第38章
枝头的积雪积了又融，弹指间，五年的时光便在日复一日的日升月落中悄然流逝。
此时的宇智波一族早已没了数年前的旧影，干净的青石板从山脚下一路铺上族地的门口，春季悄然而至，明媚的暖风掠过树梢，粉白的樱花花瓣便簌簌落下，美丽如天际的云霞崩散。
在这几年的功夫里，由宇智波一族所主导创建的猫猫商会早已将生意做遍了五大国，为家族带来数不清的资金支持，宇智波一族也总算可以在无尽的厮杀中稍微喘口气来，从被贵族挑选着的角度跳出来，转为更多是自由选择是否愿意接取任务。
年幼的孩子不用急着上战场，受过伤的族人不用急着赶紧去做下一个任务，一些实力较弱的族人更是有了选择成为忍者还是帮族里打理生意或田地的自由。
也因此，这几年时间下来，宇智波一族的人口数量可以说是越来越多了。
只是尽管不缺钱粮，但作为忍者，当一个国家身份最高的贵族——大名指名向宇智波下达国战任务时，他们仍然不能拒绝。
无关酬金高低，仅仅只是因为忍者的身份卑微，无法违抗一个国家的主人罢了。
族地中心的族长宅邸里，坐在书房里的女孩自听见下属的回禀后便一直沉默不语，纤细的指尖有些机械性地敲打在书桌上。
宇智波明奈忍不住有些担忧地抬头看向她“星里大人……”
有着分外精致五官的女孩回过神来，微微上挑的丹凤眼流转着些许愁绪，乌黑如泼墨的长发在她肩头随意地挽起，更衬得她肌肤胜雪，星里勉强地笑了笑。
“我知道了，明奈，需要采购的药材清单，我明天交给你，你先下去吧。”
阳光从窗外洒进来，落在那双乌黑的眼眸中，像揉碎了的金箔，眨眼便化作一汪暖融融的光，宇智波明奈的脸忍不住一红，乖巧地低下头应是。
这几年里，尽管族中的下一辈陆陆续续有斑大人、泉奈大人、大长老家的火核、三长老家的空介等优秀的下一代横空出世，但要说全族上下最受众人欢迎的，还是星里大人无疑。
拥有得天独厚的治愈能力，性格温柔善良，会对所有受伤的人一视同仁，并一手扶持家族广开商路，让大家都能够过上富足快乐生活的星里大人……
五年的时光流逝，曾经满脸稚嫩被宇智波斑带回族中的女孩在日复一日的爱中长成了出色的模样，现在的她，有心计、也有实力为父兄承担起一部分族内的事务。
只是等宇智波明奈走后，星里脸上的笑容便再也维持不下去了，满是苦恼地被扯平，可恶，为什么又要打战了？
他们宇智波这几年好不容易才休养生息了一会儿啊！
只是虽然心中这样抱怨，但星里其实自己也知道为什么。
还不是因为他们忍者的身份不够高吗，贵族打从心底看不起忍者，甚至不允许他们违逆，以往那些普通贵族也就罢了，可这次的雇主，却是一国的大名。
宇智波得罪不起大名。
族里甚至不敢让外人知道猫猫商会是他们宇智波的产业，就怕那些大贵族们会被挑动敏感的神经，转头找人对付他们。
没记错的话，山之国还是火之国的附属国，不会是火之国的大名发现什么了吧……
星里垂着眸沉思，应该不至于，毕竟为了更好的隐蔽，他们可是花了不少代价，暗地里甚至和不少小忍族合作。
现在最要紧的还是眼前的战争，整个忍界，能够与宇智波相提并论的，唯有千手，所以很显然，这次宇智波要对上的又是这个老对手。
千手一族的少族长千手柱间听说已经觉醒了传说中的血继界限木遁，这些年优秀如宇智波斑，也仅仅是勉强能对抗他。
而千手一族的大部分忍者更是生来体格强健，哪怕受了重伤也能凭着体质强行扛过去，且他们族内还有特别多医疗忍者，和宇智波完全不一样。
要是自己可以跟着上战场去就好了……
可星里知道这是不可能的，族里对她的保护欲无比浓烈，这几年下来，她甚至没有一次被允许离开族地，哪怕是在家里，身边也不乏暗中守护的人。
星里并非没有自保之力，她也经受过族里最好的老师最精心的教育过，但一来到底比正常两三岁就开始训练的忍者们慢了一节，二来她九岁时曾经受过的伤导致她一开始在体术上的训练比较落后。
因此直到现在，女孩最强的仍然是幻术与感知忍术，她的幻术甚至能在族内排前五，再搭配盾舜六花，只要不撞上千手柱间或千手扉间这种等级的忍者，自保还是不成问题的。
但宇智波还是死活不敢把他们的小姬君给放出去，毕竟要是就这么刚好撞上这两个死敌呢？
概率比较低，但也不是没有啊！
别忘了千手就住宇智波隔壁呢！
心里暗戳戳给要打战的泷之国和山之国大名戳小人，星里叹了口气，还是乖乖拿出文件来干活，没办法，斑最近实力到了瓶颈期，被宇智波田岛放出去磨砺，估计过两天赶在战争前才会回来。
而泉奈则为了接下来的战争，前段时间带了一大笔钱到铁之国去定做大批忍具，和宇智波世代交好的忍猫一族虽然同样擅长制作武器，但人家走的是高端定制流，普通的手里剑或苦无之类的生意它们不做。
两个哥哥都不在家，星里自然得努力帮爸爸多干些活。
再加上一手创建的猫猫商会为家族赚取了许多资金，掌管族里物资的五长老早已单方面将星里当做了自己的继承人。
而负责掌管族里医疗点的七长老却觉得星里有着得天独厚的治愈能力，以后不接自己的班实在可惜了……所以两位长老派来的活星里也得干。
不干不行，不干的话这两位长老在会议上又要吵起来了。
今年才十四岁的女孩小小年纪就体验到了何为端水。
忙活到黄昏时分，星里才恍然抬头看向窗外遍布满天的晚霞，只见天空像是被泼翻了的调色盘，橘红熔着鎏金，紫霞洇着绯色，一层又一层地铺展开来，一轮残阳坠向不远处的山坳，用尽最后的余晖向大地挥洒温柔的光晕。
前两年星里年满十二岁后，宇智波田岛看几个孩子能够照顾好自己，便让宇智波香织回家去，只隔个几天上门来打扫一次卫生，毕竟现在家里的重要文件越来越多，有个外人在也是不方便的。
星里预估着时间差不多了，打算到厨房去做晚饭。
要知道这两年厨房可是她的地盘，毫不客气地说，她做的食物可是香到能把隔壁家的孩子给馋哭了。
猫猫商会名下所经营的点心店和餐馆里卖的点心和菜品，几乎百分之七十以上都是她提供的配方呢！
女孩来到厨房忙活起来，先从水桶里抓了条鱼，打算晚餐就做个田岛爸爸喜欢的糖醋鱼，然后再做她喜欢的香煎排骨，最后再炒一份蔬菜。
饭后甜点就选拔丝地瓜好了，有了这道菜，那地瓜糖水就不做了，反正田岛爸爸也比较喜欢喝茶。
星里手脚麻利，不到一个小时就做好了三菜一点心，只是到了晚上见宇智波田岛没有回来，就知道爸爸估计是要加班了。
她也没在意，将饭菜用实木的饭盒装起来，然后推开门，走到长廊边上，对着不远处的一棵大树笑着招招手“温，过来一下。”
每天随机被点名的侍卫瞬身术出现，恭敬地单膝跪地。
然后被委以重任——帮忙送饭。
也不用担心他走了之后没人守着女孩，因为星里日常的侍卫就有三个，宇智波墨、宇智波铃兰以及眼前的宇智波温。
原先的宇智波幻霆因为娶妻生子，已经离开了，宇智波铃兰正是那时宇智波田岛派来代替他的人，同样是女性，她能够和其余两个二十岁出头的年轻人比起来，今年已经三十岁出头了的宇智波墨似乎是非常明确自己对娶妻生子不感兴趣了，只一心一意照顾保护星里，也因此在女孩心中，宇智波墨就像是自己的家人一般。
将剩下的饭菜打包好给辛苦蹲在树上的大家，星里这才一个人回到餐桌上孤零零地吃起晚饭来，女孩眉眼间忍不住带上些许失落，这几年斑和泉奈很少一起出门，她都好久没有自己一个人呆在家里了。
竟然会觉得有些寂寞啊……
吃完晚饭，星里乖乖收拾了碗筷，将厨房都打扫干净后看天色已经不晚了，便打算去浴室洗个澡。
往木桶里盛满水，一个小火球砸下去，水温瞬间就上来了，热气弥漫开来，逐渐将浴室里的空气变得模糊，星里脱下衣服，脑袋埋进水面，热意蒸得毛孔都像是要舒展开来，舒服得她微微眯了眯眼。
天色渐渐暗了下来，夜色浸着微凉的露水，一个身影踏着月光回到家里，指尖轻弹，豆子大的火苗便打在屋檐下挂着的壁灯上，燃起足以照亮四周的光。
少年一身绣着族徽的藏蓝色族服，更衬身形清瘦挺拔，乌发束起，眉眼清隽得像是浸过了月光般，唇边却抿出冰冷生硬的直线。
他走进后院，尽管一路风尘仆仆地赶回家来，却不见一丝狼狈，袖角干净得像是新的。
直到听见不远处的浴室里传出的窸窸窣窣嘟囔声，宇智波泉奈这才下意识放轻了脚步，少年将沾上了一些血迹的忍具包随手放在廊下，背靠着朱红的廊柱站定，垂眸看着从门缝里透出的些许暖光，静静地等待着。
果然，没过多久，浴室的门便被打开，一个熟悉的身影穿着有些单薄的里衣走出来，黑色的长发末梢还有些湿答答地沾着水，女孩抬头的瞬间，眼中顿时掠过喜色。
“泉奈！”
宇智波泉奈眼中漾开一丝温柔“星里，我回来了。”
宇智波泉奈此行的目的非常顺利，为家族带来了足够的忍具用以应付过几天的战争。
要知道铁之国盛产武士，作为完全依附于领主的武装群体，他们忠诚到几乎极端，向来看不起为了钱什么都可以做的忍者，上行下效，整个铁之国对忍者的态度都不算好。
泉奈能够成功在铁之国的工匠家族那边成功定做这么多忍具，估计也是耗费了不少功夫，看着眼带笑意注视着自己的少年，星里却敏锐地察觉到少年眼底些许的疲惫，赶紧把他往浴室扯去。
“泉奈快去洗澡，我去给你做碗面，洗完你赶紧吃两口填饱肚子，然后就去睡觉。”
少年有些坏心眼地站着不动，看着女孩努力要推动自己，只觉得半路撞上某个晦气东西的不耐都散去了不少“我吃过兵粮丸了，不饿。”
晦气东西千手扉间：？
星里：？
兵粮丸难道能和她做的美食相提并论吗？
女孩试图用灵动的小眼神示意自己做的面条有多好吃，看得宇智波泉奈只觉得唇边的笑意都有些要憋不住了，果然，自家的宝贝真是个小开心果。
眼看即将逗过火，星里的小眼神都要开始不高兴了，他这才举起手投降，施施然到浴室里洗澡，刚刚用过的浴室里还残留着女孩留下的热气。
宇智波泉奈忽略掉心头的一些不自在，慢条斯理地脱下身上的衣物，只见少年白皙如玉的肌肤上，心口处有一道被刀气割破的划痕，已经没有流血了，但略微翻飞的皮肉也足以昭示当时的凶险。
这是千手扉间在他身上留下来的，当然，他更重地还回去了。
千手和宇智波是命中注定的敌人，千手一族的族长千手佛间对上宇智波一族的族长宇智波田岛，千手一族的少族长千手柱间对上宇智波一族的少族长宇智波斑，而千手扉间这个千手佛间的次子所对上的，自然也就是宇智波田岛的次子宇智波泉奈了。
少年微微挑眉，可惜这次只是在千手扉间的脸上划了几道红痕，不过他留下的剑气，足够那家伙的脸一辈子也别想恢复了——呵，就白毛那张死人脸，自己给他毁容说不定还能起到整容的效果呢。
星里来到厨房，作为宇智波响当当的大厨师，她当然不会只给自家哥哥吃素面了，女孩用番茄熬了浓汤，下了面条后放下一些鲜切的牛肉片，然后再窝一个荷包蛋——
很好，番茄鸡蛋牛肉面，大成功！
等煮完面，宇智波泉奈也恰好洗完澡出来，少年穿着一件更衬肤色的灰黑色和服，腰间的黑金色腰带轻系着，看着捧着面条高高兴兴朝自己招手的妹妹，宇智波泉奈笑眯眯地走上前去。
“好香啊，谢谢星里，这碗面一看就好吃。”宇智波泉奈表情非常真挚地拍着彩虹屁，听得星里分外得意，女孩坐到宇智波泉奈身边，因为离得近，隐约可以感觉到少年身上残留着的些许水汽。
她的目光顺势落在泉奈的发间，顿时有些不满地挑了挑眉“泉奈，你又直接用火球烘头发，这样外面的头发干了，里面的还没呢。”
闻言宇智波泉奈还没开口，星里就哒哒哒跑去浴室了。
然后没过一会儿，女孩就又跑了回来，挪了个椅子坐到泉奈身后，用干的细棉巾仔细帮他擦拭着头发。
女孩温热的掌心时不时触碰到脖颈处，这里是忍者绝不会暴露在外的要害，可宇智波泉奈只是垂着眼，长长的睫毛掩去眼底翻滚的情绪，任由星里轻易触碰自己的死穴。
哪怕是亲人，忍者也绝不会这样亲密，不过星里大概只是不懂吧，毕竟她从来没有上过战场，宇智波泉奈指尖漫不经心地拨弄着勺子，偶尔低声回应一句女孩絮絮叨叨的闲话，眼中是难得的温馨安宁。
把宇智波泉奈柔顺的及肩黑发擦成了炸毛，星里笑眯眯地拿梳子给他重新梳顺了“好啦，泉奈重新变帅啦。”
闻言宇智波泉奈笑了笑“星里觉得这样比较好看吗？我还以为你更喜欢斑哥的炸毛呢，平时你总是喜欢玩他的头发。”
星里趴到了桌子上，闻言抬起头来，有些狡黠地眨了眨眼“斑和泉奈的头发我都喜欢呀，就是可惜上次我想用斑的头发绑蝴蝶结他竟然拒绝我了！也不看看他的头发都炸到挡住脸了，上次大晚上和我一起走出门的时候人家小朋友还以为他是鬼，一边哭一边想救我走。”
闻言宇智波泉奈唇边的笑意都有些要遮不住了，难怪之前有一次斑哥和星里出门后回来脸这么黑……不过就算是这样他也得说一句公道话，要不是星里总是喜欢拿蝴蝶结逗斑哥，人家早乐意给你弄他头发了。
“泉奈你……”
“我拒绝。”
被笑眯眯拒绝的星里哼了哼，臭泉奈真是没眼光，她扎的小辫子多好看啊。
宇智波泉奈：然后大家就都会知道他是个会无条件纵容妹妹的笨蛋哥哥……这种称呼还是留给斑哥享用吧，他就不必了。
虽然有很多问题想要问泉奈，但等他吃完面，星里还是赶紧催着他去休息，少年闻言摸了摸星里的小脑袋“那你也早些休息，斑哥应该明后天就能回来了。”
顿了顿，少年的声音更加温柔“放心吧，星里，大家都不会有事的。”
宇智波泉奈从两岁起拿起父亲给的苦无时就明白，在这个世界上，个人也好，族群也罢，上到贵族下到平民，时时刻刻都在争夺不断。
而作为忍者的他们想要获得平静安宁的生活，更是一种几乎不可能的事情，上千年来，忍者从出生起就注定要时刻面临着死亡的威胁，他们无法改变，更没有人想过要改变。
可星里做到了，她让宇智波一族体会到了足足几年的幸福。
所以为了让这样的幸福能够持续下去，他们一定会拼尽全力，将千手一族彻底击败。
闻言星里忍不住抿了抿唇。
她真的不喜欢战争，不想看见有族人死去了……可现在的她却没有办法。
在某个瞬间，星里突然想起了这几年不断追逐着斑的千手柱间。
倘若如他所说，千手和宇智波联盟……这样的力量，想必就算是贵族也不会敢小觑吧。
……还是算了，千手柱间那家伙，一看就不怎么聪明，每次找斑哥结盟，没有计划，全是感情，和他结盟的话，他们宇智波岂不是要很累？
星里乖乖地被宇智波泉奈抱进怀里，手指攥着少年的衣领，鼻尖隐隐萦绕着熟悉的皂角香味“嗯，我相信泉奈。”
夜色如打翻了的墨，晕染着点缀了星子的天幕，微暖的风吹过，席卷着清冽的月光漫过了窗棂。
两日的时光几乎是转瞬即逝，在第三日的夜晚，穿戴着暗红色盔甲的青年便及时赶回了家族，只是他还没来得及和妹妹聊几句，就被父亲叫了过去。
星里在门口等了一个多小时才看见宇智波斑神色冰冷地走出来，看着无聊地蹲在院子里揪着无辜花朵的女孩，气势冰冷而睥睨，任由黑发遮盖住大半张脸的青年这才略有些僵硬地勾了勾唇角。
星里略微有些欲言又止。
斑啊……你还是别笑了。
怎么有人笑起来还这么怪恐怖的？
灵动的眼眸中满是盛不完的吐槽欲，宇智波斑见状脸再度黑了，只是刚刚黑到一半，就看见女孩有些迫不及待地扑进他怀里。
“斑！斑斑斑斑！我好想你呀！你都走一年了，都不回家来看看我，我都快成孤寡小孩了！”
“胡说些什么呢。”什么孤寡小孩，又在说些怪话。
宇智波斑眼神中带着难得的温柔，轻轻抱住星里，直到这一刻，归家后的疲倦才像是彻底找上门来，青年长叹一口气。
他也很想泉奈和星里，为了获得能够保护家人的力量，他甘愿离开，可这并不代表心中不会思念。
手掌摩挲了一下女孩软软的头发，宇智波斑心中有些失落。
去年他走的时候，星里还没过生日，而今年他回来，女孩的生日又已经过去，一不小心他就错过了妹妹的两个生日啊。
如果可以的话，真希望以后不要再离开了。
宇智波斑有些念念不舍地松开“抱歉，星里，我还得去大长老那边去一趟，我给你买的礼物放你房间门口了，今晚如果我回来太晚，你就别等我了，早点去睡吧。”
“诶~”闻言女孩顿时有些失落，那沮丧的眼神看得宇智波斑心都要软了，只是嘴笨也说不出什么安慰的话来，只好干巴巴地说了句‘听话’。
星里：决定了，今晚就睡斑斑的房间，霸占他的床！
叫你不哄我！
只是很可惜，星里今晚到底没有等到宇智波斑回来，女孩在熟悉的房间里等着等着一不小心就睡着了，熟练地自动滚进被窝里，脑袋蹭了蹭比起自己那边有些硬巴巴的被褥。
然后等第二天太阳照常升起，由宇智波一族上千名忍者便已经收拾齐整准备出发了。
此次的战争，宇智波一族的青壮年几乎可以说是倾巢而出，星里穿着一件玄黑色的和服，站在族地门口的最前面，看着队伍离去的背影。
她攥紧了拳头，听着身边不少族中妇孺的哭泣声。
爸爸、斑和泉奈答应她，一定会安全回来的。
她会等他们回来。