈走得还一点也不规律。图上的路线有时是拉长的椭圆，有时是圆钝的弧形，走着走着还会像鬼打墙一样，绕着中央某个区域转上两个小圈，再继续画外面的大圈……如是走了大半天，绕着木屋画了无数个圈，终于，轨迹收尾，众人顺着原路返回了木屋。
哈莉特的脸色一下子变得非常难看：“我很确定，今天一天，我都是按照事先输入的航点，开着导航行走的。”
她是徒步队伍的总领队，也是负责在前方引路的人。出现这么大的失误，压力不可谓不大。
“是不是导航功能坏了呢……”有学生插嘴。
哈莉特将GPS的各种功能都试了遍，看不出什么问题，可除了导航错误，她也想不到其他可能……或者说不敢想其他可能。
于是，迎着学生们畏惧中夹杂着期待的目光，哈莉特沉默半天，苦涩地说：“是……一定是导航坏了。都怪我，出发之前居然没有检查GPS是否正常运行。”
“没事的老师，就算没有GPS，我们还有指南针，实在不行不是还能用看年轮、看青苔、看太阳的办法辨别方向吗！”
“没错没错，不过是多走了一些路而已，算不上什么的。往好里想，至少我们今晚不用在森林里露宿了。”
从木屋里走出的学生听说了这边的情况，也纷纷凑到哈莉特身旁，出言安慰。
所有人中，唯独埃弗莉表现不同。
她从自己的包里取出另一只GPS，大声道：“老师的GPS没坏。”
“什么？”
“我是说，老师的GPS没有出问题。出发的时候，出于安全考虑，我也带了一只手持GPS。并且，今天白天，在老师停下来寻路时，我不止一次拿出我的GPS核对过路线。我可以证明，白天我们走的路线完全是按照航点导航来的，老师的GPS并没出故障。”
“怎么会！如果真的是按GPS导航走的路……”
埃弗莉朝反驳的那位学生点了下头：“是的，我也知道这不科学。所以我认为我们遭遇了超自然事件。”
“什么意思？”
“嘿，这并不好笑，埃弗莉。”
“轰隆！”
仿佛为了应和学生们的话，一道闪电划过天空，没多久，惊雷声炸响，哗啦啦的雨水毫无征兆，从空中倾斜而下。
又下雨了。
埃弗莉皱眉看了眼天空，加快语速，朝同学们道：“我到底有没有开玩笑，你们可以问哈莉特老师……
说罢，她又看向哈莉特：“老师，都已经这个时候了，我觉得您不需要再隐瞒，请把这一路您发现的异常全部告诉大家吧。我们都是成年人，有权利知道真相。”
“这……我知道了。我们进去说吧。”
接收到埃弗莉坚定的目光，哈莉特老师怔愣片刻，放弃般叹了口气。
众人随后便从门外转移到了木屋中。
明明屋门敞开，散了一天味，不知为何，屋子里的异味不仅没减轻，反而比早上离开时更重了一些。
屋里的干柴还剩了一点。众人忍耐着恶臭，将篝火点燃，围坐在篝火边，听哈莉特将这一行出现的所有可疑之处——楼梯、脚印、缺少物资的庇护所、今天白天遭遇的鬼打墙……全部和盘托出。
“我知道就算这样，你们中某些人依旧不愿意相信，但我始终认为，鬼魂、恶魔、巫术、魔法……所有这些超越认知边界、得不到主流世界认可的事物，其实都是真实存在的。它们就像我们脚底的阴影，隐藏在角落里的灰尘，安静蛰伏在不被关注的角落，直到某个时刻，忽然撕碎虚假的和平，将血淋淋的现实展现在我们面前。”
说到这里，似乎是为了加强说服力，哈莉特沉默片刻，又说起了一件尘封的往事，一件彻底击碎了她唯物主义世界观的事。
“你们也知道，在成为老师前，我曾经作为一名资深户外冒险者，在森林搜救队活跃。但你们或许不清楚，我为什么会放弃森林搜救队的工作，回到家乡，在大学做一名老师……”
那是七年前，哈莉特仍在森林搜救队工作期间发生的一件事。
当时，有一伙大学生趁着暑假，开车去西雅利吉佛州的深山中露营，不幸失联。哈莉特所在的森林搜救队接到任务，派出了五支队伍进入森林，寻找那些大学生的踪迹。
“我们的搜寻并不顺利。那段时间正好是雨季，森林里一直断断续续在下雨，到处都湿漉漉的，河水暴涨，许多过去能够涉水渡过的地方都没办法再走。”
哈莉特所在的第四小队在森林里搜寻了三天，一无所获。
第三天夜晚，小队找了一处地势较高的空地，就地扎营。
三天的高强度搜索让所有人都感到非常疲惫，哈莉特更是因为淋雨得了感冒，一整天都昏昏沉沉的。她强忍着不适吃了几粒药，钻进帐篷后，脑袋刚沾到睡袋，立刻就昏睡了过去。
睡到半夜，哈莉特忽然听到一个声音正在喊她的名字。
“哈莉特……哈莉特……”
声音慢慢吞吞，飘飘忽忽，吐字十分模糊，像嘴里含了一口水在说话。
哈莉特被惊醒，从帐篷钻出，左右四顾。
借着微薄黯淡的月光，她看到在几米开外的森林里，站着一个有些眼熟的人影。
“哈莉特，是我呀……”看见哈莉特站起，人影抬起左臂，朝哈莉特招了招手，“快来……”
哈莉特不知道当时的自己到底怎么了。大半夜在森林里看到一个人朝自己招手，明明是非常恐怖的一件事，当时的她却完全没有察觉到这一点。
“就像被催眠了一样，我的眼里只剩下人影柳条一样招摇的手臂和含糊温吞的呼喊，没察觉任何异常的地方……我认得，那是我的同事安妮，她和我一样，也是森林搜救队的队员，我们平时关系很好，偶尔还会相约一起去商场购物。”
安妮一直在朝哈莉特招手。声音刚开始还很柔缓，然而，见哈莉特没有过去，安妮的嗓音逐渐变得焦急，温柔的声音也带上了几分凄楚与尖利。
“来啊……来……”
哈莉特表情恍惚，朝着安妮的方向走了过去。
走到近前时，一只冰凉的手猛地伸出，一把攥住了她的手腕。
“总算来了，大家都等着你呢！”
安妮露出一个有些阴森的笑，嗔怪一声，拽着哈莉特，朝幽黑的森林深处走去。
哈莉特当时就像喝醉了一样，一直处于一种头脑不太清醒的状态。她没有反抗，顺从地任由安妮带着自己在森林里一阵狂奔，直到最后，两人的眼前豁然开朗，出现了一片林间空地。
空地上灯火通明，与安妮同队的四名搜救员，还有六个学生打扮的年轻人正聚集在空地边，载歌载舞，大声笑闹。
那六名学生，赫然就是那次搜救任务的目标。
看见哈莉特，空地上的人停止了舞蹈，面带笑容，动作一致，朝哈莉特招手。
“总算来了……快加入我们吧。”
“是啊，一起来玩吧！”
随着他们的呼唤，哈莉特心中忽地生出一种迫切的渴望，想要过去，想要加入，想要和大家在一起，在一起……
她眼神发直，脸上浮现与众人相似的灿烂微笑，抬步就往林中空地走。
“你来干什么！”
就在她即将跨越光明与黑暗的分隔线，进入到灯火明亮的空地时，一声厉喝倏地响起。
哈莉特被吓了一跳。
她抬起头，看到一道高高壮壮的身影挡在了自己面前。
那是森林搜救队二队的队长汤姆斯，一个性格古板，不苟言笑的人。刚才，所有人都在欢迎自己的时候，唯有汤姆斯一直站在一旁，表情严肃，不假辞色。
“队长，哈莉特是来加入我们的聚会的。”安妮见状连忙为哈莉特求情。
二队的其他队员也纷纷劝说：“是啊是啊，哈莉特虽然不是二队的成员，好歹也是同一个组织的，不要这么排斥她。”
汤姆斯板着脸，大声叱责他的队员：“不行！”
说完，汤姆斯又看向哈莉特，语声严厉：“你来这里做什么？！这不是你该来的地方！”
“可我……”
“回去！”
“不要过来，回去！”
……
汤姆斯最后那一声厉喝，像教堂的钟声，嗡嗡回荡在哈莉特脑海，将她从那种混混沌沌的状态中敲醒。
当哈莉特睁开眼睛的时候，她发现自己不知何时躺在了医院的病床上，旁边守候的队友见她醒来，居然夸张地落下了眼泪。
“后来，我从队友的讲述中了解到，那一晚，我昏睡过去后没多久便发起了高烧。队友们想尽了各种办法为我降温，向外界寻求援助，历尽千辛万苦才成功将我送到医院。然而，因为拖延太久，我的病情从普通感冒转变成了严重肺炎，曾一度被医生下达病危通知。但万幸，我还是苏醒了过来。”
“在我身体逐渐康复后，我的队友们告诉了我另一个隐瞒已久的坏消息——大学生们的尸体找到了。与他们一起被找到的，还有搜救二队的尸体。”
根据现场遗留的痕迹，人们推测出了当时的情况。
出事的那天，五支搜救队中，搜救二队率先在林中遇见了失踪的大学生。
大学生们当时被困在了河流中的一个滩涂上。那个滩涂原先只是一块地势较高的林中空地，因为连日暴雨，河流涨水，才会忽然变成河中孤岛。
河流水位一直在升高，担心大学生们遇难，二队的人连夜着手进行救援。
偏偏就在那个当口，暴雨又下了起来。河流上游的山坡被雨水冲刷，引发了泥石流。在场所有人躲避不及，全部被卷入，不幸遇难。
而泥石流发生的时间，正是哈莉特高烧昏迷的当晚。
……