第49章 三日后,大朝。
天还未亮，金銮殿外已人头攒动。
邬宵寒穿玄色官袍，走在灵抚司班列之前。檀宁跟在身后,腕上银铃被袖口遮着。
那夜的查验虽顺利结束，余波却一直延续至今。檀宁此后再未见静和郡主露面,只听坊间传闻,英国公原本便卧病在床,得知独子暴毙后,当即中风不起；静和郡主也受了刺激,终日神志恍惚。直到如今,韦嵊仍未下葬。
梦魇虽已止息,可她看周围众人的神色，显然这几夜谁也没有睡好。
她跟着邬宵寒走到金銮殿阶下,自觉地停下了脚步。
按照朝中规矩，使妖要在殿外等候。石阶下已候着各府各司带来的使妖,他们神色各异,但都不敢越过殿门阴影半步。
邬宵寒停下脚步看她，面露迟疑之色，好像她隔着一道门，也能被什么妖怪叼走。
“没关系,我哪儿也不去,就在这里等你。”檀宁小声说道,对他安抚地笑了笑。
邬宵寒这才转身走上台阶,迈入殿中。
待百官尽入,殿门缓缓合上。檀宁这才打量起她的那些使妖同僚，想找个人说说话。
那扇朱门却又开了。
秦公公从门后探出半张脸，眼底还残留着一丝未及掩去的惊讶：“檀使节,相国发话了，准你入殿旁听。”
阶下众使妖闻言，纷纷震惊地望了过来。大魏开国至今，还从未有使妖获准入殿旁听。
檀宁虽然吃惊，但她只当这是朱贤的心血来潮，没有多问，就跟着秦公公跨过殿门。
殿内百官分列两旁，鸦雀无声。檀宁一踏入殿中，众人的目光便齐齐转了过来。
她迎着那些无声的注视走过，最终站到邬宵寒身侧。
近旁几名朝臣眼色微动，却无人出声。
檀宁悄悄抬眼望去，御座高悬，李聿抱着小猪坐在灯影里，少年的身量被龙椅衬得越发单薄。朱贤则站在御坐下首的一张长案前，既不越君位，也不入臣列。
秦公公往前半步：“有本启奏——”朱贤面向御座上的李聿，沉声道：“启禀陛下，臣已会同灵抚司、三法司、宗正寺，复核梦魅一案。”
“沈香彤已死，梦魅已灭。其残留秽物，已由灵抚司焚毁封存。另，英国公世子韦嵊，受沈香彤诱使，身染骨粉，自取灭亡一事，已有灵抚司查验记录、在场书办供词、暗仓门锁机关及残粉为证。”
“至于澜芷二十年前身死一案，臣已令三法司、宗正寺会审。静和郡主及当年同席余人，未得明旨，不得离京。”
想起那夜的惨状，李聿皱了皱眉：“静和郡主还能受审吗？”
宗正寺卿从班列中站出。
“臣启陛下。自韦世子逝后，静和郡主神思昏乱，不能辨人。臣请暂缓提审，以免逼损宗室体面。”
李聿怀中的小猪恶狠狠地骂道：“该死的恶妇，管她作甚！她们母子已害得陛下三日没有吃肉了——”李聿叹了口气，伸手捂住小猪的嘴。
“静和郡主既神志不清，便在英国公府养病。待能辨人事，再由宗正寺问案吧。”
朱贤道：“如陛下所言。既不能辨人，也没有出门的必要了。从今日起，封锁英国公府，内外名帖一概不得递入。若终身不能辨事，便终身不得出府。”
宗正寺卿俯身：“臣遵旨。”
“还有谁要启奏？”李聿问。
“臣尚有一事，须向陛下请罪。”
朱贤绕过长案，走至阶下，撩袍跪地：“长庆楼由臣督修，霓春班亦是臣召入宫中的。营造监以旧料充作新材，致使秽气潜伏楼内，臣未能事先察觉；沈香彤又借此混入禁中，惊扰圣驾。桩桩件件，臣皆责无可辞。”
“请陛下降责——”御座上静了片刻。
小猪像是想开口，鼻尖才一拱，李聿便伸手捂住了它的嘴。粉白小猪在他掌心下哼哧了两声，到底没能嚷出什么杀人助兴的话来。
殿内众臣眼观鼻鼻观心，都知道这只是一个必须的过场。
小皇帝不敢罚，也罚不了。
李聿果然摆了摆手，道：“相国既请罪，便将此案悉心办完，权作将功赎罪。”
朱贤低头行礼，缓缓起身：“臣遵旨。”
李聿看向灵抚司班列，目光在邬宵寒身上停了停：“邬卿。”
邬宵寒出列。
“臣在。”
李聿道：“沈香彤一案，灵抚司有功有过，但功大于过。邬卿想要什么赏？”
邬宵寒出列，神色平静：“臣无所求。陛下裁夺便是。”
李聿轻轻哼了一声。
“邬爱卿的话，永远稳得无趣。”他往龙椅上一靠，随意地摸着小猪，“相国，告诉他答案吧。”
朱贤这才开口道：“灵抚司司正邬宵寒，镇压梦魅，护驾有功。准入朝佩刀。然宫宴前验查疏忽，罚俸半年。”
邬宵寒行礼：“臣领旨。”
朱贤接着看向檀宁：“妖使节檀宁，原是万寿贺礼，后为灵抚司征用使妖。此次协助破案镇魅有功，自今日起，特许随灵抚司入朝听令。”
这句话一出，殿中更加安静。
使妖入殿，已是破例。若那例外还要变成常态，其中份量就更不可轻估。
然而，朱贤的话还没说完。
“……非陛下明旨、宰相署准、灵抚司覆核——妖使节檀宁，任何人不得转契、充贡、私押。”
能不能入朝听令，檀宁倒没有多少执念。
可这一条不一样。
自今日起，她不再是谁看中了便能牵走、谁不顺眼便能扣下的九品小妖。
这句话不是说给她一个人听的。
也是说给苏川，给宗室，给满朝所有曾把她当成物件的人听的。
第一次，朱贤那张老脸在檀宁眼中变得亲切起来。她难掩欣喜，大声道：“谢陛下，谢相国！檀宁领旨！”
“另，宫宴细情，牵涉诸多，诸司不得外泄。”朱贤慢条斯理道，“若谁借此编排圣驾、妄议宫闱、散布妖魅之说，一律以妖言惑众论。”
百官称喏，殿中再无新议。不久后，秦公公传了退朝。
众臣依序退出金殿。邬宵寒走在前，檀宁随在他身后半步。待二人跨出殿门，禁宫的天已经亮了。
两人沿着宫道，往宫门方向走去。
两名朝臣相视一眼，不约而同地走了过来。二人先向邬宵寒拱手，恭贺他获准佩刀入朝，随后又似不经意般将话锋转向檀宁：“相国素来鲜少如此优待异民。不知檀使节与相国之间，可有什么渊源？”
渊源？
大约是朱贤如为梦魅所控、剑指禁军，她助他脱困的渊源吧。但这些话，一句也不该从她口中流出去。
檀宁笑眯眯道：“我也不知呢，相国人真好啊，说不定下次就轮到你们受赏了呢。”
朱贤？人好？
说话那人打了个哆嗦，生怕那“奖赏”真的落到他们头上，两人匆匆拱了拱手，快步离去了。
“你是越来越会说话了。”邬宵寒讥诮道。
檀宁把手背到身后。银铃在袖中轻轻响了一声。她笑着说道：“那也是你教得好。”
邬宵寒唇边动了一下，像是没忍住那一时的笑意。
“你学我试试？明日朱贤便能把你挂到菜市口去。”
说罢，他转身向前走去。走出两步，又停下来回头，凉凉地瞥了一眼仍站在原地的檀宁。
“还要我请你？”
檀宁站在原地，认真眨了眨眼。
“你会吗？”
宫道上安静了一瞬。邬宵寒看着她，脸色仍冷，袖中的手却伸了出来。
檀宁难以置信地望着那只伸来的手，眼睛顿时亮了起来。她雀跃地奔上前，正要握住，邬宵寒却忽然翻转手掌，在她手背上不轻不重地拍了一下。
她不禁怔在原地。
他收回手，若无其事道：“少在宫道上装傻。别忘了，你不能离开我的视线。”
檀宁悻悻道：“……哦。”
他转身往前走：“跟上。”
她摸了摸被他打过的手背，那里不疼，只余下一点轻轻的触感，像是被狐狸的肉垫拍了一下。她忍不住扬起嘴角，再次追了上去：“邬宵寒，等等我！”
天色已经亮透。
晨光从禁城尽头漫过来，先照见重重宫墙，再照上覆着琉璃瓦的高楼。屋檐层叠，鸱吻静伏。
金殿之后，重重宫楼森然相接。其中一座楼阁的二层临窗处，纱帘半卷。
白衣男子立在栏前，晨风拂过，衣袖轻贴腕侧。他一言未发，只垂眸望着远处的宫道。
那两道身影一个漆黑如墨，一个绯红似火。隔得太远，听不清他们说了什么，只能看见她说话时微微仰起的脸，以及邬宵寒始终不曾回头、步子却渐渐放慢的背影。
晨光落在男子脸上，将眉眼映得清淡疏冷，仿佛霜雪之上覆了一层浅金。
身后传来轻快的脚步声。
李聿抱着小猪踏上二层，一眼便看见栏前的白衣背影。他顺着闻人拂青的目光往远处望了望，问：“国师在看什么？”
闻人拂青没有回头，淡淡道：“日出。”
李聿挑了挑眉：“比在摘星楼看的好看吗？”
闻人拂青转过身来，垂袖行礼：“陛下说笑了。臣以为，是奉相国之召入宫。”
“相国留了宗正寺赵卿在下头说话呢。”李聿抱着小猪，笑吟吟道，“国师还要候一候。正巧朕也闲着，陪朕说几句话？”
闻人拂青不置可否：“陛下想说什么？”
“说一件新鲜事。”李聿漫不经心地卷着小猪耳朵，“朕听说，国师答应相国，要拿景州三年的收成，去换白泽兽角？”
“相国确曾开口。只是昆仑尚未回执，此事还未有定论。”
“从前景州三年收成，便能换一头天鹿。怎么到了今日，只够换一枚兽角了？”李聿不动声色地打量着他，却见他神色从容冷淡，眉眼间不露分毫情绪。
闻人拂青垂眸道：“一则，天鹿死于非命，连尸身也未能保全。凶手虽出自摘星楼，昆仑却难免心有芥蒂。二则，白泽为昆仑神兽，与天鹿本不可同价。只一枚角，已可代天鹿净秽之用。”
李聿把小猪放到地上，甩了甩手腕，似是嫌重。小猪吭哧一声躲到他靴后，只敢拿眼角余光觑着闻人拂青。
“……这样算来，倒也不亏。”李聿道，“有了白泽兽角，朕便不必时时担心哪一州再起尸变。只是景州百姓，又要忍饥三年了。”
“舍景州三年粮赋，换二十四州无事。”闻人拂青轻声道，“相国所取，是轻重之数。”
“……是啊，轻重之数。”
李聿轻轻念了一遍，忽然又笑了：“国师可知，相国此次召你入宫，是为何事？”
闻人拂青道：“臣不知。”
“澜州官场出了桩怪事。”李聿看着他，“绛浦城陆续失踪了八位官员和十几名士绅，至今不见生死。相国有意请国师与灵抚司同往澜州，一为赴天门取白泽兽角，二来，灵抚司查案若有不便之处，也好请国师照应一二。”
楼下忽然传来秦公公高昂的声音，像是有意递到二层来。
“奴婢给相国请安。”
“相国来了。”李聿笑眼弯弯，“朕再不走，今日又要多抄几篇作业。”
闻人拂青还未说话，李聿已抱起小猪，踏着楼梯往下去了。
朱贤正走到阶前，见他忽然从楼上下来：“陛……”
李聿从他身侧一掠而过，边跑边回头笑道：“相国先去问候国师吧！朕去看看御膳房有没有偷懒！”
说罢，他已赶在朱贤再开口前，一溜烟地出了楼门。
秦公公提着袍摆一路追出：“陛下慢些，哎哟，别跌着了——陛下！”
秦公公老胳膊老腿的哪里追得上李聿。等他一路赶到御花园水岸，已喘得连话都说不稳。
李聿却已在亭边站了好一会儿，正低头看水。小猪趴在他怀里，斜眼看着秦公公，像是嫌他腿脚不济。
“秦公公，这水烧过韦嵊，也淹过显庆侯夫人。”他说，“以后，会不会也淹了我？”
秦公公脸色骤变，忙上前半步。
“陛下，这话犯忌，快收回去！奴婢便是拼了这条老命，也不叫这样的事近陛下半步！”
李聿望着水面，轻轻笑了一声：“若随口一句话便能应验，沈香彤也不必筹谋二十年。最后，还要烟消云散。”
秦公公心里飞快转过几层，压低声音道：“陛下忽然这么说，可是为营造监那边忧心？奴婢已经料理过了，该封的口都封住了。便真有个万一，也只是奴婢贪心昧银、办事不谨，绝牵连不到陛下身上。”
李聿仍望着水面，半晌才道：“朕知道你忠心。”
他轻轻叹了一声。
“也不是在烦忧营造监。只是见了这水，有感而发罢了。朕也不怕相国查出什么，大不了，朕早些去见皇考罢了。”
秦公公吓得脸色更白，还没来得及说话，李聿已经侧过脸来看他。
“你可别犯傻。你若死了，朕身边，还剩几个能信的人？”
秦公公眼底发红，却不敢叫李聿看见，忙深深弯了腰。
李聿缓缓道：“营造监已经露在相国眼前，暂时不能再动了。朕的私库，勉强还能支应半年。有这笔钱打点内外，朕在宫里宫外，就不至于耳目全闭。”
他沉默片刻，自嘲地笑了：“偷自己的钱用。古往今来，这样没用的皇帝，怕也只有朕一个了。”
“陛下万不可这样说。”秦公公声音发哑，“陛下如今肯忍，是为将来不必再忍。老奴誓死追随陛下。”
“陛下莫要灰心，待陛下亲政那日，”小猪恶狠狠道，“我同乌云，再叫上山海园那一窝，谁叫陛下不痛快，便先咬死谁！”
李聿拍了拍小猪脑袋，转身往御书房走。
“好了。在你咬死相国之前，朕还要先去写相国布置的功课。”
方才那些话仿佛沉入水底，与韦嵊和显庆侯夫人留下的阴影重叠在一处。风掠过池面，阴影随波碎散，只余一池粼粼金光。
秦公公垂手跟上，几人的话音被晨风吹得时续时断。
“……朕听相国说，澜州有船，大得像一座岛，是真的吗？”
“吭哧吭哧！肯定是相国在吹牛！”
“奴婢也没见过。不过澜州既是大魏第一水运商埠，真有那么大的船也不奇怪。”
“真想有朝一日亲眼瞧瞧啊。”
“……一定会有那一日的，陛下。”
作者有话说：无