第590章 前传 永冻哭墙
弗吉尼亚的难民营地，建在一座废弃的高尔夫球场上。
李乔站在营地边缘的铁丝网旁边，看着眼前的景象。
营地很大，一眼看不到尽头，铁丝网围起来的区域至少有两个足球场那么宽。
人们挤在帐篷之间的狭窄过道里。有的在排队领取食物，有的在争吵，有的抱着孩子坐在帐篷门口发呆，有的跪在地上祈祷。
诺拉站在李乔身后，双臂抱住规模颇为雄伟的胸。
“模因污染扩散得太快了，亚特兰大市区几乎一夜之间就彻底沦陷，军队的反应速度根本跟不上。”
李乔看着那些人。
一个中年女人蹲在帐篷门口，手里捏着一张照片，照片上是一个年轻男人的脸，穿着军装，笑得很灿烂。她没有哭，只是捏着照片，手指在照片表面一下一下地摩挲。
诺拉站在他身边，顺着他的目光看过去，没有说话。
“模因污染爆发后，各国几乎耗费全力完全对外封锁新闻报道，”李乔感觉到不可思议，“你们这里的清洁工呢？”
“清洁工……现在全球只有你们中国和俄罗斯有这个东西。”诺拉叹了口气，“说起来我也很好奇，你们中国的清洁工是什么样子？你也知道，各国关于模因的情报进行了高度管制，要网上翻墙是地狱级难度。”
“嗯，”李乔开口，声音有些沙哑，“戴着防毒面具，穿着环卫工衣服，拿着扫帚……”
“你和我开玩笑吧？”
“没有。绝对没有。”
诺拉沉默了几秒。
“亚特兰大未来几百年，应该都没办法让人类居住了。”
风从亚特兰大的方向吹来，带着一股说不出的气味。
李乔的鼻子发酸。
“爸爸……部长他什么时候到？”诺拉转头问旁边一个穿着邓肯俱乐部制服的年轻男人。
“预计今天傍晚抵达。消息已经放出去了，营地里的人都在等着。”
诺拉点了点头。
营地中央，一座稍微大一些的军用帐篷被改造成了临时的信息交换中心。
帐篷里挤满了人，空气又热又闷，长条桌上堆满了报纸、打印稿、手写的便条，还有一些从收音机和短波电台里抄录下来的零散消息。
在这个时代，信息情报管制非常恐怖，某些模因污染区几乎是拨号上网的速度。各国在模因爆发的这二十多年里，经贸往来下降了九成以上。要在网上查到其他国家的信息几乎不可能，政府给出的理由是，模因污染会通过文字对其他国家的国民产生影响。
墙上用图钉钉着一张巨大的美国地图，地图上用红蓝两色标记着模因污染的扩散范围。红色是已经彻底沦陷的区域，蓝色是尚在控制中的区域。
红色从东海岸开始蔓延，将越来越多的城市和乡镇吞没。
波士顿，纽约，费城，华盛顿特区，亚特兰大都红了。
红色的边缘，正在向西部扩张，一如当年美国人向西部拓荒，屠杀印第安人一样，如今同样的命运降临在美国人身上。
李乔站在帐篷角落里，看着那些被钉在墙上的报纸剪报和手写的便条。
有的人注意到他脖子上挂着的邓肯俱乐部临时证件，但没有多问。
“听说了吗？从西海岸传过来的消息，白令海峡那边的偷渡船又增加了一批。”
李乔循声看过去。说话的是一个灰白头发的男人，五十多岁，穿着一件皱巴巴的格子衬衫。
“我表哥在西雅图，他上个星期跟着一条渔船偷渡过去了，现在人已经到了阿纳德尔。”灰白头发的男人压低声音，语气里带着一种隐秘的兴奋，“俄罗斯那边虽然冷，但模因污染基本被压制住了。永冻哭墙你知道吧？那边收容做得很好，还有所谓的清洁工在活动。”
“真的假的？”旁边一个年轻女人接过话。她穿着邓肯俱乐部统一分发的灰色卫衣，声音有些颤抖，“我听说俄罗斯那边也不安全，西伯利亚那边的永冻层在融化，说不定哪天就……”
“冻层融化又不是一天两天的事。”灰白头发的男人摆了摆手，“至少人家现在没事。我们这里有事。能走一个是一个。”
“你表哥过去了之后，有没有给你传消息？”又一个声音加入，这次是一个年轻男人，二十出头，脸上还带着一些没有完全消退的青春痘。
“传了。”灰白头发的男人从口袋里掏出一张折叠得整整齐齐的纸，“那边的收容所条件不差，每天有热饭，有干净的床铺，对难民也很客气，只要登记身份，接受模因检测，不携带污染源，就能留下。现在欧洲大概有一半的人口迁移到了西伯利亚，那边毕竟地广人稀，就算居住条件艰难，至少可以活命啊。”
“但偷渡过去的，没有登记身份怎么办？”年轻男人追问。
“那就看运气了。”灰白头发的男人将纸重新折好，塞回口袋，“运气好的，碰上不严的时候，混过去了。运气不好的……”
他没有说完。但帐篷里的人都懂。
李乔疑惑地问：“永冻哭墙，网上好像只有零星资料……”
诺拉走过来，解释道：“位于北极圈的永冻哭墙，它是北极大陆冻土层深处被封存的、上一个冰河时期末期大规模生物集群死亡的“记忆冰核”，是它们在死亡瞬间的纯粹恐惧概念。随着全球变暖，它可能一点点从冰封中释放。现在它已经被俄罗斯轮回者组织压制住了。”
“我当年和我妈妈去过北极圈，永冻哭墙……真的很恐怖。你没有见过俄罗斯那边的收容所，没有见过那些被冻土吞噬又吐出的城市。在地球上的任何一个角落，只要模因还存在，就没有真正的安全。”
“欧洲那边更惨。”梅瑞妮亚走了过来说：“意大利半岛基本已经不能住人了。李乔，你知道意大利半岛是什么概念吗？就是从北到南、从阿尔卑斯山到西西里岛，差不多整个国家都被模因吞掉了。如今的欧洲……堪比黑死病时期。”
“黑死病。”诺拉重复这个词，嘴唇哆嗦了一下，“历史书上说，黑死病杀死了欧洲百分之三十到六十的人口。现在呢？现在的数字已经和那时候差不多了。我听说，威尼斯的水已经被尸体填平了。”
“威尼斯。”梅瑞妮亚叹了口气，“我和十字议会的人去威尼斯救援的时候，看着大运河的水面上漂着尸体，不是一具两具，不是几十具几百具，是整个河道都被塞满了。从火车站到圣马可广场，船走不了，人走不了，水下面压着的是死人，水上面浮着的也是死人。水里的鱼被模因污染了，变成了什么东西……不是鱼了，但也叫不出名字。它们在尸体之间钻来钻去，吃的不是腐肉，是‘记忆’。把死人的记忆从皮肤里、从骨缝里、从那些还没有腐烂完全的海马体里吸出来，然后……”
就在此时……
“道格拉斯·邓肯先生来了！”
帐篷外面传来一阵骚动。
“邓肯先生！”
“真的是他！”
“上帝保佑，终于来了……”
帐篷外面，一辆加长林肯停在营地门口，车门打开，一个男人走下来。
道格拉斯·邓肯！
看起来五十多岁，身量高大，肩膀宽阔，穿着一件深色的风衣。
围着他的人群自发地向两侧分开，让出一条窄窄的通道。
李乔站在帐篷门口，隔着人群看着那个男人。
道格拉斯·邓肯缓步走进营地，步伐不紧不慢，靴跟踩在泥地上发出沉稳而有力的声响。
“道格拉斯部长！我们什么时候能回家？”
“总统是怎么说的？现在都说佐治亚州已经无法收复了？”
人群中有人喊了一声，声音沙哑，带着哭腔。
邓肯停了一下，转过身看着那个声音传来的方向，沉默许久。
最后，他划着十字，高声说道：“我一定会把你们带回故乡！以我道格拉斯·邓肯的名义发誓！”