第十七章 无根之城
“贼子！你做什么？她是什么人？”狄依依叱骂道。
“她已经至少五天没有吃喝了，下愚是来救她的！”邱远说罢，单臂将那女子夹在怀里，穿过墙上大洞，又伸手抓住靠在墙角的一架木梯，斜斜从洞口探出去，携着女子爬出石室。
他身形高大，身上灰色法衣却有些偏小，爬木梯时，衣角翻卷而起，露出一抹灰白相间的暗影，好似在法衣的里面还打着补丁。云济看见了，不由心中一动。
狄依依有样学样，将云济往胳膊下夹，然而云济身高腿长，半截小腿顿时撞在地上。
见云济面红耳赤，浑身战栗，狄依依这才醒悟过来：“瞧你这臭毛病！”顺手将他丢在一边，追着邱远爬了出去。
“快！快拿糖水来！”邱远刚从洞里爬出来，毫不客气地使唤起胡家的家丁。胡大娘子见他竟从里面抱出一名陌生女子，惊得瞠目结舌，急忙安排丫环去拿糖水。那女子喝下糖水，脸上终于恢复一丝血色。
云济在暗室里缓过气，从洞中爬出，见邱远在照看昏迷的女子，越来越多的家丁和丫环来看热闹。云济沉声道：“大娘子，此事不宜让太多人知道，以免传得沸沸扬扬。”
胡大娘子这才反应过来，连忙派人驱逐了家奴。
邱远伸手为那女子把脉，自言自语道：“还好，只是饿久了。倘若再耽搁两日，后果不堪设想……有些人真是丧尽天良！”
“这女子是什么人，到底是怎么回事？”狄依依拔出酒囊上暗藏的短刀。
“怎么回事？这个你得去问胡员外。他家的佛像下面，为何连着一个暗室？暗室里为何关了一个女娃儿？他被抓进大牢已经五日有余，居然半句也没有告知别人，佛堂下还关着个女娃子！这女娃瘫软在床榻上，显然是被喂了什么药物，变得呼吸微弱，心跳缓慢，神情呆滞，如同冬眠的黑瞎子一般，这才没被渴死、饿死！”
胡大娘子被说得哑口无言，她一直坚信胡安国是无辜的，卷进灯魁案必是遭人陷害。可现在看来，实非什么正人君子的做派。
云济突然问道：“那么你呢？邱远，你为什么要杀郭闻志？”
此言一出，胡大娘子满面错愕。邱远浑身一滞，缓缓转头：“我杀了郭闻志？凭什么这么说？”
“那艘千石船人字桅上的铆钉，形状和郭闻志头颅上的致命伤完全吻合，以那人字桅放倒时的高度，也只有你这等身量才够得着。”
邱远有些诧异地看了云济一眼：“云教授，下愚还是小瞧你了！不错，那郭闻志确实死于下愚之手，但下愚并非有意杀他。当时下愚怒其不争，一把揪住他的衣襟将他举起。谁知那船顺流而下，由于无人操控，桅杆撞在石桥桥洞上，猛地倾倒过来。下愚正将那厮往上举，桅杆偏偏往下倒，砸了个正着，那厮哼都没哼一声，当场死了。”
“既然无意间害死了人，最多设法将尸体处理，反正郭闻志也是孤家寡人一个，你无须担心有人来找。可为何要将他的头颅割下，做成彩球放进胡家的五谷灯山，还抛到宣德门城楼上？”
出乎意料的是，邱远倒是毫不遮掩，坦然道：“下愚就是要将此事闹大！郭闻志这厮守着他爹留下来的账本，明知常平司和延丰仓那帮贪官污吏坑害了他爹，他却不思检举巨贪，为父报仇，真是不孝之极。”
“郭闻志状告延丰仓诸官吏的事，是你指使的？”
“下愚为他主持公道，鼓励他为父报仇，怎能说是指使？”邱远谈起郭闻志，满脸都是鄙夷，“可惜这厮是个扶不起的阿斗，没骨气的穷措大。下愚好说歹说劝服了那厮，他信誓旦旦答应，要当着王相公的面呈上账本，状告常平司、仓草场及延丰仓诸官贪赃枉法之事。谁知他一冲进宰相元随的队伍，立马折了腰杆子，跟宰相一照面，整个人都虚了。他支支吾吾憋了半天，也没敢把延丰仓造假账的事说出来，反倒憋出个闷屁，告胡安国悔婚……简直让人羞与为伍！”
云济急忙问：“然后呢？”
“后来沈括领了差事，暂且代管延丰仓放粮一事。下愚好说歹说，威逼利诱，诸般手段都用上了，才迫使郭闻志带着那本账簿登门告状。”
云济道：“我查过他揭发延丰仓的那本密账，单独看确实有问题，不曾严格按朝廷律例贷出钱粮。但延丰仓存的官账之中，也有相应记录，最后已连本带利收回。其中不符合常例的放贷，查账时也一一记录在册，自会有政事堂和三司处罚。”
“仅仅是不符合常例？”邱远额头青筋拱起，“郭闻志那厮信誓旦旦跟我说，这本账册一出，能揭露巨贪大案，从延丰仓到常平司，会有数不清的贪官污吏银铛入狱。可那账本跟官账一对，只查出些鸡毛蒜皮的小事，真是误信了那厮。”
云济眉头紧皱：“所以你在船上质问郭闻志，结果失手砸死了他？”
“明明是桅杆突然倒下，怎能算下愚失手杀人？”邱远一脸愤愤道，“再说那厮被胡安国指使人抓了起来，还是下愚将他救出来的。”
“那你为何盯上胡家？在上元节灯会上大闹一场，这不是要害得胡家万劫不复吗？”
“下愚行事，只求问心无愧。就是要让皇帝老子和文武百官都看到那颗头，让他们想想已经烂掉的延丰仓。至于会不会害得胡家万劫不复，你以为胡安国当真清白无辜，一点儿问题都没有吗？延丰仓每年贷出多少钱粮，穷苦百姓收到的有几分，辗转落在他胡安国手里的又有几分，你知道吗？”
“这……”云济脸色一变。在放贷钱粮一事上，各地常平仓都有多年积弊，他也小有耳闻。
常平新法施行之前，真正盘剥那些升斗小民的，是各地豪门贵绅。新法施行之后，由各地常平仓贷粮给贫民，等同于官府抢了豪绅的生意，因此，他们反对新法也最为激烈。豪门富户为了钻新法的空子，歪门邪道层出不穷。一些地方官为了三年大考，难免和地主豪绅沆瀣一气。胡安国能将这米粮生意做这么大，若说没点儿歪门邪路，那是绝无可能。
邱远嗤笑道：“当然，胡安国只不过是其中之一罢了，从中牟利的权贵多了，他还排不上号。”
“你既瞧不起他，为何还要假造貔貅刑来坑害他？”
“貔貅刑？为何说是下愚所为？”
“其一，高士毅所受的貔貅刑，是他儿子高公净所为，但根底上是一个穿着百衲衣的乞儿给他下的套；其二，高士毅想要摆脱貔貅刑，嫁祸给胡安国，寻了个叫贼乞儿的偷儿去做这事；其三，郭闻志将墨玉貔貅送给胡安国，也是受一个乞丐的教唆。”云济看着邱远道，“而那个乞丐，正是你邱远所扮。”
“笑话，下愚还不至于沦落到扮乞丐的地步。”邱远站直身躯，居高临下地望着他。
“我本来猜测，还有一个乞丐和你是同谋。但我们查了几日，查不到那乞丐的踪迹。直到刚才你爬上梯子，我才明白过来，原来你自己便是那个贼乞儿。”
“胡说八道。”邱远向来胸有成竹，即便云济看穿是他杀了郭闻志，也依旧从容不迫，此时竟有些恼羞成怒。
“早在最初见你的时候，我就感觉你的穿着有些古怪——你身高九尺，这法衣在你身上有些嫌小。我本以为是你身形比常人高大，难以寻到合体的衣服，但刚才你爬上楼梯时，法衣一角翻过来，里面的布料灰白相间，还打着一个补丁。”
众人齐齐往邱远法衣上看去，却看不到他法衣的内衬。
云济继续说道：“这法衣从外面看是福道门徒所穿的修行法衣，里面则是乞丐蔽体的旧袍。你只需将法衣反过来裹在身上，再用缩骨术，将身体蜷缩成常人大小，并略作装扮，就成了那贼乞儿！”
邱远盯着云济，从最早居高临下的审视，到被看穿时的恼羞成怒，现已是神色惊骇。
他绕着云济转了一圈，突然接连赞叹：“你果然慧眼如炬，比我想象的还要聪明过人。不错，貔貅刑的确出自我手。这帮奸商为富不仁，下愚正好替天行道！”
“替天行道？你这般恶行累累，竟还妄称什么替天行道？”
“什么叫妄称？下愚三番五次提醒官府延丰仓有大问题，可皇帝昏聩无能，宰相有眼无珠，全都不知提防。现在倒好，百万石存粮不知所踪，他们连半点头绪都没有，枉费了下愚一番心思。”
“你多次制造奇案，只是想哗众取宠，引起官家和相公的注意？”云济蹙眉道，“王资政家的小衙内被人所拐，只怕也是你做的手脚吧？”
“何以见得？”邱远反问一句，饶有兴趣地打量着云济。
狄依依也是瞪大了眼睛：“王家的十三郎，不是被那丑驼儿拐走的吗？”
云济摇头道：“我早就跟你说过，丑驼儿天生驼背，特征太过明显，这样的人去拐孩子，岂不是等同于敲锣打鼓地偷东西？真正拐走小衙内的驼子，是邱远假扮的！”
“扮成驼子？”狄依依还是有些不敢相信。
“这有何难？只需背个枕头，再在外面套一件棉衣，走路时弯着腰，不就是个驼子了？”
邱远拍手赞叹：“好一个救急教授，真是名不虚传。不错！那拐走王家小衙内的驼子，正是下愚所扮。”
云济道：“你本是贼乞儿出身，戏班子好心收留你，你反倒在戏园里盗窃。亏得弥心先生搭救，否则早就被人砍了手。如今不思回报也就罢了，怎么还反过来要害得这戏班上上下下都身陷囹圄？”
邱远仿佛听到一个天大的笑话，纵声大笑：“是他们好心收留了我？是弥心发善心搭救？谁跟你说的？”
“这是弥心先生所说，难道还能有假？你所犯的罪罄竹难书，就不怕天打雷劈吗？”
“真是笑话，要被天打雷劈的，该是弥心那老贼才是！我还以为你目光如炬，谁知也是个睁眼瞎，哈哈哈！”狂笑声中，邱远面色陡然一变，伸手抓住云济的衣襟，将他用力丢出。云济只觉一股磅礴巨力涌来，身子腾云驾雾般朝后飞去。
“三杯倒！”狄依依惊呼一声，快步冲过去接。
只听“咔嚓”一声巨响，云济身躯撞破轩窗，眼见头下脚上，倒栽葱一般砸向地面。狄依依及时赶到窗前，隔着轩窗抱住他的小腿，险而又险地将他拽了回来。
与此同时，邱远声东击西，乘着狄依依救人，提起那还在呆滞中的女子，从佛堂正门冲了出去。他出得小院，来到高墙边，从袖中甩出一只钩索钩住墙头，稍一借力，纵身翻出了墙外。
“站住！”
狄依依奋起直追，也跟着翻过墙去。
过了半炷香工夫，她又翻墙回到佛堂，一脸郁闷：“三杯倒，若非为了护着你，我岂会让那贼人就这样跑了？”
“是是是，都怪我不好。”云济拍了拍身上尘土，心不在焉地应付了一句，暗自揣摩：藏在密室里的女子是谁？她已被饿了五天，没人来送吃食，可见胡家无人知道这里藏了人。胡安国宁可饿死她，也不肯透露半个字，这说明她的身份不可见人，就像……就像真珠一样！
云济怔怔呆了良久，才向胡大娘子躬身道：“云某此番打扰，却没抓住那厮，还望大娘子海涵。佛堂中发生的事，还请大娘子约束下人，万万不可传出去。”
“是，是！”胡大娘子魂不守舍，只顾点头。
从胡家出来，狄依依当先而行。云济混混沌沌缀在她身后，繁杂线索千丝万缕，在他脑中一根根抽离捋直，临空纵横交织，仿佛在天地间竖起一块巨大的棋盘。重重疑点化作一枚枚黑白子，不受控制地在横竖线间滚动，每次他稍一拨弄，整盘棋势便陡然大变。
走了不知多久，狄依依突然停下，云济诧然道：“你怎么……”
却见狄依依直勾勾望着旁边一家脚店，店门上方挑着一面幌儿，上书“牛粪酒”三个字。
“牛粪酒？东京城各个酒家我也算逛得够多了，怎么不曾听过？”狄依依一时好奇，又闻到一股酒香，顿时走不动道。
“这酒名自带一股味，还不一瞧就没了兴致？咱们还是走吧。”云济在一旁催促。
“孔子他老人家都说‘以貌取人，失之子羽’。若以名取酒，痛失美酒可就不妙了。”狄依依抿了抿嘴唇，“兵法有云：‘宁可天下酒负我，不可我负天下酒。’本姑娘这就甘冒奇险，试一试这牛粪酒，是个什么滋味。”
眼见得狄依依兴致勃勃，往那脚店走去，云济苦笑一声：“我去疙瘩巷一趟，就不陪你了。吃酒莫要吃醉，记得早些回来！”
往前转过一个街头，便到了疙瘩巷。
疙瘩巷中住了数十户穷苦人家，是有名的破落街巷。因屋舍狭小，如同道路两旁结出的疙瘩，故有此名。云济知道贫苦人的难处，是以时常来疙瘩巷救济穷人，而他和郑侠也是在此相识的。
貔貅夺粮的消息一出，东京城内粮价一日三涨。各粮行明面上都说无粮可出，私下却以高价粜米，还引来百姓哄抢。官府的政令形同虚设，市易司也束手无策。
疙瘩巷的居民大多家贫如洗，既无存粮，又无钱买米，度日十分艰难。
云济看在眼里，想到儿时食不果腹的那段时光，顿时心有戚戚。他散尽身上闲钱，分给巷子里的孩童，然后来到一间老屋，正准备取钥匙，却见屋内亮着灯盏。
他推门而入，屋内仅有一只火炉，一张竹几，两只木墩。郑侠坐在几边，就着旁边灯光，正在一本书册上写字。
这座老屋本是一位老瓦匠的居所，他无儿无女，又患了重病，只能卖房看病。云、郑两人怜他无家可归，就将房子买下，借给他居住。后来，老瓦匠的病终究没有看好，但好歹死在自己的屋子里。老瓦匠死后，这间屋就成了云、郑两人的据点，存储些行善所用的财物。
郑侠见到云济，叹了口气：“我来的时候，上次在老屋存的粮食，不知被谁偷走了。你来得正好，我算得头都大了。”
原来郑侠正在算账，这老屋被当作仓库使用，两人时不时会往这里带些财物，留有一本账册记录，记录收入支出。
云济关门进屋，掀开案几下一块方砖，里面放有两只蜜罐，罐子上落满灰尘。这是他年前所藏，不曾被贼人发现。云济打开一只蜜罐，煮了一锅甜水，一边和郑侠对饮，一边拿过账本，迅速过了一遍。
这账本上，还记着疙瘩巷各家各户的人口和家境情况。云济对账一算，疙瘩巷的人家就算最富裕的，也挺不过半个月，而家境差些的，恐怕已经断粮了。
两人平日里不曾少行善事，但面对整条疙瘩巷的困境，以他们的财力也是无济于事，对整座东京城，更是无能为力。两人交谈许久，都觉东京城危在旦夕，如同被困在监牢中的死囚，只等着引颈受戮。
又喝一碗甜水，云济叹息道：“朝廷必然已从没有受灾的几路调粮，但运到东京，也需一月有余。京中百姓只能撑半个月，这也是为什么，官家要家师半个月内寻回粮食。”
郑侠眯瞪着眼睛，点了点头，打了个哈欠：“好困，我怎么有点恶心？”
“困？恶心？”云济一个机灵，他猛然起身，谁知却四肢酸软，身子一个踉跄，趴在了案几上。
郑侠被晃动的案几一撞，竟坐不稳，往后倾倒过去，“哇”的一声，将腹中酸水呕了出来。
“糟糕，中毒了！”云济叫道。
郑侠头脑迷糊，听云济这般说，这才惊醒过来。他伸手在大腿上掐了一把，头脑清明了些，望向火炉上正在烹煮的甜水。
这甜水中加的是蜜，蜜罐的盖子上还有灰尘，少说一个月不曾有人动过。而水是郑侠打来的，他下午时就已喝过。云济心念电转：“不是甜水，是炭毒32！”
“炭毒？”郑侠奋力起身，强撑着来到门边，想要推开门户。谁知他一推之下，木门只微微一晃，不能打开，从门缝一看，门外竟被上了把锁。
云济勉力来到窗边，发现窗户也是一样，被人从外面锁死了。这老屋破旧，所谓窗户，也只是一块木板，不是窗纸窗格，一经上锁，便无法透光，更谈不上弄破窗纸透气。
若是平日，以这老屋的木门木窗，即便上了锁，也能强行撞开。但此时云、郑两人筋骨酸软，浑身无力，根本奈何不了。
郑侠心头一凉，脚下酸软，整个人瘫倒在地：“门窗被锁，是有人要……要害咱们。”
云济有气无力道：“这老屋炉子是连着烟囱的，定是贼……贼人把烟囱堵了，炭毒散……散不出去，咱们谈话入了神，一时没有发现。”
东京地处北方，一到冬日，千家万户都要烧炭，但疙瘩巷这地方，少有人买得起。东京城每年冻死百姓不下数十人，疙瘩巷尤其多。郑侠自然买得起炭，只是他把钱拿去周济百姓，不舍得买好炭，屋内烧的是劣炭。但劣炭烟大，且易出炭毒。屋顶置有烟囱，平日里窗户也不曾全关，就是为了防炭毒，没想到还是着了道。
“救命，救命！”郑侠嘶声大呼，然而他心慌气短，说句话都连连喘气，发出声音比鸡鸭大不了多少，即便传出屋外，也没人能够听闻。
“怎么办？难道咱……咱们要命丧于此？”郑侠一时陷入绝望。
云济只觉昏昏沉沉，心头的不甘却如烈火般燃起。他踉踉跄跄走到炉边，用长钳夹出一枚烧红的炭。