第81章
梦境里, 柳萝站在宫墙边，长长地叹了口气。
怎么又入梦了？
她踢了踢脚下的石子，抬起头朝前方望去, 看见宫道尽头有两道人影正并肩走着，步伐略快, 裙摆边角被风带得微微翻卷。
其中一位宫女侧过头来说：“可得走快些，长公主最爱喝梨花白。”
另一人应声, 两个人便加快了脚步，步子也迈得更大了。
柳萝看了一圈, 没见到小九和苏明清的身影, 犹豫了片刻, 迈步跟了上去。
宫道尽头是座宫殿，殿内正在举行宴会, 柳萝靠在门边, 目光扫过满殿的人影，在皇帝下首的方向停住了。
小九坐在那处, 穿着一身隆重的宫装，发髻上簪了金步摇, 流苏垂落在她肩侧，跟着她侧头的动作微微晃动。
苏明清呢？
柳萝正在找着，他却从殿门外走了进来, 坐在了靠后的位置上。
先前撞见的两个宫女绕过贵人们，将一只白玉酒壶放在小九手边, 又悄无声息地退回了暗处。
苏明清隔着数人的间隙，小心翼翼地望向小九，他手里端着酒盏，杯沿已经凑到了唇边, 却停在那里没有喝，像是看愣了神。
宴席中，有人扬声提议：“光喝酒未免无趣，听闻龚小姐琴艺一绝，不知今日可有耳福？”
容貌出众的少女盈盈起身，在烛火中颔首浅笑：“是臣女的荣幸。”
她又语调轻盈地续了一句：“只是独奏未免单调，不知苏公子可愿与我合奏一曲？”
苏明清捏着酒杯的手指微微顿住了，他眼中的情绪转了又转，最终放下酒盏站起身来，温和道：“恭敬不如从命。”
两人走到宴席中央，宫女在备好的琴案前放下了古琴，又在旁边置了一张矮几，上面搁着一管竹笛。
龚小姐在琴案前坐下，指尖拂过琴弦，试了试音：“好琴。”
苏明清站在她侧后方，拿起那管竹笛。
龚小姐抬指落弦，琴声如珠玉相击般跳了出来，清脆而欢快。
苏明清的笛声很快融入其中，既不争先，也不会让人忽略。
小九一手托腮，指尖搭在下颌边沿，饶有兴趣地看着两人。
琴声与笛音缠绕成一束，乐曲过半，站在长公主身后的一名宫女忽然从袖中抽出一柄短匕，刃面在烛火中一晃，朝皇帝的方向刺去。
“啊！”殿内有人尖叫。
宫女的动作极快，苏明清手中的竹笛在同一时刻脱了手，笛身横着飞出去，撞在宫女的手腕上，匕首被打偏了方向，从皇帝衣摆边缘擦过去，落在地面上。
殿中尚未有人反应过来，又两名宫女握着短刃从两侧扑了出来，一个朝向皇帝，一个朝向小九。
小九瞳孔骤缩，身子下意识向后仰。
刀刃逼近的瞬间，苏明清已经挡在了她的侧前方。
刀尖没入他左胸，他抬手攥住了那名宫女握刀的手腕，发出了一声闷哼。
小九看见他胸前渗出的血，不自觉蹙眉：“来人！”
皇帝身边的太监同时挡下了匕首，宫女们见行刺失败，纷纷咬毒自尽。
侍卫从殿门两侧涌进来，控制住了殿中的所有人。
苏明清松开那名宫女的手，往后退了半步，抬手按住自己胸口那处伤口。
柳萝站得近，清楚地看见他的脸上没有痛苦，反而弯了一下嘴角。
皇帝猛拍桌案，怒声道：“给我彻查！”
小九瞥了眼苏明清，转向皇帝：“父皇。”
皇帝转过头来，看见苏明清的伤势，心底一惊：“快宣太医！”
苏明清很快被抬到了偏殿，他胸口的血已经浸透了前襟，边缘还在迅速地扩大。
他仰面躺在榻上，呼吸急促，脸色苍白如纸。
太医跪在榻边剪开他的衣襟，露出那处刀口，娴熟地给他包扎。
小九站在几步之外，衣摆上沾了血迹，她没有走近，目光落在太医的背影上，神色平静，不知在想什么。
“公主……公主……”苏明清低唤。
柳萝又往前走了两步，想看苏明清到底有没有昏迷。
殿中的景象却悄然变换了。
她再抬眼时，苏明清已经靠在榻上，胸前缠着厚实的白布，神色恭敬地垂着眼。
皇帝坐在榻边的椅子上，手搭在膝头，语气比宴席上缓和了许多：“你救了朕与公主，功不可没。想要什么，尽管开口，朕许你一个心愿。”
片刻的安静之后，苏明清才开口：“臣尚未想好，请陛下容臣思量几日。”
皇帝看了他一眼，没有追问：“不急，你慢慢想，想好了随时来见朕。”
他站起身，宫侍跟在他身后，脚步声渐渐远了。
小九缓步走了进来。
苏明清看见她的身影，下意识想下榻行礼。
“不必了。”小九淡声道。
苏明清只好低声道：“见过公主。”
小九没再说话，她目不转睛地盯着苏明清，像是等着他先开口。
苏明清抬起头：“臣心悦公主已久。若公主不弃，愿许臣一个名分，臣必不负此心，不纳侧室，不偏不倚，一生只奉公主一人。”
他唇角绷了绷：“臣并非以此邀功，也没有挟恩图报的意思。公主若不愿，臣绝不再提，方才那番话便当从未说过。”
小九的目光在他脸上停了一会儿，良久才点头。
那日以后，皇帝亲自给他们赐了婚。
大婚当日十分隆重，天子亲自见礼，两人在礼官的高呼下拜了堂。
是夜，喜房之中，殿中剩下了他们两个人。
小九坐在床上，苏明清站在离她一步远的位置，指腹捏住薄薄的绸缎，掀起了盖头。
红烛微跳，小九的眉眼顿时被拢入了一片暖融融的绯色光晕之中，烛火在她眼底投下两簇细碎的光点，亮得惊人。
两人的视线碰撞在一起。
柳萝站在暗处，一时分辨不出是他们的脸太红，还是殿中红烛太盛。
梦境中的流速太快，她至今还没从惊讶之中回神。
小九和苏明清竟然成了亲？
她忽然想起天书开启之时，从卷轴中飘落下来的那张纸。
难道那上面写的真的是小九他们？
画面翻转，庭院之中，苏明清蹲在地上，脚边落了一只新挖的土坑。
他穿着一件素色的衣袍，眉眼间的清隽毫无保留地流露出来，往日的阴郁消失地无影无踪。
他的袖口卷到了肘弯，小臂上挂着湿土。
男人神情专注，正将一棵梨树苗扶进坑中央。
小九站在廊下，神情依旧很淡，但不知为什么，柳萝竟然从她的眉梢上看出了几份愉悦。
苏明清将树苗扶正，开始往坑里填土。
好半晌，梨树苗稳稳地被他种在了院子里。
他用手背蹭了一下额角的细汗，站起身拍了拍手，偏过头来，隔着几步的距离看向廊下的方向，温柔一笑。
“等梨花开的时候，”他说，“我陪你来看。”
小九走出廊下的阴影，抬手从袖中取出一方叠好的手帕，拭去苏明清额角的汗珠。
苏明清的倏地红了，在晨光中几乎无处藏身。
小九的语气平稳如常：“这些事交给下人便是。”
苏明清握住了她那只还握着帕子的手：“不一样的。”
他嘴角的笑意明朗：“你喜欢喝梨花白，我希望今后你每次喝酒，想到的都是我。”
他停了停：“这样，你会不会多欢喜我一分？”
柳萝没听见小九的回答。
院中的景象又变了，这回换成了黑夜，她站在一座高楼之上，小九和苏明清并肩而立，与柳萝隔着道不近不远的距离。
苏明清的掌心忽然覆上了小九的耳朵。
小九的肩头轻颤，但没有推开他的手，只是疑惑地看着夜空。
夜幕在那一瞬间炸开了满天的烟火，各色光点光点在高处同时绽开又同时坠落，将夜空一层一层地染上流动的颜色，像流星划过天际。
烟火的光芒在两人之间明灭交替，描摹着他们的轮廓。
烟火落尽之后，苏明清放下手，高楼下的人群还在欢呼，一浪浪涌入小九的耳畔。
苏明清凑近他耳旁，声音温柔似水：“生辰快乐。”
他轻轻将一枚红玉钗戴进了她的发髻，在城楼灯火中格外醒目。
小九眼睫微颤。
苏明清眼神一黯，指尖捏住她下巴，侧头在她眉心印下一个吻：“今日，有更欢喜我吗？”
柳萝抿了抿唇，又回到了庭院之中。
院中的梨树已经长得很高了，枝干粗壮，树冠在春日的光线中撑开一片伞盖，枝头缀着零星的白色花朵。
梨花还不到繁盛的时候，但已经能看出它会在接下来的时日中越开越密。
小九靠在藤椅上，头发已经全白了，用一枚红玉簪松松地绾着。
她的眼皮半阖着，像是有些倦了。
苏明清也老了，他坐在她膝边的矮凳上，背脊微微弓着，目光落在她低垂的眉眼上。
暮色在他肩头落了一层薄薄的金色。
小九慢慢阖上眼。
苏明清喉结动了动，将头靠在她双膝上，低声问：“阿九，你爱我吗。”
小九没有回应，她的呼吸在暮色中停止了起伏。
柳萝站在几步之外，看见苏明清闭上眼，眼角的晶莹映出了夕阳的余晖，转瞬滑落在地上。
作者有话说：
无