第309章
一场连绵彻夜的秋雨过后, 魂界各处都迎来了一些来自旧岁月的新人。
已成为一片荒原的沙地上，有人沿着记忆里的路漫无目的地走了许久许久，头顶星隐月落转换不歇, 如旧日的草木山河都被风化磨平，成了全然不识的新面孔, 最后只能捧起一抔废土收敛入怀。
苍昊雪原最高处的山峦之上, 有人劈开冻结了千年的冻土层, 在高山内部取出冰封了不知多久的一把带血巨斧, 掂量着它的重量，又拖曳着它走向雪原, 慢慢用干燥的雪粒搓着上面的血渍锈渍。
蓬瀛山某个古老世家的遗址之上，有人沿着破碎的青石板路, 避开上面攀援的地藤青苔, 最终停在已不见高楼阙宇的上百座坟茔前, 一一看过碑上记录的文字, 对着那些或是熟悉或是全然陌生的名字又哭又笑。
星罗国崎岖的小巷内, 有人顺着血脉感应寻了上百户人家, 最终停在一户老宅前，看着门前正在挨打的孩童没绷住，笑声响起的时候恰好和孩童含泪的眼对视, 直到看完这场打孩子大戏后才心满意足插兜离去。
东黎城某家千年老饭馆前，一个食客对着满桌的珍馐又是叹气又是皱眉，到后面把筷子一丢, 挽了袖子就要往后厨冲。
“会做菜吗？啊？我问你们到底学了多少？这是人吃的东西吗？给我出去，让我来教你们！”
魂师盟的某处展览书屋内，有人贼眉贼眼避开周围的人，掏过一册书舔润毛笔就开始划去旧字奋笔疾书。
“写错了！那场仗我根本没有输, 我那是佯装战败盖以诱敌，到底哪个该死的记载成我被人杀得溃不成军败退千里的？！”
丘墟矿场附近。
“我的老天爷啊！现在改行当矿工的人这么多了吗？不对啊，这里不是矿山吗？这么多年下来按说早就被挖空了也该没人来了啊，怎么还来了这么多炼魂师？丘墟怎么热闹成这样了？”
“无妨无妨，我们空空门的出了名的会打洞藏宝，就算是我的嫡传底子来了也别想找到我的大宝贝。”
“让我来感应一下那颗大宝贝石头现在去哪儿了，还有我的那一整条魂晶矿脉，这么多年过去了想来品质应当更是上佳了吧？”
“奇怪了，怎么我完全感应不到宝贝了？！”
“当年的矿山怎么平了？！这什么您已进入酒神领域监管范围又是什么鬼告示！”
“天杀的！我魂晶呢？！我那么大一条魂晶矿脉到底去哪儿了？！”
或是笑闹或是遗憾，那些人影落到某处后短暂停留，或是见一些人或是再走一段路，日出日落几遭，待到第三日天色昏昏渐明时，约定时间也到了。
时间一点一点过去，还没等到系统设定的闹钟响起，足足补了两天觉的常酒伸了个懒腰，睁眼，打哈欠。
三日之期快到了。
她人仍在天阶魂狱，只是周遭空空荡荡，没有一人现身。
不过时间没到，也是正常，常酒可太理解踩点专业户了。
只是她尚未开口，就发觉眼前似有一道影子笼罩过来，和那些看起来像是一群蠕动小黑虫组成的中幽鬼帝不同，这影子朦胧如雾气又像是一阵风，微弱得好像随时会消散。
“哟，醒了啊剑修前辈？”
常酒一如既往的混不吝姿态，好像察觉不到对方即将消散的事实，态度伤感不起来，更全无宽慰的打算。
他倒也像是熟悉了她的这幅面孔，也是一如既往的直接说正事。
“所有人都离开后，此处再无魂力支撑，天阶魂狱消失只是时间问题，从今往后我们再也无法观测魂界的其他可能性，更无法推算未来，在面临抉择时想要窥测轻重取舍。”
他声音很轻，停顿了一下才继续。
“人族能做的唯有坚信这就是唯一正确的道路，如你所计划的那样，和魂修开启这场不死不休的大战。”
常酒扬了一下眉：“确定只是我计划的那样吗？”
虽然看不到，但是常酒仿佛看到剑修影子往边上偏了偏，像是在避让她的眼神。
半晌后，他承认：“好吧，也是如我计划那样。”
常酒没笑，只是正色问：“我知道他们愿意走出这扇门就等同开启寿元倒计时了，所以大家都拥有选择的机会，愿意跟我作战者我会尽力保全，想要最后安度一阵时日的我也绝不勉强，另外若是侥幸我们大战获胜，寿元未尽的我也会管好他们的养老问题。”
她紧接着又追问下去：“那你呢，你至今没说你姓甚名谁，你还有未尽的愿望吗？他们全走了，你又怎么办？”
“像我这样的人其实不过一缕残魂执念，该死的时候没有死，现在死绝也不算迟。至于我的名字，历史太沉重了，再如何惊才绝艳的人燃尽一生也不过掀起三两行的重量，没必要计较太多。”剑修心平气和，慢吞吞道：“我们能做的只是把历史延续下去就好，此事便交由你了。”
常酒仰头不再看他，眨了眨眼，忽然叹口气无奈：“你小子，连死都在算计我。”
“老的把我骗到天阶魂狱，让我自愿治好这么多人还得带他们出去为魂界奋斗不说，还要为他们的传承问题和养老问题头疼……”
顿了顿，磨磨后槽牙：“小的从我来到魂界后就给我用上了捧杀之术……我老早就看出来了，那小子根本不想当什么魂界领袖！偏偏又觉得该为魂界奉献一切，所以一路哄骗诓着让我替了他的位置，说什么当我最忠诚的走狗，其实是要当甩手老二！”
常酒暴怒：“你真是说话好听得不行心却黑得不像话！长风前辈！”
剑修：“嗯，过程对了，答案不对。”
“怎么个事？”
剑修语气镇定平和地纠正：“虽然你认识的我的后世姓长风，不代表现在面前这个修真时代的残魂我也姓长风。”
常酒：“……”
这位老人家都快死了还在一本正经地继续给常酒科普：“而且根本没有转世这种说法，人死不能复生，人死魂消重归天地，每一个新生儿都是全新的一道神魂凝聚而出。所谓的转世，要么是未散的神魂夺舍，要么是神魂寄生于神魂渐消的将死之人躯壳之内。再者，若是神魂不全留于后世托生，那大概率会成傻子的，怎么，你老师连这个都没教吗？”
常酒生了一种一听人上课就昏昏欲睡的病。
她掩嘴打了个哈欠，“魂界的课没教这个，不关我老师的事，所以你到底哪位？”
“我是他的剑。”
“嗯……原来是……嗯？！”
“他当年乃是人族最强的修士，甚至已经能踏碎虚空离开修真界，但他却不曾舍弃人族逃离修真界，而是化作人族最后一道防线拦住当时猖獗的幽都，濒死之时，他的神魂被修真界的修士们强行拘下养于天阶魂狱之中，这座天阶魂狱，最开始其实是修真界那群人保护他……又可以算是困住他的囚笼。”
说到这里，对方的声音变得有些虚幻缥缈了。
“后来，每当神魂滋养得不至于破碎湮灭了，这道重新孕育起来的神魂就会被送出天阶魂狱，如我方才所言，托生为人族某位新生儿——别这样看着我，从死气出现后，人族新生儿每天诞下的至少会死三成，修士们不曾强夺他人身躯。总之，他就这样一次接一次开始在所有人的注视下成长起来。”
“事实证明，他确实不愧是人族曾抵达最强境界的存在，整个谪星剑宗出现过无数个天才，但最赫赫有名的那些剑痕，几乎尽数由他留下；他也不止当过剑修，星罗国，东黎城，乃至苍昊雪原的妙手宗，都曾经有过他的事迹，他也不只是他，有许多次成了她，几千年间循环往复，许多次将人族从混乱勉强拉回正轨。”
“当然这样的代价也是惨重的，他几乎没有一次善终，每一次我们将他的神魂拘回之时，他都是战死，哪怕是医修也不例外。”
“但很可惜的是，他的神魂经由这无数次的回归又送出，哪怕是我们竭力滋养也无可奈何。”
“数年前，他的神魂已经孱弱到和普通人相差无几了，没错，如你猜想的一样，长风瞬怕是他能‘轮回’的最后一次，或许他也是预感到了自己神魂的不妙，所以在想尽一切办法拼命挽回人族的结局。”
常酒听到这里双目已经微微瞪大，她张了张嘴，最后干涩开口：
“他知道吗？他自己知道自己被这样像是消耗品一样，一次一次看不到尽头的被利用到死吗？！”
剑修抬眼看了一眼常酒，像是自己作答，又像是回应。
“他知道，哪怕是长风瞬本人已经完全没了过去的所有记忆，也隐约能感应到自己必死的结局，因为这一切都是他自己选的。”
“天阶魂狱是由他建成的，那些人是按照他的嘱咐行事，连带着我留在此地也是他执意如此，我如同一根锁链的一端死死落在深渊魂狱，另一端绑住了他的神魂，让他哪怕身死了神魂也能即刻回归。”
“过去的时日里，他有无数次机会可以选择做个普通人，袖手旁观人族无数次的危难，安度几十上百岁的安好岁月对他来说并不难，但是他一次也没选过这个选项。几十年的日子对于人族万年的历史短暂得像是海中一滴水，但或许正因他用了无数个几十上百年去守护人族，所以我们才能延续万年。”
“还有常酒，所以你先前所言的我和他一直都在算计你，想要让你接管魂界其实不假，抱歉。”
常酒喉咙上像是卡了一根刺。
不是如鲠在喉的鱼刺，而是像是某种植物在她身上扎根了，她自己并未因它的存在而痛，只是莫名地看着那粒种子萌芽又枯萎，最后一点枯枝小心扒拉着她的皮肤，拉得她整个人一抽一抽的，心脏也跟着皮肤一抽一抽的，隐约作疼。
她的脑袋往上仰了仰，像是在叹气又像是深吸了一口气，最后摆正之后，脸上已经变成了得意：“莫名其妙道歉做什么？”
“对像我这样的强者而言，成为最强最顶端的存在那不是负担，那是我毕生所求！所谓退休躺平那是坑骗别人不要跟我争斗的伪装，实则权力和他人的敬仰信赖，后世的歌功颂德，我全都要！它们可不是没人要的情啊爱啊，这根本就是最强的精神享受和物质资源掌控权！什么算计，这叫托举配合，小五叫慧眼识珠，和我那叫一拍即合，我的人生就该这样精彩夺目，你懂这种感觉吗？”
显然，这真触及到了剑修的空白领域，他迟滞了片刻才缓缓回答：“嗯……我确实不太懂这种感觉。”
“你很懂他是吧？那你说，要换成他的话，想过什么样的人生？”
他沉默了许久，最后非常郑重给出答案：“我……他应当想要世界安宁，所有人都幸福。”
常酒：“太装了，说实话。”
“就是实话，不过还有后半句。”
“嗯？后半句是什么？”
剑修无比认真道：“所有人都幸福，然后他彻底消失在世上，无人记恨无人怀念，像没存在过。”
常酒嘴边的笑一下子就停在原地，她心口那股酸涩又刺痛的感觉又爬回喉咙了，刺得她嗓子发紧，好久说不出话。
“你说了你不是他。”
“嗯。”
“所以你的答案不属于他，至少……”常酒深吸一口气，把笑容和信心都重新找回来，“至少不属于长风瞬！”
常酒嘴里说着颠三倒四的浑话，但眼神却坚定地像是在宣誓：“跟着我混，我会让他知道什么是痛快活着，什么叫所有人的幸福里面，他必须占最大份，哦不，是第二大的分量！第一得是我的，他说过的嘛，我才是老大！”
剑修看了常酒许久，最后没有回答，只是像是点点头，又像是在笑。
常酒长长呼出胸腔那口郁气。
而此时，系统设定的闹钟终于响起，常酒条件反射地将其关闭，嘴里喃喃：“嗯时间到了吗……那好吧各位我们准备出发——发？！人呢？”
回过神的常酒瞪大眼睛，不可思议地盯着空无一人的天阶魂狱。
不是？
虽然当时说的是不回来也行，但是怎么真的一个人都没回来？那自己的闪击幽都计划咋整？莫非今日她常酒真要独来独往像个高手了吗？
头一次，常酒对自己的领导力和人格魅力产生了怀疑。
常酒正绝望挠头的时候，大喇喇开着的深渊魂狱上方传来一嗓门大声的招呼。
“小酒师妹你干嘛呢！那边饯别宴都快吃完了，你怎么还不出来？”
常酒连忙往天阶魂狱外面跑，顺利和前来通知的那位师兄碰头，迷茫求教：“李师兄，什么饯别宴？”
李师兄：“是你老师，就是御兽宗那位余长老，说是临走前得吃顿好的，昨晚回来的时候带了好些从御兽宗里拿来的珍贵食材，又和天厨门那位老祖宗还有一些擅长厨艺的前辈们一起动手，搞了一桌好热闹丰盛的美食，就摆在黄阶魂狱中间大道上呢！”
说着李师兄还不忘擦擦嘴边的油渍，露出个笑脸：“你别说啊，那位老厨仙的手艺比你还神，那臭咸鱼都被做得滋味非凡，还有那满桌的肉，每一盘都是滋味不同，我要不是吃撑了都舍不得下桌出来……”
常酒听得脸色发青。
“这种大好事怎么没人叫我！”
“诶？原本昨晚我们就准备叫你的，还打算让你帮厨呢，不过有位魂师盟的老前辈特意拦了我们，说是你本就辛苦操劳许久，又临到大事将行，定然劳累疲乏，说不定还伤怀悲怆，不愿被我们看到你的眼泪，他让我们休要用这种琐事打扰你，说是临行前叫你就行了。”
常酒暴跳如雷。
“我伤怀悲怆？我还流眼泪？！那个老王八在那儿胡说八道的？”
李师兄细想了一番：“没错，就是那位名号空空子，出自情报司的老前辈。”
常酒：“……”
自己不过是让常小白偷用了一下他的妙手空空魂技，怎么这厮如此记仇，倒像是她欠了他钱似的！
小气，空空子真是小气！
心里骂归骂，常酒还是挽了袖子迈开腿往黄阶魂狱赶。
果不其然，等常酒抵达的时候，桌上餐盘空空，连点残羹冷炙都没留下，只有一群吃饱喝足的老年干部们笑嘻嘻地冲她招手示意。
常酒牙酸，她正要大声控诉，看到里面绝大多数人的面孔后，临到嘴的话都说不出来了。
天道有定，寿数有命。
在天阶魂狱中仿若暂停的时间，在离开之后会以倍速偿还回去，除了海真人这几个刚进入魂狱百年有余的炼魂师之外，其他绝大部分在离开的时候看着还正值盛年的前辈如今已渐生老态。
至于当初就老得枯瘦的空空子，如今已干瘪可怜得不像话了，畏畏缩缩地蜷在最角落自言自语，活像脑子不清醒，连那双老眼里都没有当初贼精的光芒了，如同含了两泡心酸的泪水，这副模样让常酒一句埋怨都说不出来。
更让常酒无法言语的，是她看到了归来的人。
无一人停留，三日前从天阶魂狱离开了多少人，那么此刻停在常酒面前的就有多少人。
连那几位本命魂物损毁后无法再召唤出来，战斗力几近于无的老前辈们也都站在这里了，发现常酒在看自己，他们还赶紧解释：
“别觉得我们是拖累，虽然不如以前能打了，但好歹当年也是杀进杀出的强者，什么阵法魂宝使用熟练度很高，绝对能给那些魂兽好看。”
常酒没有出言劝退他们，毕竟从三日前他们寿元就开始进入倒数了，对于这些本就闪耀了一个时代的强者们而言，或许尽情厮杀复仇再证明自己一次，要比选个山清水秀的埋骨之地重要得多。
“既然如此，那么我们所有人准备出发吧。”常酒将早就想好的计划托盘而出：“刑司的诸位也请立刻集结，接下来所有弟子跟随刀长老行动；天阶魂狱出来的诸位前辈则和我同行。”
常酒再三强调：“整个深渊魂狱，不留一人！记住，只要是人族，全部撤出！”
听到这句话，便是一直对常酒信任有加的剥皮刀也有些疑虑了，悄悄将常酒带到无人打扰的角落。
“果真不留人坐镇吗？那深渊魂狱若是出事了怎么办？”
常酒冷扫了一眼那些如蜂巢般密集的石牢，低声解释：“魂狱能出的最大事就是被攻破导致所有囚徒越狱，但是现在，整个魂狱里的那些该死的家伙们都没有办法越狱，它们已经自愿留在此地了，所以，深渊魂狱也出不了事了。”
“等等，你是想让它们自己镇守魂狱？”
常酒点头，毫不掩饰自己狠厉的一面。
“不止如此，若真有人或是鬼失心疯对深渊魂狱动手了，那守在这里的就不是等待越狱的囚徒，而是上千个随时会自爆的神魂炸.弹。”
剥皮刀一点也不惊讶常酒的话，她的行事风格他还是颇为赞赏的，于是缓缓颔首：“难怪你说一个人也不许留，好，那我便将深渊魂狱交给你处理了！”
“不是交给我。”
常酒对着角落招招手，下一刻，一只小骷髅挠着头出现了。
“是交给常小白了。”