第十八章 我不成圣(2/4)
那贼子穿着夜行衣，对东京城的街巷十分熟悉，像老鼠般窜来窜去。他追了好几条街巷，竟然追丢了。他放心不下雪柳姑娘，急忙赶回她的住处，却见那作坊院子里亮着灯，跛脚军汉正在审问另一名贼人。
见雪柳被吓得不轻，好似一只惊弓之鸟，狄钟便在她房内守了一夜。狄钟怀疑这贼人夜闯小院，也跟灯魁案有关。天亮之后，思来想去都觉得不对，这才来寻云济。
“那跛脚军汉是胡安国的人，听九娘的说法，这等身手在军中也极为罕见。”云济斟酌道，“他定然是胡安国身边最得力的帮手，可胡安国不让他贴身保护自己，反而派他守着一个被退回的美姬，着实有点奇怪。”
狄钟却不以为然，振振有词道：“这有甚奇怪？雪柳姑娘身世悲惨，还三番五次遭贼人迫害，只要是男人，总该有点怜香惜玉之心吧？”
“可你想过没有，她不过一介姬妾而已，被倒卖，被退货，还被胡家赶出家门，怎么会招来贼人惦记？那贼人能从你手中逃脱，可见身手极为了得，怎会和一个毁容的姬妾过不去？胡安国是京师巨富，自己都身陷囹圄，他手下最得力的高手，却还在暗中保护这个小小姬妾，这又是为何？”
狄钟顿时呆住，他只隐约觉得有什么不对，没有云济想得这般明晰。
“那贼人审问得如何了？咱们去看看。”
云济说罢，跟家中老仆交代了两句，让他备好饭菜，等狄依依回来吃。
两人来到雪柳所住的小院，一个跛脚军汉坐在院子中央，正惬意地晒着太阳。院中的大树上，绑着一个赤身裸体的汉子，冻得浑身发抖。
“妾身见过云教授！”雪柳抱着孩子从屋内出来，款款向云济行礼，却有意避过狄钟关切的目光。
云济先跟雪柳点头回礼，又向那跛脚军汉拱了拱手：“敢问兄台尊姓大名？”
跛脚军汉眯着眼睛瞥了他一眼，打着哈欠，伸了个懒腰：“老子姓杨，人称‘跛子杨’。”
“这是昨夜闯进来的贼人？”云济看向树上绑着的那人，由于身上仅剩一件单衣，冻得脸色青白。
跛子杨道：“他已被收拾得服服帖帖，想问什么尽管问。”
“你是什么人？为何夜闯民宅？”
贼人哆嗦着看了云济一眼，有气无力道：“俺穷命一条，只会点刀尖上的本事，还能做甚？有人出了钱，要买那女人的头，俺们来这里，当然是割头来的！”
听到这话，雪柳惊呼一声，浑身抖了一下，怀里的孩子险些掉在地上。
“小心！”狄钟急忙上前搀扶，拍着胸脯道，“雪柳姑娘莫怕，管他什么人，有我狄钟在，定能护你周全！”
云济盯着那贼人的双眸：“谁派你来的？”
“俺只是拿钱办事，怎会打听雇主的根底？”
“雇主什么相貌，穿着如何？”
“俺怎能知道？碰面的时候，雇主只穿了最寻常的麻布衣服，脸上还罩着黑布，根本看不到面孔。不过那人一身肥肉，胖得都快走不动道了。”
云济心中回想着所认识的胖子，若有所思地道：“雇主要你们做什么？”
“俺刚刚不是说了吗，就是来割那娘们儿的头！”
“割头？”云济揉了揉鼻子，“寻常雇凶杀人，都只是买人性命，不会指明要你怎么杀死她吧？直接刺死不成吗？”
“那可不成！”贼人老老实实道，“雇主再三叮嘱，定要俺们将那婆娘的脑袋带回去。他还叫俺们不得多看，割下头来直接给他。”
“不许你们看？”云济大是奇怪，怎么会有这般古怪的要求？
“他说那婆娘是个丧门星，半张脸貌若天仙，半张脸丑若恶鬼，凡是见过另外半张脸的，都被活生生吓死了。俺们挣的是刀口上的钱，自知迟早死于非命。凡是雇主的要求，管他多么稀奇古怪，都一—照做，免得又起纷争。”
“这是什么古怪规矩？”狄钟挠了挠头，不由看向雪柳。
云济和跛子杨也齐齐向雪柳看去，却见她表情甚是局促不安，伸手扶了扶半边面纱，笑得比哭还难看。
这时，院外有人敲门：“教授，教授！”
还没等云济开门，敲门者已经闯了进来，正是鲁千手。那日在开封府狱得了胡安国托付后，云济差了鲁千手去陈留高家送信，算一算时日，早该回来了。
“看样子，是有特别的消息？”
鲁千手“嘿嘿”一笑：“不错不错，云教授果然料事如神。高家知道咱是您派来的，着实嫌弃得很，得知胡安国和雪柳姑娘的消息，高家的管事也毫不在意。咱再三求见，好不容易才见到高士毅的金面，将胡安国要说的话原模原样传给了他。”
“高士毅什么反应？”
“他看着并无反应，好像对雪柳姑娘毫不关心，留着咱住了一晚，到第二日便送咱出了门。”鲁千手黑乎乎的脸上露出一丝笑意，“按照您的吩咐，咱倒是没急着回来，在高家不远处悄悄候着。果然没过多久，高士毅和高公洁父子坐马车离开了陈留，咱远远在后面缀着，一路跟到了东京。”
云济道：“高家在东京城内也有宅子，他们应该还是住在那里吧？”
“不错。”
“他们可有跟什么人接触？”
鲁千手苦笑道：“他们昨日到京师，然后父子俩就各自出门，咱分身乏术，可跟不来。”
“高士毅看似吝啬而又昏聩，其实论奸诈和精明，不亚于任何人。高家那件案子，我总觉得还有哪里不对。看他的反应，实在太过奇怪。”话说到一半，云济长吸一口气，向雪柳一拜，“雪柳姑娘，云某有一事相求。”
雪柳惶恐道：“云教授折杀贱妾了，您尽管吩咐。”
“貔貅刑案、郡主失踪案、灯魁案、延丰仓案……这几桩案子错综复杂，互有纠葛。云某做了种种猜测，可都相互矛盾，有几个谜团怎么也解不了。今天这杀手来得如此稀奇，着实让人摸不着头脑。所以……云某失礼，还请雪柳姑娘揭开面纱，让云某一观。”
此言一出，其他几人齐齐看了他一眼，又纷纷侧目，向雪柳面上望去。
雪柳表情一滞，半边脸上写尽愁苦，轻轻吟道：“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。”
狄钟等人都听出这几句诗中的自怜之意，云济更是了然于胸，这是杜牧的七绝《金谷园》，诗中的“坠楼人”指的是西晋石崇的美姬绿珠，石崇因绿珠而大祸临头，而绿珠则身不由己，先一步坠楼自尽。
迟疑许久，雪柳终于小声道：“云教授请进屋一叙。”
云济顿时一僵，雪柳这番意思，显然是想单独和他说话。但他连靠近女子都不敢，又岂敢与她独处一室？狄钟倒是知道他这毛病，当下从雪柳手中接过孩子，带着鲁千手、跛子杨、老仆妇进了屋内，将云济、雪柳二人留在屋外。
那杀手被绑在树上，他们绕到杀手背后，来到院子一角。
雪柳向云济款款行礼，“云教授，贱妾半生飘零，命如蒲柳，只怕很快就会望秋而落。只是，贱妾所生的这孩子，亲父不认，前途未卜。万一贱妾有甚不测，这孩子他……他可怎么办呢……”
云济虽不像狄钟那般花痴，听了这番话，也不由心生怜意。他挺胸道：“雪柳姑娘放心，正如狄衙内所说，放着我们几个在此处，怎么也要护你母子周全。”
雪柳看着他，眸中忽然泪水涟涟，她伸出纤纤素手，撩起面纱一角，将它从脸上揭了下来。
这张面孔果如杀手的雇主所说，半边美若天仙，半边丑如恶鬼。云济看着面纱下那半张脸，仿佛见到世间最恐怖的景象，陡然间浑身大震，冷汗淋漓。
“吱呀！”
柴门打开，狄钟等人走出门外。见到云济失魂落魄的模样，鲁千手连忙凑到近前：“教授教授！怎么样？”
“原来如此……你们不要多问了。”云济理了理思绪，抬头眺望，红日已高悬中天，“狄兄，这帮贼人只怕不会轻易放弃，此地不宜久留。我思来想去，当前只有胡家佛堂那间密室，才称得上铜墙铁壁，是个妥当的所在。”
“明白，我这便护送雪柳姑娘过去。”
跛子杨伸了个懒腰，站起身来：“你放心，有胡员外的吩咐，老子自会在旁边护佑。”
“教授，咱呢？”鲁千手问道。
“咱们去寻童贯童黄门。”
“童贯？”
“云机园戏班子的人都牵扯在延丰仓案和灯魁案中，这等重要人证，却无故痴傻，咱们得弄个清楚！”
待云济寻到童贯，已至申时。
“什么？灯芯儿他们……已被问斩了？”
童贯苦笑道：“云教授何必这么惊讶？灯芯儿和皮影儿痴傻难治，成了废人；丑驼儿刚开始拒不认罪，被拷打一番后，对拐走小衙内的罪行供认不讳。这样的三个人，留着还有何用处？”
“灯芯儿和皮影儿显然是中了毒；丑驼儿和拐卖小衙内一事毫不相关，怎能如此仓促判决？”
童贯摇了摇头：“云教授，不论还有什么隐情，都已经无关紧要。近日来接二连三出事，官家十分忧虑，开封府也好，皇城司也罢，急需破一件要案来振奋人心。王资政家小衙内被拐一案，案情耸人听闻，破案却仅仅用了一日，而且丑驼儿衣襟上穿着小衙内的彩线，可谓证据确凿。开封府和皇城司都觉得，应当雷厉风行地把这案子判了，给东京城的百姓鼓鼓劲儿。”
“鼓鼓劲儿？用几颗项上头颅……鼓鼓劲儿？”云济只觉得荒谬。
“他们又算不得什么无辜之人，云教授是要替他们喊冤？”
“他们的确不是无辜之人。但他们所犯的案子，远比绑架小衙内更骇人听闻。”
“皇城司只负责探知消息，审决案子还是交给开封府来办的。今日一早，开封府判了他们斩立决，大理寺复核通过，所以云教授，你来迟了一步。”童贯脸上的热情倒是丝毫不减，“云教授，京师正逢多事之秋，奇案连发，波谲云诡。你我身处其中，一不小心便要粉身碎骨，还望多多珍重。”
云济心情低落到极点，失魂落魄般回到家。
狄依依的房门虚掩，敲门无人应声。云济鼓足勇气推门而入，却见竹几床榻甚是凌乱，一本书册掉在地上。云济捡起书册，原来是狄依依那本《酒髓谱》，上面记载了各家正店名酒的酿酒秘方。
此时正敞开的一页，起头写的就是牛屎酒，先赞此酒香味浓郁，用茅柴酒改进而来，只加几步工序，就能化腐朽为神奇。后面又写着酒方暂缺，容后再补。云济再往前翻，前几页所记，却都是茅柴酒。
原来各家正店虽以招牌名酒闻名京师，但卖得最多的其实是寻常的茅柴酒。狄依依和云济刚相识时，曾在姜宅园子赌酒，狄依依就栽在上冻的茅柴酒上。她本就看不起这等劣酒，又害她输了比斗，于是在《酒髓谱》中一通臭骂，说酿这等酒的人，都是坏了良心，还列出茅柴酒所用辅料，有几成是受潮的糯米，几成是发了芽的豆，几成是烂了壳的粟……
云济一页页翻过，不由哑然失笑。但莞尔之余，一个念头涌了出来：酒和粮休戚相关，胡家就是从酒商到粮商。按照延丰仓的账册，有二十多家酒楼和延丰仓有生意往来。延丰仓每个月都有部分损耗，主要来源于受潮、发芽、腐烂的粮食。这些被“损耗”的陈旧粮食，难道真的直接扔掉吗？还是当废料卖给了各大正店的酒坊？
他越想越是明晰，只觉狄依依果真是自己的福星，恨不能再请她喝一顿酒。忽听院子门响，急忙起身出迎：“九娘……”刚喊出两个字，却是家中老仆——这老仆是王旭派给他的，帮他打点家务。
云济和老仆谈了两句，才知狄依依竟一整日都没回来。他心头“咯噔”一下，一颗心仿佛被一只大手攥了起来。
胡家佛堂里，狄钟正坐在蒲团上，怀抱朴刀，背靠柱子，睡得迷迷糊糊。一阵门响，他警惕地睁开眼睛，却见云济火急火燎地推门而入：“狄兄，出事了！”
“甚事？”狄钟立马站起身，向密室入口看去，见没有外人闯入的迹象，顿时松了口气。
“快走！这里请杨师傅照看，咱们去安济坊！”
“一大清早的，去安济坊做甚？”
“什么一大清早，现在天都快黑了！”
狄钟隔着门窗看了眼天色，不由苦笑道：“云教授，昨夜为了应付那两个贼人，我一宿没睡。今日又送雪柳姑娘到佛堂，守了她半日，困得我两只眼皮直打架，迷迷糊糊的，哪里还分得清太阳在东边还是西边？”
“哪里还分得清太阳在东边还是西边……”云济浑身一震，将他的话喃喃念了一遍。
“云教授，你怎么了？”
“原来如此！”云济竟罕见地露出一丝兴奋神色。“什么原来如此？”狄钟甚是迷惑。
云济惊醒过来：“先不说这个，我寻你有要事。昨夜九娘半夜出门，留言说要去探查机密，应该是去了安济坊。可她到现在都没有回来，不知出了什么事。”
“那女酒鬼不会是去偷安济坊的酒，被当场逮住了吧？”狄钟瞬间想到了最大的可能。
云济苦笑道：“若是这个原因，倒也不是甚大事，就怕……我已让胡夫人帮忙备好了马，咱们快去看看！”
两人出了门，鲁千手牵着三匹马，正在门外相候。
“鲁千手，你不用跟我们去。”云济翻身上马，吩咐他道，“劳烦你帮我做件事，襄邑主簿钱文轩曾是常平司的专勾官，你帮我查一查他的底细，还有他家院子里的那口井。”
“是！”
“另外，通知张无舌，让他去查一查高家父子的行踪。”
“高家父子？”鲁千手正想啰唆，云济挥了挥手，将他满嘴废话生生堵了回去。
鲁千手领命而去，云、狄二人也匆匆赶往安济坊。好在东京城早在数十年前，就取缔了宵禁，夜间也可畅行无阻。敲开安济坊的大门时，依旧是上次的迎宾小厮当值，虽然甚感奇怪，还是将二人迎了进去。
二人心急如焚，急忙告知来意，请安济坊帮忙寻人。他们对狄依依夜探安济坊的事情略过不提，只说昨日下午，狄依依来求医问药，竟一去不归，也不知遇到了什么事。
有云济的面子，加上狄依依是狄青的孙女，身份不比寻常，迎宾小厮赶紧报知坊主。
不多久，整个安济坊都被惊动，坊主弥心召集福道门徒，一边询问是否有人见过狄依依，一边派人四下寻找。