第十七章 无根之城(2/4)
“知白……你做什么？”
云济咬牙道：“与其坐以待毙……不如置之死地而后生！”
“什么置……置之死地？”
却见云济咬紧牙关，用尽浑身力气，将正在燃烧的火炭向房顶掷出，火炭落入裸露的椽子间，顿时将屋顶点着。郑侠脸色一变，此时烟毒未解，屋子又被点着，岂不是要被活活烧死在屋里？
云济扔出火炭，已经耗尽全身之力，一下瘫倒在地，心中默默道：“此地是义父治下，现在只能赌他的铺兵训练有素，能够及时发现火情了。”
没过多久，百丈之外，望火楼上，监视火情的铺兵就发现了屋顶的火光，急忙敲锣示警。附近军巡铺收到警讯，潜火兵穿戴了防虞器具，匆匆冲入疙瘩巷中。
潜火队出动虽快，但火势起得也极迅捷。这破屋本是竹木所建，很快小火变大火，整座屋子都燃了起来。疙瘩巷屋舍相连，顶檐搭接，只要火起一家，很容易烧及全巷。所以一见发了火灾，左邻右舍都心惊胆战，担心殃及池鱼，人人不敢懈怠，纷纷协助救火。一时间呼救声、哭喊声、呵斥声贯耳而来。
火起之后，云济扑倒水桶，将自己和郑侠身上的衣衫浸湿，以避免被烧伤。过不多久，潜火队赶到，云、郑两人急忙发声呼救。只听见潜火兵吆喝着拆屋浇水，却不见他们来破屋救人。
郑侠喘着粗气：“难……难道还是我……我们声音太小……他们听……听不见？”
云济一转念道：“喊……喊官名。”然后拼尽全力，对窗外大喊：“我是云济！王巡使的……儿子。王旭！王……王巡使！”
郑侠也急忙自报家门：“里面是……安上门门监……郑侠！”
疙瘩巷居住的都是“贱民”，潜火队还在半路上时，队正就已下令，第一要务是隔离火源，免得殃及全街，死个把“贱民”，他倒不是十分在乎。因此，潜火兵并没有第一时间破屋救人。直到他们隐约听见里面在唤左军巡使的名讳，队正再拉邻居一问，确认了确实有官人在屋内，脸色顿时一变：“快，快救人！”
潜火兵顿时奋不顾身，不顾火情破门而入，冒着浓烟将两人拖出。
队正曾在左军巡院当过职，见过云济，认出他是左军巡使的义子，顿时大吃一惊，正要让人去寻大夫，忽听得一个女子惊叫：“三杯倒，你怎么了？”
狄依依在脚店坐下后，要了一碟小菜，一壶牛屎酒。
随着粮价暴涨，菜价、酒价也翻了一倍，且改成了先付账，后用饭。狄依依付过酒钱，先斟了一碗，见酒色黑沉，牛屎一般，却掩不住浓郁酒香。她端起碗一口喝下，不仅唇齿留香，入腹更觉暖而不辣，甚觉舒坦。
依照大宋榷酒法，东京只有七十二家正店有酿酒权，其他脚店只能从正店买酒。狄依依吃遍了东京各大酒家，却不曾吃过这样的酒，难道这脚店竟敢卖私酿不成？
一问才知，敢情这酒并不算私酿，而是用正店大量售卖的茅柴酒，加入几样配料后，经过蒸煮存入酒缸，再用牛屎密封数月，待二次发酵后酿得，故而叫作牛屎酒。
酒足饭饱，狄依依浑身舒爽，可心痒难搔，想要这牛屎酒的秘方。然而酒方乃是酒家立身之本，岂能轻易告知？狄依依不断加价，跟老板磨了许久，也没得他答应。她郁郁走出脚店，刚一抬头，就看见远处有火光闪动。
“那里是……疙瘩巷？”狄依依没来由心头一跳，鬼使神差般往疙瘩巷赶去。
到了着火处，正好见潜火兵拖了云济和郑侠两人出来。狄依依心头一慌，扑至云济身前，却见他脸上沾灰，全身湿透，浑身在打冷战。虽侥幸被救出，却十分虚弱。
狄依依不由分说，扯下云济身上湿衣，将自己的皮氅解下，裹住他的身躯。云济虽然惧怕接触女子，但他浑身无力，根本抗拒不得。
队正正要上前帮忙，却见她将云济横抱而起。眼见得一个窈窕少女，抱着身高马大的男子往巷尾狂奔，一众潜火兵惊得目瞪口呆。
可怜郑侠就躺在云济身边，不仅狄依依眼里只有云济，连队正都将他忘了。愣了许久，队正才想起还有一人，急忙派人送去医馆。队正顾不上处理此间杂事，留了其他潜火兵善后，匆匆奔赴左军巡院报信。
一介小小队正，终其一生也不过是个吏员，左军巡使这等大人物，他连搭话的资格都没有。今日救了左军巡使的义子，实是天大的机缘，队正一路狂奔，疙瘩巷的火已熄灭，他心中的火却熊熊烧了起来。
狄依依虽然武功高绝，但并非以力气见长，抱着人奔跑并不轻松。而且云济虽瘦，但身高体长，她跑出疙瘩巷时，已经满身是汗。
她面上泪水迎风而下，心中无比自责：“狄依依你个死酒鬼，怎么一见酒就昏了头？枉你自恃拳脚高明，连三杯倒都保护不了，本领再高有什么用？你倒是没有负天下酒，可若他有个闪失，可就真成天下酒负你了！”
“三杯倒，醒醒！不要睡……不要睡！”狄依依抱着云济跑了三里多路，一边喘气，一边呼喊，不敢有丝毫停歇。终于到了道生医馆，却见云济已经昏了过去。也不知是因炭毒，还是在狄依依怀里被吓晕的。
这道生医馆是翰林医官李道长所开，李道长年轻时是狄青帐下军医，和狄家交情极深，一直被狄依依等人视为自家长辈。幸得这日李道长就在医馆，给云济把过脉，说他中毒不深。先施针灸，再入汤药，过不多久，云济就醒了过来。
“怎么样，头疼吗？恶心吗？身上难受吗？”狄依依急忙扑到床边。
云济刚一醒来，就见一张绝美的面庞贴近过来，红肿的双眸满含关切，额前发丝散落下来，从他鼻尖撩过。云济打了个喷嚏，一时心头狂跳：“九娘，你……你快离远些！”
狄依依无奈，只得退开到三尺之外。
旁边的李道长不知云济的怪毛病，他年过七旬，脾气却不减当年，顿时火冒三丈：“臭小子，谁给你的胆子，敢这么对待狄家女儿？”
云济被当面呵斥，却无法辩驳，只得苦笑赔罪。狄依依急忙替他解释，又向云济介绍了李道长：“李叔公是我家中长辈，医术十分高明。那种能遮瑕的铅华泥，就是他给我的方子，只不过被我另作他用了。”
几人正说着话，一伙人突然闯了进来，当头的正是王旭。
“济儿，济儿！”王旭在门外已急得大声叫嚷，进门看到云济躺在床上，快步来到旁边，上上下下端详着，“济儿，可真吓死义父了！你怎么样，可头疼吗？恶心吗？身上难受吗？”
这话跟方才狄依依问的几乎一样，云济还没说话，李道长冷着脸道：“什么狗屁官儿，一来就大呼小叫，是要羞辱老夫吗？在老夫的医馆里，他能有什么事？”
王旭经这老儿一骂，一张脸憋得通红。他浸淫官场十多年，十分圆滑老道，这医馆是翰林医官所开，若是往日，他绝不会如此冒失，风风火火闯进来寻人。李道长虽无实权，但王旭向来不轻易得罪公家人，吃他这一通骂，也不辩驳，急忙作揖致歉：“是王某口不择言，李侍医莫要生气。”
“哼！”李道长拄着拐杖，甩手而去。
狄依依是个直性子，比起李道长却是小巫见大巫，还不得不替他解释了一句：“王巡使莫要介怀，李叔公双目不能视物，看不见你行礼，并非视而不见。”
他竟是个盲人？王旭暗暗惊奇。
“义父，郑介夫呢？他可还好？”云济服药后头脑已经清明，第一个挂念的便是郑侠。
跟在王旭身边的潜火队队正道：“回云教授，小人已经派人送郑官人去看病了，只不过并非来道生医馆，而是寻了其他大夫。”
云济松了口气，王旭却是脸色一正道：“还记得关心旁人？你这次险些送了性命，可知是怎么回事？”
“我们这是着了道儿。”
王旭已经从队正口中得知当时的情况，厉声道：“门被锁，窗被封，烟囱被堵，这是要取你俩的性命！而且下手者十分猖狂，这股子杀意几乎毫不掩饰。”
云济蹙眉思索：“今日去了一趟安济坊，回来破了郭闻志断头案，结果晚上就遭人暗算……想必是戳到了某些人的痛处。疙瘩巷龙蛇混杂，房屋经过焚烧，所遗线索不多，倒不好追查是什么人做的恶。何况，堵我门窗的最多只是毛贼，跟幕后之人还差了千八百里……”
“啪！”
见他中毒之后，竟还在思索案情，王旭怒火腾起，甩手就是一记耳光：“兔崽子，老子说的话，全当耳旁风吗？”
这一耳光打下去，云济脸上顿时留下五根指头印，一旁的狄依依都惊呆了。
自收了云济作义子，王旭少有疾言厉色，更不曾打过他。云济吃了这一耳光，顿时蒙了，怔怔望着王旭。
王旭一巴掌下去，心中立即后悔，眼见云济脸颊肿了起来，不由长吸了一口气，苦笑道：“这案子牵扯太大，我不让你掺和，本是……也罢，我给你看样东西。”转头吩咐了身边皂吏，去左军巡院取东西。
过不多久，皂吏赶回，将一个陈旧木箱交给王旭。王旭屏退左右，这才打开木箱，箱内放着一件残破的火背心。
王旭伸手在火背心上轻轻抚过，沉声道：“这是我最后一件火背心，也是当年失陷在火场时所穿。我和云深兄萍水相逢，那日他拼死将我从火场救出后，我俩命运交错，各有际遇。云深兄因送丢了马递，落得个刺配边州的判决，又因伤病迁延，中途不幸离世。而我王某人却因祸得福，不仅从火场捡回一条性命，更因功得了拔擢，先升厢巡检，再迁军巡使。虽谈不上平步青云，也算得是官途坦荡。每每念及当年之事，总觉愧对云深兄，欠你们父子甚多。”
他睹物生情，话语中的自责情深意切。云济也觉嗓子发涩，宽解他道：“义父何须如此？爹爹临死前曾留言，火场救人一事他没有半分后悔。再者爹爹当年救人时不曾留名，多亏了义父情深义重，不惜辗转多地打听爹爹下落，费了三年功夫，在慈幼院寻到济儿，抚养济儿成人——这等用心良苦，济儿岂有不知？”
“可我还是迟了，救不了云深兄不说，还连累你害了这一身毛病，也不知能否治好。若不能看你娶妻生子，我真无颜再见……”
云济打断他道：“此事半点儿怪不得义父，无须再提。”
听着他们父子对话，狄依依若有所思。
“当年之事，你只知其一不知其二，我受到拔擢也好，云深兄被刺配边州也罢，都并非那么简单。”
云、狄二人对视一眼，云济尤其震惊：“难道其中另有隐情？”
“谈不上隐情，只是有两件事，本想带到棺材里去，但如今风雨欲来，也该让你知道。”王旭将火背心从箱子中取出，道出一桩让云济百感交集的往事。
王旭当时已是厢公事所的厢典，虽然穿了火背心，披了防虞蓑衣，也是负责指挥潜火队灭火，又怎会单独失陷在火场？
这桩古怪云济实已想到，但王旭既不说，他也从不多问。实则是当年那酒楼已被烧得七七八八，王旭便命潜火队去另一头救火。忽有一位贵人召他，说是方才在酒楼用饭，听闻楼下走水，急切间跟着人群跑出，惊魂未定之下，竟不知把儿子丢到何处去了，刚刚才记起来。
这位贵人身份非同小可，王旭一听之下也是火急火燎，问了他儿子小名和衣着，急忙抢入酒楼去寻人。此时酒楼还烧着，被潜火队晾在闲处等它自灭，王旭上下寻了许久，人没寻到，却寻了只猫。再看猫儿脖子上挂着的银铃坠儿，跟贵人所述一模一样，王旭这才反应过来——这位贵人叫他去火场里寻的，就是这只被当作宝贝儿子的狸猫。
王旭一肚子憋屈，把猫裹在防虞蓑衣里，强忍着滚滚烟气往外冲。谁知横祸陡生，房梁倒塌下来，把他下半身压得动弹不得。王旭口呼救命，心里头却已绝望，他本是潜火兵出身，早有葬身火场的觉悟，只是为了只猫儿搭上这条命，就算天灵盖砸地钻进阎王爷的地盘，也实在没脸见祖宗。
就在他心窝子里翻滚着怨和悔的时候，云深从天而降，把他救了出去。
后来他因炭毒昏迷，醒来时已不见救命恩人踪影，倒是那只猫儿也捡回一条命。贵人知道他为了救猫险些搭上性命，便出手扶了他一把。三个月后王旭养好伤，邻厢的厢巡检出缺，王旭莫名其妙就顶上了。隔了好几日，他才弄明白是怎么回事——敢情贵人家的猫儿逮不了老鼠，却能逮官缺。
王旭顶了这缺之后，他浑家厢主夫人做得惬意，三天两头感慨自家男人因祸得福，全家跟着时来运转。王旭本是又惶恐又庆幸，可他好不容易打听到恩人的名姓，知道云深因救人获罪后，顿时如被冷水浇头，原本的得意消散得干干净净。
云济从不知王旭当日陷入火场，还有这许多隐情。见他满怀愧疚，云济急忙宽慰道：“义父您本意并非攀附权贵，这官位虽来得侥幸，总比尸位素餐之辈强得多。”
王旭苦笑，望着云济的双眸中，平增了几分怜惜：“济儿，这第一桩虽然难以宣之以口，却只是义父自己的丑事。真正凶险难测的，却是第二桩。义父藏在心中多年，每每想到，都觉心惊胆寒。”
见他表情庄重，云济莫名觉得不安，他强撑着从床上坐起，盯着王旭的面庞。
“济儿，你可知我当年，为何没有及时找到云深兄，直到他被流放出京城，才去寻吗？”
云济道：“当时义父自己也被烧伤，又不知我爹的身份，寻到他自然要费一番功夫。”
王旭摇了摇头：“不止如此，当年我根本想不到，云深兄会因丢失马递而获罪。因为我在昏迷前，亲眼看见……”
说到此处，王旭欲言又止。云济急道：“看见什么？”
“当时云深兄再度冲入火场，我浑身无力，只能眼巴巴看着。没过多久，他从火场里，寻到了被烧着的马递匣子，掸灭匣子上的火，冲了出来。我当时头脑昏沉，却分明看见……”王旭望了云济一眼，“看见他从匣子中摸出信封，封口已被烧破，他取出信笺，展开检查了一番。我分明记得，他看着那张信笺，如泥塑一般定定立了许久，然后我就晕倒了。”
云济脸上倏然变色：“您是说，那封马递并没有被烧毁？”
王旭望着他，点了点头，又摇了摇头。
“义父……”饶是云济智计百出，也想不明白他这是何意。
“当时我受了烟熏，静养许久，不知后事如何。但经多方打听，云深兄确实是以送丢了马递而获罪，那么就只有两种可能。”
云济脱口而出：“第一种可能，我爹当时也昏倒过去，有人趁机将马递偷走了！第二种……第二种……”
他已想到第二种可能，却一时说不出口。狄依依在一侧补充道：“第二种可能，云伯父当年为了检查信件是否完好，拆开马递检查，不经意间看到了信中内容。然后不知为何，他竟做了个大胆的决定，自行将那信笺毁去。”
“不可能！”云济神情激动，声音颤抖，“我爹身为递铺兵，送了一辈子步递、马递、急脚递，深知马递事关政事要务，怎么可能做出这等事来？私毁马递，不仅对他没有半点好处，还白白犯了大罪，他又不是傻子！”
“我也觉得是第一种。”狄依依被云济厉声反驳，并无半点介意，“只是第一种可能，也有个不合情理之处——云伯父当年显然看了信件的内容，若马递信件被偷走或者被抢，他为何不向官府申诉？”
云济自也想到这个古怪，两人齐齐向王旭看去。王旭花费那么多功夫，寻了云济三年，并将他抚养长大，可见情深义重。以他知恩图报的秉性，肯定也会探查云深获罪的真相。
王旭看着云济，神色复杂：“济儿，此事我当年自是查过，但后来……唉，我可以告诉你三个信息，但你要答应我，不要去探究此事。”
“为什么？”
王旭不答，眸中有七分关切，三分责怪。
云济和他对望，一时也不说话。
默然许久，王旭让步道：“除非我允可，你才能探究此事。”
“好，我听义父的。”
“第一，当年那封丢失的马递，是从杭州市舶司寄出的，按照马递规章，收阅者应该是枢密院的官长。”
云济喃喃道：“杭州市舶司寄出……枢密院收阅……”
“第二，当时枢密院无主官，却有三位枢密副使，分别是包拯、胡宿、吴奎。就在云深兄被判刺配边州后不到半个月，包拯就薨逝了。”
“包拯……竟然还牵扯这等宰辅重臣吗？”
“这只是我所知的信息，至于其间是否有关联，却不敢乱说。”
“第三呢？”
“第三，按照寻常惯例，并非一经判决，犯人就会立马被押送上路。当初事发才半个多月，云深兄就被押送上路，实是杀人不见血的毒辣手段。”
云济倒吸一口冷气，他固然颖悟绝伦，又博闻强识，但所学所知大多自书本中得来，这些公门、监牢中的隐蔽勾当，所知并不多。这么多年来，他只当父亲伤重难愈，全是因为运气不好，此时才知不顾伤情押人上路，并非常例。