第100章
“先帝驾崩，请三皇子继位。”
容琦早就以绝对的力量将宫城内外围得水泄不通。满朝文武面面相觑，最终视线落在了容朝歌和曹皇后身上，无一人敢直截了当提出异议。
文官没立场提出异议。先帝从来都没有立储的意思，驾崩又突然，若是谁从哪里拿出一个遗诏反倒是有弄虚作假的嫌疑。太子之位空悬之际，大皇子不堪大任，二皇子的事迹早就被寒淑媛有心宣扬得人尽皆知，三皇子就是储君最好的人选了。
先前曹皇后被废，三皇子连坐带罪之身自然是无法继承大统。但众人今朝一见，曹皇后衣冠纹样一如从前，面色沉痛从皇帝寝宫走出，便都明白了。
所谓“废后”，不过是一纸空谈。皇后依旧是皇后。
先帝驾崩之前，一直都是容朝歌侍弄左右。公主依旧是公主。
而对于武将来说，谁强服谁。容琦的所作所为无形中已经让他们心悦诚服，甚至这份果断让他们觉得更胜先帝。
但朝廷中也并非所有人都支持容琦。五皇子聪慧，这几年也暗中培养不少自己的心腹。于是有人拿容琦擅自调兵为由做文章，暗指他有谋反篡位的嫌疑。
容琦笑。
没过几天，陈戎军队大捷的消息传来，三军振奋。所有人都意识到，三皇子在京中乱作一团的时候，已经安定了边疆，击退乌戎，收复失地。
“父皇临终前已神志恍惚，难以完成决定。吾身为嫡出皇子，理当为父皇分忧。平定乱臣贼子之事，刻不容缓，否则便是置百姓安危于不顾。父皇一向仁慈，若他健在，定不会责怪。”
最终容琦在文武百官的拥护下，接过属于大昭君主象征的紫宸剑，择日完成了即位大典。
曹皇后被尊为太后，容朝歌则被封为佑宁长公主。
而国丧期间，满城尽缟。容朝歌哭到最后，几乎是麻木地流泪。她一闭上眼睛，就会想起父皇临终前的模样，带着那种遗憾和悔意，带着那种解脱的枉然。
九五至尊不会万万岁，到头来也逃不掉普通人的生老病死。
新的帝王再次登上了那个位置。
容琦接手大昭之后，对国库情况心知肚明。就算如此，他依旧是将先帝风光大葬。容朝歌问过母后，曹后笑着摸了摸她的头。
“有些东西是要做给外人看的。这样才能安定民心，才能震慑四方。大昭经不起再折腾一次了。”
对于容朝歌来说，身份的转变并没有在她心中留下太大的痕迹。坐在皇位上的是她的父皇也好，是兄长也罢，对于她而言都没有太多影响。
或许只是宫人的奉承更多了些。
很快，陈戎的军队风光班师回朝。
军队活捉上千余名乌戎士兵，押解在边界，正等待新帝的审判。
“皇上，依臣所见，此等蛮人愚钝顽固，不通礼法。我大昭泱泱大国，应将其教化感化，再放归故土，让其感念大昭恩德，岁岁上供。”
容琦掀起眼皮，淡淡地打量了一眼礼部侍郎齐韦，没说话。
齐韦按照先帝处理的那一套礼法，继续说事；“这样，乌戎再次缴纳岁贡，不仅可以充盈国库，更是民心所向。”
容琦语气平静无波：“依照爱卿的意思，朕要将陈小将军辛辛苦苦抓来的人都放了？”
齐韦一听，连忙摇头：“自然不是，我们要先用礼法将他们感化……”
没等他说完，容琦便抬手指了指陈戎：“陈小将军，人是你捉的，你立了大功，怎么处理，朕想听听你的意思。”
陈祥咽了咽口水，望着齐韦，情不自禁地皱了皱眉头。看向自己儿子，不由得使了一个眼色：三皇子继位，虽然你立了大功。但自古以来忌讳功高盖主，你万不能居高自傲。而且现在朝廷里都没人摸得清这主儿的脾气，你也不能贸然瞎说。
陈戎瞥见了父亲的眼神，却只是转过了头，面色如常：“皇上，依臣所见，乌戎穷凶极恶，残害我大昭百姓几万人，理当斩首示众，以儆效尤！”
此话一出，齐韦登时眉头一跳。
他颤颤巍巍地转头，瞪了一眼那小子，却见陈戎向他笑了笑，眼神中尽是坚毅镇定。
“先帝以理服人，以理感人。乌戎却无时不刻不在想着复仇，此番趁我大昭内乱，更是作乱犯上，残害无数百姓。珍宝被抢，修筑的神殿被砸被烧，毁得面目全非。若不能给他们震撼，下次他们依旧会以下犯上。”
陈戎掷地有声，铿锵有力：“今日臣侥幸得胜，他日若臣血洒疆场，亦或如家父一般年事已高，又有谁能但此重任？我大昭虽好男儿众多，但乌戎诡计多端。一个判断失误，就是置万千百姓性命于不顾。臣斗胆请陛下下旨，将所有乌戎俘虏斩首示众！”
齐韦气急：“先帝素以仁爱广施天下，更是以诚心皈依神明，结下善果为大昭祈福。如今陛下刚继位，如此，只怕是会失了天下的心！”
正在堂下以齐韦为首的文官和武将吵得不可开交之时，容琦眉眼阴沉下来。他起身将身上佩戴的紫宸剑解下，猛地拍置在桌子上，重重的声响惊了堂下的大臣，这才讷讷不语。
容琦揉了揉眉心，语气阴冷：“这事，是朕作主。不是你们谁厉害，吵赢了，就能说了算。”
见堂下肃穆起来，容琦脸色微霁，他指了指陈戎，点了点头：“朕很欣赏你。朕要封你为征北大将军。”
不等有人反驳，他微笑着继续说：“不仅要斩首示众，朕还要将乌戎妖女送到边疆，让他们好好团聚一番。”
齐韦将头埋得更低了，他隐隐抬起头，脸上浮现出明显的畏惧。
……
“不要——！”寒淑媛疯了一般将周围的侍卫一把推开，抢夺回孩子，双目赤红怒喝，“他是先帝的血脉，是皇上的亲弟弟，你们怎敢动他？”
“朕认，才是。朕若是不认，他不过是一个异族女的私生子，何来皇室血脉？”容琦缓步走来，嘴角扯出一抹讥讽的笑意。
寒淑媛被周围的士兵紧紧压制住，不得动弹。她仰着脖子，将话语从喉咙中吼出：“你这样做，就不怕遭天谴吗？”
容琦的回答，是亲自接过了那襁褓中的孩子。他手上动作轻柔，拨开布露出孩子的脸。那张与寒淑媛七分相似的脸上尽是迷茫，还无辜地眨着浅色的眼睛，似乎以为周围的人不过在同他玩闹。
“你害得我大昭多少家庭妻离子散。”容琦声音轻缓，“你凭什么决定朕会放过你？”
“父皇仁慈，才一次又一次地放纵了你的野心，但朕可不会。”
容琦脚步轻缓，抱着婴儿走到御花园的池塘边。
寒淑媛意识到要发生什么，目眦欲裂。
“儿——”她眼睁睁地看着婴儿沉入睡中，连一声哭闹都没发出，浑身一震，骤然瘫软在地，整个人仿佛失去提线的木偶一般，瘫软在地。
容琦微笑：“好啦，现在该送你荣归故土了。”
他缓缓转身，目光落在不远处的容朝歌身上，眼神似笑非笑：“佑宁，不如你替朕送一送她。一定要把她完好地送回家，不要让朕失望。”
容朝歌一直站在不远不近的地方，还以为容琦没有注意到她。
骤然被点到，她浑身一震，还没有从方才的震惊中抽离出来，只是下意识地点了点头。
等到她对上容琦那似笑非笑的眼神，更是一股难言的情绪涌上来。她的皇兄，好像变了。变得让她觉得分外陌生。
她后知后觉地意识到什么：“我送……？”
容琦缓缓踱步走到她跟前，那双白净的手上似乎还湿漉漉地滴着水，滴在她面前的草地里，就像混着血一般让她觉得泛着腥味。她没忍住后退，容琦却步步紧逼，根本没有给她留下思考的时间。
“长兄如父。如今父皇已经仙去，朕理应为你选一位驸马。但朕知道皇妹不愿嫁人，所以也不愿勉强你。”
“可天下悠悠众口，朕一人难辩。公主若是能为国家做出突出贡献，自然不必如寻常女子一般嫁人生子，一生碌碌。佑宁，朕给你这个机会，你要好好把握。”
容朝歌余光扫到寒淑媛，忍不住捏紧了衣角。
“你在犹豫什么？你在怜悯她吗？可是死在战乱的百姓不无辜吗？被她当棋子扔掉的二哥不无辜吗？被她毒害的父皇不无辜吗？佑宁，别忘了你是大昭的公主。”
容琦当然看到她面色不佳，于是仿佛一如既往地慷慨大度，又给了她第二个选择：“无妨，皇妹也大了，自己选择便是。若实在勉强，朕也不强求。”
容朝歌将指尖捏得发白，视线落在寒淑媛麻木的眼神上，声音发哽，开口答应了：“好。”
她听见容琦满意的笑，听见侍卫散去的脚步，听见寒淑媛像是个破麻袋被拖在石板路上走。她抬眼望去，容琦没有离去，依旧眉眼含笑地看着她。
“流淌着容家的血，你逃不掉的。”
什么意思？容朝歌不寒而栗，却见容琦并未张口说话，于是更加紧张，什么都不敢说。
一路押解，寒淑媛沉默又听话，简直像是一个任人摆布的娃娃。
容朝歌虽恨她的所做所为，但也无法下手杀了她，更何况，容琦命令是将她押解到乌戎，亲自看着活捉的将士行刑。她便更要亲自将她看顾好了。
任务全部完成。容朝歌骑着马，一言不发地掉头就走，却听寒淑媛在背后开口。
她声音沙哑，犹如一只破落的胡琴被弹拨。
“同为皇室公主，你从小受尽宠爱，我自小不被看中。直到现在，我才看出原来我们都一样。”
容朝歌猛地扭头。
寒淑媛被捆绑着，以一个极其屈辱的姿势跪在地上，突然放声大笑起来。
“你和我一样悲惨。”她用胡语轻声说。
在她身后，是艳红的血染透的黄沙，血的尽头，一轮残阳缓缓沉没。
“我的父亲不重视我，他总认为我生来下贱，可我偏偏要证明给他看，我寒日珠能完成他一辈子也完成不了的夙愿。”
容朝歌冷冷道：“但你失败了。乌戎若再敢来犯，我大昭铁骑必会再踏一次乌戎。”
她早就不再是宫里的淑媛。在这个草原上，唤她寒日珠或许更贴切些。
寒日珠笑：“我差点就成功了，可惜功亏一篑。我的苦难已经全部结束，你的苦难才刚刚来临。”
“你敬爱的皇兄，似乎不喜欢你呢。”
容朝歌眉心一跳，猛地打马回转。
“你其实一直都想杀我，为你的父皇报仇。”
“为什么不肯下手呢？皇室的公主，不能优柔寡断。”
寒日珠跪在地上，叹了口气：“朝歌公主，请赐我一个痛快吧。我的魂灵在天上在地下都会祝福你的。”