第251章 木屋:一间可疑的木屋
刚开始，雨点只有米粒大小，细丝一样往下飘。
众人见状，纷纷加快了前进的步伐，并将防水冲锋衣的帽子戴上，帽檐的抽绳抽紧，将脆弱的头部保护起来。
“轰隆！”
又一声炸雷声从远方天空传来。
炸雷声仿佛一个无情的进攻信号，雷声过后，雨势很快变大。豆大的雨点穿过枝叶的空隙，劈头盖脸砸下来，落在人的身上脸上，又冷又疼，没多久，埃弗莉的眼帘已经被密实的雨水沾湿，视线变得模糊一片。
天越来越黑了。浓厚的云层遮蔽了阳光，偌大的森林被密集的雨雾笼罩，明明才下午一点，林子里已经昏暗得像是傍晚。
风也在变大。
咆哮的狂风呜呜咽咽，在山涧呼啸而过，发出鬼物哭泣一般的古怪声音。
粗壮的树木被吹得疯狂摇摆，藏身林间的人类自然也没能躲过。阴冷的风如跗骨之蛆，一旦觑见空隙，立时便要透过领口、衣袖和裤管的所有缝隙，一丝丝、一绺绺钻进衣服底下，带走宝贵的体温，让寒意渗透进每一条骨头缝。
“格格……格格……”
顶着风雨艰难行走在森林中，埃弗莉听到身边不止一个人发出了牙齿打颤的声音。
“再坚持一下……大家拉紧身边的同伴，千万不要走散了。”
队伍的前方，哈莉特老师的声音断断续续传来。
不坚持也没办法，这样大的雨，就地扎营根本不可行，不借助篝火烤干身上的雨水，人会冻死的！
必须找到庇护所，到庇护所中去。
雨水浸透了脚下的土地，让泥土湿滑又泥泞。路越来越难走，向下的坡度却在变陡。
埃弗莉身后，已经有人因为视野受限，不小心摔倒，带累周围的人发出此起彼伏的惊呼。
埃弗莉没有分心。她伸出手，攥紧身旁的米莎，另一手抹掉遮挡视线的雨水，双眼透过厚重的雨幕，努力望向山坡的下方。
周遭的光线实在太暗了，再加上帘子一样遮挡在空中的雨幕，让视野高度受限。透过树木密密实实的灰黑色影子，埃弗莉只能勉强看到山坡下方似乎有一处略显方正的黑色轮廓。
那是什么，是不是老师说的庇护所？
就在她疯狂眨眼，努力想要看清楚一些时，一道耀眼的白光劈开黑暗，为林中众人带来了片刻的光明。
白光之后，过了一小会儿，才有“轰隆”的雷声从远方传来。
而这片刻的光亮，已经足够埃弗莉看清，山坡下那处轮廓，是一幢20平不到的长方形尖顶小木屋。
“我看到了房子！”
“我好像也看到了……是不是庇护所到了？”
“一定是吧，它和路上遇到的庇护所一模一样。”
周围响起学生们惊喜的交谈声。
包括教师在内，所有人都被这场暴雨淋得够呛，好不容易看到幢房子，简直恨不得下一秒就能直接钻进去。
一片喧闹中，唯有埃弗莉额头冒汗，嘴角紧绷，眼皮直跳，脸上看不到丝毫笑影。
危险……那里很危险！
不安的感觉就像疯长的藤蔓，从心口钻出，顺着脊骨向上攀爬，柔韧的枝叶化作巨手，死死攥紧了她的咽喉，让她咽喉发烫，呼吸困难。
不要，不可以……第六感告诉她，那幢屋子很危险，如果过去，一定会发生什么不好的事，不可以过去！
“汪汪！汪！”
巴蒂的鸣叫也响了起来，声音是久违的急促锐利，焦急提醒着主人此行可能遭遇的凶险。
听见犬鸣，埃弗莉的情绪越发动荡，抓着米莎的手指下意识收紧。
“唔……”米莎吃痛，发出了一声低低的痛呼。
听到惊呼声，埃弗莉下意识转过头，对上了米莎讶异中含着关切的目光。
雨实在太大了，即便穿了冲锋衣，米莎的身体依旧在风雨里不断打着颤。
其实，不仅仅米莎，埃弗莉现在的状态也不怎么样。就算扎紧了领口和袖口，海量的雨水依旧能找到防御的空隙，渗透进里层的布料，沾湿身体，让灵活强健的四肢像泡进了冰水中一样，因寒冷而逐渐僵硬麻木。
时间一长，就连从喉咙里呼出的气息，好似都带上了几许森冷。
头顶的乌云遮天蔽日，黑得像在墨水中浸泡过一样，哪怕没什么气象学知识的外行人也能一眼看出，这场寒雨将持续很久。
这样的身体状况，这样恶劣的环境，若是不能及时找到庇护的屋檐，生火把温度提上来，再强壮的人也坚持不了多久，就会因失温而倒下。
埃弗莉的目光再一次望向木屋的轮廓。
有屋檐，能挡雨，还能提供干燥无风的环境，让篝火顺利烧起来，这样的区域，这附近只有一处，那就是前方不远处的庇护所。
……那么，要去吗？
前进的脚步停滞了片刻。旁边的米莎像是察觉了什么，也跟着停下脚步，朝她递来一个询问的目光。
“别愣着，快走呀！”
“再坚持一下，很快就能到庇护所了。”
两人这一停，后面的人便被堵住了去路。他们根本没发现埃弗莉的异样，只以为两名女生是走不动了，绕路经过的时候，纷纷留下善意的鼓励。
走在最后的是指导老师泰德。看埃弗莉和米莎一直站在原地，他大步上前，询问她们是否需要搀扶。
“不用了，我们还有力气。”
埃弗莉仰起苍白的脸，艰难地朝老师挤出一个笑。
泰德松了口气，声音因寒冷而微微颤抖：“那就好……老、老师陪着你们，我们一起再坚持一下吧。”
埃弗莉点点头。
垂首的时候，脸上的表情瞬间变得无比难看。
失策了。这一次的危险预警来得太晚，而她又陷入丛林太深，以至于当明明白白的危险就在眼前时，她却只能选择以身入局……唯一值得庆幸的是，这次外出，她带了足量的防身用品。
一边想，一边伸长手指，隔着衣袖摸了摸右手腕上佩戴的木手镯。
那是能够召唤出圣树本相的枝条，也是埃弗莉此行最后的底牌。在这样的野外区域，圣树本相的力量能够发挥到最大，遇到绝境时，她可以丢出枝条保护自己。
这也是埃弗莉敢“两害相权取其轻”，选择木屋栖身的最根本原因。
……
埃弗莉走进木屋的时候，正看到一名男生用纸巾垫在指尖，捏着一团黑漆漆的不规则物体从里面走出。
擦肩而过的刹那，一股浓郁的腐臭味从身旁飘过，埃弗莉被熏得差点没吐出来。
“那是什么？”
“是一具渡鸦尸体，也不知道死了多久，身上的肉全部烂了，弄得整个屋子里全是怪味。”同组的卷毛男生听见问话，顺嘴回答。
经他这么一提，埃弗莉这才发现，不大的木屋里弥漫着一股相当恶心的臭味。就像将肉类、烂菜叶和潲水混合在一起，塞在垃圾桶底部发酵了一个礼拜那样，厚重的味道直钻脑门，让人眼睛发酸，额头青筋忍不住直跳。
“唔呕……太臭了！谁有铲子，快把尸体周围的泥土也铲走，一定是腐烂的尸水渗进泥土里，让土壤也带上那股味道了！”
“门和窗户也先开着不要关，透一透气！”
“不行，外面的风太大了，门开着火会被吹灭！”
好一番手忙脚乱后，小小的篝火终于在屋内生起，摇曳的火光中，众人终于看清了庇护所中的景象。
这是一间异常简陋的木屋。
屋子里没有通电，也没有铺地砖。整间木屋由四面木墙和一块平坦的天花板组成。砌成木墙的圆木还保留着粗糙的树皮，深褐色的墙面分布着一道一道划痕，麻麻赖赖，不知道是不是某种特殊的建造工艺。
木屋三面墙都是实墙，唯独进门的那面墙上额外开着两扇玻璃窗。这窗户经历了无数风吹日晒，已经出现了蛛网状的裂纹，内外两面都非常脏污，蒙了厚厚的一层灰。
木屋里空空荡荡，没有任何家具或物品，唯独右手边靠墙的地方，散落着一些劈开的干柴。屋子里燃起的篝火，烧的就是这些木头。
扫视完了木屋，埃弗莉低头，看向自己的脚下。
木屋修建得非常潦草。屋子底部没有铺地砖，脚下踩的是一片有些凹凸不平的泥土地。万幸泥地的高度比屋外地面略高，暂时没有积水风险。
在外面跋涉那么久，所有人的鞋子和身上都湿漉漉的。外界的雨水被带进屋里，漆黑板结的泥地一时间被踩得满是烂泥，整个屋子里弥漫着浓浓的腐臭和泥土的腥气。
随着人流朝屋子里走了几步，察觉到鞋底触感有些奇怪，埃弗莉抬起脚，借着黯淡的火光看了一眼，发现抬起的鞋底与地面之间，隐隐牵拉出透明的丝线。
软趴趴，湿哒哒，黏糊糊，就像踩到了刚吐出不久的口香糖一样，非常恶心。
那到底是什么……
她将鞋底在硬实的地面蹭了蹭，把脏东西踢掉，又不放心地拿鞋子在屋里其他地方踩了几下。还好，除了自己脚底那坨已经跟灰尘混为一体的未知黏糊，其他地方的地面是正常的泥巴地。
要不然，她真要怀疑自己这是误入什么怪物的口腔或者消化道了……
泰德老师是最后进入木屋的。
进入屋子后，他不顾同学们的哀嚎，抬手便将木屋门关上，为了防止被风吹开，还顺手落下了门栓。
“别啊，老师，再开一会儿，屋子里好臭！”有男生哀嚎。
“别喊了，臭就臭点吧，总比被外面的冷风吹病了强。”胡乱应付了学生的抱怨，他就着火光，抬手清点了一下在场的人数。
两名老师，5名女生，6名男生，所有人都在，没有跑丢一个。
“好了，既然都齐了，大家抓紧时间，把身上的湿衣服换了，维持住体温，免得感冒了。”
哈莉特老师拍了拍手，示意学生听她的指挥。
外面在下雨，能烧的只有屋里一小堆木柴，燃料需要节约使用。
火堆太小，周围一次性站不下太多人。
按老师的要求，众学生按性别分成两组。先由女生组上前，围拢到篝火堆前，更换衣服顺便烤火，男生们则暂时背过身去，耐心等待。
大家的冲锋衣都是防水的，即便外面淋了个透湿，外套里也只是稍微进了点水。外套下的内衣是速干面料，脱掉外套后，只要在火边稍微烤一烤，身上的汗液和雨水很快就能蒸发掉。
知道还有人等待，女生们更换衣服的速度很快，窸窸窣窣的轻响声持续了一阵，陆续有人烤干了身上的潮气，舒适地叹息着，重新将外套裹上。
女生之后，便轮到男生换衣了。
虽然男生不怕被看，出于礼貌，后退离开篝火圈后，女生们不约而同转过了身，面朝墙壁或是窗户，给男生们创造出一个较大的私密空间。
窸窸窣窣，窸窸窣窣……
男生们也开始脱身上的衣服。动作间，拉长的影子以扭曲的姿态映照在木墙、天花板和窗户上，随着火光的跳动，墙上的黑影也跟着跳跃闪动，摇摇晃晃，活像一头头诞生自黑暗的怪物。
埃弗莉一边等待，一边思索着与这幢木屋绑定的危险会是什么。目前看来，这就是一间很普通的林中小屋，虽然破旧了点，味道臭了些，但她暂时没发现别的古怪……
“啊——！”
进行中的思绪被一声惊恐的尖叫打断，埃弗莉猛地转身，看向声音传来的方向。透过篝火前一堆白花花的身体，她看到同行的一名女生正背对所有人，身体防御性后仰，双手抱着脑袋大叫。
“发生了什么事？”
“玛蒂娜，怎么了，你看到了什么？”
老师和几名学生跑到了玛蒂娜身边，搀扶住她，询问她什么情况。玛蒂娜浑身颤抖，满脸恐惧地指着前方的窗，结结巴巴：“有、有东西……”
众人随着她的指引望向了不远处的窗户。
为了通风，窗户是朝外打开的，金属的窗钩卡在窗扇边缘，避免了木窗在风雨中乱晃。
暗沉的天光给一切都笼罩上了一层模糊的滤镜，透过洞开的窗口往外，只能看到无休止落下的雨水。视野的尽头是沉默的森林，灰白色的树干一根根矗立在黑暗里，无端让人联想到笔直刺向天空的惨白骸骨。
这样的天气，外面会有什么东西？
众人都被玛蒂娜的话吓了一大跳。
“能描述一下那东西的样子吗？”哈莉特老师安抚着女生的情绪，温声询问。
玛蒂娜缩在老师的怀里，颤声道：“那、那是一道黑影……我抬头的时候，正好看到它立在窗外，黑黑的一团，看不清脸，垂落的头发像章鱼的触须一样，在空中扭动个不停。”
“什么啊，又是头发又是章鱼触须的，你别是看错了吧。”有男生凑过来嘀咕了一声，被哈莉特老师严肃地剜了一眼。
“男生们，加快速度把衣服换好。”哈莉特凑近窗户，谨慎地朝外扫了眼，松开女生，转身走到自己的背包前，弯腰从包里掏出一把手.枪，“好好在屋里待着，我出去看看情况。”
惊悚片生存守则第11条：不要分头行动或者落单。
“老师！”眼看老师就要独自一人外出，埃弗莉没忍住出声，“您一个人太危险了，最好带一名同伴。”
哈莉特扫了埃弗莉一眼，隔着人群朝女孩微微颔首：“没事，我心里有数，不会走远。”
说完，她又叮嘱屋内另一名老师：“泰德，我不在的时候，看好学生们。”
“明白。”
安排好一切，哈莉特将冲锋衣帽子戴好，取下门栓，一手举枪，一手抓着手电筒，侧身从木屋门口走了出去。
外面下着暴雨，森林中情况不明，她谨慎地贴着木屋，没有走远。
透过窗外摇晃的手电光，依稀能看到老师绕着木屋转了两圈，然后在玛蒂娜看到黑影的窗外额外停留了一阵。
埃弗莉屏住呼吸，紧张注视着外面的灯光，一直到紧闭的门扉被人敲响，浑身滴水的老师安然无恙从门缝里挤进屋子，这才缓缓松了口气。
“怎么样？”泰德从哈莉特手中接过手枪和手电，关切地问。
其余学生也都围拢到老师身边，纷纷用好奇夹杂着畏惧的目光望着她。
布莱克步道位于布莱克国家森林公园内部。因人迹罕至，受保护程度高，森林公园的野生动物很多，行走在林间，时常能看到红狐、白尾鹿、驼鹿等动物。
虽然步道所在的区域与黑熊的活动范围并不重合，但偶尔也会有黑熊因饥饿、繁殖期等原因，离开领地来到步道。曾经就有一名倒霉的徒步客，在步道上被黑熊袭击，等被发现的时候已经变成了一堆碎骨头。
玛蒂娜说自己看到了黑影，以窗户的高度，普通野生动物没理由会被看到，因此，学生中有人猜测玛蒂娜看到的是黑熊。这个猜想引起了众人的恐慌，大家迫切想知道，外面是不是真的有熊。
哈莉特呼着白气，走到篝火边脱下外头的冲锋衣，一边用毛巾擦拭身上的水珠，一边同众人道：“我没在外面看见什么活动的东西。”
此话一出，人群中立刻响起了淡淡的嘘声。
“那、那就是我看错了……”接触到一些人的目光，玛蒂娜脸颊涨红，浮现一抹浓浓的尴尬。
“不，我觉得你没有看错。”哈莉特捋了一把潮湿的额发，叹了口气，“虽然没看到什么活物，但我在窗底下看到了脚印。”
“脚印？”
“是啊，脚印……对撑的水滴形，前尖后钝，较细那端微微内扣，每一个脚印都比我的手掌还要大，深深陷进泥土里。有人知道这是什么动物的脚印吗？”
“像是偶蹄目，比如鹿或者羊。”
“比老师的手掌还大，应该是驼鹿吧。”
大家基本都学过户外常见动物足迹，纷纷开口。
还有人想得更远一些：“成年驼鹿的肩高在一米六以上，若是驼鹿，真有可能像个人一样站在窗口望着里面。”
“有道理啊。”
“什么呀，原来只是驼鹿啊，吓死我了……”
得出结论后，学生们放松之余，忽然又觉得有些遗憾。
比起随处可见的草食动物，无论是凶恶的黑熊，还是玛蒂娜所说的“有着章鱼触手一样卷曲头发的神秘黑影”，都显得更加刺激更有意思。要是能拍下一两张照片，这经历兑水吹半辈子都不为过！
可惜啊可惜……
埃弗莉并不觉得可惜。
事实上，她还巴不得窗外的影子真的只是什么驼鹿。然而……
金发的女生隐没在躁动的学生里，蓝眼珠一瞬不瞬，仔细观察着哈莉特老师的表情。
即便危机已经解除，老师的神色依旧紧绷着，眉心紧锁，嘴角下撇，看上去十足的心事重重。
如果只是驼鹿，老师怎么可能闷闷不乐。
直觉告诉埃弗莉，哈莉特一定发现了什么让她不安的东西。
于是，在众人渐渐安稳下来，围着篝火开始吃零食聊天玩游戏的时候，埃弗莉觑了个空隙，悄然挪到了哈莉特身旁，低声询问老师是否隐瞒了什么。
“你真的很敏锐，埃弗莉。”锐利的眼眸盯着面前的女生看了一会儿，哈莉特叹了口气，“既然你已经察觉到了，告诉你也无所谓。我在外面确实什么活物也没见到，也确实在窗外发现了与鹿类似的脚印。但有件事我没有说，那就是，脚印是凭空出现的。”
“您的意思是……”
“外面的雨很大，森林里现在一片泥泞。如果留下脚印的真的是驼鹿，那么，从它走近窗口，到离开木屋，地面上应该有一串连贯的脚印才对。”
可哈莉特只看到了两枚脚印。
它们一左一右，呈对称姿态，深深印在窗外的泥地上，看不见从何而来，也找不到往哪离开。
脚印的边缘，还能看到弯折的草叶，叶片上的折痕深深一条，朝外渗着青绿的汁液。
很明显，那是两枚刚刚踩下的脚印。
可是，这世上哪有什么驼鹿能够踏泥无痕，又有什么鹿只有两条腿呢……这样的动物，分明是不存在的！
“我也觉得这个木屋很诡异。”埃弗莉压低声音，“明明之前遇到的所有庇护所都会有应急食品、急救药品和卫星通讯装置，这里却什么也没看到……老师，这里真的是庇护所吗，还是说，我们误入了其他地方？”
哈莉特先是愣了一下，随后沉思片刻，摇了摇头。
现在想这些根本没意义。只要外面的雨还在下，众人就只能被困在这里，贸然出去只有死路一条。
“等雨停后吧。”她说，语速很慢，像在解释，又像在尝试说服自己，“等雨停后，我们就立刻从这里离开。”
……