第54章 蔡辛见状,露出得意神色，迫不及待将茶盏放回桌上，继续道：
“这事儿可是秦家秘辛。”
“秦楚是男是女,在绛浦城里传了许多年，却一直没人敢把话说死。秦家对外称秦楚是公子,可我那亲戚的夫人同当年接生秦楚的产婆相熟。产婆曾私下对她漏过一句,说秦楚落地时,分明就是个姑娘。”
蔡辛觑了邬宵寒一眼,见他没有打断,才接着往下说：“秦良翰为人好色,年轻时喜欢流连青楼瓦舍,不知是不是把身子搞坏了，虽然外室不少,但直到四十来岁，才终于有了秦楚一个。秦楚出生后,一直被当儿子养。账册给她看,船队让她管，连会堂里那些老行首，也一个个带她认脸。若不是后来小刘氏的小公子落地，四水商会板上钉钉地要交到她手里。”
邬宵寒把玩着桌上那个空茶杯,茶杯在他手指下轻巧地旋转着,他漫不经心道：“实际上也落到她手里了。秦良翰失踪后,她就接任了四水商会会长一职。从时机上来说,确实太巧了。刚好在秦良翰想要废除她继承人位置的时候。”
“秦良翰失踪后,官府最初确实疑过秦楚，也把人叫去盘问了数日。”蔡辛道，“秦楚不在的那几日四水商会十分混乱,几房行首各有算盘，连商会都险些改旗易主了！可后来失踪的人越来越多，总不能桩桩都扣在秦楚头上，这嫌疑才慢慢洗掉。秦楚出来后，没替自己叫屈，转头便回了商会。不到半月，原本散了心的船队，又一个个归回她手里。”
蔡辛又给自己倒了杯茶，慢条斯理地吹了吹浮沫。
“外头都说她荒唐，名声很不好听。可四水商会那些老行首，都是摸爬滚打出来的人，不认名声，只认本事。秦良翰当年已算得上经商的好手，可秦楚接过来后，秦家的船更多了，仓更满了。时间一久，大家也都服气了。”
“这么有能力，那便更要见见了。”邬宵寒凉凉道，“趁她不在，我们先把案发地走访一遍，长孙漳手下大多饭桶，卷宗写得还没十岁小儿的功课详细。”
“什么，六十八处案发地——”蔡辛手里的茶险些泼出来，“全都我们去走吗？”
邬宵寒的眼刀横飞过来：“有意见？”
蔡辛讪讪道：“……没有，没有。下官这双腿，原就是替司正跑差用的。”
檀宁忍俊不禁。
三人骑上騊駼，重新出了官驿。
卷宗上的六十八个失踪案，落到实地，便成了六十八处案发地点。有的是江堤边一间酒铺，有的是码头后方的棚屋，也有的是两座船楼之间的浮桥。
檀宁一路对着案册核实，三人从巳时走到戌时，整整六个时辰，也只走完其中三分之一。
身体上的累倒是其次，最让人觉得不好受的，是这一日走访下来，并没有发现什么有价值的线索。
檀宁忍不住叹了口气。
“这就累了？”邬宵寒骑着騊駼，走在她身旁不远，“现在改换门庭还来得及，让蔡辛去摘星楼报道的时候带上你。”
“下官不去，下官对灵抚司忠心耿耿。”蔡辛立马表了忠心。
“我也不去。”檀宁毫不犹豫，“我要跟着你。”
蔡辛瞪着檀宁，在心中扼腕自己的马屁还是保守了。
邬宵寒那抹险些漏出的笑，被他硬生生改成一声冷哼。
“花言巧语。”他朝前抬了抬下巴，“看前面。”
前方是连绵的江堤路。
江岸两侧的铺面已经挑起灯笼，客船、货船、乌篷船、画舫，各种模样的船一艘挨着一艘，几乎望不到头。船上灯火摇曳，连绵不绝。
那些光落进水里，铺开，摇散，又被船身与水波推向更远处。
檀宁一时看得入了迷。
她是从雪霁谷来，那里入夜后，哪怕火塘烧着，也只够照亮身前一小片地方。后来到了玉京，她看见朱门、碧瓦和宽阔平坦的长街，以为那已经是人间最奢华的去处。
却没想到世间还有一个夜如白昼的绛浦城。
檀宁正想夸上两句，腹中先响了一声。
从早到现在，檀宁入口的东西，不过是秦家待客时那一杯碧螺春。
她倒是习惯了。
每回查案都差不多。案子的事情，邬宵寒记得清清楚楚，唯独放饭这件事，常要等她腹中馋虫先行开口，他才能终于想起，原来人要靠吃饭才活得下去。
蔡辛一个抖擞，仿佛听见天籁之音。
他其实早饿了，这会儿借着檀宁这一声响，忙清了清嗓：“司正，前头正好有座食楼。走了这一整天，檀使节想必也乏了，不如先去那里歇一歇？”
邬宵寒颔首默许。三人往前方那座食楼而去。到了门口，殷勤的店小二迎了上来，替他们牵过騊駼安置。
按常理说，官署外出办差，自有公中支给。
尤其邬宵寒这样的品秩，车马饭食断不会薄待。蔡辛跟着出来，原也没敢指望什么山珍海味，可走了整整一日，好歹该有一桌热菜，一壶好茶。
但当他看到檀宁主动掏出铜板付了茶水和騊駼草料钱，邬司正没有半点要拦的意思时，蔡辛就猜到这顿饭要遭。
檀使节的钱袋。
小，且瘪。
这顿饭若由她做主，莫说炙鱼烧鹅，只怕连汤里的肉星子，都要数着下锅。
“司正……”蔡辛迟疑着开口，用眼神看了眼檀宁腰间扁扁的荷包，希望借此唤醒司正的记忆和良知，让他想起，他不是檀使节眼中那个遭罚俸半年就一贫如洗的穷光蛋。
邬宵寒没有半点被唤醒的意思，面无异色地别开了视线。
蔡辛：“……”所以大家才那么讨厌同僚恋情。
小二将三人引到大堂角落的方桌前。三人相继落座，檀宁立即去墙上的菜牌。
醉月酿鸭、八宝玲珑鱼、江风炙虾……
每一个看上去都不便宜。
她在桌下捏了捏自己的钱袋。钱袋小小一只，其中最有存在感的，不是银子，是那块暖石。
邬宵寒本相有九颗脑袋。
九颗脑袋，便是九张嘴。食量一定很大。
檀宁神情渐渐郑重起来。
“来一份醉月酿鸭，再来一份八宝玲珑鱼。”她在桌下松开钱袋，“你们再点几个菜吧。”
蔡辛原本已经做好了喝青菜豆腐羹的准备，闻言险些惊掉下巴。但考虑到邬司正就坐在旁边，他压下喜悦，谨慎道：“檀使节……这会不会太破费了？”
话是对檀宁说的，眼角余光却明明白白往邬宵寒那边瞟。
“我有钱呢，蔡主事，别担心。”檀宁安慰道。
蔡辛再三看过邬宵寒的脸色，见司正没有开口，才试探着转向小二：“那就……油煎鹅……”
“肝”字还没落下，邬宵寒的冷眼已经横了过来。
蔡辛腰背一挺，神色顿时严肃。
“下水。”他道，“对，油煎鹅下水。”
小二愣了愣：“客官，我们店里没有鹅下水。”
“没有鹅下水，猪的也行。”蔡辛装作惋惜的样子，“那就杂碎汤吧。”
轮到邬宵寒，他道：“炒三鲜。”
檀宁在心里默默一算，这几道菜加起来，还不至于掏空她的钱袋——很好，九张嘴也没有她想的那样难养。
小二很快将菜送了上来。醉月酿鸭酒香四溢，八宝玲珑鱼还冒着热气，杂碎汤被小二特意搁到蔡辛面前，虽然非他本意，但蔡辛还是老老实实喝了两碗。
隔壁桌几名食客正说起明晚的水灯会。
“听说今年花船的数量比往年还多，连花神灯也是最高的。”一人笑道，“我隔壁那家的小女儿，从一个月前就开始准备衣装了，这是她第一次参加水灯会，不知会被哪位花神带走。”
檀宁原本专心吃鱼，听到这里，心思一下飞到了隔壁桌。
她侧耳听了片刻，忍不住凑近邬宵寒，压低声音道：“邬宵寒，他们说水灯会上，年轻女子会被花神带走。这里还有花妖作祟——”邬宵寒还没开口，蔡辛已经从杂碎汤里抬起头来。
“檀使节，那是雅谈。”他小声道，“不是当真有花神出来抓人。”
“雅谈？”檀宁不解。
“这是澜州的习俗。”邬宵寒道：“水灯会那夜，城中女子会在头上簪花。尚未定亲的簪单瓣花，已有婚约的，只能簪重瓣。”
“对，对！”蔡辛接到，“我那亲戚告诉我，水灯会那晚，男子要是有意，可上前与簪单瓣花的女子搭话。若女子不恼，两人便能同游一段，临别再交换名帖。城中许多姻缘，都是这么来的。所以他们说被花神带走，其实是说姑娘被人相中了。”
檀宁恍然大悟：“原来是这样……”
“檀使节，你们雪霁谷有类似的习俗吗？”蔡辛问。
“我们？”檀宁想了想，坦然道，“我们没那么麻烦。雪霁谷里，只要两个人看对了眼，男子就可以搬去和女子一起住。要是哪天不喜欢了，就再分开。孩子跟着母亲。”
蔡辛刚含进嘴里的那勺杂碎汤差点全喷出来。
看对眼就住到一起？不喜欢了就又分开？这、这不是跟动物一样吗？！雪霁谷，真是个礼崩乐坏的地方啊……
“圣子也会和别人住在一起吗？”邬宵寒问。
檀宁吃惊地看着他：“当然不会了，圣子终生不婚，侍奉雪山。”
邬宵寒勾起嘴角，夹起一筷酿鸭放到她碗里：“饭桌上少说闲话，吃菜。”
蔡辛眼观鼻鼻观心，假装自己什么都没看见。
等到三人都放下筷子，桌上只剩残汤剩饭。结账时，檀宁主动掏出荷包，数着铜板付了饭钱。荷包再挂回腰上时，又瘦了不少，全靠那块暖石撑着重量。
三人出了食楼，重新骑上騊駼，沿着卷宗所记的地点继续往下走。白日里喧嚷的绛浦城渐渐静了，只有水上的灯还亮着，风从江面吹来，带着潮湿的凉意。
两个时辰后，月亮挂上枝头，他们也走完了今日的最后一处。
蔡辛听见邬宵寒说“回官驿，明日再查”，就像打了鸡血一样，不一会就骑到了最前头，连背影都透着下值的急切。
檀宁落在后面，与邬宵寒并辔而行。
“还剩一两又二百三十一文。”他忽然开口。
檀宁险些以为自己的荷包也成了案犯，竟被他审得这样清楚。她愕然看过去：“你怎么知道？”
“你的事，我当然清楚。”
话出口得太快，邬宵寒自己也停了一下。他冷声补了一句：“因为你是我的使妖。”
“……哦。”檀宁信了，捏了捏腰上的荷包，“是还剩一两又二百三十一文。但你别担心，我下个月还有俸银。我没什么花钱的地方，我们吃饭足够了。”
邬宵寒直视前方，状若无意道：“我被罚俸半年，你就真要养我半年？”
“对啊。”
檀宁想都没想，便把这两个字说出口。无论是养他半年，还是一年，或者更长时间，对她来说都不值得犹豫。
就算养一辈子，她也心甘情愿。
“钱要是不够了呢？”他又问。
这回檀宁认真想了想：“我可以去山里采药来卖。”
“……采药也不够呢？”
“那我们就少下馆子，在落脚处借厨房自己做。”她说，“我没下过厨房，但我可以学。”
邬宵寒没有拉缰，可身下的騊駼像是察觉了什么，蹄声渐缓，最后停在江堤边。
檀宁停下騊駼，回首看他。
水上的灯影层层晃荡，交融，他脸上的神情也明灭不定。
“你傻吗。”邬宵寒说，“不管我不就好了。”
她看了他好一会，好像他提了个很傻的问题。
“你从来没有不管我，所以我也不会。”
江风从江面吹来，穿过他们中间，又拂向身后的江堤路。
岸上的灯，船上的灯，层层叠叠缀满了夜色。那些温柔的光落在水里，又被水波托起，碎成一片片浮动的金斑。
远处还有水拍木桩的轻响。可这些声音远得像是另一个世界。
“邬司正，檀使节——你们怎么还不来？”
蔡辛在前头喊道，将两人之间的静谧轻轻敲开。檀宁先回过神，朝前方应了一声：“这就来了。”
说完，她又回过头来，对着邬宵寒狡黠地眨了眨眼。
“快走呀。难道等我请你？”
邬宵寒顿了一下。
这句话耳熟。
片刻后，他别开眼，重新催动騊駼。夜风拂过来，他脸上那点冷硬像也被吹散了些，只剩一句低低的、听不出情绪的：“……哼。”
作者有话说：无