第120章
接下来的两周病假, 不再仅仅是养伤，更像是一场迟来的、专属于他们的蜜月，地点是这片广袤、纯净的白色大陆。
应寒栀的冻伤恢复得比预期要快。红肿日渐消退, 肤色逐渐恢复正常, 只是新生的皮肤格外娇嫩, 对冷热异常敏感。郁士文的照顾也随之升级。
他不知从哪里弄来一种本地特产的、据说对皮肤修复极好的润肤油，每天数次，无比耐心地为她涂抹按摩。他的手法已经相当专业, 力度恰到好处, 从指尖到指根, 从脚背到脚踝，一寸寸仔细呵护。
“痒……”应寒栀有时会忍不住嘟囔, 新肉生长带来的麻痒感比疼痛更难熬。
“忍着点, 别挠。”郁士文总是立刻捉住她蠢蠢欲动的手，然后变戏法似的拿出一些小玩意儿分散她的注意力，或者直接各种吻上来磋磨她。
白天的时光，大多在宿舍里度过。窗外是亘古不变的冰雪, 室内却暖意融融。应寒栀倚在沙发上，腿上盖着厚厚的羊毛毯，看郁士文处理一些京北那边过来的不得不处理的紧急工作邮件，她则翻看领馆图书室里那些关于北极历史、地理、生态的书籍，或者只是看着他的侧影发呆。
他工作时极为专注, 眉头微蹙, 嘴唇抿成一条直线, 偶尔敲击键盘，或对着卫星电话简短沟通。但每当她稍有动静，比如想换个姿势, 或者水杯空了，他总能第一时间察觉，然后立刻放下手头的事过来。
“我是不是打扰你了？”应寒栀有些不好意思。
“没有。”他总是简单回答，帮她调整好靠垫，或添上热水，“你比那些报告重要得多。”
傍晚，如果天气尚可，风不大，郁士文会全副武装地把她裹成一只圆滚滚的企鹅，然后牵着她，在领馆周围积雪清理出来的小路上慢慢散步。绿白岛的空气清冽得刺肺，每一次呼吸都带着冰晶的味道。夕阳低垂，将无垠的雪原染成瑰丽的粉金色，巨大的冰川在远处泛着幽蓝的光。
他们的脚步很慢，应寒栀的手被他牢牢握在掌心，揣在他的衣服口袋里。两人也不怎么说话，只是静静地走，看影子在雪地上拉长，听靴子踩在雪上发出咯吱咯吱的声响。
进入第二周，应寒栀手上的纱布终于拆掉了大部分，只留下一些关节处最娇嫩部位的薄敷料。脚上的冻伤也好得七七八八，可以尝试穿着特制的加厚雪地靴短时间行走了。
“想不想出去看看真正的绿白岛？”一天早餐时，郁士文问她，眼里带着笑意，“不是领馆周围这一小片。”
应寒栀眼睛瞬间亮了：“可以吗？我的脚……”
“我问过医生了，短时间、平稳的活动有助于恢复。而且，我们有最好的向导和座驾。”
他口中的向导，是镇上一家因纽特人经营的雪橇犬基地的主人，纳努克老人。而座驾，则是八只精力充沛、毛发蓬松的阿拉斯加雪橇犬和一辆传统的木制雪橇。
第一次见到那群毛茸茸的大家伙时，应寒栀又惊喜又有点怯生生。它们个头很大，但性情温顺，黑亮的眼睛好奇地打量着新客人，发出友好的呜呜声。纳努克老人有着被北极风霜雕刻出的深刻皱纹，话不多，但动作利落，很快将犬只套好。
郁士文先扶应寒栀在雪橇上坐稳，用厚重的貂皮毯子将她严严实实裹好，自己则站在她身后的驾驭位上。纳努克老人一声唿哨，名为风暴的领头犬兴奋地吠叫一声，整个队伍便猛地向前冲去。
冷风瞬间扑面，裹挟着雪粒。应寒栀低呼一声，下意识向后靠，后背立刻抵上郁士文坚实温暖的胸膛。他的手臂从她身侧环过，稳稳握住前方的横栏，将她护在怀中。
“怕吗？”他的声音混在风声里传来。
“不怕！”应寒栀大声回答，眼睛因为兴奋和寒冷而格外明亮。
雪橇犬们在无垠的雪原上飞奔，健硕的肌肉在厚实的皮毛下律动，呼出的白气在寒空中拉成长线。雪橇滑过起伏的雪丘，时而腾空，时而俯冲，溅起漫天雪粉。世界仿佛只剩下风声、犬只的喘息声、滑板摩擦雪面的沙沙声，以及彼此贴近的心跳。
他们穿过寂静的针叶林，树枝挂满晶莹的雾凇，如同童话中的水晶森林。路过冰冻的湖泊，冰层厚达数米，呈现出梦幻的蔚蓝色。纳努克老人偶尔会指向某个方向，用带着口音的英语简短介绍：“这是驯鹿……去年经过的路。”
“那是老鹰巢……很高的地方。”
中途在一片背风的冰湖畔休息。郁士文扶应寒栀下来活动腿脚，纳努克老人则给雪橇犬们喂水和小鱼干。应寒栀试着走近那些大家伙，在郁士文的鼓励下，小心翼翼地摸了摸领头犬风暴毛茸茸的脑袋。风暴舒服地眯起眼睛，用鼻子蹭了蹭她的手心。
“它喜欢你。”纳努克老人露出笑容。
郁士文用保温壶倒出热可可，递给应寒栀。两人并肩坐在一段倒伏的树干上，看着犬只们在雪地里打滚嬉戏，看着远山沉默的轮廓，看着冰湖对岸偶尔惊起的一小群雪鹀。
“这里真美。”应寒栀轻声说，呼出的白气袅袅上升，“也真安静。”
“嗯，能让人忘记很多烦恼。”郁士文喝了一口自己杯中的热茶，“也更能看清什么才是重要的。”
他转过头看她，她的鼻尖和脸颊被冻得红扑扑的，睫毛上沾着细小的冰晶，眼睛却亮如星辰。那一刻，郁士文心中一片宁静满足。什么司局级干部，什么停职审查，什么地缘博弈，都被这纯净的冰雪荡涤得模糊遥远。此刻，他只是一个带着心爱的女人，在世界的尽头感受生命与自然的男人。
休假的第九天晚上，纳努克老人敲响了领馆宿舍的门，用简短的句子告诉他们：“今晚，很好的机会，天空很干净。”
他们在老人带领下，乘坐雪地摩托来到一片远离城镇光污染的开阔冰原。支起简易帐篷，升起小型燃气炉取暖，纳努克老人便安静地退到一旁，留下空间给这对年轻人。
起初，夜空只是深邃的墨蓝，繁星璀璨如碎钻洒满天鹅绒。应寒栀靠在郁士文怀里，身上裹着最厚的御寒装备，兴奋地等待着。
“会不会看不到？”她小声问。
“耐心点。”郁士文的下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。
然后，仿佛有谁在天幕边缘轻轻抹上了一笔淡淡的、若有似无的绿。那绿色极浅，像一缕飘渺的纱。
“来了！”应寒栀屏住呼吸。
那抹绿色渐渐清晰，增强，舒展开来，如同一匹被无形之手抖开的、流动的翡翠绸缎，横贯天际。紧接着，更多的光带出现，淡紫、粉红、鹅黄……它们在空中蜿蜒、流淌、跳跃、变幻，时而如瀑布倾泻，时而如轻纱曼舞，时而如巨大的帘幕缓缓拉开，露出其后深邃的宇宙。
天地间一片静谧，只有极光无声地演出。那光芒并不刺眼，反而柔和神秘，映照着下方无垠的雪原和冰川，将整个世界笼罩在一片如梦似幻的光晕里。
应寒栀看得痴了，忘了寒冷，忘了呼吸。她感到郁士文搂着她的手臂收得更紧了些。
“太美了……”她喃喃道，声音里带着颤抖，不知是因为冷，还是因为震撼。
“嗯。”郁士文只是低低应了一声，目光也从天空收回，落在她被极光映亮的侧脸上。冰雪的冷光与极光的幻彩在她脸上交织，让她的轮廓显得有些不真实，美得惊心动魄。
他忽然想起很久以前读过的一句诗，此刻无比清晰地浮现在脑海。
愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
在这地球的顶端，在这宇宙的奇迹之下，他怀抱着他的星星，他的月亮，他的整个世界。
仿佛感应到他的注视，应寒栀转过头来。四目相对，在变幻的极光下，彼此眼中都映着对方，也映着漫天流动的光华。不需要言语，一切尽在不言中。
郁士文缓缓低下头，吻住了她被冷风吹得微凉的唇。这个吻温柔而绵长，带着极地夜晚的清冽气息，也带着胸腔里奔涌的、几乎要满溢出来的爱意。应寒栀闭上眼睛，回应着他，感受着他唇上的温暖，和他怀抱的坚实。
在这天地为证、极光为幕的冰雪圣殿里，他们交换了一个誓言般的吻。无关过去，不畏将来，只确认此刻，确认彼此。
……
两周的假期转眼到了最后一天。
应寒栀的冻伤已基本痊愈，只留下一些淡淡的粉色印记，需要时间慢慢消退。她的气色好了很多，脸颊重新有了健康的红润，眼睛里的光彩比极地的阳光还要明亮。
早晨，郁士文没有再早早起来准备复杂的早餐，而是和她一起赖了会儿床。阳光透过冰晶覆盖的窗户，在房间里投下斑斓的光影。
“明天就要上班工作了。”应寒栀躺在他臂弯里，轻声说。
“嗯，积压的工作估计能堆满桌子。”郁士文手臂收拢，将她搂得更紧了些，半开玩笑，“要不咱俩一起辞职，环游世界好了。”
应寒栀噗嗤一笑，翻身用手指戳了戳他结实的胸膛：“别闹。郁主任要是辞职了，部里得多少人扼腕叹息，外交部痛失英才。”
“哦？郁太太这么看好我？”郁士文挑眉，抓住她作乱的手指，放在唇边轻轻吻了吻。
“那是自然，”应寒栀看着他，眼神认真起来，“你可是郁士文。”
郁士文心头发暖，那些玩笑的心思也收了回去。他知道，也清醒，他们终究不属于闲云野鹤。肩上有责任，心中有抱负，那片更广阔的天地，才是他们的战场。
“是啊，我是郁士文。你是应寒栀。”他低叹一声，将她重新揽入怀中，下巴搁在她发顶，“所以，明天开始，又要回到原来的轨道了。”
回归工作的第一天，绿白岛总领事馆的氛围与休假前并无太大不同，但又似乎有些微妙的变化。
崔屹见到完全康复、精神饱满的应寒栀，脸上露出欣慰的笑容，用力拍了拍她的肩膀：“三等功和先进工作者的表彰文件已经正式下发了，回头给你。不过小应，荣誉是肯定，更是鞭策，以后肩膀上的担子会更重，要有准备。”
“是，崔馆，我明白。”应寒栀站得笔直，眼神清亮。
同事们也都热情地打招呼，赵随员拉着她上下打量，直说气色真好，李领事则笑着调侃郁主任的独家疗养院效果显著。王师傅憨厚地笑着，悄悄往她办公桌上放了一罐自家腌制的、据说对恢复有好处的浆果酱。
一切似乎回到了正轨。应寒栀重新投入熟悉又略显生疏的工作，整理积压的侨情资料，跟进之前中断的文化交流项目筹备，处理日常领事咨询。郁士文则以家属身份，继续他低调的辅助工作，整理图书资料，帮忙处理一些技术问题，偶尔驾车接送人员物资。
日子在忙碌中平稳流淌。绿白岛的春天短暂而珍贵，冰层开始出现裂缝，雪原上冒出星星点点的耐寒植物嫩芽，极昼季节来临，太阳几乎终日悬挂天际。
回归工作大约三周后的一个下午，郁士文被崔屹叫到了馆长办公室。进去的时间比预期要长。
应寒栀正在整理一份关于北极理事会近期议题的分析报告，心里却有些莫名的不安。
办公室的门终于开了。郁士文走了出来，面色平静如常，但应寒栀还是敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的复杂情绪。他对她微微颔首，示意回去再说。
直到晚上回到宿舍，关上房门，郁士文才将下午崔屹传达的消息告诉了应寒栀。
“部里的正式通知，对我的停职审查结束，结论是……没有问题。”他语气平稳，像是在说一件与己无关的事。
应寒栀心中一块大石落地，涌起巨大的喜悦：“太好了！我就知道！”她扑过去抱住他。
郁士文接住她，轻轻拍了拍她的背，等她稍微平静，才继续道：“同时，有新的工作安排。”
应寒栀从他怀里抬起头，看着他。
“陆一鸣去了卡雷国，你还记得吗？”郁士文问。
应寒栀点头。
“他派驻的卡雷国，最近形势急转直下。”郁士文的眉头微微蹙起，“反对派武装在边境地区与政府军冲突升级，首都爆发多次示威游行，且有演变为暴力冲突的趋势。当地华侨华人数量不少，中资企业项目也多，领保压力剧增。”
应寒栀的心提了起来。
“陆一鸣在冲突中为了掩护侨胞撤离，受了伤，虽然不致命，但短期内无法再承担高强度工作。”郁士文的声音依旧平稳，但语速稍微加快了一点，“那边需要立即有人顶上，而且要足够有经验、有决断力、能镇得住场。”
他顿了顿，看着应寒栀的眼睛：“部里综合评估，认为我最合适。”
房间里有片刻的寂静。只有暖气片细微的嗡嗡声。
“所以……你要去卡雷国？支援陆一鸣？”应寒栀听到自己的声音有些干涩。
“嗯。”郁士文点头，“调令已经初步形成，很快就会正式下发。崔馆提前告知我，是让我有个心理准备，也……问问你的想法。”
应寒栀心脏猛地一缩。卡雷国那不是一般的驻外国家，那是近年来一直处于动荡边缘、局势诡谲复杂的敏感地区，武装冲突、恐怖袭击时有发生，外交人员的安全风险评级常年居高不下。陆一鸣受伤，就是明证。
“不行！”她几乎是立刻反驳，声音比平时高了几分，带着她自己都没意识到的尖锐和慌乱，“那里太危险了！陆一鸣都受伤了，你再去，万一……”后面的话她不敢说出口，只是下意识地抓紧了郁士文的衣袖，指尖微微发白。
郁士文看着她瞬间绷紧的小脸和眼底显而易见的恐惧，心中一痛，但面上依旧维持着镇定。他反手握紧她的手，试图用掌心的温度安抚她：“寒栀，冷静点。我知道危险，部里也知道。但正因如此，才更需要有人顶上去。那里的同胞和中资企业需要保护。”
“可是为什么非得是你？”应寒栀的理智知道他说得对，但情感上完全无法接受，“部里那么多人，资历老的、有经验的也不少！你现在……你现在还在停职期，他们怎么能……用得找你就让你去，用不着你就停你的职。”
“正因为我现在是停职状态，没有明确的现任职务，调动起来程序上 更灵活，对现有工作影响最小。”郁士文耐心解释，语气尽量平和，“而且，我熟悉陆一鸣的工作风格和留下的摊子，能最快上手。这是综合考虑后的决定。”
“那我跟你一起去！”应寒栀几乎是脱口而出，眼睛里燃起一股倔强的光，“我可以申请调过去！哪怕做个最普通的随员也行！我在绿白岛也经历过紧急情况，我有经验，我可以帮你！”
“听话。”郁士文安抚她，“不要任性。绿白岛也需要你。”
“可你一个人去……我怎么能放心？”她的声音低了下来，带着浓重的鼻音和无法掩饰的恐惧，先前那点强撑的气势消散殆尽，只剩下满满的无助和依恋，“我们才刚结婚没多久……你答应过要好好照顾我的……你要是……要是出了什么事，我怎么办？”
郁士文没有再说话，因为他无法回答她的问题，只是静静地抱着她，任由她的泪水濡湿衣衫，任由她的颤抖传递到他的身上。
不知过了多久，应寒栀的哭声渐渐止歇，变成断断续续的抽噎。她从他怀里抬起头，眼睛红肿，鼻头也红红的，样子有些狼狈，但眼神却慢慢沉淀下来，不再是最初的慌乱和任性，而是染上了一层沉重的、带着痛楚的理解。
“什么时候走？”她哑着嗓子问，声音平静了许多。
“调令正式下来，交接准备，最快……两周后。”郁士文如实回答，手指怜惜地抚过她哭肿的眼皮。
两周。短暂的缓冲，也是煎熬的倒计时。