第22章
有了杨远鸣的帮助, 新项目的筹备工作异常顺利。
身负重任的阮大主笔不得不暂时停下《失落玫瑰》的存稿工作，集中精神完成原创故事第一话绘制。
同在一个小组的铺色助理梦梦心态很好：“悠看那边只要我们提交一话，其实也还好啦……”
杨远鸣翻看着工作计划表, 解释道：“悠看选题会上稿的要求是，除了主要角色的人设图和完整的第一话试读章，还要有剧情简介和前五话的内容提要——因为这是板板的原创故事, 也就意味着, 她要承担编剧的工作, 图文双修，其实并不轻松。”
梦梦露出同情的表情：“那真是辛苦板板了。”
阮绪宁做了个痛心疾首的表情。
作为青果工作室的“万金油”，广广这几天也一直在新项目这边帮忙，眼见着组员士气低落, 忍不住发出聚餐邀请：“诶, 快把这种表情都收一收！为了预祝咱们的新项目拿下悠看S级签约, 今晚我请大家唱歌，怎么样？”
梦梦立刻欢呼起来。
连蜷缩在阮绪宁腿上打盹的橘猫团子都睁开了眼。
广广撸了一把猫猫头, 慷慨大方：“放心，肯定也有你的罐头。”
团子喵呜喵呜应了两声。
陆然端着咖啡杯走过来，冲“擅自做主”的广广直摇头：“要请也是我请, 小杨加入青果, 我们还没聚餐呢，这样吧, 晚上吃饭唱歌一条龙，大家一起去，算我的。”
广广还想抢回“买单权”, 梦梦一句话将她堵回去：“别争了——你们两个不是一家子吗，谁请都一样。”
屋屋也添了把火：“就是！话说, 什么时候能喝到你们的喜酒啊？”
听到这话，向来粗线条的广广破天荒涨红了脸。
陆然还算淡定：“别乱说。”
迎着众人揶揄的目光，他默了两秒钟，很认真地申辩：“我有女朋友了，你们总是这样开玩笑，不怕挡了广广的桃花吗？”
周遭一片死寂。
所有人都不约而同看向广广。
后者故作不在意般，边冲陆然竖中指，边扯着嗓子质问“什么时候的事居然都不告诉我们”“那个姑娘眼瞎能瞧上你不会是编的吧”“你果然应该请客那我今晚就不跟你抢买单了”之类的话。
只是，眼圈明显红了。
*
因为“两大巨头”间愈发微妙的关系，这一次团建，异常艰难。
后来，阮绪宁才从屋屋她们口中得知，广广和陆然当了七年校友，一路从高中走到大学，毕业后两人一拍即合成立了青果工作室，开始在漫画行业逐梦，一个出钱，一个出力，所有人都以为他们会顺理成章走到一起，还兴致勃勃猜测谁会先捅破那层窗户纸……
没想到，陆然居然不声不响和别的姑娘谈起了恋爱。
从烤肉店转战KTV，大家一路小心谨慎、相互传递眼色，唯恐说错一句话，戳到广广的痛处。
那一晚的999包厢，网络神曲不断，极力避开情歌，最后实在是无歌可唱，梦梦点了段黄梅戏，结果刚唱了一嗓子“树上的鸟儿成双对”，就主动放下话筒，把歌给切了。
阮绪宁受不了这种氛围，低头与贺敬珩发消息：我有点想走了，你什么时候方便过来呀？
得知她今晚要和同事聚餐唱歌、估计要很晚回家后，从下午起，那家伙的消息就没停过，从“哪个餐厅”到“哪个KTV”，再到“几点结束”之类的问题，最后以“我在公司加班，正好顺路去接你”为收尾。
殷勤到让阮绪宁觉得诧异。
转念又想，贺敬珩可能只是担心自己走错了22路，所以才未雨绸缪罢了。
想心思之际，对方秒回：出来吧。
阮绪宁一愣，敲下疑问：你已经到了？
贺敬珩：嗯。
阮绪宁：你在哪里？
贺敬珩：马路对面。
阮绪宁：那你待在车里别动，我过去找你。
确认了贺敬珩的位置，她收拾好包包，起身与同事们道别，推门的瞬间，还听见广广举着酒瓶叫嚷：“这还没到十一点呢，回来继续啊！今天老六请客，不把他的卡刷爆，一个都不许走！”
阮绪宁不敢停留，落跑灰姑娘似的逃离了充满噪音的包厢。
刚呼吸到外面的新鲜空气，身后便传来杨远鸣的声音：“板板。”
阮绪宁扭头，发现他手里拿着外套和公文包：“你也要回去啦？”
杨远鸣心照不宣地笑了笑：“是啊，此地不宜久留……屋屋说，她一会儿也打算找理由撤退。”
说罢，他又关切：“你怎么回去？”
“那个，我……”
“我打车送你回去吧？”
知道今晚免不了要喝酒，他将车停在了文创园。
阮绪宁急忙婉拒：“不用不用，有朋友来接我。”
杨远鸣点点头，没有八卦是“男朋友”还是“女朋友”。
两人并肩走到KTV门口。
借着霓虹灯光，阮绪宁举目四望，寻找那辆黑色大G，打算等杨远鸣打车离开后，再去找贺敬珩。
然而，身边的男人根本没有拿手机打网约车的意思：“如果你朋友还没到，我陪你一起等吧。”
“没这个必要……”
“这么晚，你一个女孩子家逗留在外，我不太放心，还是等你的朋友到了，我再打车走。”
明白杨远鸣是出于好心，阮绪宁刚要道谢，一抬眼，却看见熟悉的高挑身影自马路对面向自己走来……
贺敬珩？！
阮绪宁头皮一麻，登时慌慌张张向杨远鸣身前拦了一步：“我朋友到了！那我就先走啦！你也早点回去休息吧，明早见！”
身高缘故，遮挡无效。
杨远鸣的目光很快落在逐渐逼近、面带敌意的高大男人身上。
贺敬珩顶着陌生人的注视、不疾不徐走到阮绪宁身后，一抬下巴：“走吧。”
语气冰冷且不容置喙。
睨向杨远鸣的视线，也带着说不清的压迫感。
如同天生的上位者。
阮绪宁的脑子长时间处于宕机状态，听到“指示”，只能半推半就跟着贺敬珩走，甚至来不及编出像样的话术来向同事解释他们之间的关系。
谁料，杨远鸣猝不及防上前一步，一把拽住了……
他拽住的是贺敬珩。
向来不爱被人碰触的男人拧紧眉心，戾气快要从眼神中溢出来，只是一想到对方是小姑娘的责编、是对她很重要的同事，这才说服自己，没有动怒。
阮绪宁的眉头，拧得更紧。
杨远鸣上上下下打量着一身休闲西装的贺敬珩，神色迟疑，半晌才张口唤了声：“赵默？”
陌生的称呼让阮绪宁从前一种情绪中抽离出来：这是，认错人了？
见对方不予回应，杨远鸣又重复了一遍：“你是赵默，对吧？”
周遭不算安静。
他们特意挑了家性价比不错的KTV，设施略显陈旧，即便走出一段距离，还能听见身后鬼哭狼嚎似的喊麦。
路灯下，贺敬珩脚下的影子被拉得很长。
他薄唇紧抿，挣脱开杨远鸣的手，却并没有急于解答疑惑，而是条件反射般先望向阮绪宁，张口解释：“赵默是我在宜镇时用过的名字。”
顿了顿，又补充：“随我妈姓。”
意识到贺敬珩没打算瞒着自己，阮绪宁略有欣慰，顺着话往下问：“哪个字？”
“沉默的默。”
“所以，你是回到贺家以后才改成了现在的名字？”
“嗯，老爷子给起的。”
两人旁若无人地说着话，直到杨远鸣轻咳数声，才重新分出注意力给他。
阮绪宁发现，杨远鸣的眼眸中并没有故友重逢时的那种喜悦，相反，是一种警惕和戒备——他甚至上前
依譁
一步，刻意驻足她和贺敬珩之间，下意识地伸出手臂，仿佛是想将她护在身后。
自觉受到挑衅的贺敬珩眯起眼睛：“你是……”
被那股气势死死压制，杨远鸣喉头一滚，努力保持镇定：“你不记得我了？我家以前在南坛巷那边卖炒货，和你姨母开的那家串串店只隔一条街，我那个时候挺胖的，你姨母还讨过我的旧衣服和旧书给你……”
阮绪宁紧张地注视着贺敬珩。
那么骄傲的一个男人，却被无意间戳破这辈子最想藏好的陈年旧疤，此刻一定很难受、很不舒服吧？
默了许久，浑身紧绷的贺敬珩移开目光：“不记得了。”
面对如此反应，杨远鸣似乎并不意外：“真没想到，还能在洛州遇到你。”
说罢，又转向阮绪宁：“你要等的朋友，就是赵默？”
阮绪宁点点头：“他现在叫贺敬珩。”
杨远鸣并不在意这些。
他面色凝重地冲小姑娘做了个手势，示意借一步说话，俨然是将“赵默”当成了危险分子，不愿让他从自己眼皮底下领走同事。
两人在贺敬珩的注视下，走开几步。
杨远鸣直接切入主题：“你知道他是什么人吗？”
阮绪宁笃定接话：“当然知道啊。”
“不，你不知道，我跟赵默是一条街上长大的，就算他不认识我、不记得我，我也清楚他的底细。”镜片后的双眼满是焦急，他苦口婆心地劝，“我能理解，你们这个年纪的女孩子肯定都乐意接触这种高大帅气的男生，但赵默真的不是什么好人，品行不端，手零脚碎，你最好和他保持距离。”
挤出一丝尴尬地笑，她试探着问：“你是不是对贺敬珩有什么误解？”
“能有什么误解？”
像是为了证明自己没有胡说，杨远鸣深吸一口气，开始一条一条罗列“赵默”的罪状：
“他十三岁就因为盗窃进了少管所，再也没回过学校。”
“后来混社会，打架斗殴，帮人收租，还吃过好几年牢饭！”
“赵默闯过很多祸，欠了很多债，以至于这么多年都不敢再回宜镇的家……”
堂堂贺家继承人……
盗窃、斗殴、收租、欠债？
阮绪宁的眼睛越瞪越大：“他是偷过你的东西，还是打过你？”
“都没有。”
“那你怎么能这样说他……”
“街坊邻居都这样说他。”
那语气，那架势，仿佛是他自己亲眼所见、亲身感受。
但“仿佛”即是破绽。
阮绪宁的表情略微有点复杂，先是惊愕，再是怀疑，最后只剩下无奈与心疼：“你和你的街坊邻居，到底是从哪儿、听谁说的这些？”
若不是贺敬珩亲口承认自己就是“赵默”，她甚至会怀疑杨远鸣认错了人。
控诉者却加重语气强调道：“是赵默的姨母亲口告诉我们的。”
阮绪宁挠了挠头，瞬间明白了流言的始末。
霓虹灯下的建筑物还在持续散发噪音，不知是哪个包厢力拔头筹，能听出是在唱那首经典老歌《顺流逆流》。
“不经意在这圈中转到这年头，
只感到在这圈中经过顺逆流，
每颗冷酷眼光，
共每声友善笑声，
默然一一尝透。”
蹩脚的粤语，破音的唱腔，还有其他人不遗余力地虚伪叫好，都给这个沉重的夜，增添了一丝滑稽感。
她蓦地嘀咕一句：“有这么个喜欢编瞎话的亲戚，怪不得，他再也不愿意回宜镇了呢。”
随后，抬头看向杨远鸣，想要挽回自家丈夫糟糕的声誉：“贺敬珩的爸爸和爷爷都在洛州，他被接回来以后，和我在同一个学校念书、住同一个小区，我很确定，根本就没有发生过你说的那些事——我有自己的眼睛，也有自己的耳朵，可以自行判断他是怎样的一个人，不需要道听途说。”
道听途说者哑然。
知道他需要时间消化这一切，阮绪宁很礼貌地欠了欠身子：“如果没别的事，我就和‘朋友’先走啦。”
刚要迈开步子，却被杨远鸣拦了下来：“别开玩笑了，赵默他妈就是做那种皮肉生意的，未婚先孕，名声很差，哪里来的爸爸和爷爷肯认他？”
情急之下，口不择言。
如果说最初的动机是出于与生俱来的保护欲、担心年轻的女同事结交到坏朋友，那么此刻，他更像是要以诋毁人的方式、急于争出一个对错。
连杨远鸣自己都知道说错了话，心虚地瞄了眼候在不远处的贺敬珩。
那个男人像一座休眠火山般立在那里，随时可能爆发。
但话已至此，杨远鸣只能硬着头皮继续：“那个女人得病死了，听说也是……”
他还没说完，就挨了结结实实的一巴掌。
压不住乱窜的无名火，阮绪宁摆出最凶的表情，扬声斥责对方：“你……你以后不要再说这种话了！”
贺敬珩与她已经是合法夫妻。
赵眉是他的妈妈，自然也是她的亲人——绝不允旁人诋毁。
杨远鸣捂住火辣辣的半边脸，用另一只手扶正被打歪的眼镜，不可思议地看着面前纤细娇小、却满脸怒意的女孩，还想说点什么为自己辩解，却被猝不及防闯入视野的贺敬珩一把推开。
他搂住眼尾泛红、虚张声势的妻子，头也不回地走向别处。
破开夜色。
融入夜色。