第46章 贡士街19
素汐为这一刻，已蛰伏谋划了很久。
早在贡士街初次接触曹星刃时，她便觉得她不对劲。
后来，她与水云舟被南怡的法器，传至皇宫大殿。
她朝小皇帝讨要官职后，看见了一枚极为特殊的灵根。
它如游鱼般在皇帝身侧的内侍体内悄然流窜。
最终滑入南景昭体内却只作短暂停留，便又无声无息地游走。
紧接着，它轻轻嗅着那些修士，嫌弃地走开，来到素汐跟前，嗅了嗅，最终进入了素汐体内。
若非她能“看见”，根本无从察觉这枚灵根曾降临。
她尝试与之接触，惊异地发现，这灵根竟拥有模糊的独立意识，可以进行某种层面的“交流”。
这枚灵根穿梭过太多躯体。
它不仅承载着百姓对君王复杂的敬仰与期望，更记录了许多人的记忆。
尽管信息时常模糊断续，但素汐仍大致拼凑出了关键：
南景昭早已与化为诡异的刀池戈暗中合作。
刀池戈知晓真正的阵眼所在，明白出口的开启方式，也洞悉牌位殿幻境的奥秘。
更重要的是，素汐得知了破局的核心。
必须让八道门完全融合，方能开启真正的生门。
而融合的关键，在于彻底消解沈书言的滔天怨气，即让南伯温伏诛。
为此，必须设法将南伯温引入第八门，惊门。
惊门主刑伤、惊恐与毁灭，唯有以“惊门幻境”滔天怨气为炉，才能将那半步神仙彻底压制。
获取这些信息后，素汐当机立断，与那游走的灵根沟通：
“回到皇帝体内时告诉他，我要合作。请他配合演一场戏。待八门显现，先让人占满前七门，再将南伯温引入最后的惊门。南伯温生性多疑，寻常陷阱绝不上当，需要特殊的‘引路人’，而沈沐影与魏黎之，正是最合适的人选。他俩若是入门，南伯温必入。”
灵根将信息带回。
南景昭虽觉素汐此举不乏私心，但此计确实可行。
魏黎之身为天道之子，是最佳的诱饵与变数。
因此，大殿外那场看似激烈的围剿，不过是精心排演的一出戏。
若不让南伯温“历经艰险”才踏入此地，以他的狡诈多疑，又岂会轻易步入最后的死局？
因为沈书言不想伤害无辜之人，因此在所有门开启后不久，其余并没有参与贡士街惨案的人，被悉数放了出来。
只是他们虽然走出了幻境，可还在奇门里，只能一日复一日等待着南伯温走进惊门。
……
沈沐影的尖叫在扭曲的门内空间回荡，充满了难以置信的惊骇：
“怎么会……不可能！这到底……到底是怎么回事！你究竟是怎么做到的？！”
素汐站在光芒渐盛的融合之门边缘，冲她轻轻挥了挥手，嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度：
“这是个秘密。你好好享受在里面‘应得’的人生吧。”
沈沐影转身想逃，指尖几乎触到门框边缘。
一股无形的巨力却猛地攫住她，将她狠狠拽入门后的黑暗。
第八道门无声开启，却不是独立的存在。
它像一张贪婪的巨口，瞬间吞噬、融合了先前所有尚未消散的门内世界。
仍在门中挣扎的南麒与南怡，甚至来不及反应，便被这股融合的洪流裹挟，一同坠入了第八道门的最深处。
沈沐影与魏黎之，成了窃取书生才气、人人得而诛之的邪修。
他们被“陈阁老”下令擒获，在阴冷的地牢中，受尽剔骨片肉之刑。
最终，在漫长的凌迟痛苦里，咽下最后一口气。
南怡则再度化身刀池戈。
被迫一遍遍目睹“自己”如何被折磨至死，感受着每一次刀刃加身的战栗和绝望。
而这一次，南麒则变成了那个刽子手。
他清醒地看着自己的手抬起，刀刃精准地落在妹妹的皮肉上。
每一片血肉的分离，都伴随着他内心的尖啸崩裂。
意识在疯狂嘶吼，身体却不受控地执行着血腥的指令。
直到南怡的身躯被彻底肢解，血虫从四面八方涌来，贪婪地啃噬着那些温热的残骸，南麒才终于夺回一丝身体的掌控权。
“噗通”一声，他跪倒在血泊与蠕动的虫群中。
十指深深抠进冰冷的地面，发出哀嚎：
“为什么！为什么要让我一遍遍经历这些？！我到底做错了什么？！我什么都没做！凭什么这样对我！沈书言……！”
他猛地抬头，看向空荡荡的四周，血泪纵横，“你算什么圣人？！凭什么用这种地狱来折磨我！！”
嘶吼在空荡的血色空间里渐渐消散，只剩下血虫贪婪的咀嚼声。
良久，一道身影在弥漫的血气中缓缓凝聚。
沈书言身着庄严官服，身形半透，浮于空中。
他俯视着脚下崩溃的南麒，声音平静，却带着穿透灵魂的重量：
“漠视，即是罪。”
“你明明早已察觉端倪，为何袖手旁观？你身为青都南氏后人，除魔卫道、庇佑苍生乃刻入血脉之责。你的逃避与怯懦，与助纣为虐何异？”
“此罪，无可赦。”
……
南伯温周身浩瀚如海的灵力，被一股灵力瞬间抽离，被封存得一丝不剩。
他变成了一个彻头彻尾的凡胎肉身。
紧接着，惩罚开始。
他变成了被吸走才气儿自杀的书生。
感受着胸腔里空荡荡的绝望，寒窗十载的锦绣文章、凌云壮志仿佛从未存在过，只剩下愧对家人的无尽羞耻。
最后只能上吊自尽。
梁上的冰冷绳索勒进脖颈，窒息感无比清晰。
他又变成了贡院大火中，哀嚎奔逃的书生之一。
烈焰舔舐衣袍，浓烟灼烧躯体，求生的本能驱使着他在狭窄的号舍间跌撞。
可是，无论如何也逃不出这片火海炼狱。
皮肉焦糊的气味钻入鼻腔，最终，意识清醒的看着自己被烧死。
最后，他变成了沈书言。
贡士街大火当天。
沈书言刚刚下朝，因积年胃疾发作，眩晕难支，倒在宫道旁。
他被扶到偏殿暂歇，沉沉睡去。
就在这毫无防备的昏睡中，南伯温悄然潜入。
于是，沈书言清晰地“感受”到毕生积淀的才气、文思、乃至某种支撑精神的元气，被一丝丝、一缕缕地强行抽走，如同灵魂被剥离。
一觉醒来，他只觉得头痛欲裂。
脑中一片空茫，昔日信手拈来的经义章句和精妙构思，此刻竟全部消失。
他瞬间明白了那些书生为何自寻短见。
失去了立身之本的才气，对于心高气傲的读书人而言，无异于被抽走了脊梁。
但他没有时间去追查窃贼，甚至没有顾得上为自己的遭遇悲愤。
因为，一个更可怕的念头击中了他。
贼人胆大包天至此，连朝廷命官都敢下手，那此刻正在贡士街汇聚了天下英才的贡院呢？
那些寒窗苦读、满怀希望的学子们岂不是很危险？
他冲出了皇宫，一路快马加鞭到了贡士街。
可他还是晚了。
映入眼帘的，是冲天而起的烈焰。
烈火把整条贡士街连同巍峨的贡院吞噬。
哭喊声、崩塌声、毕剥的燃烧声混作一团，人间地狱不过如此。
沈书言没有丝毫犹豫，逆着逃亡的人流，一头扎进火海。
热浪瞬间包裹了他，衣袍起火。
而此时变成了沈书言的南伯温，感受到皮肤传来密集尖锐的刺痛。
失去灵力护体，这凡俗肉身的痛感被放大到极致，每一寸肌肤的灼烧都清晰无比，钻心刺骨。
他为了救人，冲进火海，被火火烧死。
浓烟呛入肺管，视线被火焰扭曲。
而在翻滚的火光与倒塌的梁柱间，他惊恐地看见无数个穿着书生服、却顶着他自己面孔的人，正在火中挣扎、惨叫、化作焦炭。
南伯温一遍遍变成那些被自己害死的人，一遍遍经历着他们的痛苦。
终于，第八道惊门变成了红色。
满是牌位的内殿空出，又多出了一道金色的门。
有两人被吞吐出来。
曹星刃看了眼被吐出来的二人，感慨说：“我夫君到底还是太善良了，怎么就把这俩奸夫淫妇给放出来了？”
“星刃！”曹影呵斥她：“不可对魏宗主和魏夫人无礼！”
曹星刃拍了一下自己的嘴：“啊，对不起，我大概是在奇门内待太久，被浊气污染了，这才说出此等实话。”
曹影：“……”
唯宁望着凭空浮现的金色门扉，迟疑道：“这……总该是出口了吧？”
话音未落，赤炎宗的凌霸业已大步上前，伸手推门。
“嘭！”
一股无形巨力猛然反震，将他整条手臂震得酸麻剧痛，连连后退。
“怎么回事？！”他霍然转头，怒视南景昭，“你不是说，待怨气填满最后一道门，出口自现吗？”
“我的确说过，”
南景昭神色平静，目光转向一旁的素汐，“但这道真正的‘门’，只对破局之人开启。想出诛杀南伯温之策、牵引全局者是她。此门，唯有她能开。”
素汐并未多言，径直走上前。
她的手触及门扇的瞬间，金光流转，沉重的门扉无声地向内开启。
然而，经历过前面七重门内炼狱的众人，早已对“门”产生了根深蒂固的恐惧。
他们远远观望，踌躇不前，生怕门后又是新一轮的折磨幻境。
素汐却毫不犹豫，牵起水云舟的手，率先迈入金光之中。
门内一片白芒，吞噬了他们的身影。
曹星刃心头一紧，朝门内急唤：“素汐！你们没事吧？”
短暂的寂静后，里面传来素汐一声拉长的惨叫：“啊！！你别进来啊——！”
声音凄厉，曹星刃脸色骤变，不假思索便冲了进去。
预想中的恐怖景象并未出现。
只见素汐好端端地蹲在地上，正费劲地抱着一块几乎有半人高的、莹润如玉的奇石。
见曹星刃闯入，她立刻使了个眼色，示意她看向东方。
东方光芒汇聚之处，并非幻境，而是一个清晰的出口。
外面正是人声鼎沸、坐满了修士与百姓的伏魔街广场！
素汐进入奇门至今，共得两样机缘。
一是怀中这块可遇不可求的“机缘石”。
二是此前获得的“万器枢壤”。
“你身上，还带着那枚光球吧？”素汐看向曹星刃。
曹星刃立刻从怀中取出那枚温润的光球，小心托在掌心：“嗯，这是我夫君残存的灵体，我必须带他出去。”
“它是奇门怨气所聚的怨灵，受规则所限，你带不走。”素汐语气冷静。
曹星刃眼神瞬间坚定如铁：“若带不走，我便留下，在此地陪他永生永世！”
她转身欲走。
“等等！”素汐叫住她，将手中那块不起眼的暗色土壤递了过去，“用这个试试。‘万器枢壤’能将灵体炼入器物。如此，你便能带他离开。”
曹星刃猛地回头，看着那传说中的甲级奇门至宝，难以置信：“这等宝物……你就这样给我？”
“宝物于有用之人，才是宝物。否则，与破铜废铁何异？”
素汐语气平淡。
曹星刃深吸一口气，郑重接过万器枢壤。
她凝视着掌心光球，思索该将沈书言化作何物。
目光掠过素汐腰间那柄黑金短刀时，她有了决定。
闭上眼，她将光球缓缓融入枢壤。
暗色土壤泛起柔和的光芒，包裹住那团温暖的光晕。
不多时，光芒收敛，一面上铭刻着古朴符文、厚重坚实的黑铁方盾出现在她手中。
她心念微动，方盾竟迅速缩小变形，最终化作一枚样式古朴的铜制手镯。
曹星刃将手镯递给素汐：“我用夫君灵体，合以万器枢壤，炼成了这面沉渊盾。你一介凡躯，仅凭短刀御敌太过凶险，需有一面护身之盾。”
素汐有些惊讶：“你不自己留下，作为念想？”
“不必了。”曹星刃释然一笑，“只要知晓夫君意识仍存于这世间某处，我便心满意足。快走吧，再耽搁，后面那些人该追上来了。若他们届时发难，单凭我一人，可护不住你。”
“好。”
素汐不再多言，牵紧水云舟，转身踏向那光芒流溢的出口。
一步跨出，喧嚣的人声与真实的空气瞬间扑面而来。
他们赫然已站在伏魔壁广场之上，四周是黑压压的人群，无数道目光惊愕地聚焦在他们身上。
就在这时，水云舟身体猛地一僵，脸色骤然煞白，额角瞬间沁出大片冷汗，整个人痛苦地蜷缩起来。
“夫君！”素汐慌忙扶住他，“你怎么了？”
水云舟抓住她的手臂，指尖发颤，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“要……生了……”
素汐脑子一热，竟想将他打横抱起去找产婆。
可她用力一抬——没抱动！
“我来！”曹星刃反应极快，话音未落，已稳健地将痛苦不堪的水云舟横抱起来。
她霸气道：“我还你一抱之恩！”
此刻，一直关注着这边的陈皇后疾步上前：“随我来！我身边内侍有接生经验！”
素汐慌乱中道了声谢，跟着皇后疾走。
陈皇后低声道：“该道谢的是我与上京百姓。再者，他如今已是我朝官员，岂有不管之理？”
几人迅速转入广场旁一顶临时帐篷。
内侍刚将水云舟安置在软垫上，看着男子高耸的腹部，满脸茫然：“这……这该从何处接生啊？”
她话音刚落。
“噌！”
一声清越刀鸣，素汐已反手抽出腰间那柄黑金短刀，刃光雪亮，映照着她决绝的脸：
“剖腹，取胎！”